Pūrva-bhāga: Invocation, Purāṇa Lakṣaṇas, and the Kurma–Indradyumna Upadeśa (Samanvaya of Hari–Hara–Śrī)

पूर्वभाग के प्रथम विभाग में कूर्मपुराण का आरम्भ शास्त्रीय मङ्गलाचरण और नैमिषारण्य की कथा-भूमि से होता है। वहाँ ऋषिगण सूत रोमहार्षण से व्यास-प्रणीत पुराण-संहिता का उपदेश माँगते हैं, जिससे परम्परा, श्रवण और सत्संग की पवित्रता स्थापित होती है। इस भाग में ‘पुराण’ की परिभाषा उसके मुख्य लक्षणों द्वारा दी जाती है—सर्ग, प्रतिसर्ग, वंश, मन्वन्तर और वंशानुचरित। साथ ही अष्टादश महापुराणों में कूर्मपुराण का स्थान तथा उसकी आन्तरिक संहिता-विभाजन की परम्परा बताई जाती है, जिससे ग्रन्थ की शास्त्रीय मर्यादा स्पष्ट होती है। कथा आगे समुद्र-मन्थन की ओर मुड़ती है, जहाँ विष्णु कूर्म-रूप धारण कर मन्दराचल को धारण करते हैं। इसी प्रसंग में श्री/लक्ष्मी को विष्णु की ही मायाशक्ति—प्रकृति, त्रिगुणात्मिका—के रूप में समझाया जाता है: वही शक्ति जीव को मोहित भी करती है और विवेक जाग्रत होने पर मुक्ति का साधन भी बनती है। आदर्श भक्त इन्द्रद्युम्न को दैवी अनुग्रह से ज्ञान प्राप्त होता है। उसे वर्णाश्रम-आधारित उपासना, कर्मयोग और त्रिविध भावना का उपदेश मिलता है, जो अन्ततः अद्वैत-चिन्तन और आत्मसाक्षात्कार की ओर ले जाती है। यहाँ साधना का स्वरूप केवल कर्मकाण्ड नहीं, बल्कि शुद्धि, भक्ति और ज्ञान का समन्वय है। इस विभाग की विशेषता हरि–हर–श्री का ‘समान्वय’ है। नारायण-भक्ति के साथ महेश्वर की ज्ञान-भक्ति से आराधना को भी अनिवार्य बताया गया है; वैष्णव, शैव और शाक्त शब्दावली को वेदान्त-प्रधान मोक्षमार्ग में एकत्र किया गया है, जहाँ लक्ष्य माया और लौकिक श्री से परे परम मोक्ष है।