Book of Creation (with Puṣkara-māhātmya framing)

Sṛṣṭi-khaṇḍa mở đầu Padma Purāṇa bằng cách neo vững vũ trụ luận và thẩm quyền kinh điển vào một địa lý thiêng lấy tīrtha làm trung tâm, nổi bật nhất là Puṣkara. Qua mangalācaraṇa—lời tán tụng khai kinh—nước Puṣkara được tôn xưng là thanh tịnh, ban phước và làm nền cho công đức. Vì thế, bàn về “sáng tạo” (sṛṣṭi) không chỉ là luận thuyết, mà là con đường sùng kính gắn với hành hương và phụng sự nơi thánh địa. Về thần học, khanda này gắn hành vi tạo dựng với tối thượng tính của Viṣṇu, đồng thời trình bày Brahmā như người thọ nhận đầu tiên và là vị truyền trao sơ khởi của tri thức Purāṇa. Purāṇa được hiểu vừa như mặc khải thiêng liêng, vừa như ký ức gìn giữ giáo pháp xuyên qua các yuga. Nhờ đó, tính khả tín và giá trị chứng cứ của văn bản (prāmāṇya) được xác lập một cách trang nghiêm. Kết cấu tự sự được xếp lớp: các hiền triết–Sūta–Vyāsa–Brahmā–Hari, nhằm hợp thức hóa dòng truyền thừa và nguồn gốc lời dạy. Mô-típ Dharma-cakra tại Naimiṣa đặt Purāṇa trong khung “kho tàng sống” nhạy cảm với thời gian; dấu “mòn vành bánh xe” trở thành biểu tượng cho vùng đất tối thắng về công đức. Đồng thời, Sūta-dharma—bổn phận của người tụng kể—được tôn vinh như một sự nghiệp phụng sự dharma. Sṛṣṭi-khaṇḍa cũng đóng vai trò như mục lục nội tại của Padma Purāṇa, phác họa các mảng chủ đề: các kiểu vũ trụ khai sinh (hoa sen/Brahmā), phả hệ, tīrtha, rāja-dharma và mokṣa. Trên hết, sự thanh tịnh Vaiṣṇava qua viṣṇu-stuti được nêu như dấu ấn của giáo huấn Purāṇa “vô cấu”, dẫn người đọc đến bhakti trong sáng và đúng pháp.