यमराज

एक समय यमराज ने अपने किंकर से कहा—जिसके केश ऊपर को खड़े थे, नेत्र अत्यन्त रक्तवर्ण थे, दाँत काले थे और रूप भयानक था।

हे पुत्र, इस प्रकार जो कोई भी 'यम' नामक दूसरे दिन का व्रत करता है, वह अकाल मृत्यु से मुक्त हो जाता है और पुत्र, पौत्र आदि से घिरा रहता है।

व्यास बोले—अब आगे मैं धर्मराज के चरित्र का वर्णन करूँगा; जिसे सुनकर यमदूतों का भय कहीं भी, किसी भी अवस्था में, नहीं रहता।

तब यमराज ने सत्यवान के शरीर से पाश में बंधे हुए और वश में किए गए अंगूठे के आकार वाले पुरुष (जीवात्मा) को बलपूर्वक बाहर निकाला।

आपकी आज्ञा का पालन करते हुए मैं शीघ्र चला गया। वैवस्वत (यम) की विशाल, मनोहर-प्रभा वाली सभा में पहुँचकर मैंने उसे सहस्रों योजन तक फैली, स्वर्ण-भूमि वाली देखा।

तब यमराज उठ खड़े हुए, यथोचित पूजन कर वीर्यपूर्वक बोले—“इसे ले जाओ; इसके स्थान पर दूसरे को ले आओ।”

चित्रगुप्त ने यमराज के हुक्म से देखा कि किसी ने अच्छे काम किए या अच्छी बात बोली, वह सब कुछ जड़ से जांचा, क्योंकि वह समझदार था।

फिर उन दोनों को जिन्होंने हर तरह के पाप किए थे, लाने के लिए धर्मराज ने चंडा आदि अपने सेवक भेजे।

नारद ने कहा - हे देवताओं में सबसे बढ़िया, मेरे भले के लिए यम की पूजा का तरीका बताओ। हे देव, इंसान कैसे नरक में न जाए?

राजा बोला— हे मुने! मैंने यथाशक्ति प्रयत्नपूर्वक धर्म का आचरण किया है; फिर भी यम के शासन (दण्ड-विधान) को सुनकर मेरे हृदय में अत्यन्त भय उत्पन्न होता है।

हे रुद्र! मैं यम हूँ, मैं नियम (अनुशासन) भी हूँ; विविध व्रत भी मैं ही हूँ। मैं सूर्य हूँ और चन्द्रमा भी; मंगल आदि ग्रह भी मैं ही हूँ।

अञ्जक (या अन्तक), नरक और कालनाभ—ये निवातकवच दैत्य प्रह्लाद के कुल में उत्पन्न हुए।