Venkatachala Mahatmya
Venkatachala Mahatmya
This section is anchored in the sacred mountain geography of Veṅkaṭācala (Tirumala–Veṅkaṭeśvara hill complex in South India), presenting the landscape as a theologically charged tīrtha where divine presence is narrated through temple-centric myth, ritual instruction, and merit discourse. The setting repeatedly ties mountain topography to Vaiṣṇava iconography (Śrīnivāsa/Janārdana) and to the protective, stabilizing symbolism of Varāha in relation to Bhūdevī (Dharaṇī).
Adhyayas in Venkatachala Mahatmya
40 chapters to explore.
Adhyaya 1
Veṅkaṭācalamāhātmya (Adhyāya 1): Nāradasya Varāhadarśanam, Dharaṇī–Varāha-saṃvādaḥ, Tīrtha-māhātmya-nirdeśaḥ
Chương 1 mở ra trong bối cảnh Purāṇa cổ điển tại Naimiṣāraṇya: hiền giả Śaunaka cùng các ṛṣi cử hành lễ satra mười hai năm để hộ trì thế gian, rồi thỉnh vị paurāṇika Sūta (Ugraśravas) thuật lại Skanda Purāṇa. Sūta nhớ lại lần trước từng hỏi Vyāsa, và Vyāsa kể một tích xưa: Nārada lên núi Sumeru, thấy một đình đài thần diệu rực rỡ dưới cây pippala vũ trụ, rồi được darśana đấng Puruṣottama mang diện mạo Varāha, ngự trên tòa sen, chung quanh có các hiền thánh và chư thiên hầu cận. Dharaṇī (Địa Mẫu) cùng tùy tùng mang lễ vật đến, được Varāha ôm ấp, và thưa hỏi về những dãy núi chính được lập làm chỗ nâng đỡ cho mình. Varāha liệt kê các sơn mạch lớn, rồi đặc biệt hướng về cảnh giới linh thiêng phương Nam gần sông hồ, chỉ rõ Nārāyaṇādri/Śrīveṅkaṭācala cùng các thắng tích kề cận như Suvarṇamukharī, hồ Kamalākha và vùng đền miếu. Chương này tiếp tục xếp hạng các tīrtha, tôn Svāmipuṣkariṇī làm tối thượng, nói trong đó có vô số tīrtha (theo truyền thống công thức “sáu mươi sáu crores”), đồng thời nêu sáu tīrtha chủ yếu và công đức tắm gội đúng thời tại: Kumāradhārikā, Tuṃba, Ākāśagaṅgā, Pāṇḍava, Pāpanāśana và Devatīrtha. Kết lại, Dharaṇī dâng thánh ca tán dương Varāha; Varāha cùng Dharaṇī chuyển đến Vṛṣabhācala/Śeṣācala, và phalaśruti hứa ban địa vị cùng sở nguyện cho người thành tín nghe hoặc tụng đọc.
Adhyaya 2
Śrīvarāha-mantrārādhanavidhiḥ (The Ritual Procedure for Worship through the Śrīvarāha Mantra)
Chương này được truyền kể theo lối đối thoại: Sūta thuật lại một tích xưa thuộc chu kỳ vũ trụ trước (Vaivasvata Manvantara, thời Kṛta Yuga). Nữ thần Dharaṇī đến Nārāyaṇādri đảnh lễ Varāha và thỉnh hỏi thần chú đặc biệt khiến Thần hoan hỷ, ban đủ mọi quả—phú quý, dấu hiệu vương quyền, con cháu, và rốt ráo là đạt “bàn chân thiêng” cho người tu trì nghiêm cẩn. Varāha đáp rằng đó là mật chú tối thượng, chỉ nên truyền cho người chí thành và biết tự chế. Ngài tuyên thuyết chân ngôn: “oṃ namaḥ śrīvarāhāya dharaṇyuddharaṇāya ca”, kèm hồ sơ nghi quỹ: ṛṣi là Saṅkarṣaṇa, devatā là Varāha, chandas là Paṅkti, bīja là śrī-bīja. Người đã thọ nhận từ bậc thầy chân chính phải trì tụng bốn lakhs (bốn trăm nghìn) biến; tiếp đó làm homa với payasa (cơm sữa) hòa mật ong và bơ ghee. Phần dhyāna mô tả tướng hảo Varāha: sáng như pha lê, mắt đỏ như sen, mặt heo rừng mà hiền hòa, bốn tay cầm cakra/śaṅkha, ban ấn vô úy và cầm hoa sen, mặc y phục đỏ-vàng, trang sức rực rỡ, cùng các biểu tượng nâng đỡ vũ trụ như Śeṣa. Kết chương nêu rõ phala: tụng đều 108 lần sẽ thành tựu sở nguyện và đưa đến giải thoát. Rồi Dharaṇī hỏi thêm, Varāha nêu các điển tích: Manu tên Dharma đạt địa vị đồng thể với Thần; Indra lấy lại thiên giới sau lời nguyền; các hiền thánh đạt cảnh giới cao; Ananta sau khi trì tụng tại Śvetadvīpa trở thành “kẻ nâng đỡ địa cầu”. Cuối cùng Dharaṇī thỉnh hỏi về việc Śrīnivāsa đến và an trú lâu dài trên núi Veṅkaṭa.
Adhyaya 3
अगस्त्यप्रार्थनया भगवतः सर्वजनदृग्गोचरत्ववर्णनम्; तथा पद्मावत्युत्पत्तिः वसुदानजन्म च (Agastya’s Petition for Divine Visibility; Origins of Padmāvatī and Birth of Vasudāna)
Chương 3 được trình bày dưới hình thức đối thoại: Śrīvarāha kể cho Dharaṇī (Đất Mẹ) nghe một chuyện xưa. Trước hết, Ngài nói về Śrīnिवāsa/Harī ngự gần hồ Svāmipuṣkariṇī trên núi Veṅkaṭācala, ở trong một vimāna siêu việt; tuy được mô tả là “không hiện ra” trước mắt phàm nhân cho đến tận cuối một kiếp, nhưng theo thánh ý, Ngài vẫn là đối tượng thờ phụng. Dharaṇī nêu vấn đề nghi lễ–thần học: nếu thần linh vô hình với người đời, việc lễ bái công khai làm sao duy trì? Śrīvarāha đáp bằng câu chuyện hiền thánh Agastya: suốt mười hai năm tinh cần ārādhana, Agastya khẩn cầu để Chúa Tể hiện thân cho mọi chúng sinh hữu thân được chiêm bái. Đức Thế Tôn chấp thuận, ban cho sự “khả kiến” mà vẫn giữ sự tôn nghiêm đặc biệt của vimāna. Phần sau chuyển sang mạch truyện vương triều: về sau xuất hiện vua Mitravarmā và dòng dõi dẫn đến Ākāśarāja. Rồi đến tích nguyên khởi: Padmāvatī được tìm thấy trồi lên từ lòng đất trong nghi lễ cày ruộng, được nhận làm ái nữ và giao phó cho hoàng hậu Dharaṇī. Tiếp đó, Dharaṇī thụ thai và sinh Vasudāna giữa các điềm lành; việc học binh khí và các kỷ luật của chàng được tóm lược, xác lập đức hạnh vương giả, tính chính thống và lịch sử linh thiêng của vùng đất.
Adhyaya 4
Pad्मिनी/Pad्मावती-Lakṣaṇa and Śrīnिवास Encounter in the Puṣpāṭavī (Chapter 4)
Chương 4 mở ra theo lối truyền thuật nhiều tầng: Sūta thuật lại câu hỏi của Dharaṇī, và Varāha đáp bằng việc kể rằng vua Ākāśarāja đã đặt tên cho người con gái sinh từ Địa Mẫu là “Padminī”. Câu chuyện chuyển sang nơi cư trú vườn/rừng của Padmāvatī, khi hiền giả Nārada bất ngờ hiện đến. Theo lời thỉnh cầu của Padmāvatī, Nārada trình bày tỉ mỉ các lakṣaṇa—những tướng mạo cát tường trên thân thể—và kết luận rằng dung sắc của nàng “Viṣṇu-yogya” (xứng hợp với Viṣṇu), ví như Lakṣmī. Khi Nārada biến mất, Padminī/Padmāvatī cùng các bạn vào Puṣpāṭavī hái hoa xuân; muôn loài hoa được liệt kê, khiến khu rừng hiện lên như không gian vừa nghi lễ vừa mỹ lệ. Bỗng một con voi dữ xuất hiện làm mọi người kinh hãi, nhưng tình thế đổi chiều khi một nhân vật cưỡi ngựa, tay cầm cung, rực sáng theo dáng vẻ biểu tượng bước tới—Śrīnivāsa/Veṅkaṭādri-nivāsin, tự xưng là “Kṛṣṇa” thuộc dòng Sūrya theo cách kể địa phương. Các thiếu nữ nói không thấy “īhāmṛga” mà chàng tìm, chất vấn việc chàng vào rừng cấm của hoàng gia và hỏi danh tính. Chàng nói đến để săn bắn, rồi thừa nhận bị cuốn hút khi thấy Padmāvatī; các bạn nàng cảnh báo hình phạt của vua, và chàng vội rời đi về phía núi cùng tùy tùng.
Adhyaya 5
पद्मावतीदर्शन-प्रसङ्गः तथा बकुलमालिकाया यात्रामार्ग-निर्देशः (Padmāvatī Encounter and Bakulamālikā’s Route Instructions)
Chương này chuyển từ cảnh thần linh giáng lâm sang nỗi khát vọng nội tâm. Śrīnivāsa bước vào lầu các châu báu, chìm đắm trong ký ức về vẻ đẹp của Padmāvatī và rơi vào trạng thái mơ hồ si mê (moha) như xuất thần. Bakulamālikā mang lễ vật đã chuẩn bị chu đáo đến gần, dùng những câu hỏi sắc sảo để nhận định tình trạng của Ngài qua các dấu hiệu nơi thân và tâm. Śrīnivāsa đáp lại bằng một lời kể nguồn gốc, nối Padmāvatī với thời huyền thoại trước: mối liên hệ Veda-vatī/Sītā và lời hứa được hoãn lại để hội ngộ ở một thời đại sau, qua đó xác chứng mối duyên hiện tại là sự tiếp nối của thệ nguyện theo dharma và ý chỉ thiêng liêng. Rồi chương chuyển sang “bản đồ hành hương”: Ngài chỉ Bakulamālikā đi qua Nṛsiṃha-guhā, am thất Agastya và Agastyeśa-liṅga bên sông Suvarṇamukharī, tiếp tục qua các khu rừng và hồ nước được nêu danh, để đến Nārāyaṇapurī—thành của Ākāśarāja. Những liệt kê phong phú về cây cối, chim muông, thú vật tạo thành một bản đồ văn bản gắn thần học với cảnh quan. Kết chương, Bakulamālikā lên đường và gặp các bạn đồng hành của Padmāvatī, mở ra mạch đối thoại kế tiếp.
Adhyaya 6
Padmāvatī’s Vision, Royal Divination, and Vaiṣṇava Marks of Devotion (Chapter 6)
Chương 6 đan xen chuyện cung đình với giáo huấn thần học. Các cung nữ trong nội cung của vua Ākāśarāja tâu rằng khi cùng công chúa Padmāvatī đi hái hoa, họ thấy một bậc nam nhân kỳ diệu dưới gốc cây—da sẫm như indranīla, trang sức vàng rực, mang khí giới—rồi bỗng biến mất, khiến Padmāvatī ngất lịm. Nhà vua thỉnh daivajña (thầy chiêm tinh) xem điềm tinh tú; ông nhận định đại thể cát tường, nhưng có điều rối lạ: công chúa bị chấn động vì đã thấy một bậc nam nhân phi thường và rốt cuộc sẽ kết duyên với người ấy; lại sẽ có một nữ sứ giả đến đem lời khuyên lợi lạc. Daivajña chỉ định phương cách cụ thể: tổ chức lễ abhiṣeka do Bà-la-môn chủ trì để tắm rưới Agastyeśa-liṅga. Câu chuyện tiếp đó đưa vào Bakulamālikā từ Śrī Veṅkaṭādri, được dẫn vào hoàng cung. Dharaṇī (Địa Thần/đấng mẫu nghi) hỏi một Pulindinī (người nữ bộ tộc) và nhận lời chẩn đoán chân thật: nỗi khổ của Padmāvatī là bệnh do ái tình, mà nguyên nhân chính là Thần linh—Hari từ Vaikuṇṭha—đang du hành trên Veṅkaṭādri gần Svāmipuṣkariṇī; Ngài sẽ sai Lalitā làm trung gian và cuộc hội ngộ sẽ thành tựu. Chương kết bằng lời Padmāvatī luận về bhakta-lakṣaṇa (tướng trạng người sùng kính): dấu hiệu bên ngoài như ấn śaṅkha-cakra, ūrdhva-puṇḍra, và mười hai danh hiệu được thọ trì; cùng kỷ luật nội tâm như tụng đọc Veda, chân thật, không ác ý, tiết chế dục lạc, và lòng từ bi. Bà còn nêu nghi thức kỹ thuật để in dấu pañcāyudha (ốc, đĩa, cung/tên, chùy, kiếm) qua homa và ấn nung nóng, xác lập người bhakta là kẻ được điều phục về đạo đức và được ấn chứng bằng nghi lễ. Sau cùng, các cung nữ hoàn tất việc thờ Agastyeśa và kính đãi Bà-la-môn bằng ẩm thực cùng phẩm vật cúng dường.
Adhyaya 7
बकुलमालिकादूत्यं पद्मावतीपरिणयनिश्चयश्च (Bakula-mālikā’s Embassy and the Determination of Padmāvatī’s Marriage)
Chương này triển khai mạch ngoại giao từ triều đình đến đền thánh, đặt câu chuyện hôn phối Padmāvatī–Śrīnivāsa vào khuôn khổ nghi lễ và hành chính. Mở đầu, hoàng hậu Dharaṇī tra hỏi căn cước và mục đích của nữ tùy thần Bakula-mālikā, qua đó xác lập phép tắc thẩm tra và độ khả tín của sứ giả. Bakula-mālikā thuật lại hành trình của Śrīnivāsa trên Veṅkaṭādri: những cuộc gặp trong rừng và cuộc hội kiến với vua Śaṅkha tại Svāmitīrtha, nơi việc tu khổ hạnh và lập điện thờ được nêu như những hình thức sùng kính chính đáng. Śrīnivāsa còn ban chỉ dẫn theo từng lộ trình—kính lễ Viṣvaksena và tắm tại Svāmipuṣkariṇī—liên kết địa lý linh thiêng với thực hành được chuẩn nhận. Câu chuyện chuyển sang quyết sách hoàng gia: Ākāśarāja bàn với quần thần và bậc tư tế–chiêm tinh Bṛhaspati, người ấn định thời điểm hôn lễ (Uttaraphālgunī; tháng Vaiśākha). Tiếp đó là lễ hội vừa dân gian vừa vũ trụ: Viśvakarmā trang hoàng kinh thành, Indra rải mưa hoa, cùng các thần linh khác góp phần, biểu thị trật tự cát tường do cộng đồng nghi lễ cùng kiến tạo. Sau cùng, Bakula-mālikā và sứ giả vẹt (śuka) trở về với Śrīnivāsa, chuyển lời thỉnh cầu của Padmāvatī. Ngài biểu thị chấp thuận bằng cách gửi vòng hoa, khiến việc chuẩn bị nghi lễ và quy thức nghênh đón Thần linh tại hoàng cung được khởi sự.
Adhyaya 8
Śrīnिवासस्य लक्ष्म्यादिकृत-परिणयालंकारः — The Bridal Adornment and Marriage Procession of Śrīnिवास
Chương này được Śrīvarāha thuật lại như một chuỗi nghi lễ trang nghiêm. Śrīnivāsa triệu thỉnh Lakṣmī và giao nàng điều phối mọi việc chuẩn bị hôn lễ. Các phạm trù Veda và những đức tính được nhân cách hóa như Śruti, Smṛti, Dhṛti, Śānti, Hrī, Kīrti lần lượt đến dâng vật phẩm nghi lễ—dầu thơm, y phục, trang sức, gương, xạ hương và phù hiệu vương quyền—tạo nên “kho tàng” trang sức được sắp đặt theo trật tự dharma. Lakṣmī cử hành nghi thức xức dầu và tắm gội bằng nước thơm thỉnh từ cõi trời và các tīrtha, rồi mặc y phục và điểm trang cho Thần. Śrīnivāsa vẽ ūrdhva-puṇḍra và ngự lên Garuḍa. Một cuộc rước hân hoan tiến về Nārāyaṇapurī/thành của Ākāśarāja được miêu tả với chư thiên, hiền thánh, Gandharva và Apsaras, cùng những lời tụng cát tường vang lên. Nghi lễ thành hôn với Padmāvatī hoàn tất qua việc trao vòng hoa ba lần, bước vào nhà cát tường và đủ các phần lễ cưới truyền thống, gồm thắt maṅgalya-sūtra và lājā-homa. Sau đó là phần liệt kê rộng lớn các lễ vật (prābhṛta)—ngũ cốc, bơ sữa, trái cây, vải vóc, vàng, châu báu, gia súc, ngựa, voi và người hầu—nêu bật lòng hào phóng vương giả như một cúng dường đúng pháp. Śrīnivāsa ban ân cho Ākāśarāja: lòng sùng kính không lay chuyển và tâm luôn an trú nơi chân Thần; chư thần trở về bản xứ, còn Ngài ngự gần Svāmipuṣkariṇī, tiếp tục thọ nhận sự thờ phụng.
Adhyaya 9
अथ वसुनिषादवृत्तान्तः—रंगदासकैंकर्यं—तोण्डमान्नृपकथा—पद्मसरोवरमाहात्म्यम् (Vasu the Niṣāda, Raṅgadāsa’s service, Toṇḍamān’s encounter, and the Padma-saras glory)
Chương này được trình bày như một đơn vị thần học về tīrtha trong đối thoại: Đất Mẹ (Dharaṇī) hỏi rằng vào thời Kali-yuga, con người còn có thể thấy sự hiện diện thiêng liêng trên núi hay không; Varāha đáp bằng cách kể các gương tích. Trước hết là Vasu, người Niṣāda sống rừng, một lòng sùng kính Puruṣottama, dâng hạt śyāmāka nấu chín trộn mật ong lên Viṣṇu cùng Śrī và Bhū. Khi Vasu đi lấy mật về, thấy con trai đã ăn vật cúng, ông lầm tưởng là trộm cắp và giơ gươm; Viṣṇu hiện ra từ cây, giữ lấy gươm và dạy rằng lòng thành của đứa trẻ càng đáng quý, đồng thời xác nhận sự hiện diện thường hằng của Ngài tại Svāmi-saras/Svāmipuṣkariṇī. Tiếp theo là Raṅgadāsa, một tín đồ từ xứ Pāṇḍya, hành hương qua các trạm: đền Varāha, Suvarṇamukharī, Kāmalākhyasaras, Cakratīrtha, rồi được thấy Śrīnिवास gần Svāmipuṣkariṇī. Ông lập vườn, đào giếng, sắp đặt hoa làm phụng sự hằng ngày; nhưng một lần bị cảnh Gandharva vui đùa dưới nước làm xao lãng, ông bỏ lỡ bổn phận và hổ thẹn. Thần linh an ủi, xét trọng tâm ở tâm ý nội tại, và tiên báo ông sẽ được phú quý như bậc vương giả mà vẫn giữ bhakti, cuối cùng đạt giải thoát. Câu chuyện chuyển sang Toṇḍamān, vua dòng Somakula. Trong cuộc săn gần Veṅkaṭādri, ông đi qua các tīrtha, gặp nữ thần Reṇukā; một con vẹt năm màu kêu “Śrīnिवास” dẫn ông đến người giữ rừng Niṣāda, rồi đến vị thần ẩn gần Svāmipuṣkariṇī. Cả hai cùng lễ bái và thọ phần lễ vật śyāmāka–mật ong; nhà vua trở về và được Reṇukā ban phúc chính trị: vương quốc bất khả chinh phục và kinh đô mang tên ông, như ân điển “devadeva-prasāda”. Sau cùng, Śuka giảng về māhātmya của Padma-saras: Lakṣmī (Padmā/Ramā) vì lời nguyền của Durvāsas đã tu khổ hạnh tại hồ đầy sen; chư thiên dâng lời tán tụng theo nghi thức. Lakṣmī ban ân: phục hồi địa vị đã mất, thịnh vượng và mokṣa cho ai tắm gội, thờ phụng bằng lá bilva và tụng bài stuti này; rồi cùng Viṣṇu cưỡi Garuḍa trở về Vaikuṇṭha.
Adhyaya 10
Toṇḍamān’s Accession; Varāha Revelation at the Valmīka; Bilamārga Guidance; Aṣṭhi-saras Revival; Bhīma the Potter’s Liberation; Phalaśruti
Adhyāya 10 đan xen tính chính danh vương quyền, việc phát hiện thánh địa và sự thiết lập nghi lễ tại Veṅkaṭācala. Mở đầu là Toṇḍamān lên ngôi, cùng lời tán dương Padmasaras như nơi thanh tịnh và ban phúc thịnh vượng: chỉ cần kīrtana (xưng tụng), smaraṇa (tưởng niệm) và snānā (tắm gội) cũng sinh công đức. Song song, Vasu—thủ lĩnh dân rừng—gặp Varāha rực sáng đi vào valmīka (gò mối); Thần truyền dạy rửa gò bằng sữa bò, nâng nhận thánh tượng trên bệ đá và lập thờ phụng với các chuyên gia Vaikhānasa. Toṇḍamān được xác chứng qua mộng khải về bilamārga (đường hầm), theo các dấu hiệu thiêng (vết pallava) và khởi công xây dựng bảo hộ như prākāra (tường bao) cùng các cổng. Nhà vua còn được dặn giữ gìn cây me (tamarind) và cây campaka làm dấu tích bền lâu của sự hiện diện thần linh. Kế đó là phép thử đạo đức–hành chính: việc tạm trông nom một brāhmaṇī mang thai bị sao lãng khiến nàng chết, nhưng Śrīnivāsa chỉ nghi lễ cứu giải tại hồ Aṣṭhi-saras—được xem là nơi ngăn “chết yểu”—và nhờ tắm gội mà nàng sống lại. Chương cũng xác nhận lòng bhakti khiêm cung: Bhīma, người thợ gốm ở Kurvagrāma, dâng lễ đơn sơ vẫn được Thần thọ nhận; khi vua đến thăm, Bhīma và vợ được về Vaikuṇṭha. Phần kết kể Toṇḍamān sắp đặt truyền ngôi, tu khổ hạnh, được yết kiến Thần và đạt sā-rūpya cùng Viṣṇupada; phalaśruti hứa ban quả báo cao quý cho người nghe và tụng đọc với tín tâm.
Adhyaya 11
स्वामिपुष्करिणी-स्नानमाहात्म्यं तथा काश्यपोपाख्यानम् (Glory of bathing in Swāmipuṣkariṇī and the Kāśyapa episode)
Chương 11 tôn xưng Swāmipuṣkariṇī như một tīrtha có năng lực thanh tịnh, qua một truyện lồng mang tính đạo đức. Sūta mở đầu rằng việc Kāśyapa tắm ở Swāmipuṣkariṇī có thể tiêu trừ những ô uế nghiệp nặng. Các ṛṣi hỏi nguyên do lỗi lầm và sự giải thoát đột ngột của Kāśyapa, nên Sūta kể lại một sự việc liên hệ bắt đầu từ vua Parīkṣit. Khi đi săn, Parīkṣit gặp một ẩn sĩ đang im lặng; vì tức giận do không được đáp lời, vua đặt một con rắn chết lên vai vị ấy. Con trai ẩn sĩ là Śṛṅgī liền nguyền rằng trong bảy ngày Parīkṣit sẽ chết vì bị Takṣaka cắn. Dù triều đình phòng vệ nghiêm ngặt, Takṣaka vẫn dùng mưu: trà trộn giữa những người mang dáng vẻ Bà-la-môn và ẩn trong trái cây như một con sâu, khiến lời nguyền ứng nghiệm. Kāśyapa, vị y sư trì chú có thể hóa giải nọc độc, bị Takṣaka chặn đường; sau khi thử sức và dùng của cải dụ dỗ, Takṣaka khiến ông quay về. Vì không cứu được vua, Kāśyapa bị công luận khiển trách. Tìm cách hiểu và sám hối, ông đến gặp hiền giả Śākalya; vị này xác định lỗi nặng là “không cứu giúp khi có khả năng cứu mạng người khỏi độc hại”, và đó là tội có hệ quả xã hội. Śākalya chỉ dạy phương thuốc: hành hương lên Veṅkaṭādri, tắm Swāmipuṣkariṇī với saṅkalpa, thờ Varāhasvāmin rồi Śrīnivāsa; nhờ darśana và giữ giới hạnh, Kāśyapa phục hồi sức khỏe, địa vị và danh dự. Cuối chương có phalaśruti hứa ban địa vị cao quý cho người nghe với lòng tin, nêu rõ sự thanh tịnh gắn liền với bhakti, ý nguyện và thánh địa.
Adhyaya 12
स्वामिपुष्करिणी-स्नानात् नरकनिस्तारः (Deliverance from Naraka through Bathing in Swāmi Puṣkariṇī)
Trong Adhyāya này, các hiền triết thỉnh hỏi Sūta về đại uy lực (vaibhava) của Śrī Swāmi Puṣkariṇī/Swāmi-tīrtha, nơi được nói rằng chỉ cần tưởng niệm cũng có thể đưa đến giải thoát. Sūta đáp rằng người ca ngợi, thuật lại, hay tắm tại thánh địa này sẽ không phải chịu cảnh rơi vào danh mục hai mươi tám địa ngục. Chương tiếp đó liệt kê tên các cõi địa ngục và nêu những lỗi đạo đức tương ứng với quả báo: chiếm đoạt tài sản và quan hệ của người khác; oán ghét cha mẹ và bậc học giả; trái đường Veda; gây hại, làm rối loạn chúng sinh; tà dâm; khuấy phá bằng bè phái phi dharma; hành vi bất tịnh; bạo lực với loài vật; giả hình trong nghi lễ. Sau mỗi ví dụ đều có lời khẳng định như điệp khúc: tắm ở Swāmi-tīrtha sẽ ngăn khỏi sa vào cảnh ấy. Phần phalaśruti kết luận rằng công đức nơi đây tương đương các đại tế lễ và đại bố thí, có thể tẩy sạch ngay cả trọng tội, và làm phát sinh trí tuệ, ly tham, cùng sự sáng trong của tâm. Chương cũng cảnh báo đừng xem lời tán thán là phóng đại; sự hoài nghi bị xem là nguy hại cho đời sống tâm linh. Cuối cùng, việc thấy, tắm, ca ngợi, chạm đến và đảnh lễ tại tīrtha được trình bày như con đường trọn vẹn để vượt sợ hãi tử vong và đạt bhukti–mukti (phúc lạc thế gian và giải thoát).
Adhyaya 13
धर्मगुप्तचरित्रवर्णनम् | Dharma-gupta’s Episode and the Efficacy of Svāmipuṣkariṇī
Sūta tiếp tục ca ngợi sự linh thiêng của Svāmitīrtha qua câu chuyện về vua Dharmagupta, con của Nanda thuộc dòng Soma. Nanda giao việc trị nước cho con rồi vào rừng tu hành; Dharmagupta cai trị bằng chính sách khôn ngoan, tế lễ và bố thí cho các Bà-la-môn, giữ xã hội yên ổn, không để nạn cướp bóc hoành hành. Trong một lần đi săn, nhà vua bị đêm tối vây phủ giữa khu rừng đáng sợ. Sau khi hành lễ Sandhyā và tụng Gāyatrī, vua trú trên cây; một con gấu chạy trốn sư tử cũng leo lên. Gấu đề nghị cùng canh đêm; sư tử tìm cách xúi giục phản bội, nhưng gấu răn dạy rằng tội phản bội lòng tin (viśvāsa-ghāta) còn nặng hơn nhiều tội khác. Về sau, khi vua lỡ làm rơi con gấu đang ngủ, gấu hiện nguyên hình là hiền giả Dhyānakāṣṭha (có thể biến hóa) và nguyền khiến vua phát cuồng. Hiền giả cũng cho biết sư tử là yakṣa Bhadranāma, vốn là cận thần của Kubera, bị Gautama nguyền thành sư tử; nhờ đối thoại với Dhyānakāṣṭha, yakṣa được giải thoát và trở về Alakā. Các đại thần tâu việc vua hóa điên lên Nanda; Nanda đến hỏi hiền giả Jaimini. Jaimini chỉ dạy tắm cho hoàng tử tại hồ Svāmipuṣkariṇī trên núi Veṅkaṭa gần sông Suvarṇamukharī; vừa tắm xong, cơn điên liền tiêu tan. Cha con cùng thờ phụng Veṅkaṭeśa/Śrīnivāsa, Dharmagupta bố thí rồi trở lại trị vì theo chánh pháp. Chương kết bằng lời nêu công đức: ngâm mình ở Svāmipuṣkariṇī cứu người mắc điên loạn, chứng co giật như động kinh và sự quấy nhiễu của ác tinh; lại nói rằng trước khi tắm ở bất cứ nguồn nước nào, niệm “Svāmitīrtham” ba lần sẽ hướng đến cõi Brahman, và chỉ nghe câu chuyện này cũng diệt được trọng tội.
Adhyaya 14
सुमत्याख्यद्विजवृत्तान्तः — The Account of the Brahmin Sumati and Purification at Svāmi-puṣkariṇī
Chương 14, do Sūta thuật lại cho các hiền triết ở Naimiṣāraṇya, là một itihāsa nhằm nêu rõ năng lực tẩy tịnh của Svāmitīrtha/Svāmi-puṣkariṇī. Các hiền triết thỉnh hỏi về Sumati—gia thế, sự sa ngã đạo hạnh và con đường được cứu chuộc. Sūta kể Sumati là con của brāhmaṇa Yajñadeva, người học rộng và mộ đạo tại Mahārāṣṭra. Nhưng Sumati suy đồi nặng nề: bỏ cha và người vợ thủy chung, kết giao với một kirātī quyến rũ, rồi trộm cắp, say sưa, và cuối cùng cải trang để cướp mà sát hại một brāhmaṇa. Tội ấy được gọi là mahāpātaka; hậu quả được nhân cách hóa thành Brahmahatyā đáng sợ, đuổi theo về tận nhà và cảnh cáo Yajñadeva rằng che chở một kẻ patita sẽ gây nguy hại cho cả gia đình, nhấn mạnh sự nghiêm trọng của lỗi phạm và sự loại trừ xã hội–nghi lễ. Đúng lúc khủng hoảng, hiền giả Durvāsas (một phần của Rudra) đến; Yajñadeva cầu xin phương pháp sám hối. Durvāsas xác nhận việc chuộc tội theo cách thường gần như bất khả, nhưng chỉ bày phương thuốc dựa vào thánh địa: tắm tại tīrtha tối thượng ở Veṅkaṭādri, tức Svāmi-puṣkariṇī. Yajñadeva đưa Sumati đến đó; vừa tắm xong, tiếng nói từ hư không xác nhận được thanh tịnh tức thời và ca ngợi tīrtha như “lưỡi rìu chặt cây tội lỗi”. Kết chương là phalaśruti hứa ban công đức cao cho người nghe hoặc tụng đọc câu chuyện này.
Adhyaya 15
कृष्णतीर्थमाहात्म्य (Kṛṣṇatīrtha Māhātmya / The Glory of Kṛṣṇatīrtha)
Chương này mở đầu khi Thánh Sūta giới thiệu māhātmya (công đức, uy lực thiêng) của Kṛṣṇatīrtha trên núi Veṅkaṭa, nơi cực kỳ linh thiêng và có năng lực trừ tội. Lời giảng nhấn mạnh sự phục hồi đạo hạnh: ngay cả kẻ vô ơn (kṛtaghna) và người bất kính cha mẹ, thầy tổ cũng được thanh tịnh nhờ tắm gội tại thánh địa này. Tiếp đó là truyền thuyết nguồn gốc: một vị hiền triết tên Kṛṣṇa (trong khung chuyện Rāmakṛṣṇa) tu khổ hạnh bất động trên Veṅkaṭācala suốt nhiều năm. Dù thân bị ụ mối (valmīka) phủ kín, lại gặp mưa lớn sấm sét, ngài vẫn kiên định. Một tia sét đánh vỡ đỉnh ụ mối, khiến Viṣṇu/Śrīnivāsa hiển hiện, tay cầm śaṅkha, cakra và gadā, cưỡi Garuḍa, trang nghiêm với vòng hoa rừng. Hài lòng trước khổ hạnh, Thần tuyên bố một thời điểm tắm gội đặc biệt cát tường gắn với ngày Thần hiển lộ: khi Mặt Trời ở Makara (Ma Kết), vào ngày Paurṇamāsī (rằm) trùng với sao Puṣya. Tắm tại Kṛṣṇatīrtha ngày ấy sẽ giải trừ tội lỗi, thành tựu sở nguyện; chư thiên, loài người và các hộ phương đều tụ hội để được thanh tịnh. Thần cũng nói tìrtha này sẽ nổi danh theo tên vị hiền triết. Kết chương, phalaśruti khẳng định: nghe và tụng đọc câu chuyện này sẽ được đến Viṣṇu-loka.
Adhyaya 16
Jaladāna-praśaṃsā at Veṅkaṭādri (Praise of Water-Giving at Veṅkaṭācala)
Chương này tán dương jaladāna (bố thí/cung cấp nước) tại Veṅkaṭādri như một hành vi đạo đức mang tính quyết định, có quả báo nghiệp lực được khuếch đại. Śrīsūta nêu nguyên tắc: xem nhẹ việc cho nước—nhất là đối với người đang khát—có thể dẫn đến những tái sinh bất lợi. Tiếp đó là một itihāsa minh họa: Vua Hemāṅga thuộc dòng Ikṣvāku vốn rộng lòng bố thí (bò, của cải, bảo trợ tế lễ), nhưng lại biện bạch rằng nước “dễ kiếm” nên không đáng công đức, vì thế cố ý không cho. Ông còn trao tôn kính sai đối tượng, không biết chọn “pātra” xứng đáng (pātra-viveka), bỏ quên các brāhmaṇa học rộng, trì giới. Hậu quả, Hemāṅga trải qua chuỗi sinh ra thấp kém, cuối cùng thành thằn lằn nhà (gṛhagodhikā) ở Mithilā. Khi hiền giả Śrutadeva đến, được vua địa phương kính lễ, nước rửa chân (pādodaka) bắn ra; vài giọt chạm vào con thằn lằn khiến nó khởi lên jāti-smaraṇa (nhớ tiền kiếp). Hemāṅga thú nhận lỗi, và Śrutadeva giảng rõ mối nhân quả: thiếu jaladāna tại Veṅkaṭādri và bố thí sai cách. Nhờ sự chuyển công đức và sự thánh hóa qua tiếp xúc với nước, hiền giả giúp Hemāṅga thoát kiếp súc sinh, thăng lên cõi trời, rồi tái sinh làm vua, và rốt ráo đạt Viṣṇu-sāyujya (hợp nhất/cận kề Thần Viṣṇu). Chương kết khẳng định Veṅkaṭādri có năng lực tẩy tịnh, và jaladāna là pháp đưa đến Viṣṇuloka.
Adhyaya 17
Śrīveṅkaṭācala-kṣetrādi-varṇanam (Description of Veṅkaṭācala and its Sacred Preeminence)
Chương này tiếp tục lời thuyết giảng của Sūta về sự vĩ đại của Veṅkaṭādri/Veṅkaṭācala. Bản văn khẳng định mọi tīrtha—cả trên cõi trần lẫn trong vũ trụ—đều hiện diện trong núi Veṅkaṭa, khiến nơi đây trở thành một “tiểu vũ trụ” của thánh địa. Thần chủ được mô tả theo biểu tượng Vaiṣṇava cổ điển: cầm śaṅkha–cakra, mặc pītāmbara, mang bảo châu Kaustubha, nêu bật năng lực hộ trì và sự thanh tịnh đặt nền trên Veda. Câu chuyện cho thấy sự tham dự rộng khắp của các vùng trong việc phụng sự hằng năm, đồng thời đặt trong bối cảnh lễ hội tháng Bhādrapada, nơi việc đến dự nghi lễ gắn liền với sự tẩy trừ cấu uế. Chi tiết quan trọng là Brahmotsava: Brahmā được nói là đã thiết lập nghi thức dhvaja-ārohaṇa (dựng cờ) vào tháng Kanyā, và lễ hội thường niên trở thành điểm hội tụ của loài người, chư thiên, gandharva, siddha cùng các dvija uyên bác. Qua chuỗi so sánh tôn xưng (như Gaṅgā trong các dòng sông, Viṣṇu trong các vị thần), Veṅkaṭa được xác quyết là “uttamottama” giữa các kṣetra. Phần phalaśruti kết luận ca ngợi việc lắng nghe với lòng sùng kính sẽ đưa đến địa vị cao quý trong cảnh giới của Viṣṇu. Chương cũng giới thiệu Śrīsvāmi-puṣkariṇī như một tīrtha chính yếu và mô tả Thần hiện diện gần đó, được Lakṣmī ôm ấp, ban ân phúc cho người cầu nguyện.
Adhyaya 18
Śrīveṅkaṭeśvaravaibhava-varṇanam (Theological Description of the Glory of Veṅkaṭeśvara)
Chương 18 là phần thuyết giảng thần học của Sūta về năng lực cứu độ của Śrīnivāsa/Veṅkaṭeśvara. Chương nêu một “cứu cánh gắn với thánh địa”: chỉ một lần được chiêm bái (darśana) Veṅkaṭeśvara cũng đủ đưa đến giải thoát (mokṣa) và hợp nhất với Viṣṇu (Viṣṇu-sāyujya). Những so sánh theo các yuga làm nổi bật rằng trong Kali-yuga, công đức phát sinh mau lẹ và trực tiếp. Veṅkaṭācala được tôn xưng như một trường tīrtha toàn diện, hàm chứa hiệu lực của nhiều nơi linh thiêng và—theo ý nghĩa biểu tượng—có chư thiên, các bậc munis và tổ tiên (pitṛs) hiện diện. Chương nhiều lần đề cao việc tưởng niệm và tán dương hơn các nghi lễ bên ngoài, đồng thời trình bày hệ thống “bát chủng bhakti” (aṣṭavidhā bhakti): thương kính người sùng đạo, hoan hỷ qua thờ phụng, phụng sự thân cận, khát khao nghe công đức của Thần, và luôn luôn nhớ nghĩ. Lời dạy đạo đức xuất hiện qua cảnh báo không được lơ là hay nuôi tâm đối nghịch với trung tâm thánh thiêng. Các đoạn phalaśruti hứa rằng người nghe/đọc chương này với lòng bhakti sẽ được tiêu trừ tội lỗi (pāpa), tránh các khổ hình của Yama, được nâng lên cõi Viṣṇu và thọ nhận nhiều phúc lành.
Adhyaya 19
Veṅkaṭācala-Nityāvasthā, Ārohaṇa-Krama, and Pāpavināśana-Tīrtha Māhātmya (दर्शन-आरोहण-तीर्थमाहात्म्य)
Chương này trình bày Veṅkaṭācala như một cõi thánh tịnh vĩnh hằng: vô số hồ, sông, biển, rừng và các āśrama, nơi các hiền thánh như Vasiṣṭha cùng siddha, cāraṇa và cộng đồng kinnara cư trú. Trên núi, các thần linh hiện diện như một hội chúng phụng sự không dứt: Viṣṇu với Lakṣmī và Dharaṇī; Brahmā với Sāvitrī và Sarasvatī; Śiva với Pārvatī; Gaṇeśa và Ṣaṇmukha; Indra cùng chư thiên, các thần tinh tú, vasu, pitṛ và lokapāla. Bài dạy tiếp theo nêu nghi thức hành hương lên núi: người hành hương phải khấn xin Veṅkaṭādri tha thứ và ban cho được chiêm bái Mādhava, rồi bước đi nhẹ nhàng vào địa phận linh thiêng. Tại Svāmipuṣkariṇī, hành giả tắm gội trong chừng mực và dâng dù chỉ chút piṇḍadāna cho tổ tiên; công đức ấy được hứa sẽ nâng đỡ các cảnh giới sau khi chết. Trọng tâm là đại linh tích Pāpavināśana tīrtha, nổi danh khắp các thế giới: chỉ cần tưởng niệm cũng được nói là tránh khỏi cảnh “trú trong bào thai”, còn tắm gội ở phía bắc Svāmi-tīrtha thì đưa đến Vaikuṇṭha. Đáp lời các ṛṣi, Sūta kể chuyện răn dạy: tại Brahmāśrama gần Himavat, người śūdra Dṛḍhamati khao khát nghi lễ cao, nhưng một kulapati brāhmaṇa từ chối và nêu chuẩn mực nghiêm ngặt về tư cách. Dṛḍhamati bèn tu khổ hạnh và dựng các công trình phụng sự. Về sau, brāhmaṇa Sumati do giao du lâu ngày đã dạy nghi lễ Veda và làm pitṛ-karman; vì đó Sumati chịu khổ dữ dội sau chết và trôi lăn nhiều kiếp. Agastya chỉ rõ nghiệp nhân và dạy phương thuốc duy nhất: tắm ba ngày tại Pāpavināśana trên Veṅkaṭācala, phá trừ nạn brahmarākṣasa, phục hồi an lạc; cha con đều đạt giải thoát khi lâm chung. Còn Dṛḍhamati sau những tái sinh thấp kém, khi làm chim uống và tắm ở Pāpavināśana liền được biến hóa tức thì, lên xe trời; chương kết khẳng định năng lực tẩy tịnh và sửa chữa lỗi lầm đạo đức của tīrtha này.
Adhyaya 20
पापनाशनतीर्थमाहात्म्यं तथा भूमिदानप्रशंसा (Glory of Pāpanāśana Tīrtha and the Praise of Land-Donation)
Śrī Sūta mở đầu bằng việc nêu uy lực “diệt tội” của thánh địa Pāpanāśana-tīrtha qua một truyện gương. Bà-la-môn học rộng Bhadrmati tuy giữ hạnh và có học, nhưng nghèo khổ nên chịu nỗi nhục xã hội và khổ tâm, than rằng thiếu của cải làm suy giảm sự kính trọng của đời. Vợ ông, Kāminī—một pativratā sáng suốt—khuyên hành hương lên Veṅkaṭācala: tắm gội với saṅkalpa, cầu yết kiến Śrīnivāsa và thực hành bhū-dāna (cúng dường đất), viện lời dạy truyền của Nārada và tiền lệ của cha nàng. Chương này hệ thống hóa bhū-dāna như hình thức bố thí tối thắng, nêu các quả báo so sánh (kể cả những tương đương nghi lễ cao) và khả năng tiêu trừ trọng tội khi hiến cho người xứng đáng (śrotriya, ahi-tāgni). Người thí chủ Sughōṣa dâng cho Bhadrmati một thửa đất đo đạc, hồi hướng về Janārdana; nhờ đó Sughōṣa được cảnh giới tốt đẹp sau khi qua đời. Bhadrmati cùng gia quyến đến Veṅkaṭācala, tắm ở Svāmi-saras, darśana Veṅkaṭeśvara, rồi hoàn tất bhū-dāna tại Pāpanāśana-tīrtha. Do năng lực nghi lễ, Viṣṇu hiện thân (tay cầm śaṅkha-cakra-gadā), thọ nhận bài tán tụng của Bhadrmati và ban lời bảo chứng an lạc thế gian cùng giải thoát tối hậu; Sūta kết lại bằng việc nhấn mạnh māhātmya của thánh địa và công đức hiến đất.
Adhyaya 21
Ākāśagaṅgā-tīrtha Māhātmya and Bhāgavata-Lakṣaṇa (रामानुजतपः, वेंकटेशदर्शनम्, भागवतलक्षणानि)
Chương này do Thánh Sūta thuật lại trước các hiền triết ở Naimiṣāraṇya, ca ngợi thánh địa Ākāśagaṅgā và nêu dấu hiệu của người Bhāgavata. Một bà-la-môn tên Rāmānuja, tinh thông śāstra, tự chế và theo kỷ luật Vaikhānasa, đã tu khổ hạnh lâu dài bên bờ Ākāśagaṅgā: mùa hạ thực hành pañcāgni, mùa mưa chịu dầm mưa, mùa đông ngâm mình trong nước; đồng thời trì tụng thần chú aṣṭākṣara và quán niệm Janārdana. Đức Veṅkaṭeśa/Śrīnivāsa hiển hiện với tướng hảo trang nghiêm, cầm ốc, đĩa, chùy; trên ngực có Śrī Lakṣmī, cùng tùy tùng thiên giới, Nārada và nhạc trời. Ngài nhận lời tán thán của Rāmānuja, ôm lấy ông và ban ân. Rāmānuja cầu xin lòng sùng kính bất thoái và xác nhận darśana là đỉnh cao thành tựu; giáo huấn nhấn mạnh năng lực cứu độ của Thánh Danh và việc được thấy Chúa. Ngài còn chỉ định thời điểm tắm gội tối thắng tại Ākāśagaṅgā—Mesha-saṅkrānti trùng Citrā nakṣatra vào ngày rằm—hứa ban cõi tối thượng không còn trở lại. Rồi Ngài giải đáp cách nhận biết bhāgavata: không hại, không ganh, tiết chế, chân thật; phụng sự cha mẹ, bà-la-môn và bò; ưa nghe thánh truyện, hướng về hành hương; bố thí nước và thức ăn; giữ Ekādaśī; vui trong Hari-nāma; kính tulasī; và làm công đức công cộng như đào ao, giếng, trồng vườn, dựng đền. Sūta kết lại đây là “uttama” māhātmya của Viyadgaṅgā tại Vṛṣādri/Veṅkaṭādri.
Adhyaya 22
दानार्हसत्पात्रनिर्णयः तथा आकाशगंगामाहात्म्यम् (Eligibility for Worthy Recipients of Gifts and the Glory of Ākāśagaṅgā/Viyadgaṅgā)
Chương mở đầu bằng việc các ṛṣi hỏi Sūta về người xứng đáng nhận dāna (bố thí/cúng dường) và thời điểm, điều kiện thích hợp để cho. Sūta nêu một trật tự chuẩn mực: brāhmaṇa là đối tượng thọ nhận chính trong nghi lễ, nhưng việc thọ nhận chỉ dành cho người có đạo hạnh và kỷ luật. Một danh sách loại trừ dài được đưa ra: những hạng brāhmaṇa hay người có hạnh kiểm khiến của cho trở thành niṣphala (vô hiệu), như thù nghịch với Veda/dharma, gian trá, bạo lực, đem tri thức thiêng liêng bán lấy tiền, hoặc quen nghề khất thực dai dẳng. Tiếp đó là phép tắc chào kính (abhivādana), nêu những trường hợp và đối tượng không nên chào bừa, cảnh báo rằng chào kính không đúng nghi thức có thể làm suy giảm công đức đã tích lũy. Phần hai chuyển sang māhātmya (công đức, uy lực) của Ākāśagaṅgā/Viyadgaṅgā qua câu chuyện lồng, do Nārada truyền cho Sanatkumāra. Puṇyaśīla, một brāhmaṇa đức hạnh, hằng năm làm śrāddha nhưng lầm chọn “vandhyāpati” (người chồng của phụ nữ hiếm muộn—ở đây bị xem là không đủ tư cách) làm chủ lễ. Hậu quả là mặt ông biến dạng như mặt lừa (gārdabha-ānana). Ông tìm đến Agastya; vị này chỉ rõ lỗi nghi lễ và đặt quy tắc mời người làm śrāddha nghiêm ngặt hơn, khuyên chọn brāhmaṇa gia chủ có con cái và giữ giới; nếu không có thì mời thân quyến gần, hoặc tự mình cử hành. Agastya dạy cách sám giải bằng hành hương Veṅkaṭācala: tắm trước ở Swāmipuṣkariṇī, rồi theo tīrtha-vidhi tắm tại Viyadgaṅgā/Ākāśagaṅgā. Kinh văn khẳng định biến dạng được hóa giải ngay khi tắm đúng pháp, và Sūta kết lại bằng việc xác nhận dòng truyền thừa của truyền thống này.
Adhyaya 23
Cakratīrtha-māhātmya and Padmanābha’s Tapas; Sudarśana’s Protection (चक्रतीर्थमाहात्म्यं)
Sūta thuyết với các hiền triết về māhātmya (vinh quang linh địa) của Cakratīrtha như một giáo huấn đặt trọng tâm nơi sự thanh tịnh. Nghe về sự vĩ đại của tīrtha này được nói là trừ sạch cấu uế đạo đức và hướng tâm người sùng kính về cõi của Viṣṇu. Câu chuyện nêu Padmanābha, một brāhmaṇa khổ hạnh nghiêm trì, tu tapas lâu dài bên bờ Cakrapuṣkariṇī, nổi bật các đức hạnh: chân thật, từ bi, tự chế, không chấp trước và thiện ý với muôn loài. Cảm động trước khổ hạnh ấy, Śrīnivāsa/Veṅkaṭeśvara hiển hiện, nhận bài stuti trang trọng ca ngợi Ngài là Đấng hộ trì, tẩy uế, chứng tri vũ trụ và nơi nương tựa của tín đồ; rồi dạy Padmanābha cư trú cạnh tīrtha để phụng thờ không gián đoạn. Sau đó một rākṣasa đe doạ vị hiền giả; Padmanābha cầu cứu bằng những lời quy y. Viṣṇu sai Sudarśana (đĩa thần) đến rực lửa, khiến ác quỷ kinh hãi bỏ chạy và bị tiêu diệt. Padmanābha tán thán Sudarśana và xin sự bảo hộ thường hằng; Sudarśana ban ân, nguyện an trú tại Cakratīrtha vì lợi ích chúng sinh, làm nên danh tiếng hộ vệ của nơi này. Tắm tại đây được nói là hướng đến mokṣa, công đức thanh tịnh lan đến con cháu; chương kết lại bằng việc khẳng định phúc báo của tụng/ nghe và tôn Cakratīrtha là tīrtha vô song, hứa ban giải thoát cho người tắm gội.
Adhyaya 24
सुन्दरगन्धर्वस्य शापः, राक्षसत्वनिवृत्तिः, चक्रतीर्थमाहात्म्यम् (Sundara Gandharva’s Curse, Release from Rākṣasa-form, and the Glory of Cakratīrtha)
Chương này mở đầu khi các ṛṣi hỏi Sūta về một rākṣasa hung bạo đã làm hại một brāhmaṇa sùng kính Viṣṇu. Sūta kể lại một tích xưa tại Śrīraṅga, nơi được ví như Vaikuṇṭha, nơi các tín đồ phụng thờ Śrīraṅganātha. Gandharva Sundara, con của Vīrabāhu, buông thả với nhiều phụ nữ tại một bến nước. Khi Vasiṣṭha đến làm nghi lễ giữa trưa, các phụ nữ che thân, riêng Sundara không che; vì sự vô liêm sỉ ấy, Vasiṣṭha nguyền rủa chàng phải mang thân rākṣasa. Các phụ nữ khẩn cầu Vasiṣṭha, nêu rõ tai hại về luân lý và trật tự xã hội, xin Ngài mở lòng từ. Vasiṣṭha giữ vững chân ngôn của mình nhưng chỉ bày phương cách giải trừ: lời nguyền kéo dài mười sáu năm; sau đó Sundara lang thang trong hình rākṣasa sẽ đến Veṅkaṭādri cát tường và Cakratīrtha. Tại đó có yogin Padmanābha; khi rākṣasa tấn công vị ấy, Sudarśana của Viṣṇu sẽ được thúc động để hộ vệ brāhmaṇa, chém đầu rākṣasa, giải thoát Sundara trở lại thần hình và về thiên giới. Câu chuyện diễn tiến đúng như vậy: Sundara trở thành rākṣasa đáng sợ, phiêu bạt mười sáu năm rồi đến Cakratīrtha tấn công Padmanābha. Yogin ca ngợi Janārdana, Sudarśana hiện đến và diệt rākṣasa. Sundara được phục hồi rực rỡ, tán thán Sudarśana và xin phép trở về trời, đồng thời được gặp lại các người vợ đang sầu khổ; Sudarśana chấp thuận. Padmanābha lại thỉnh cầu Sudarśana lưu trú tại Cakratīrtha để thường xuyên trừ tội, ban giải thoát và che chở khỏi nỗi sợ các loài như bhūta và piśāca. Sūta kết rằng chỉ cần nghe chuyện này cũng tiêu trừ tội lỗi, và vinh quang thanh tịnh của tīrtha ấy đã được giảng rõ.
Adhyaya 25
जाबालितीर्थमाहात्म्यवर्णनम् | The Glory of Jābāli Tīrtha (Jābālītīrtha Māhātmya)
Chương 25 là lời chứng về māhātmya của một thánh địa (tīrtha) do Thánh Sūta (Śrī Sūta) thuật lại cho các hiền triết ở Naimiṣāraṇya. Ngài công bố câu chuyện về Jābālītīrtha trên núi Veṅkaṭādri, nơi có năng lực tiêu trừ mọi tội lỗi. Các hiền triết hỏi về người tên Durācāra và bản chất những lỗi lầm của ông. Sūta kể rằng Durācāra, một bà-la-môn sống gần sông Kāverī, đã lâu ngày giao du với những kẻ phạm đại tội (mahāpātaka) như kẻ sát hại bà-la-môn, kẻ uống rượu, kẻ trộm cắp, kẻ phạm tội với thầy. Kinh văn nêu giáo lý về sự ô nhiễm theo cấp độ: do sống chung, tiếp xúc, ăn chung và ngủ chung với kẻ phạm tội mà “tư cách bà-la-môn” dần suy giảm, cuối cùng đồng chịu lỗi như nhau. Durācāra bị một vetāla ám nhập, lang thang khổ sở. Nhờ chút công đức còn lại và sự sắp đặt nhiệm mầu, ông đến Veṅkaṭādri và bị dìm tắm trong Jābālītīrtha; ngay lập tức được giải thoát khỏi vetāla và tội chướng. Ông tìm đến hiền triết Jābāli để xin giải thích. Jābāli nói vetāla ấy vốn là một bà-la-môn, vì bỏ bê nghi lễ pārvaṇa-śrāddha đúng ngày giỗ nên bị tổ tiên nguyền rủa, hóa thành vetāla; tắm ở Jābālītīrtha còn giải thoát cả nó lên Viṣṇuloka. Chương cũng răn dạy: ai lơ là śrāddha cho cha mẹ đã khuất sẽ rơi vào cảnh vetāla và địa ngục. Kết lại bằng phalaśruti: chỉ cần tắm tại Jābālītīrtha cũng có thể trừ cả những lỗi khó sám hối, kể cả loại không thấy prāyaścitta rõ trong smṛti; và nghe câu chuyện này cũng giúp tiêu trừ tội lỗi, hướng đến giải thoát.
Adhyaya 26
Ghōṇa-tīrtha (Tumburu-tīrtha) Māhātmya and the Tumburu Gandharva Narrative
Chương 26 ca ngợi năng lực tẩy tịnh phi thường của Ghōṇa-tīrtha. Thánh hiền Sūta nêu rõ thời điểm cát tường để tắm: khi sao Uttarā-Phālgunī hội với nửa tháng sáng và Mặt Trời chuyển vào cung Mīna; lúc ấy các thánh địa lớn như sông Gaṅgā và nhiều tīrtha khác được nói là cùng hội tụ tại đây. Tiếp theo là lời cảnh tỉnh về giáo lý và đạo đức: những ai quay lưng với việc tắm ở Ghōṇa-tīrtha bị mô tả qua một danh mục các lỗi lầm xã hội và nghi lễ nặng nề, nhằm củng cố bổn phận hành hương và tinh thần sám hối. Rồi văn bản chuyển sang giọng cứu độ, liệt kê nhiều loại tội lỗi có thể được thanh tẩy nhờ tắm, uống nước và chí tâm nương tựa nơi tīrtha, nhấn mạnh vai trò của thánh địa như phương tiện phục hồi đạo hạnh. Truyền thuyết (itihāsa) giải thích tên Tumburu-tīrtha: Devala kể với Gārgya rằng Tumburu, vị Gandharva, sau mâu thuẫn gia đình dẫn đến lời nguyền, đã tắm tại đây và thờ phụng Veṅkaṭeśvara nên đạt đến Viṣṇuloka. Người vợ bị nguyền hóa thành ếch, trú trong hốc cây pippala gần tīrtha cho đến khi Agastya đến, dạy pativratā-dharma và giải thoát nàng. Phalaśruti kết rằng tắm ở Ghōṇa-tīrtha vào ngày Paurṇamāsī cho quả báo ngang các đại thí và đại tế, còn nghe chương này đem công đức như Vājapeya và phúc phần an trụ lâu dài nơi Viṣṇuloka.
Adhyaya 27
Veṅkaṭācala as the Basis of All Tīrthas: Tīrtha-Enumeration, Auspicious Bathing Times, and the Merit of Purāṇa-Śravaṇa
Chương 27 mở đầu khi các hiền giả hỏi Sūta về địa vị của Veṅkaṭādri như một “núi đại công đức”, và thỉnh cầu ông nêu rõ thứ bậc các tīrtha: tổng số, các tīrtha chính yếu, cùng những nơi đem lại khuynh hướng hướng thiện (dharma), tri kiến, bhakti–ly tham, và giải thoát (mokṣa). Sūta đáp bằng một bản liệt kê có cấu trúc: số lượng tīrtha vô cùng lớn, trong đó có một nhóm nhỏ được tôn xưng là “chủ yếu”, rồi phân loại tiếp theo các quả báo đạo đức và cứu cánh. Tiếp đó, chương thu hẹp vào lịch hành hương thực hành cho các tīrtha gắn với giải thoát trên đỉnh Veṅkaṭācala, nêu tên Svāmipuṣkariṇī, Viyadgaṅgā, Pāpavināśana, Pāṇḍutīrtha, Kumāradhārikā và Tuṃboṣṭīrtha. Các thời điểm tắm gội cát tường được quy định theo tháng, yoga và vị trí Mặt Trời (như Kumbha-māsa với Maghā-yoga; Ravi ở Mīna; Meṣa-saṅkrama với Citrā; Ravi ở Vṛṣabha kèm Dvādaśī/Harivāsara; Dvādaśī tháng Dhanuḥ vào lúc rạng đông). Mỗi thời điểm đi kèm quả phúc được tuyên xưng—tương đương tế lễ vương giả, giải trừ chướng ngại, diệt tội và đạt mokṣa—cùng các chuẩn mực bố thí: vàng, hiến bò, cúng dường Śālagrāma-śilā, và tùy sức mà làm. Sau đó, chương chuyển từ nghi lễ theo địa điểm sang pháp tu “mang theo”: tôn vinh việc lắng nghe truyện Purāṇa về Viṣṇu là đặc biệt linh nghiệm trong thời Kali-yuga, cho rằng chỉ cần nghe chăm chú trong chốc lát cũng tương đương tổng phúc của tế tự và bố thí, lại nên đi đôi với nāma-saṅkīrtana. Cuối cùng, chương đặt ra quy tắc đạo hạnh cho người thuyết và người nghe: sự đáng kính phổ quát của người giảng, nơi chốn thích hợp, tư thế và cung cách nghe, cùng hậu quả bất thiện của việc bất kính, quấy nhiễu hay lơ đãng. Các hiền giả kính lễ Sūta và hoan hỷ trước lời chỉ dạy đã thọ nhận.
Adhyaya 28
कटाहतीर्थमाहात्म्यम् (Kataha Tīrtha Māhātmya) — Glory and Ritual Use of Kataha Tīrtha
Chương này là một cuộc diễn giảng thần học nhiều giọng về sự linh thiêng của Kaṭāhatīrtha tại Śrīveṅkaṭācala. Các hiền triết thỉnh hỏi về danh tiếng của thánh địa này khắp ba cõi; Nārada được mời làm bậc thẩm quyền, và câu chuyện khẳng định ngay cả Mahādeva cũng biết trọn vẹn uy quang của nơi ấy. Các sông thiêng và những tīrtha nổi tiếng (như Gaṅgā) được mô tả như tìm đến Kaṭāhatīrtha để tự thanh tẩy, qua đó nêu bật thứ bậc thánh thiện. Bản văn cảnh báo mạnh mẽ không được xem lời tán dương này chỉ là arthavāda (lời khoa trương), vì tâm hoài nghi bị coi là nguy hại cho đời sống tâm linh. Tiếp đó là phần chỉ dạy về phép uống nước (pāna-krama): nên uống với thần chú aṣṭākṣara hoặc các danh hiệu của Viṣṇu (kể cả cách xưng danh theo bộ ba); nếu uống không kèm thần chú thì phải thốt lời sám hối để chuộc lỗi. Kết chương là một gương tích: bà-la-môn Keśava sa ngã vì dục vọng và bạo lực, mắc tội brahmahatyā và bị tội lỗi nhân cách hóa truy đuổi. Nhờ Bharadvāja chỉ dẫn, ông thực hiện hành trình: tắm tại Svāmipuṣkariṇī, thờ Varāha, yết kiến Śrīnिवāsa/Veṅkaṭeśa, rồi uống nước Kaṭāhatīrtha; tội brahmahatyā tiêu tan và được Veṅkaṭeśa xác chứng. Lời kết nhấn mạnh câu chuyện có nền tảng itihāsa và được truyền thừa trung tín.
Adhyaya 29
अर्जुनस्य तीर्थयात्रा-प्रसङ्गः तथा सुवर्णमुखरी-वेङ्कटाचल-प्राप्तिः (Arjuna’s Pilgrimage Prelude and Arrival at Suvarṇamukharī and Veṅkaṭācala)
Chương này mở đầu khi các bậc hiền triết thỉnh cầu được nghe rõ hơn về nguồn gốc và công năng linh thiêng của sông Suvarṇamukharī cùng quần thể tīrtha liên hệ. Sūta sau lời tán tụng và đảnh lễ, thuật lại theo lời Bharadvāja, rồi chuyển sang mạch truyện gắn với sử thi: các Pāṇḍava an cư tại Indraprastha và quy ước gia đình liên quan đến Draupadī. Lời thệ ước nêu rằng: nếu một người anh em vô tình gặp Draupadī trong nhà của người anh em khác, thì phải thực hiện cuộc hành hương một năm. Kế đó là sự việc trong thành: Arjuna đi lấy lại con bò bị trộm cho một brāhmaṇa, buộc phải vào kho vũ khí—nơi Draupadī và Yudhiṣṭhira đang ở—khiến điều kiện thệ ước ứng nghiệm. Cuộc luận bàn về dharma diễn ra: Yudhiṣṭhira cho rằng hành động ấy có thể biện minh vì nhằm bảo hộ brāhmaṇa và tài sản; còn Arjuna khẳng định phải giữ trọn lời thề, nếu không danh dự và nền tảng đạo đức sẽ suy sụp. Được vua cho phép, Arjuna mang theo tùy tùng và vật dụng, lần lượt viếng các thánh địa lớn như Gaṅgā, Prayāga, Kāśī, biển phương Nam, Purī/Puruṣottama, Siṃhācala, Godāvarī và nhiều dòng sông khác, rồi đến Śrīparvata và Veṅkaṭācala. Trên đỉnh núi, chàng thờ phụng Hari và chiêm ngưỡng sông Suvarṇamukharī, được mô tả là do hiền giả Agastya—bậc “sinh từ chiếc bình”—đem đến, qua đó gắn sự linh thiêng của dòng sông với uy lực của bậc khổ hạnh chân chính.
Adhyaya 30
सुवर्णमुखरीवर्णनम् — Description of the Suvarṇamukharī and Arjuna’s visits to Kālahastīśvara and Bharadvāja’s āśrama
Chương này mở đầu bằng lời kể theo khung Sūta, miêu tả đầy chất trữ tình về sông Suvarṇamukharī: gió mát, sóng nước, sen nở, chim nước và bầu không khí tīrtha linh thiêng. Dòng sông được tôn vinh như tác nhân thánh thiện nuôi dưỡng ruộng đồng và nâng đỡ các khu ẩn tu của người khổ hạnh, làm hiển lộ năng lực thanh tịnh của thánh địa. Arjuna nhìn thấy ngọn núi nổi tiếng gắn với Kālahastī, tắm trong sông rồi thực hiện darśana và thờ phụng Kālahastīśvara (Śiva), cảm nhận sự viên mãn của nghi lễ. Chàng tiếp tục hành trình, chứng kiến các siddha, gandharva, yogin, những am thất tĩnh lặng và cộng đồng muni nghiêm trì giới hạnh, cho thấy một “sinh thái đạo đức” nơi tu tập và cảnh quan nâng đỡ lẫn nhau. Câu chuyện chuyển sang việc Arjuna đến āśrama của Bharadvāja, được liệt kê phong phú với rừng cây, hoa trái, chim muông và hồ nước yên bình. Bharadvāja tiếp đãi Arjuna theo nghi thức (arghya, mời ngồi, thăm hỏi an lành) và nhắc đến con bò như ý để dọn thức ăn. Chương kết lại bằng sự tò mò của Arjuna về nguồn gốc kỳ diệu và uy lực của dòng sông, mở đường cho phần giải thích tiếp theo.
Adhyaya 31
अर्जुन–भरद्वाजसंवादः । अगस्त्यदक्षिणगमनं च (Arjuna–Bhāradvāja Dialogue and Agastya’s Southward Journey)
Chương này mở đầu theo khung truyện Purāṇa: sau khi hoàn tất nghi lễ buổi chiều, Arjuna cung kính đến gần hiền triết Bhāradvāja và thỉnh hỏi về nguồn gốc của một đại hà, cùng công đức đạt được khi tắm gội và bố thí tại nơi ấy. Bhāradvāja ghi nhận đức hạnh và dòng dõi của Arjuna, rồi giới thiệu một “thánh truyện” thanh tịnh—nếu lắng nghe với tâm chuyên chú—có thể làm vơi khổ não phát sinh từ lỗi lầm. Lời kể chuyển sang một sự kiện mang tính vũ trụ–nghi lễ liên hệ đến hôn lễ của Śaṅkara (Mahādeva). Khi muôn loài và chư thiên tụ hội chúc mừng, trái đất trở nên nặng nề, mất thăng bằng. Mahādeva thấy sự bất ổn liền sai Agastya—bậc hiền giả phát sinh từ thần lực, tận tâm hộ trì thế gian—đi về phương Nam để lập lại cân bằng. Agastya vượt dãy Vindhya, đất liền ổn định trở lại; các bậc thiên giới ca ngợi công hạnh ấy. Sau đó, Agastya trông thấy một ngọn núi tôn quý rực sáng như mặt trời được dựng nên, bèn lên núi và lập āśrama gần một hồ nước mỹ lệ ở bờ Bắc. Ngài theo đúng pháp nghi mà cúng kính tổ tiên, chư thần, các ṛṣi và các thần Vāstu. Chương này đan xen đối thoại thỉnh vấn, tích nguyên về địa linh thiêng, và mẫu mực đạo hạnh khổ tu nhằm làm vững bền trật tự của thế giới.
Adhyaya 32
सुवर्णमुखरी-नदी-प्रवर्तनम् (The Manifestation and Course-Setting of the Suvarṇamukharī River)
Chương này trình bày một luận thuyết thần học về nguồn gốc: làm thế nào một con sông được thiết lập nơi vùng đất không có sông để lợi ích cho muôn loài. Bharadvāja kể rằng hiền thánh Agastya, sau khi hoàn tất nghi lễ buổi sáng và thờ phụng, nghe tiếng phán vô hình từ hư không (ākāśavāṇī) nói rằng đất không có sông thì thiếu ánh huy hoàng của nghi lễ và văn hóa, và thúc giục ngài khởi phát một dòng sông cát tường có thể xua tan nỗi sợ sinh từ khổ lụy đạo đức sâu dày. Agastya bàn với các bậc hiền triết đang hội tụ; họ ca ngợi những công hạnh phi thường trước đây của ngài và thỉnh cầu ngài làm hiển lộ một đại hà để việc tắm gội, thanh tịnh hóa được thành tựu. Ngài thực hành khổ hạnh nghiêm mật, tăng cường giới luật qua những mùa khắc nghiệt; sức nóng tapas khiến vũ trụ chấn động, chúng sinh kinh hãi. Chư thiên bèn cầu đến Phạm Thiên (Brahmā); Ngài hiện đến tịnh thất của Agastya, ban ân phúc và lắng nghe lời thỉnh nguyện. Agastya xin một đại sông để thánh hóa và hộ trì vùng đất. Brahmā triệu thỉnh sông Hằng (Gaṅgā) và truyền nàng giáng thế bằng một phần tự thân (svāṃśa) làm dòng sông thanh tẩy dân chúng, được các hiền thánh và chư thiên phụng sự không dứt. Gaṅgā hiện thân rực sáng từ phần của mình, hứa viên mãn; Agastya chỉ định lộ trình, rồi dẫn dòng sông từ đỉnh núi theo con đường mong muốn, đặt nền tảng cho địa vị linh thiêng của Suvarṇamukharī.
Adhyaya 33
सुवर्णमुखरीप्रभावप्रशंसा (Praise of the Efficacy of the Suvarṇamukharī River)
Chương 33 thuật lại sự xuất hiện, việc đặt tên và địa vị nghi lễ–thần học của sông Suvarṇamukharī trong Veṅkaṭācalamāhātmya. Bharadvāja kể rằng chư thiên do Śakra dẫn đầu, cùng hội chúng các hiền thánh, siddha, cāraṇa và gandharva, đều ca ngợi dòng sông khi sông đồng hành với Agastya. Vāyu giải thích nguồn gốc và danh tiếng của sông: do Agastya đưa xuống cõi đất, định danh là “Suvarṇamukharī”, bậc tối thắng trong các dòng sông, xứng đáng được phụng sự. Phần māhātmya triển khai rộng: chỉ cần tưởng niệm (smaraṇa) và tắm gội (snāna) đã diệt trừ tội lỗi; thả xương cốt xuống sông giúp linh hồn thăng tiến; mọi nghi lễ thực hiện bên bờ sông đều tăng bội công đức. Phalaśruti tiếp theo liệt kê quả báo: sức khỏe, tiêu trừ chướng ngại, lợi ích cho nghi thức tổ tiên, và các pháp hành theo lịch thiêng như nhật thực/nguyệt thực, saṅkrānti. Cuối chương dạy một lời nguyện hằng năm gắn với ngày Agastya mọc: tạo tượng Agastya bằng vàng để cúng dường, làm lễ tôn kính, thí thực cho brāhmaṇa và hồi hướng, hứa ban giải thoát khỏi lỗi lầm tích tụ và đạt lợi ích tâm linh bền lâu.
Adhyaya 34
अगस्त्यतीर्थ–अगस्त्येश्वरप्रभावः; देवर्षिपितृतीर्थमाहात्म्यम्; सुवर्णमुखरी–वेणासङ्गमः; व्याघ्रपदासङ्गमः; शङ्खतीर्थवर्णनम् (Agastya Tīrtha and Agastyeśvara; Deva–Ṛṣi–Pitṛ Tīrthas; River Confluences; Śaṅkha Tīrtha)
Chương này được triển khai theo lối vấn–đáp, vừa mang tính địa chí vừa mang tính nghi lễ. Arjuna, với lòng khát khao được nghe thêm, thỉnh cầu hiền giả kể rõ các tīrtha dọc theo dòng sông, các điểm hợp lưu (saṅgama) và công đức của việc tắm sông, lễ bái tại từng nơi. Bharadvāja lần lượt đáp, mở đầu bằng Agastya Tīrtha—nơi có năng lực tẩy trừ cả những lỗi lầm nặng nề—rồi giới thiệu Agastyeśvara, liṅga do hiền giả Agastya an lập; sau khi tắm sông mà phụng thờ thì được phước đức ví như các đại tế lễ. Bản văn còn ghi thời điểm tắm gội cát tường gắn với lúc Mặt Trời chuyển vào Makara, và khuyên hành giả nên chiêm bái (darśana) Agastyeśa trong mùa ấy. Tiếp đó là bộ ba tīrtha Deva–Ṛṣi–Pitṛ, nơi việc tắm gội và cúng tarpaṇa đúng pháp được nói là có thể trừ “ba món nợ” (ṛṇa-traya). Rồi chương mô tả các động thái của sông và những hợp lưu: Suvarṇamukharī gặp Veṇā, và Suvarṇamukharī gặp Vyāghrapadā; mỗi saṅgama đều được tôn xưng là điểm gia tăng công đức. Cuối cùng, Śaṅkha Tīrtha và Śaṅkheśa (do hiền giả Śaṅkha an lập) được nêu ra, nhấn mạnh hiệu lực hợp nhất của darśana, snāna và pāna (uống nước nghi lễ) như một lộ trình sùng kính tiến về vùng Vṛṣabhācala.
Adhyaya 35
सुवर्णमुखरी–कल्यानदीसंगमः, वेंकटाचलवर्णनम्, नारायणमाहात्म्यं च (Suvarṇamukharī–Kalyā Saṅgama, Description of Veṅkaṭācala, and the Greatness of Nārāyaṇa)
Chương 35 triển khai theo ba mạch liên kết. (1) Địa lý thánh tích: hiền giả Bhāradvāja mô tả sông Suvarṇamukharī hợp lưu với dòng Kalyā linh thiêng; nơi hội tụ ấy được tán dương là đặc biệt thanh tịnh. Tắm gội tại đó được nói là đem lại công đức lớn như các đại tế lễ, đồng thời làm tiêu giảm những uế nghiệp nặng (như tội kiểu brahmahatyā) nhờ uy lực của hợp lưu và sự thanh tẩy gắn với nghi thức abhiṣeka. (2) Tiếp đến là thần học về núi thiêng: Veṅkaṭācala được nêu rõ vị trí và tôn nghiêm, được gọi là “nơi nương tựa của mọi tīrtha” và là Varāha-kṣetra. Tại đây, Viṣṇu—Acyuta—ngự cùng Śrī; các siddha, gandharva, hiền triết và người đời đều đến phụng sự. Việc tưởng niệm Chúa tể Veṅkaṭādri được khẳng định là xua tan tai ách và dẫn đến trạng thái bất hoại. (3) Trước câu hỏi của Arjuna về sự hiển lộ của Thần và việc ban bhukti lẫn mukti, Bhāradvāja trình bày giáo lý: tính tối thượng của Nārāyaṇa, các danh xưng và sự tương đương, mô thức bốn tầng phát xuất, kỷ luật hướng về mantra, cùng phác thảo vũ trụ luận—các thần và nguyên lý sinh khởi từ thân Thần, chu kỳ tan hoại và yoganidrā, Brahmā tái hiện, và Thần thị hiện nhiều hình tướng để phục hưng dharma. Toàn chương kết hợp đạo đức hành hương, cứu cánh sùng kính và siêu hình học Purāṇa trong một bài dạy thống nhất.
Adhyaya 36
Varāha-kṛta-dharaṇyuddharaṇa-kramaḥ and Śvetavarāha-kalpa-vṛttānta (Varāha’s Raising of Earth and the White Boar Kalpa Account)
Chương này là một cuộc thuật chuyện thần học theo lối đối thoại, trong đó hiền giả Bharadvāja kể về việc Đức Viṣṇu hóa thân Varāha (Heo Rừng) để cứu vớt Địa Mẫu Vasumatī khi vũ trụ bị đại hồng thủy. Ngài nhận ra rằng nếu không có Đất thì không ai có thể gánh nổi sinh linh, rồi tìm thấy Đất bị chìm trong cõi hạ giới và thọ thân Varāha mang biểu tượng “yajña-maya” (thân thể như một tế lễ: các nhịp Veda, lửa tế và pháp khí được gắn với từng chi phần). Varāha lao vào nước, xua tan bóng tối, chế ngự vực sâu và nâng Đất lên trên ngà giữa lời tán thán của các bậc hiền thánh; sóng biển cuộn trào được mô tả như âm thanh cát tường và như lễ vật dâng cúng. Sau đó Arjuna hỏi Đất tồn tại thế nào trong thời pralaya và điều gì nâng đỡ Đất dưới bảy tầng pātāla; Bharadvāja bèn trình bày các đơn vị thời gian Purāṇa (nāḍikā, ngày, tháng, năm), cấu trúc yuga–manvantara và thứ tự các Manu trong Śvetavarāha-kalpa. Chương cũng nói rõ diễn tiến pralaya: hạn hán và sức nóng, rồi mưa nhiều năm, thế giới ngập nước; Brahmā an trú trong yoganidrā trên hoa sen từ rốn Viṣṇu, và sự sáng tạo mới khởi lên theo thánh lệnh. Cuối cùng, ký ức hóa thân được gắn với địa danh: trong kalpa này Viṣṇu hiện thân Varāha trắng, đến Veṅkaṭācala, ngự gần Svāmipuṣkariṇī; Brahmā thỉnh Ngài trở lại hình tướng thần linh, khiến Ngài trở nên khó thấy trực tiếp, và Arjuna tiếp tục hỏi con người có thể tiếp cận Ngài bằng bhakti và việc nghe kể thánh truyện ra sao.
Adhyaya 37
शंखराजवृत्तान्तः — King Śaṅkha’s Devotion and the Veṅkaṭācala Darśana-Path
Chương này là lời thuật của Bhāradvāja về vua Śaṅkha thuộc dòng Haihaya, một bậc quân vương sùng kính Viṣṇu một lòng. Nhà vua luôn tưởng niệm, trì japa, hành pūjā, chăm chú nghe các chuyện Purāṇa của truyền thống Vaiṣṇava, lại thực hành bố thí, giữ giới nguyện và cử hành các đại tế lễ với lễ vật và thù lao (dakṣiṇā) đúng pháp. Dẫu công đức sâu dày, vua vẫn đau buồn vì chưa được trực kiến (darśana) Viṣṇu, cho rằng sự chậm trễ là do dư nghiệp che lấp từ quá khứ. Khi ấy Keśava phán bằng tiếng nói vô hình, chỉ dạy rằng núi Veṅkaṭanāma-adri là nơi trú xứ đặc biệt được Ngài yêu quý; nếu tinh tấn khổ hạnh (tapas) tại đó trong một thời hạn nhất định, Thần sẽ hiển lộ. Śaṅkha liền trao quyền trị quốc cho con là Vajra, lên đường đến Nārāyaṇagiri, gặp hồ Swāmi-puṣkariṇī và dựng am tu bên bờ. Song song, hiền thánh Agastya vâng lệnh Brahmā mà đến, đi nhiễu quanh núi, viếng các thánh địa (tīrtha) như Skandadhārā và thờ phụng Govinda, nhưng ban đầu vẫn chưa được thấy. Bấy giờ các bậc liên hệ chư thiên—Bṛhaspati, Uśanas và vị Vasu tên Rājoparicara—truyền chỉ rằng Govinda sẽ hiện thân trên Veṅkaṭa cho cả Agastya lẫn Śaṅkha, và nhờ đó muôn loài tụ hội cũng được đồng thời darśana. Cuối chương, Agastya cùng bạn đồng hành chiêm ngưỡng sinh thái cát tường của núi, đến bờ Swāmi-puṣkariṇī; vua Śaṅkha tiếp đón bằng nghi lễ trang trọng và cùng nhau chuyên tâm kīrtana, nuôi dưỡng lòng bhakti.
Adhyaya 38
अगस्त्य-शङ्खतपःप्रसादः, सौम्यरूपप्रादुर्भावः, सुवर्णमुखरी-माहात्म्यम् (Agastya & Śaṅkha’s tapas—divine grace, the gentle epiphany, and Suvarṇamukharī’s sanctity)
Bharadvāja thuật rằng các tín đồ chuyên chú thờ phụng Jagannātha trải nhiều ngày trong lời tán dương và nghi lễ; đến đêm thứ ba, họ thấy điềm mộng cát tường về Puruṣottama bốn tay, cầm ốc, đĩa và chùy. Sau khi tắm lễ tại Svāmipuṣkariṇī và hoàn tất pháp sự buổi sớm, họ tiếp tục lễ bái; bấy giờ một quang minh phi thường hiện ra, như sự hội tụ ánh sáng của toàn vũ trụ. Một thần hiện uy nghi khiến người run sợ; Brahmā cùng chư thiên đến, ca ngợi tính siêu việt của Nārāyaṇa và vì kinh hãi mà thỉnh Ngài hiển lộ hình tướng “śānta” an hòa. Thế Tôn thuận nhận, hiện thân dịu hiền, khả ái trên bảo thuyền (vimāna) châu báu và ban ân cho Agastya. Agastya xác nhận khổ hạnh đã viên mãn, cầu xin lòng bhakti kiên cố và xin cho sông Suvarṇamukharī gần núi của Chúa trở thành tīrtha diệt tội, ban bhukti và mukti cho người tắm sông rồi đến Veṅkaṭa chiêm bái Thánh nhan. Śrī Bhagavān chấp thuận, tuyên bố sẽ thường trụ trên ngọn đồi mang danh Vaikuṇṭha theo lời thỉnh của Agastya, và nêu các phúc báo cho người hành hương cũng như cho kẻ chỉ cần tưởng niệm Ngài từ bất cứ nơi đâu. Ngài lại ban cho vua Śaṅkha một cảnh giới hậu thân cao quý rồi ẩn tịch. Bharadvāja kết bằng phalaśruti, tán thán Veṅkaṭādri, Svāmipuṣkariṇī và năng lực cứu độ của việc nghe và ghi nhớ māhātmya này.
Adhyaya 39
अञ्जनातपःप्रकारः (Añjanā’s Mode of Austerity and the Vāyu-Boons at Veṅkaṭācala)
Chương này được Sūta thuật lại dưới hình thức đối thoại. Añjanā đau buồn vì hiếm muộn thì được hiền giả Matanga đến hỏi rõ mục đích. Nàng kể lại ân phúc xưa Śiva ban cho phụ thân Keśarī: tuy kiếp hiện tại có giới hạn, ông sẽ có một người con gái lừng danh, và cháu trai của nàng sẽ đem lại niềm vui cho ông. Añjanā liệt kê vô số hạnh tu và việc thiện để cầu con: các vrata theo mùa và theo tháng, nghi thức tắm gội và bố thí, đi nhiễu và đảnh lễ, cúng dường liên hệ śālagrāma, cùng nhiều hình thức dāna; nhưng vẫn chưa được con trai, nàng chuyển sang khổ hạnh (tapas). Matanga chỉ dẫn lộ trình thánh địa rất cụ thể: đi về nam đến Ghānācala và Brahmatīrtha, về đông đến sông Suvarṇamukharī, về bắc hướng Vṛṣabhācala và hồ Svāmipuṣkariṇī; hãy tắm gội, kính lễ Varāha và Veṅkaṭeśa, rồi đến tīrtha Viyadgaṅgā giữa những cây lành, để thực hành khổ hạnh hướng về Vāyu. Añjanā làm đúng lời dạy, tăng dần mức khắc kỷ từ chỉ dùng trái cây/nước đến tiết chế nghiêm mật. Sau một nghìn năm, Vāyu hiện thân vào thời khắc cát tường được chiêm tinh xác chứng, ban ân phúc; nàng xin một người con trai, và Vāyu tuyên bố chính Ngài sẽ là con của nàng, hứa ban danh tiếng. Cuối chương, chư thiên, các hiền giả và các thiên hậu cùng đến chứng kiến tapas phi thường, nêu bật giáo nghĩa: tu tập kỷ luật tại đúng tīrtha sẽ cảm ứng sự đáp ứng biến đổi từ thần linh.
Adhyaya 40
अञ्जनावरलब्ध्य्-आकाशगङ्गास्नानकालनिर्णय-करणीयदानप्रशंसा (Añjanā’s Boon; Determination of the Proper Time for Ākāśagaṅgā Bath; Praise of Prescribed Gifts)
Chương này là lời chỉ dạy nghi lễ–đạo đức được đặt trong đối thoại. Sūta thuật lại bối cảnh khi Añjanā cùng phu quân gặp Brahmā và các chư thiên; Vyāsa, được các vị đồng thuận trao quyền, trở thành bậc thầy chính. Vyāsa nói với Añjanā bằng lời giảng “vì lợi ích chung”, nối lời Matanga Ṛṣi trước đó với định mệnh rằng con trai bà sẽ ra đời sau những khổ hạnh nghiêm mật tại Veṅkaṭa. Tiếp theo, chương thiết lập kāla-nirṇaya—sự định thời—cho việc tắm tại quần thể thánh địa Ākāśagaṅgā/Veṅkaṭa: vào “ngày hiển lộ” (pratyakṣa-divasa) của Añjanā, Gaṅgā và các tirtha khác được nói là hội tụ, đặc biệt tôn vinh sự linh thiêng của Swāmi Puṣkariṇī. Một cấu hình lịch pháp cụ thể được nêu (ngày rằm; liên hệ Meṣa và Pūṣan; kèm tham chiếu nakṣatra), và công đức được ví như tắm ở mọi tirtha ven Gaṅgā trong thời gian dài. Lời giảng chuyển sang dāna theo chuẩn mực tại Veṅkaṭādri: bố thí thức ăn và y phục được ca ngợi; śrāddha cho phụ thân được xem là đặc biệt trọng yếu. Danh mục bố thí theo cấp bậc—vàng, śālagrāma, bò, đất, gả con gái, nhà nước/điểm cấp nước, mè, ngũ cốc, hương liệu/hoa, dù/quạt, trầu cau…—được gắn với quả báo tăng dần: hưởng lạc cõi trời, quyền uy, sinh làm Bà-la-môn tinh thông kinh điển, và rốt ráo đạt giải thoát nhờ ân điển Cakrapāṇi (Viṣṇu). Kết chương là phalaśruti: ai thường xuyên nghe hoặc tụng chuyện này sẽ được tẩy sạch tội lỗi, đạt Viṣṇuloka, và phúc lành còn lan đến con cháu.
FAQs about Venkatachala Mahatmya
It presents Veṅkaṭācala as a sanctified mountain where divine presence is localized through mythic etiologies, with Varāha and Śrīnivāsa narratives establishing the site’s ritual authority.
The section typically frames pilgrimage merit through disciplined worship, mantra-japa, and place-based devotion, promising both prosperity-oriented outcomes and liberation-oriented benefits depending on intent and observance.
Key legends include Varāha’s relationship with Dharaṇī (Bhūdevī), the establishment and secrecy of a potent Varāha mantra, and anticipatory questions about Śrīnivāsa’s arrival and enduring presence on Veṅkaṭa.