
सगरयज्ञाश्वहरणम् · The Stolen Sacrificial Horse of Sagara
बालकाण्ड
Am Ende von Viśvāmitras vorheriger Erzählung bittet Rāma—erfreut und aufmerksam—um einen ausführlicheren Bericht darüber, wie seine Ahnen das Opfer anordneten. Viśvāmitra beginnt die Begebenheit um Sagara: In der Gegend zwischen Himavān und Vindhya schreitet das Opfer (yajña) voran, und Aṃśumān wird zum Hüter des Opferpferdes bestimmt. Am Tag des parvan stiehlt Indra (Vāsava), in die Gestalt eines rākṣasa gekleidet, das dem Opfer geweihte Pferd. Die Opferpriester warnen, ein Makel im Ritual sei unheilvoll, und drängen auf sofortige Wiedererlangung. Sagara, der dies in der Versammlung hört, befiehlt seinen sechzigtausend Söhnen, die vom Ozean umgürtete Erde zu durchsuchen und systematisch aufzugraben, bis Pferd und Dieb gefunden sind; er selbst bleibt in der Weihe, zusammen mit Aṃśumān und dem priesterlichen Gefolge. Die Prinzen gehorchen voller Eifer und wühlen weite Landstriche mit diamant-scharfen Nägeln, Pflügen und Lanzen auf. Das Aufreißen der Erde erzeugt furchterregende Geräusche und führt zum Tod von Wesen in den unteren Regionen. Beunruhigt treten Götter, Gandharvas, Asuras und Schlangen vor Brahmā und berichten, Sagaras Söhne—im Verdacht eines „Opferzerstörers“—töteten Geschöpfe, während die ganze Erde aufgerissen werde.
Verse 1
विश्वामित्रवचश्श्रुत्वा कथाऽन्ते रघुनन्दनः ।उवाच परमप्रीतो मुनिं दीप्तमिवानलम् ॥१॥
Als Raghunandana (Rāma) die Worte Viśvāmitras vernommen hatte, sprach er am Ende der Erzählung, höchst erfreut, zu dem Muni, der wie Feuer loderte.
Verse 2
श्रोतुमिच्छामि भद्रं ते विस्तरेण कथामिमाम् ।पूर्वको मे कथं ब्रह्मन् यज्ञं वै समुपाहरत् ॥२॥
Segen sei mit dir, o Brahmane. Ich wünsche diese Begebenheit ausführlich zu hören: Wie hat mein Ahnherr, o Ehrwürdiger, das Yajña vorbereitet und in Gang gesetzt?
Verse 3
विश्वामित्रस्तु काकुत्स्थमुवाच प्रहसन्निव ।श्रूयतां विस्तरो राम सगरस्य महात्मनः ॥३॥
Da sprach Viśvāmitra, gleichsam lächelnd, zu Rāma aus dem Hause Kakutstha: „Höre, o Rāma, die ausführliche Kunde vom großen König Sagara.“
Verse 4
शङ्करश्वशुरो नाम हिमवानचलोत्तमः ।विंध्यपर्वतमासाद्य निरीक्षेते परस्परम् ॥४॥
Himavān, der erhabenste der Berge, bekannt als Śaṅkaras Schwiegervater, näherte sich dem Vindhya-Gebirge, und beide schauten einander an.
Verse 5
तयोर्मध्ये प्रवृत्तोऽभूद्यज्ञ स्सपुरुषोत्तम ।स हि देशो नरव्याघ्र प्रशस्तो यज्ञकर्मणि ॥५॥
Zwischen jenen beiden Bergen wurde das Yajña begonnen, o Bester der Menschen; denn jener Ort, o Tiger unter den Männern, war trefflich geeignet für Opferhandlungen.
Verse 6
तस्याश्वचर्यां काकुत्स्थ दृढधन्वा महारथः ।अंशुमानकरोत्तात सगरस्य मते स्थितः ॥६॥
O Kakutstha, liebes Kind — Aṁśumān, der große Wagenkämpfer mit festem Bogen, übernahm die Bewachung und das Verfolgen jenes Opferrosses und blieb dem Gebot Sagaras treu.
Verse 7
तस्य पर्वणि तं यज्ञं यजमानस्य वासवः ।राक्षसीं तनुमास्थाय यज्ञीयाश्वमपाहरत् ॥७॥
Am heiligen abschließenden Parvan-Tag, während Sagara das Yajña vollzog, stahl Vāsava (Indra), in eine rākṣasa-ähnliche Gestalt gehüllt, das für das Ritual bestimmte Pferd.
Verse 8
ह्रियमाणे तु काकुत्स्थ तस्मिन्नश्वे महात्मनः ।उपाध्यायगणास्सर्वे यजमानमथाब्रुवन् ॥८॥
O Kakutstha, als jenes Pferd des großherzigen Königs fortgetragen wurde, wandten sich alle Gruppen der Opferpriester an den Opferherrn.
Verse 9
अयं पर्वणि वेगेन यज्ञियाश्वोऽपनीयते ।हर्तारं जहि काकुत्स्थ हयश्चैवोपनीयताम् ॥९॥
An diesem Parvan-Tag wird das Opferpferd mit Gewalt und in Eile fortgerissen. O Kakutstha, erschlage den Dieb, und das Pferd soll zurückgebracht werden.
Verse 10
यज्ञच्छिद्रं भवत्येतत्सर्वेषामशिवाय नः ।तत्तथा क्रियतां राजन् यथाऽच्छिद्रः क्रतुर्भवेत् ॥१०॥
Dies wird zu einem Makel im Yajña und bringt uns allen Unheil. Darum, o König, ordne es so, dass das Kratu ohne jede Fehlstelle vollzogen werde.
Verse 11
उपाध्यायवच श्श्रुत्वा तस्मिन् सदसि पार्थिवः ।षष्टिं पुत्रसहस्राणि वाक्यमेतदुवाच ह ॥११॥
Nachdem der König in jener Opferversammlung die Worte der Upādhyāyas vernommen hatte, wandte er sich an seine sechzigtausend Söhne und sprach wie folgt.
Verse 12
गतिं पुत्राः न पश्यामि रक्षसां परुषर्षभाः ।मन्त्रपूतैर्महाभागैरास्थितो हि महाक्रतुः ॥१२॥
„Meine Söhne, ihr Besten unter den Menschen: Ich sehe keinen Weg, wie die Rākṣasas hier eindringen könnten; denn dieses große Kratu ist durch geweihte Mantras geschützt und wird unter erhabenen Priestern vollzogen.“
Verse 13
तद्गच्छत विचिन्वध्वं पुत्रकाः भद्रमस्तु वः ।समुद्रमालिनीं सर्वां पृथिवीमनुगच्छत ॥१३॥
Darum, meine Söhne, geht und sucht; möge euch Heil und Segen begleiten. Durchwandert und prüft die ganze Erde, die von den Ozeanen umgürtet ist.
Verse 14
एकैकयोजनं पुत्रा विस्तारमधिगच्छत ।यावत्तुरगसन्दर्शः तावत् खनत मेदिनीम् ।तं चैव हयहर्तारं मार्गमाणा ममाज्ञया ॥१४॥
Söhne, durchmesst das Land geordnet, Yojana um Yojana. Bis das Pferd erblickt wird, grabt die Erde auf; und nach meinem Befehl sucht eben jenen Dieb, der das Opferpferd entwendet hat.
Verse 15
दीक्षितः पौत्रसहितस्सोपाध्यायगणो ह्यहम् ।इह स्थास्यामि भद्रं वो यावत्तुरगदर्शनम् ॥१५॥
Zum Ritus geweiht, werde ich hier bleiben, zusammen mit meinem Enkel und der Schar der Lehrer. Wohlergehen sei euch, bis das Pferd erblickt und wiedergewonnen ist.
Verse 16
इत्युक्ता हृष्टमनसो राजपुत्रा महाबलाः ।जग्मुर्महीतलं राम पितुर्वचनयन्त्रिताः ॥१६॥
So unterwiesen brachen die mächtigen Prinzen — frohen Herzens, o Rāma — über die Erde auf, angetrieben vom Gehorsam gegenüber dem Wort ihres Vaters.
Verse 17
योजनायामविस्तारमेकैको धरणीतलम् ।बिभिदुः परुषव्याघ्र वज्रस्पर्शसमैर्नखैः ॥१७॥
Jeder von ihnen nahm ein Stück Erdgrund von einer Yojana Ausdehnung, o Tiger unter den Menschen, und riss die Erde mit Nägeln auf, hart und scharf wie die Berührung des Donnerkeils.
Verse 18
शूलैरशनिकल्पैश्च हलैश्चापि सुदारुणैः ।भिद्यमाना वसुमती ननाद रघुनन्दन ॥१८॥
Als die Mutter Erde von schrecklichen Pflügen und von Lanzen, gleich Donnerkeilen, gespalten wurde, dröhnte der Boden laut wider, o Wonne des Raghu-Geschlechts.
Verse 19
नागानां मथ्यमानानामसुराणां च राघव ।राक्षसानां च दुर्धर्षस्सत्त्वानां निनदोऽभवत् ॥१९॥
Als sie die Tiefen aufwühlten und zerrissen, o Rāghava, erhob sich ein unerträglicher Lärm — von den Nāgas, den Asuras, den Rākṣasas und anderen dort aufgescheuchten Wesen.
Verse 20
योजनानां सहस्राणि षष्टिं तु रघुनन्दन ।बिभिदुर्धरणीं वीराः रसातलमनुत्तमम् ॥२०॥
O Raghunandana, die heldenhaften Söhne Sagaras spalteten die Erde über sechzigtausend Yojanas und gelangten bis nach Rasātala, dem vortrefflichen Reich der Unterwelt.
Verse 21
एवं पर्वतसम्बाधं जम्बूद्वीपं नृपात्मजाः ।खनन्तो नरशार्दूल सर्वतः परिचक्रमुः ॥२१॥
So durchgruben die Königssöhne, o Tiger unter den Menschen, Jambūdvīpa, von Bergen dicht bedrängt, und durchstreiften es nach allen Seiten.
Verse 22
ततो देवास्सगन्धर्वास्सासुरास्सहपन्नगाः ।सम्भ्रान्तमनसस्सर्वे पितामहमुपागमन् ॥२२॥
Da kamen die Götter, zusammen mit Gandharvas, Asuras und den Nāga-Schlangen, in aufgeschrecktem Sinn, und traten alle vor Pitāmaha Brahmā.
Verse 23
ते प्रसाद्य महात्मानं विषण्णवदनास्तदा ।ऊचुः परमसन्त्रस्ता पितामहमिदं वचः ॥२३॥
Nachdem sie den großherzigen erquicklich gestimmt hatten, sprachen sie dann, mit niedergeschlagenem Gesicht und von großer Furcht ergriffen, diese Worte zu Pitāmaha.
Verse 24
भगवन् पृथिवी सर्वा खन्यते सगरात्मजैः ।बहवश्च महात्मानो हन्यन्ते तलवासिनः ॥२४॥
O gesegneter Herr, die Söhne Sagaras wühlen die ganze Erde auf, und viele erhabene Wesen, die in den unteren Regionen wohnen, werden erschlagen.
Verse 25
अयं यज्ञहरोऽस्माकमनेनाश्वोऽपनीयते ।इति ते सर्वभूतानि निघ्नन्ति सगरात्मजाः ॥२५॥
„Dieser ist der Verderber unseres Yajña; durch ihn ist unser Pferd fortgebracht worden!“ — so wähnend, erschlagen die Söhne Sagaras alle lebenden Wesen.
The pivotal action is Sagara’s order to recover the yajñīya horse to prevent a “flaw” (chidra) in the sacrifice; the dilemma emerges when the princes, acting on suspicion, inflict widespread violence on subterranean beings while pursuing ritual restoration.
The sarga juxtaposes ritual necessity with ethical discernment: preserving yajña is presented as a public good, yet the narrative warns that duty without careful attribution of guilt can devolve into adharma through collateral harm.
Key landmarks include the Himavān–Vindhya region (site of the sacrifice), Jambūdvīpa as the searched domain, and Rasātala as the depth reached by excavation—mapping the episode onto a layered cosmography of earth and nether worlds.
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
A free sign-in with Google or Apple keeps your chat saved across web and the app.