Markandeya Purana

इस प्रथम अध्याय में मुनि जैमिनि महाभारत की कथाओं में धर्म-अधर्म के फल-विभाग को देखकर संशय करते हैं और व्यास-शिष्य से प्रश्न पूछते हैं। उत्तर में पक्ष्युपाख्यान का आरम्भ होता है, जहाँ दिव्य बुद्धि वाले धर्मनिष्ठ पक्षियों की उत्पत्ति और उनके द्वारा बताए गए धर्मार्थ उपदेश का संकेत मिलता है।

इस अध्याय में धर्मपक्षियों के पूर्वजन्म का शाप और उसके कारणों का वर्णन है। सत्य की महिमा प्रकट करने हेतु इन्द्र उनकी सत्यनिष्ठा की परीक्षा लेते हैं, पर वे धर्म और सत्य से विचलित नहीं होते। शाप का फल भोगकर भी वे धर्ममार्ग पर स्थिर रहते हैं और अंततः देवकृपा तथा सत्य की विजय का संदेश मिलता है।

इस अध्याय में इन्द्र द्वारा त्वष्टा के पुत्र के वध से क्रुद्ध होकर त्वष्टा महान यज्ञ करता है और उससे वृत्रासुर की उत्पत्ति होती है। वृत्र के पराक्रम से देवगण भयभीत होते हैं और इन्द्र सहित सब उपाय खोजते हैं। अंत में धर्म की स्थापना हेतु देवांश से पाण्डवों के पृथ्वी पर अवतरण का संकेत दिया गया है।

इस अध्याय में विश्वामित्र की परीक्षा के हेतु सत्यवादी हरिश्चन्द्र अपने राज्य का दान करके राजसुख त्याग देते हैं और धर्मपथ पर अडिग रहते हैं। दान के बाद आने वाले कष्ट, दरिद्रता और मनोव्यथा का वर्णन है, साथ ही पाण्डवों के शाप का पूर्ववृत्त भी बताया गया है; सत्य और धर्म की महिमा उजागर होती है।

इस अध्याय में वसिष्ठ और विश्वामित्र के परस्पर शाप का प्रसंग आता है। शाप-प्रभाव से आडि और बक के बीच भयंकर युद्ध छिड़ता है, जिससे लोकों में भय और क्षोभ फैलता है। अंत में ब्रह्मा प्रकट होकर दोनों के क्रोध को शांत करते हैं, धर्म-सीमा का स्मरण कराते हैं और वैर-निवृत्ति व शांति की स्थापना करते हैं।

इस अध्याय में पुत्र गर्भोतत्ति की प्रक्रिया, माता के गर्भ में जीव के कष्ट, और जन्म के समय होने वाले दुःख का वर्णन करता है। वह बताता है कि कर्म के अनुसार देह-प्राप्ति, इन्द्रियों का विकास और स्मृति-भ्रंश होता है तथा जीव बार-बार जन्म-मरण के संसारचक्र में घूमता रहता है। अंत में वैराग्य, धर्म और आत्मचिन्तन को मुक्ति का उपाय कहा गया है।

इस अध्याय में पुत्र पिता से नरक की यातनाओं का भयावह वर्णन करता है। यमदूतों द्वारा ले जाए गए पापी अपने-अपने कर्मों के अनुसार भिन्न-भिन्न नरकों में कठोर दुःख भोगते हैं। साथ ही ‘अदृष्ट पाप’ अर्थात् अनजाने/अदृश्य दोष कैसे फल देते हैं, और धर्म, दान व प्रायश्चित्त से उनका शमन कैसे हो—इस पर प्रश्नोत्तर होता है।

इस अध्याय में यमकिंकरों के संवाद द्वारा बताया गया है कि नरक-भोग के बाद जीव अपने-अपने कर्मों के अनुसार पुनर्जन्म पाते हैं। पापों का कठोर दंड, पुण्य से शमन, और धर्म के अटल नियम का वर्णन है। साथ ही नरक में पीड़ितों को देखकर राजा के हृदय में करुणा जागती है, जिससे दया, पश्चात्ताप और धर्मबुद्धि का भाव प्रकट होता है।

इस अध्याय में महर्षि अत्रि के तप और अनसूया के पतिव्रत-धर्म की महिमा कही गई है। देवत्रय—ब्रह्मा, विष्णु और रुद्र—उनकी परीक्षा लेकर प्रसन्न होते हैं और वरदान देते हैं। उसी प्रसाद से अत्रि के तीन पुत्र उत्पन्न होते हैं—चन्द्ररूप सोम, विष्ण्वंश दत्तात्रेय और रुद्रांश दुर्वासा। उनके जन्म का कारण, देवकृपा और लोककल्याण हेतु उनके भाव-स्वभाव का संक्षिप्त वर्णन मिलता है।

इस अध्याय में कार्तवीर्य अर्जुन दत्तात्रेय के आश्रम में जाकर श्रद्धापूर्वक स्तुति करता है। दत्तात्रेय प्रसन्न होकर उसे अनेक वर देते हैं—अजेय पराक्रम, दीर्घायु, ऐश्वर्य, बल और राज्य-समृद्धि। साथ ही वैष्णव-स्तुति, भगवान की महिमा और धर्मपूर्वक शासन करने का आदर्श भावपूर्ण रूप से बताया गया है।

इस अध्याय में मदालसा के हरण का समाचार पाकर कुवलयाश्व शोक‑क्रोध से उद्वेलित होकर पाताललोक में उतरते हैं। वहाँ दैत्य‑राक्षसों से संघर्ष कर वे अपहरण का निवारण करते हैं, मदालसा को सुरक्षित मुक्त कराते हैं और धर्मपालन करते हुए विजयी होकर लौटकर प्रजा को आश्वस्त करते हैं।

अश्वतार मदालसा को पाने की इच्छा से कठोर तप करता है। वह भक्तिभाव से सरस्वती की स्तुति करता है। देवी प्रसन्न होकर उसे वर देती हैं—मदालसा की प्राप्ति तथा गीत-वाद्य-नृत्य सहित संगीत-शास्त्र का दिव्य ज्ञान। वर पाकर वह संतुष्ट होकर धर्ममार्ग पर स्थिर रहता है।

इस अध्याय में मदालसा अपने गृह में लौटकर राजा के साथ धर्मयुक्त राज्य-व्यवस्था पर विचार करती है। उत्तराधिकार के क्रम में पुत्रों के स्वभाव के अनुसार राज्यभार का निर्धारण होता है। फिर वह विक्रान्त को पहला उपदेश देती है—आत्मज्ञान, वैराग्य और राजधर्म में कर्तव्यनिष्ठा, ताकि वह शासन करते हुए भी मोक्षमार्ग न भूले।

इस अध्याय में मदालसा राजा अलर्क को राजधर्म का उपदेश देती हैं। वह आत्मसंयम, इन्द्रिय-निग्रह, सत्य और धर्मपालन, न्यायपूर्ण दण्डनीति, योग्य मंत्रियों का चयन, प्रजा-रक्षा, कर-व्यवस्था, मित्र-शत्रु की पहचान और राज्य की स्थिरता हेतु नीति-युक्त शासन का मार्ग बताती हैं।

इस अध्याय में राजकुमार अलर्क मदालसा से गृहस्थ-धर्म का सार पूछता है। मदालसा गार्हस्थ्य आश्रम की मर्यादा, नित्यकर्म, पञ्चमहायज्ञ और विशेषतः वैश्वदेव-यज्ञ का विधान बताती है। वह कहती है कि अन्नदान, शुद्ध आचरण, दया, सत्य और संयम के साथ अतिथि का आदर-सेवा गृहस्थ का महान धर्म है; अतिथि को निराश लौटाना पाप और सत्कार परम पुण्य है।

इस अध्याय में नैमित्तिक आदि श्राद्धों का विधान बताया गया है। सपिण्डीकरण की विधि, श्राद्ध करने वाले की पात्रता, देश‑काल‑तिथि का निर्णय, उचित समय, ब्राह्मण-चयन व आवाहन‑पूजन, पिण्डदान, तिलोदक, अन्नदान‑भोजन, दक्षिणा तथा मंत्र-प्रयोग का क्रम वर्णित है। पितरों की तृप्ति हेतु श्रद्धा, शुद्धि और नियमपूर्वक कर्म करने का उपदेश दिया गया है।

इस अध्याय में मदालसा श्राद्धफल का निर्णय बताती हैं। चंद्रतिथियों और नक्षत्रों में विधिपूर्वक किया गया श्राद्ध पितरों की तृप्ति, कुल की वृद्धि तथा आयु, आरोग्य, धन और कीर्ति देता है; अनुचित समय या अविधि से किया गया श्राद्ध फल को घटाता है।

इस अध्याय में मदालसा अलर्क को शौच‑अशौच का भेद, शरीर‑वाणी‑मन की शुद्धि, जन्म‑मृत्यु आदि से होने वाले अशौच के काल, तथा स्नान, दान, जप, होम आदि द्वारा शुद्धि और प्रायश्चित्त के नियम बताती हैं। वह सत्य, दया, संयम, गुरु‑पूजा और सदाचार को धर्मरक्षा का आधार मानती हैं।

इस अध्याय में राजा अलर्क का गहरा संकट वर्णित है। वह राज्य‑भोग और आसक्ति के कारण व्याकुल होकर विवेक खो देता है; तब मदालसा के पूर्व उपदेश का स्मरण कराकर वैराग्य की शिक्षा दी जाती है। विषय सुख क्षणिक हैं, देह नश्वर है और आत्मा साक्षी‑स्वरूप है—यह समझाकर अनासक्ति, शम‑दम और धर्मपालन का मार्ग बताया जाता है। अंत में अलर्क मोह त्यागकर वैराग्य में स्थिर होता है।

इस अध्याय में योगविधि का निरूपण है। आसन की स्थिरता, प्राणायाम की विधि, इन्द्रियों का प्रत्याहार और मन का संयम बताया गया है। ध्यान‑समाधि की साधना, साधक की शुद्धि के लक्षण तथा सिद्धि/उन्नति के संकेत भी संक्षेप में वर्णित हैं।

इस अध्याय में योगसिद्धि तक पहुँचाने वाला आचार-विधान बताया गया है। यम-नियम, शुद्ध आहार-विहार, इन्द्रिय-निग्रह, गुरु-भक्ति तथा आसन, प्राणायाम, प्रत्याहार, धारणा, ध्यान और समाधि का क्रम वर्णित है। इन साधनों से चित्त-शुद्धि, एकाग्रता और सिद्धि की प्राप्ति होकर साधक मोक्ष-पथ में स्थिर होता है।

इस अध्याय में मृत्यु के पूर्वसूचक अरिष्ट-लक्षणों का वर्णन है। योगी ऐसे निमित्त देखकर भय या शोक नहीं करता; वह ओंकार-स्मरण, ध्यान और वैराग्य से मन को स्थिर कर लेता है। अलर्क भी उपदेश पाकर संसार की अनित्यता समझता है, राजसिंहासन त्यागकर तप और आत्मकल्याण के मार्ग पर अग्रसर होता है।

इस अध्याय में मुनि जैमिनि जगत की ‘प्राकृत सृष्टि’ के रहस्य, महत्-तत्त्व, अहंकार, इन्द्रियाँ, तन्मात्राएँ और पंचमहाभूतों की उत्पत्ति-क्रम के विषय में मार्कण्डेय ऋषि से प्रश्न करते हैं। मार्कण्डेय उनकी जिज्ञासा को धर्मयुक्त मानकर आदिसर्ग का क्रम बताने का आरम्भ करते हैं—अव्यक्त से महत्, महत् से अहंकार, फिर इन्द्रिय-समूह और तन्मात्राएँ, और अंत में भूतों की रचना। वे गुणों की प्रवृत्ति, कारण-कार्य संबंध तथा सृष्टि-प्रलय के चक्र का संकेत देकर आगे के विस्तृत वर्णन का द्वार खोलते हैं।

इस अध्याय में ब्रह्मा के जागरण का वर्णन है। योगनिद्रा से उठकर वे सृष्टि की व्यवस्था का स्मरण करते हैं और नवविध सर्ग-योजना बताते हैं—महत्तत्त्व से अहंकार, उससे तन्मात्राएँ और पंचभूत, इन्द्रियाँ तथा मन, लोकों की रचना और प्रजाओं का विस्तार। काल, कर्म और स्वभाव के अनुसार स्थावर-जंगम भेद, देव-ऋषि-पितृ-मनुष्य आदि की उत्पत्ति तथा प्रलय के बाद पुनः सृष्टि का रहस्य श्रद्धापूर्वक संक्षेप में कहा गया है।

इस अध्याय में आदिम मानव-सृष्टि का क्रम बताया गया है। प्रारम्भ में मनुष्य निष्काम, समभावी और शांत थे; फिर कालक्रम से इच्छा और काम का उदय हुआ, जिससे स्वत्व-बोध, संग्रह और परिग्रह बढ़ा। उसी से ग्राम-नगर आदि बसावटें बनीं, भूमि-सीमाएँ निश्चित हुईं, तौल-मान और माप की व्यवस्था चली, तथा कृषि का आरम्भ हुआ—बीज बोना, अन्न-संग्रह और जीवन-निर्वाह के नियम स्थापित हुए।

इस अध्याय में यक्षानुशासन का वर्णन है। घर-गृहस्थी और यज्ञादि कर्मों में बाधा डालने वाले ग्रह-बालक तथा स्त्री-प्रेत/योगिनियों के लक्षण, उनके उपद्रव के कारण, और शांति, रक्षा व प्रायश्चित्त के उपाय धर्मपूर्वक संक्षेप में बताए गए हैं।

इस अध्याय में रुद्रसर्ग का वर्णन है—रुद्र का प्राकट्य, उनके गणों की उत्पत्ति और सृष्टि-क्रम। साथ ही मन्वन्तरों का प्रमाण, काल-विभाग और उनकी गणना बताई गई है। स्वायम्भुव मन्वन्तर में स्वायम्भुव मनु की प्रजा-व्यवस्था, प्रियव्रत की वंश-परम्परा तथा राजधर्म का संकेत आता है। सप्तद्वीपों के नाम, विभाजन, परिमाण और पर्वत-नदी आदि की व्यवस्था संक्षेप में देकर जगत की सुव्यवस्थित रचना का पवित्र बोध कराया गया है।

इस अध्याय में भुवनकोश के अंतर्गत जम्बूद्वीप का संक्षिप्त किन्तु विस्तृत वर्णन आता है। मेरु पर्वत के चारों ओर स्थित चार वन, उनके सरोवर, तथा मेरु-मण्डल को घेरे हुए पर्वत-श्रेणियों का क्रम बताया गया है। नदियों, प्रदेश-विभाग और निवास-व्यवस्था का भी संकेत मिलता है। विशेष रूप से भारतवर्ष को ‘कर्म-भूमि’ कहा गया है, जहाँ धर्म-अधर्म के कर्मों का फल भोगकर जीव उन्नति और मोक्षमार्ग की ओर अग्रसर होता है।

इस अध्याय में भारतवर्ष के नौ प्रकार के विभाग का वर्णन है। पर्वतों, नदियों और विविध जनपदों/जनसमुदायों के नाम क्रम से बताए गए हैं, तथा देश-सीमाएँ और दिशानुक्रम भी संकेतित हैं। इससे भारतभूमि की पवित्रता, विविधता और धर्म-आधार का भाव संक्षेप में प्रकट होता है।

इस अध्याय में जगत् की दिव्य भूगोल-रचना और युगों का क्रम बताया गया है। जम्बूद्वीप में मेरु के चारों ओर स्थित भद्राश्व और केतुमाल क्षेत्रों का स्वरूप, वहाँ के निवासियों की प्रकृति, देव-पूजन और समृद्धि का वर्णन है। उत्तरकुरु प्रदेश को विशेष पुण्यभूमि कहा गया है, जहाँ धर्म सहज है, ऋतुएँ सम हैं, आयु दीर्घ और जीवन सुखमय है। कूर्मनिवेश के प्रसंग से लोक-विभाग, दिशाओं की मर्यादा तथा युगानुसार धर्म के ह्रास-वृद्धि का संक्षिप्त निरूपण किया गया है।

इस अध्याय में स्वारोचिष मन्वन्तर का आरम्भ बताया गया है। एक ब्राह्मण अत्यन्त शीघ्रता से हिमवत् पर्वत की ओर प्रस्थान करता है। मार्ग में दिव्य वरूथिनी उसे काम और लोभ से विचलित करने का प्रयत्न करती है, पर वह तप, संयम और धर्मनिष्ठा से उसके प्रलोभन को जीत लेता है। इस प्रसंग से मन्वन्तर-परिवर्तन के शुभ संकेत, ब्राह्मण की दृढ़ता और धर्म की विजय का भाव प्रकट होता है।

इस अध्याय में स्वरोचिष के जन्म का प्रसंग तथा मनोरमा के शाप-बन्धन से उद्धार का वर्णन है। ऋषि-संवाद के द्वारा शाप का कारण, उसके निवारण का उपाय और देवकृपा से प्राप्त शान्ति बताई जाती है। साथ ही ‘अस्त्र-हृदय’ नामक रहस्य-उपदेश दिया जाता है, जिससे मन्त्र-अस्त्रों का सार समझकर भय, रोग और दुःख दूर होते हैं। अंत में करुणा, धर्म-रक्षा और कल्याण की भावना उभरती है।

इस अध्याय में राजा स्वरोचिष पर्वत पर रमणीय उपवनों में भोग-विहार करता है। वहीं कलहंसी और चक्रवाकी का संवाद होता है, जिसमें दाम्पत्य-निष्ठा, कामना, परस्त्री/परपुरुष-आकर्षण के दोष और धर्मपूर्वक संयम का महत्व बताया जाता है; अंत में पतिव्रता-भाव और मर्यादा की प्रशंसा होती है।

इस अध्याय में राजा राक्षस का सामना कर धर्मयुद्ध करता है और ब्राह्मण की पत्नी को उसके बंधन से मुक्त कराता है। राक्षस का अहंकार टूटता है, राजा का धर्मरक्षण और प्रजापालन का कर्तव्य उजागर होता है, तथा नगर में शांति लौटती है।

इस अध्याय में देवर्षि और प्रजापति के वंश में उत्पन्न मतभेद को शांत करने हेतु ‘मैत्री-इष्टि’ का विधान बताया गया है, जिससे परस्पर सौहार्द स्थापित होता है। फिर सरस्वती देवी की कृपा के लिए ‘सारस्वती-इष्टि’ का वर्णन है, जो वाणी, विद्या और धर्म की वृद्धि करती है। अंत में पुण्यकर्म के फलस्वरूप उत्तम मनु के जन्म का प्रसंग आता है और औत्तम मन्वंतर की भूमिका बनती है।

इस अध्याय में धर्मनिष्ठ राजा स्वाराष्ट्र का प्रसंग आता है। मृगी-रानी के शाप से उसके राज्य में संकट और अशांति फैलती है, जिससे राजा को शोक के साथ प्रायश्चित्त और धर्ममार्ग की ओर लौटना पड़ता है। अंत में तामस मनु के उदय और तामस-मन्वंतर के आरम्भ का संकेत दिया गया है।

इस अध्याय में छठे मन्वन्तर के चाक्षुष मनु का वर्णन, उनके समय के देव-ऋषि और प्रजापति-सम्बन्ध, तथा बालकों को हरने वाली राक्षसी की कथा आती है। उससे उत्पन्न भय और करुणा के बीच कुल-गोत्र, स्वजनता, दत्तक आदि के द्वारा ‘किसे अपना कहा जाए’—इस कुटुम्ब-धर्म की समस्या का समाधान बताया गया है और संरक्षण-धर्म की महिमा प्रकट होती है।

इस अध्याय में सूर्यदेव की स्तुति की गई है और उनके तेज के विभाजन व लोकों में उसके प्रसार का वर्णन है। विवस्वान की वंशावली, विशेषतः छाया से उत्पन्न संतानों की परंपरा, उनके नाम, गुण और धर्मपालन का संक्षिप्त विवरण आता है। सूर्यकृपा से वंश की वृद्धि, राजधर्म और लोककल्याण की भावना उजागर होती है।

इस अध्याय में वैवस्वत मन्वंतर का कीर्तन करते हुए पूर्ववर्ती मनुओं की क्रमवार गणना, उनकी वंश-परंपरा तथा प्रत्येक मन्वंतर के देव, ऋषि और इंद्र का संक्षिप्त उल्लेख किया गया है। इसके बाद आठवें मनु ‘सावर्णि’ का परिचय, उसकी उत्पत्ति और भावी मन्वंतर में धर्म-स्थापन के लिए उसके दायित्व का वर्णन आता है।

इस अध्याय में महिषासुर के उदय और उसके अत्याचार से देवताओं की पराजय का वर्णन है। त्रैलोक्य पीड़ित होने पर देव ब्रह्मा, विष्णु और शिव की शरण में जाते हैं। उनके क्रोध‑शोक से उत्पन्न तेज एकत्र होकर दिव्य देवी के रूप में प्रकट होता है; देव अपने-अपने आयुध और आभूषण अर्पित करते हैं। देवी स्तुतियों से प्रसन्न होकर महिषासुर-वध हेतु युद्ध का संकल्प करती हैं।

महिषासुर के वध के बाद समस्त देवगण देवी के पास आकर श्रद्धापूर्वक स्तुति करते हैं और उनके पराक्रम व करुणा का गुणगान करते हैं। प्रसन्न होकर देवी देवताओं के भय-दुःख का निवारण करती हैं, उन्हें वर देती हैं और धर्म की रक्षा हेतु समय-समय पर प्रकट होने का आश्वासन देती हैं।

इस अध्याय में शुम्भ देवी के सौन्दर्य से मोहित होकर धूम्रलोचन को दूत बनाकर भेजता है कि वह देवी को समझा-बुझाकर या बलपूर्वक ले आए। धूम्रलोचन सेना सहित आकर गर्व से कठोर वचन कहता है। देवी उसके दर्प को तिरस्कृत करती हैं और अपने हुंकार मात्र से उसे भस्म कर देती हैं। धूम्रलोचन-वध का समाचार पाकर शुम्भ क्रुद्ध होता है और देवी से युद्ध हेतु चण्ड और मुण्ड को भेजता है।

इस अध्याय में देवी के प्रचण्ड रूप से असुर-सेनाएँ छिन्न-भिन्न होती हैं। रक्तबीज को ऐसा वर मिला होता है कि उसके शरीर से गिरे रक्त की हर बूँद से नया रक्तबीज उत्पन्न हो जाता है, इसलिए युद्ध अत्यन्त कठिन बन जाता है। तब देवी के तेज से मातृकाएँ प्रकट होती हैं—ब्रह्माणी, माहेश्वरी, कौमारी, वैष्णवी, वाराही, ऐन्द्री तथा चामुण्डा—और वे अपनी-अपनी शक्तियों से दैत्यों का संहार करती हैं। काली/चामुण्डा रक्त को पीती हैं और मातृकाएँ गिरे रक्त को समेट लेती हैं, जिससे रक्तबीज की पुनरुत्पत्ति रुक जाती है। अंततः देवी के प्रहार से रक्तबीज का वध होता है; देवगण स्तुति करते हैं और जगत में शान्ति स्थापित होती है।

इस अध्याय में देवी अम्बिका शुम्भ के साथ घोर युद्ध करती हैं। शुम्भ का अहंकार, उसकी माया और दानव-सेना देवी के तेज से नष्ट हो जाती है और अंततः शुम्भ का वध होता है। फिर जो-जो देवियाँ अलग-अलग रूपों में प्रकट हुई थीं, वे सब अम्बिका में पुनः लीन हो जाती हैं; देवगण स्तुति करते हैं और जगत में शांति स्थापित होती है।

इस अध्याय में देवीमाहात्म्य की फलश्रुति और देवी की रक्षा-प्रतिज्ञा वर्णित है। जगन्माता कहती हैं कि जो श्रद्धा से इसका पाठ, श्रवण या स्तुति करता है, उसके भय, रोग, दुःख, दरिद्रता और शत्रु नष्ट होते हैं; आयु, कीर्ति, धन-समृद्धि और संतान-सुख बढ़ता है। युद्ध, राजसभा, अग्नि, जल, वन, चोर-भय और ग्रहपीड़ा में भी देवी सहायक बनती हैं। नवरात्रि, चण्डीपाठ, हवन, दान और व्रत के साथ पाठ करने से विशेष फल तथा अंत में कल्याण और मोक्ष की प्रशंसा की गई है।