Opening the text

अयोध्यायां शोक-रात्रिः तथा अराजक-राष्ट्रस्य नीतिविचारः (The Night of Lamentation in Ayodhya and the Political Ethics of a Kingless Realm)
अयोध्याकाण्ड
In diesem Sarga wird die Nacht in Ayodhyā als „Nacht des Klagens ohne Freude“ geschildert: Nach dem Tod König Daśarathas und Rāmas Verbannung in den Wald versinkt die Stadt in tiefer Trauer. Am Morgen betreten die zum Weiheakt berufenen Dvija die Versammlung; vor Vasiṣṭha, dem königlichen Purohita, tragen die von Mārkaṇḍeya angeführten Brāhmaṇas sowie die Amātyas getrennt ihre Ansichten vor. Die zentrale Lehre ist die Gefahr des Zustands „arājaka“, eines Reiches ohne König: Ohne königliche Autorität zerfällt die soziale Ordnung. Der Text legt der Reihe nach dar, dass ohne Herrscher die Regelmäßigkeit der Regen und die Landwirtschaft, die Sicherung des Besitzes, die Rechtsprechung, die Ausübung der Yajñas, Feste und Kultur, der Schutz der Handelswege und die militärische Abwehrkraft schwinden. Durch eine Kette von Gleichnissen—Flüsse ohne Wasser, Wald ohne Gras, Kühe ohne Hirten—wird das Prinzip des „Schützers“ des Staates deutlich. Am Ende wird das Rājadharma bekräftigt: Der König ist Ursprung von Satya und Dharma, heilsam wie Mutter und Vater; daher bittet man Vasiṣṭha, unverzüglich einen Prinzen aus dem Geschlecht der Ikṣvāku zu salben und zu krönen, noch vor der Ankunft Bharatas.
Verse 1
आक्रन्दितनिरानन्दा सास्रकण्ठजनाकुला ।अयोध्यायामवतता सा व्यतीयाय शर्वरी ॥१॥
In Ayodhyā, freudlos vom Wehklagen und erfüllt von Menschen, deren Kehlen von Tränen zugeschnürt waren, zog sich jene Nacht endlos hin und verging schließlich.
Verse 2
व्यतीतायां तु शर्वर्यामादित्यस्योदये ततः ।समेत्य राजकर्तारः सभामीयुर्द्विजातयः ॥२॥
Als die Nacht vergangen war und die Sonne aufging, versammelten sich die Zweimalgeborenen—Brahmanen, die die Riten der königlichen Weihe vollziehen—und begaben sich in die Ratshalle.
Verses 3-4
मार्कण्डेयोऽथ मौद्गल्यो वामदेवश्च काश्यपः ।कात्यायनो गौतमश्च जाबालिश्च महायशाः ॥३॥एते द्विजा स्सहामात्यैः पृथग्वा च मुदीरयन् ।वसिष्ठमेवाभिमुखाः श्रेष्ठं राजपुरोहितम् ॥४॥
Darauf traten Mārkaṇḍeya, Maudgalya, Vāmadeva, Kāśyapa, Kātyāyana, Gautama und der ruhmreiche Jābāli — diese Brahmanen zusammen mit den Ministern — zu Vasiṣṭha, dem erhabensten königlichen Priester (Purohita), und wandten sich ihm zu, um jeweils ihre Ansicht vorzutragen.
Verse 5
अतीता शर्वरी दुःखं या नो वर्षशतोपमा ।अस्मिन्पञ्चत्वमापन्ने पुत्रशोकेन पार्थिवे ॥५॥
Die vergangene Nacht war uns ein Leid, als währte sie hundert Jahre; denn der König, vom Kummer um seinen Sohn verzehrt, ist gestorben und zu den fünf Elementen zurückgekehrt.
Verse 6
स्वर्गतश्च महाराजो रामश्चारण्यमाश्रितः ।लक्ष्मणश्चापि तेजस्वी रामेणैव गतस्सह ॥६॥
Der große König ist in den Himmel eingegangen; Rāma hat im Wald Zuflucht genommen; und auch der strahlende Lakṣmaṇa ist mit Rāma gegangen.
Verse 7
उभौ भरतशत्रुघ्नौ केकयेषु परन्तपौ ।पुरे राजगृहे रम्ये मातामहनिवेशने ॥७॥
Beide, Bharata und Śatrughna, Bezwinger der Feinde, weilen im Lande der Kekaya, in der lieblichen Stadt Rājagṛha, in der Wohnstatt ihres mütterlichen Großvaters.
Verse 8
इक्ष्वाकूणामिहाद्यैव कश्चिद्राजा विधीयताम् ।अराजकं हि नो राष्ट्रं विनाशं समवाप्नुयात् ॥८॥
Darum soll noch heute hier ein König aus dem Geschlecht Ikṣvāku eingesetzt werden; denn ein Reich ohne König würde wahrlich dem Untergang verfallen.
Verse 9
नाराजके जनपदे विद्युन्माली महास्वनः ।अभिवर्षति पर्जन्यो महीं दिव्येन वारिणा ॥९॥
In einem Land ohne König lässt Parjanya, der donnernde, von Blitzen umkränzte, keinen himmlischen Regen auf die Erde niedergehen.
Verse 10
नाराजके जनपदे बीजमुष्टिः प्रकीर्यते ।नाराजके पितुः पुत्रो भार्या वा वर्तते वशे ॥१०॥
In einem Land ohne König wird nicht einmal eine Handvoll Saat rechtmäßig ausgesät. In einem königlosen Reich bleiben weder Sohn noch Gattin unter der Führung des Vaters.
Verse 11
नाराजके धनं चास्ति नास्ति भार्या प्यराजके ।इद मत्याहितं चान्यत्कुतस्सत्य मराजके ॥११॥
Wo kein König ist, kann Reichtum nicht wahrhaft bestehen; auch die Gattin bleibt nicht in Sicherheit. Und es gibt noch eine weitere schwere Gefahr: Wo könnte Wahrheit in einem königlosen Land Bestand haben?
Verse 12
नाराजके जनपदे कारयन्ति सभां नराः ।उद्यानानि च रम्याणि हृष्टाः पुण्यगृहाणि च ॥१२॥
In einem Land ohne König berufen die Menschen keine Versammlungen ein; und in froher Zuversicht errichten sie weder liebliche Gärten noch heilige Stätten und Häuser.
Verse 13
नाराजके जनपदे यज्ञशीला द्विजातयः ।सत्राण्यन्वासते दान्ता ब्राह्मणा स्संशितव्रताः ॥१३॥
In einem Land ohne König setzen selbst die Zweimalgeborenen, dem Opferdienst ergeben—Brahmanen, selbstbeherrscht und fest in ihren Gelübden—die großen Sattras, die langen Opfer-Sitzungen, nicht fort.
Verse 14
नाराजके जनपदे महायज्ञेषु यज्वनः ।ब्राह्मणा वसुसम्पन्ना विसृजन्त्याप्तदक्षिणाः ॥१४॥
In einem Land ohne König geben wohlhabende Brahmanen, die große Opfer (Mahāyajñas) stiften, die gebührende Dakṣiṇā—Gaben und Opferlohn—nicht an die amtierenden Priester aus.
Verse 15
नाराजके जनपदे प्रभूतनटनर्तकाः ।उत्सवाश्च समाजाश्च वर्धन्ते राष्ट्रवर्धनाः ॥१५॥
In einem Land ohne König gedeihen weder Feste noch öffentliche Zusammenkünfte, die das Reich mehren; auch die zahlreichen Scharen von Schauspielern und Tänzern blühen nicht auf.
Verse 16
नाराजके जनपदे सिद्धार्था व्यवहारिणः ।कथाभिरनुरज्यन्ते कथाशीलाः कथाप्रियैः ॥१६॥
In einem Land ohne König erlangen die Streitenden keinen Erfolg in ihren Rechtssachen; und die Erzähler erfreuen nicht jene, die das Hören von Geschichten lieben.
Verse 17
नाराजके जनपदे उद्यानानि समागताः ।सायाह्ने क्रीडितुं यान्ति कुमार्यो हेमभूषिताः ॥१७॥
In einem Land ohne König gehen die mit Gold geschmückten Mädchen, selbst wenn sie beisammen sind, am Abend nicht in die Gärten, um zu spielen und sich zu erfreuen.
Verse 18
नाराजके जनपदे वाहनै शशीघ्रगामिभिः ।नरा निर्यान्त्यरण्यानि नारीभिस्सह कामिनः ॥१८॥
In einem Land ohne König fahren lustsuchende Männer nicht mit Frauen in schnellen Wagen in die Wälder hinaus, um sich zu vergnügen.
Verse 19
नाराजके जनपदे धनवन्तस्सुरक्षिताः ।शेरते विवृतद्वाराः कृषिगोरक्षजीविनः ॥१९॥
In einem Land ohne König können selbst Wohlhabende, die von Ackerbau und Viehzucht leben, nicht sicher schlafen, wenn die Türen offen stehen.
Verse 20
नाराजके जनपदे बद्धघण्टाविषाणिनः ।अटन्ति राजमार्गेषु कुञ्जरा षष्टिहायनाः ॥२०॥
In einem Land ohne König streifen selbst sechzigjährige Elefanten, deren Stoßzähne mit Glöckchen geschmückt sind, nicht auf den königlichen Heerstraßen umher.
Verse 21
नाराजके जनपदे शरान्सन्ततमस्यताम् ।श्रूयते तलनिर्घोष इष्वस्त्राणामुपासने ॥२१॥
In einem Land ohne König erlahmt die unablässige Übung in Bogenkunst und Waffen; man hört nicht mehr das scharfe Schnappen der Sehne, die den Handschutz trifft, wenn die Pfeile ohne Unterlass gelöst werden.
Verse 22
नाराजके जनपदे वणिजो दूरगामिनः ।गच्छन्ति क्षेममध्वानं बहुपण्यसमाचिताः ॥२२॥
In einem Land ohne König können Kaufleute, die weit reisen und mit vielerlei Waren beladen sind, die Wege nicht in Sicherheit beschreiten.
Verse 23
नाराजके जनपदे चरत्येकचरो वशी ।भावयन्नात्मनाऽत्मानं यत्र सायंगृहो मुनिः ॥२३॥
In einem Land ohne König kann selbst der beherrschte Muni, der sonst allein umherwandert, in Selbstbetrachtung versunken, nicht umherziehen und findet am Abend keine ruhige Herberge.
Verse 24
नाराजके जनपदे योगक्षेमं प्रवर्तते ।नचाप्यराजके सेना शत्रून्विषहते युधि ॥२४॥
In einem Land ohne König kommt kein yoga-kṣema zustande – sichere Bewahrung und friedvoller Genuss des Besitzes; und ohne Königtum vermag auch das Heer den Feinden im Kampf nicht standzuhalten.
Verse 25
नाराजके जनपदे हृष्टैः परमवाजिभिः ।नरास्संयान्ति सहसा रथैश्च परिमण्डिताः ॥२५॥
In einem Land ohne König brechen selbst frohe Männer, auf geschmückten Wagen mit erlesenen Pferden, nicht mehr beherzt auf; das öffentliche Vertrauen und die festliche Kraft verblassen.
Verse 26
नाराजके जनपदे नराश्शास्त्रविशारदाः ।संवदन्तोऽवतिष्ठन्ते वनेषूपवनेषु च ॥२६॥
In einem Land ohne König bleiben selbst die in den Śāstras Kundigen nicht ruhig in Wäldern oder Lusthainen, im Gespräch und in der Debatte verweilend; auch die Gelehrsamkeit verliert ihre sichere Zuflucht.
Verse 27
नाराजके जनपदे माल्यमोदकदक्षिणाः ।देवताभ्यर्चनार्थाय कल्प्यन्ते नियतैर्जनैः ॥२७॥
In einem Land ohne König richten selbst die Zuchtvollen und Frommen nicht ordnungsgemäß Girlanden, süße Opfergaben und Dakṣiṇā zur Verehrung der Götter her.
Verse 28
नाराजके जनपदे चन्दनागरुरूषिताः ।राजपुत्रा विराजन्ते वसन्त इव शाखिनः ॥२८॥
In einem Land ohne König erstrahlen selbst die mit Sandel und Agaru Gesalbten, die Königsprinzen, nicht in Glanz — wie Bäume, denen der Frühlingsflor fehlt.
Verse 29
यथा ह्यनुदका नद्यः यथा वाऽप्यतृणं वनम् ।अगोपाला यथा गावस्तथा राष्ट्रमराजकम् ॥२९॥
Ein Reich ohne König ist wie Flüsse ohne Wasser, wie ein Wald ohne Gras, wie Kühe ohne Hirten: seine Lebensgrundlage und Führung sind dahin.
Verse 30
ध्वजो रथस्य प्रज्ञानं धूमो ज्ञानं विभावसोः ।तेषां यो नो ध्वजो राजा स देवत्वमितो गतः ॥३०॥
Das Banner ist das Zeichen, woran man den Wagen erkennt; der Rauch ist das Zeichen, woran man das Feuer erkennt. So war auch der König das unterscheidende Wahrzeichen, durch das man uns kannte — und jener König ist nun von hier in die Welt der Götter hingegangen.
Verse 31
नाराजके जनपदे स्वकं भवति कस्यचित् ।मत्स्या इव नरा नित्यं भक्षयन्ति परस्परम् ॥३१॥
In einem Land ohne König bleibt nichts wahrhaft jemandes Eigen; die Menschen, wie Fische, verschlingen einander unablässig.
Verse 32
ये हि सम्भिन्नमर्यादा नास्तिकाश्छिन्नसंशयाः ।तेऽपि भावाय कल्पन्ते राजदण्डनिपीडिताः ॥३२॥
Selbst jene, die die Schranken der Sitte zerbrechen —Gottlose, die jeden Skrupel abgeschnitten haben— werden doch zu rechtem Wandel gebracht, wenn sie vom Strafstab des Königs bedrängt werden.
Verse 33
यथा दृष्टि श्शरीरस्य नित्यमेव प्रवर्तते ।तथा नरेन्द्रो राष्ट्रस्य प्रभवस्सत्यधर्मयोः ॥३३॥
Wie der Blick unaufhörlich dem Körper dient, so ist der König für das Reich die tragende Quelle von Wahrheit und Dharma.
Verse 34
राजा सत्यं च धर्मश्च राजा कुलवतां कुलम् ।राजा माता पिता चैव राजा हितकरो नृणाम् ॥३४॥
Der König ist Wahrheit und Dharma; der König ist das Geschlecht der Edlen, ihr fester Halt. Der König ist auch Mutter und Vater; der König wirkt zum Wohl der Menschen.
Verse 35
यमो वैश्रवण श्शक्रः वरुणश्च महाबलः ।विशेष्यन्ते नरेन्द्रेण वृत्तेन महता ततः ॥३५॥
Darum überragt der König durch seine erhabene Lebensführung selbst den mächtigen Yama, Vaiśravaṇa (Kubera), Śakra (Indra) und Varuṇa.
Verse 36
अहो तम इवेदं स्यान्नप्रज्ञायेत किञ्चन ।राजा चे न्न भवे ल्लोके विभज साध्वसाधुनी ॥३६॥
Weh! Diese Welt wäre wie Finsternis, und nichts ließe sich erkennen, gäbe es keinen König, der gute und böse Taten unterscheidet.
Verse 37
जीवत्यपि महाराजे तवैव वचनं वयम् ।नातिक्रमामहे सर्वे वेलां प्राप्येव सागरः ॥३७॥
Selbst als der große König noch lebte, haben wir alle dein Wort niemals überschritten – wie der Ozean, der, ans Ufer gelangt, seine Grenze nicht übertritt.
Verse 38
स न स्समीक्ष्य द्विजवर्य वृत्तं नृपं विना राज्यमरण्यभूतम् ।कुमारमिक्ष्वाकुसुतं वदान्यं त्वमेव राजानमिहाभिषिञ्च ॥३८॥
Darum, o Bester der Brāhmaṇas, erwäge, was geschehen ist – und sieh, dass ein Reich ohne König wie ein Wald wird – und salbe du selbst hier den freigebigen Prinzen aus dem Geschlecht Ikṣvāku zu unserem König.
The dilemma is immediate succession after Dasaratha’s death: elders argue that a kingdom without a king (arājaka) collapses into insecurity and moral disorder, so Vasistha should consecrate an Ikshvaku prince to prevent systemic breakdown.
The sarga teaches that rājā is an institutional guardian of satya and dharma: through danda (lawful punishment) and protection, even those inclined to transgress are restrained, enabling agriculture, ritual life, commerce, and truthful social relations to function.
Ayodhya and its sabhā (assembly hall) frame the political discourse; Kekaya’s Rajagriha is noted as Bharata and Shatrughna’s location; culturally, the text highlights abhiṣeka rites, yajña institutions, and public assemblies/utsavas as markers of an ordered polity.
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
A free sign-in with Google or Apple keeps your chat saved across web and the app.
Read Valmiki Ramayana in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with word-by-word meanings, Sanskrit recitation where available, and more.