कूर्म अवतार

इस प्रकार श्रीकूर्मपुराण की षट्साहस्त्री संहिता के पूर्वविभाग में दशम अध्याय। श्रीकूर्म ने कहा—परीचि आदि ऋषियों की सृष्टि करके देवों के देव पितामह ब्रह्मा ने अपने मानस पुत्रों सहित परम तप का अनुष्ठान किया।

इस प्रकार श्रीकूर्मपुराण की षट्साहस्त्री संहिता के पूर्वविभाग का प्रथम अध्याय समाप्त हुआ। श्रीकूर्म बोले—हे समस्त ऋषियों, जगत्-हित के लिए जो तुमने मुझसे पूछा है उसे सुनो; जो मैंने इन्द्रद्युम्न राजा से कहा था, वही सब मैं अब कहूँगा।

श्रीकूर्म बोले—उसके द्वारा ऐसा कहे जाने पर, भक्त पर अनुग्रह करने की इच्छा से, हे मुनिश्रेष्ठो! मैंने सब कुछ यथावत् और पूर्ण रूप से कह दिया।

कूर्म ने कहा—लोमश नामक एक ब्राह्मण-ऋषि हैं, जो मुझसे भी अधिक प्राचीन हैं। ऐसा सुना जाता है, और मैंने भी देखा है कि वे नदी-तट का आश्रय लेकर निवास करते हैं।

कूर्म ने कहा—हे राजन्, इस दिव्य कथा को सुनो; इसके श्रवण मात्र से पाप नष्ट हो जाते हैं। यह कथा अत्यन्त मधुर है और शिव-माहात्म्य से युक्त है।

कूर्म बोले—पूर्वकाल में मैं ‘शाण्डिल्य’ नाम से प्रसिद्ध द्विज ब्राह्मण था। हे राजन्, बाल्यावस्था में खेलते-खेलते मैंने अपने हाथों से कुछ बनाया था।

ऐंद्रद्युम्न में, कूर्म में, सिंहाद्रि पर और करवीरक में; काशी में, प्रयाग में, सौम्य में और शालग्राम पर्वत पर भी—(वहाँ पुण्य मिलता है)।

तब विष्णु-स्वरूप की आवश्यकता जानकर, अपने दिव्य तेज से पृथ्वी को उठाने हेतु, उसने मत्स्य-कूर्म आदि की भाँति अन्य देह—वाराह-तनु—में प्रवेश किया।

देवों और दानवों की सेनाओं के बीच, क्षीरसागर के मध्य, स्वयं भगवान् हरि कूर्मरूप धारण कर प्रतिष्ठित हुए।

मत्स्य, कूर्म आदि रूप धारण करके (भगवान) सर्ग, प्रतिसर्ग, वंश, मन्वन्तर तथा वंशों के चरित और उनके उपदेश—इन विषयों का प्रतिपादन करते हैं।

केशव ने मत्स्यावतार आदि प्रसंगों में वेदों की रक्षा की और (वेद-हरण करने वालों का) वध किया। फिर वाराह-कल्प के आने पर हरि कूर्म-रूप हो गया।

अब तृतीय अध्याय—‘कूर्मावतार का वर्णन’ आरम्भ होता है। अग्नि बोले—मैं कूर्मावतार का वर्णन करूँगा; जिसे सुनने से पापों का नाश होता है। प्राचीन काल में देव–असुर युद्ध में दैत्यों ने देवों को पराजित किया।