Adhyaya 86: Description of Śākadvīpa and Kuśadvīpa (Cosmographic Geography)
Śākadvīpa-Kuśadvīpa-varṇana
Ancient-Geography
In the Varāha–Pṛthivī dialogue, the text shifts from prior cosmography to an instructional description of island-continents (dvīpas), beginning with Śākadvīpa and then Kuśadvīpa. Varāha outlines proportional spatial relations (Śākadvīpa described in relation to Jambūdvīpa; Kuśadvīpa in relation to Śākadvīpa) and the encircling oceans (lavaṇodaka, kṣīroda, and later dadhimaṇḍoda). The narrative catalogs the kulaparvatas (lineage-mountains), their paired (dvināma) names, and the rivers (nadīs), again often with dual names. It also notes ecological and demographic qualities—regions where inhabitants are long-lived and free from famine, aging, and disease—framing terrestrial order as a stable, well-regulated environment. The chapter functions as a schematic map for cosmic geography rather than a ritual calendar.
Key Concepts
In this adhyaya
People
What happens
- How it opens
In the Varāha-Pṛthivī dialogue, the discourse transitions from earlier cosmographic framing to a more schematic, instructional mapping of the dvīpa-system, beginning with Śākadvīpa and proceeding to Kuśadvīpa, emphasizing proportional dimensions and encircling oceans as cosmic boundaries.
- The turning point
Varāha enumerates the spatial relations (dviguṇa-vistāra) of Śākadvīpa relative to Jambūdvīpa and Kuśadvīpa relative to Śākadvīpa, then catalogs each dvīpa’s organizing features: the surrounding oceans (lavaṇodaka, kṣīroda, and dadhimaṇḍoda), the kulaparvatas (often with dvināma/paired names), the principal rivers (including dual-named streams in Kuśadvīpa), and the central arboreal/pillar-like feature (Śākavṛkṣa; Mahākuśastamba).
- How it ends
The description culminates in an idealized ecological-human order: the dvīpas are portrayed as stable, well-regulated environments where inhabitants enjoy longevity and are free from famine (durbhikṣa), aging (jarā), and disease (vyādhi), implying that cosmic proportionality and bounded hydroscapes sustain well-being.
Tirthas
Cosmographic regions and features: Śākadvīpa; Kuśadvīpa; Jambūdvīpa (as reference); oceans, Lavaṇodadhi/Lavaṇodaka (salt ocean), Kṣīroda/Kṣīrodadhi (milk ocean), Dadhimaṇḍoda (curd-like ocean). Śākadvīpa kulaparvatas/toponyms: Udaya (Śailendra), Jaladhāra, Raivataka, Śyāma, Rajata (Śāka), Ambikeya (Vibhrājasa/Kesarī). Śākadvīpa central tree: Śākavṛkṣa. Śākadvīpa rivers: Sukumārī, Kumārī, Nandā, Veṇikā, Dhenu, Ikṣumatī, Gabhasti. Kuśadvīpa kulaparvatas (dvināma): Kumuda/Vidruma; Unnata/Hema; Balāhaka/Dyutimān; Droṇa/Puṣpavān; Kaṅka/Kuśeśaya; Mahiṣa/Hari; Kakudmān/Mandara. Kuśadvīpa rivers (dvināma): Pratapā/Praveśā; Śivā/Yaśodā; Pitrā/Kṛṣṇā; Hrādinī/Candrā; Vidyutā/Śuklā; Varṇā/Vibhāvarī; Mahatī/Dhṛti. Kuśadvīpa central feature: Mahākuśastamba.
Shlokas in Adhyaya 86
Verse 1
अब अगला अध्याय है ८६। इसमें शाकद्वीप के बारे में समझो।
Verse 2
अब तीसरा द्वीप सुनो, जो कुशद्वीप है।
Verse 3
जम्बूद्वीप जितना बड़ा है, उसके दो गुना बड़ा नमक वाला समुंदर है। यह समुंदर जम्बूद्वीप को पूरा घेर लेता है। दो बार घेर लेता है, इसलिए दो गुना बड़ा है।
Verse 4
कुशद्वीप, दूध के समुंदर को घेर के रखा है। शाकद्वीप जितना बड़ा है, उसके दो गुना यह समुंदर है।
Verse 5
वहाँ अच्छी जगह है। लोग वहाँ बहुत देर तक जीते हैं। वहाँ भूख नहीं मारती, न बिमारी आती है, न बुढ़ापा आता है। बिल्कुल साफ जगह है।
Verse 6
वहाँ भी सात मैन पहाड़ हैं। इनको कुल पहाड़ कहते हैं।
Verse 7
वो सात कुल पहाड़ वहाँ खड़े हैं। दोनों तरफ समुंदर है। एक तरफ नमक का समुंदर, दूसरी तरफ दूध का समुंदर और दही का समुंदर भी है।
Verse 8
सर्वे च द्विनामानः
और इन सब के दो-दो नाम हैं।
Verse 9
तत्र च प्रागायतः शैलेन्द्र उदयो नाम पर्वतः
वहाँ पूरब की तरफ एक पहाड़ है। उसका नाम उदय है। लोग उसे पहाड़ों का राजा बोलते हैं।
Verse 10
तद् यथा — कुमुदविद्रुमेति च शोच्यते
मतलब यह कि उसका एक और नाम है। लोग उसे कुमुद-विद्रुम भी कहते हैं।
Verse 11
तस्यापरेण जलधारो नाम गिरिः
उस पहाड़ के पीछे की तरफ एक और पहाड़ है। उसका नाम जलधर है।
Verse 12
उन्नतो हेमपर्वतः सैव
वो पहाड़ काफी ऊँचा है। उसका नाम हेमपर्वत भी है।
Verse 13
सैव चन्द्रेति कीर्तितः
वही पहाड़ को लोग चंद्र भी कहते हैं।
Verse 14
बलाहको द्युतिमान् सैव
वही पहाड़ बलाहका नाम से भी जाना जाता है। यह चमकदार है।
Verse 15
तस्य च जलमिन्द्रो गृहीत्वा वर्षति
इंद्र उस पहाड़ का पानी ले जाता है। फिर वही पानी बारिश के रूप में बरसता है।
Verse 16
तथा द्रोणः सैव पुष्पवान्
वही पहाड़ द्रोण नाम से भी जाना जाता है। इसमें बहुत फूल होते हैं, इसलिए पुष्पवान भी कहते हैं।
Verse 17
तस्य पारे रैवतको नाम गिरिः
उस पहाड़ के पार एक और पहाड़ है। उसका नाम रैवतक है।
Verse 18
कङ्कश्च पर्वतः सैव कुशेशयः॥
एक पहाड़ है जिसका नाम कंका है। वही पहाड़ को कुकेशय भी कहते हैं।
Verse 19
सैव नारदो वर्ण्यते तस्मिंश्च नारदपर्वतादुत्पन्नो तस्य चापरेण श्यामो नाम गिरिः॥
वही पहाड़ नारद के नाम से भी जाना जाता है। नारद पहाड़ के पास एक और पहाड़ है, उसका नाम श्याम है।
Verse 20
तथा षष्ठो महिषनामाः स एव हरिरित्युच्यते॥
छठा पहाड़ का नाम महिष है। उसी को हरि भी बोलते हैं।
Verse 21
तस्मिंश्च प्रजाः श्यामत्वमापन्नाः सैव दुन्दुभिर्वर्ण्यते॥
वहाँ लोग का रंग काला हो गया है। उस जगह को दुंदुभि कहते हैं।
Verse 22
तत्राग्निर्वसति॥
वहाँ अग्नि देव रहते हैं।
Verse 23
तस्मिन्सिद्धा इति कीर्तिताः प्रजानेकविधाः क्रीडन्तस्तस्यापरे रजतो नाम गिरिः सैव शाकोच्यते॥
वहाँ लोग सिद्ध कहते हैं, बहुत तरह के। वो वहाँ खेलते रहते हैं। उसके बाद एक पहाड़ है जिसका नाम रजत है। उसी को शाक भी कहते हैं।
Verse 24
सप्तमस्तु ककुद्मान्नाम सैव मन्दरः कीर्त्यते॥
सातवाँ पहाड़ का नाम ककुद्मान है। वही पहाड़ मंदरा के नाम से भी जाना जाता है।
Verse 25
तस्यापरेणाम्बिकेयः स च विभ्राजसो भण्यते॥
उसके आगे अंबिकेय पहाड़ है। उसी पहाड़ को विभ्राजस भी कहते हैं।
Verse 26
इत्येते पर्वताः कुशद्वीपे व्यवस्थिताः एतेषां वर्षभेदो भवति द्विनामसंज्ञः॥
यह सब पहाड़ कुशद्वीप में हैं। इनके बीच में जगह बनती है। हर जगह का दो नाम है।
Verse 27
स एव केसरित्युच्यते॥
वही पहाड़ केसरी के नाम से भी जाना जाता है।
Verse 28
कुमुदस्य श्वेतमुद्भिदं तदेव कीर्त्यते
कुमुद नाम की चीज़ की जो सफेद ग्रोथ होती है, उसको अलग से बताया जाता है।
Verse 29
ततश्च वायुः प्रवर्तते
उसके बाद हवा चलने लगती है।
Verse 30
उन्नतस्य लोहितं वेणुमण्डलं तदेव भवति
जो ऊपर की तरफ होता है, उसमे लाल रंग का बांस का गोला बनता है। उसी को ऐसे कहते हैं।
Verse 31
गिरिणामान्येव वर्षाणि तद्यथा
पहाड़ों के नाम से जो इलाके हैं, वो यह हैं।
Verse 32
बलाहकस्य जीमूतं तदेव रथाकार इति
बलाहक पहाड़ पर जो बादल का ढेर होता है, उसको रथाकार कहते हैं। यह रथ जैसा दिखता है।
Verse 33
उदयसुकुमारो जलधारक्षेमकमहाद्रुमेति प्रधानानि द्वितीयपर्वतनामभिरपि वक्तव्यानि
उदयसुकुमार, जलधर, क्षेमक और महाद्रुम, यह चार मेन हैं। इनके अलावा दूसरे पर्वत भी हैं, उनके नाम भी बताने होंगे।
Verse 34
द्रोणस्य हरितं तदेव बलाधनं भवति
द्रोण का जो हरा हिस्सा है, उसी को बलाधन कहते हैं।
Verse 35
तस्य च मध्ये शाकवृक्षस्तत्र च सप्तमहानद्यो द्विनाम्न्यः
उसके बीच में एक शाक का पेड़ है। वहाँ सात बड़ी नदियाँ भी हैं, और उनके दो-दो नाम हैं।
Verse 36
कङ्कस्यापि ककुद्मान् नाम
कंक का एक और नाम है, ककुद्मान।
Verse 37
तद्यथा सुकुमारी कुमारी नन्दा वेणिका धेनुः इक्षुमती गभस्ति इत्येता नद्यः
यह वो सात नदियाँ हैं, सुकुमारी, कुमारी, नन्दा, वेणिका, धेनु, इक्षुमती, और गभस्ति।
Verse 38
वृत्तिमत्तदेव मानसं महिषस्य प्रभाकरम् ।
उस इलाके का नाम मानस है। यह वही जगह है जहाँ महिष का चमकदार रूप है, जैसे सूरज चमकता है।
Verse 39
ककुद्मतः कपिलं तदेव सङ्ख्यातं नाम ।
ककुद्मत से कपिला आया। उस ज़मीन का नाम सांख्याता है।
Verse 40
इत्येतानि वर्षाणि ।
तो यह सब वर्ष हैं, यह सब अलग-अलग इलाके हैं।
Verse 41
तत्र द्विनाम्न्यो नद्यः ।
वहाँ दो नदियाँ हैं। दोनों के दो-दो नाम हैं।
Verse 42
प्रतपा प्रवेशा सैवोच्यते ।
एक नदी का नाम प्रतपा है, लोग प्रवेशा भी कहते हैं। यह वही नदी है।
Verse 43
द्वितीया शिवा यशोदा सा च भवति ।
दूसरा नाम शिवा है। यही नदी यशोदा भी कहलाती है।
Verse 44
तृतीया पित्रा नाम सैव कृष्णा भण्यते ।
तीसरा नाम पित्रा है। यही नदी कृष्णा भी बुलाई जाती है।
Verse 45
चतुर्थी ह्रादिनी नाम सैव चन्द्रा निगद्यते ।
चौथा नाम ह्रादिनी है। यही नदी चंद्रा के नाम से भी जानी जाती है।
Verse 46
विद्युता च पञ्चमी शुक्ला सैव ।
पाँचवा नाम विद्युता है। यही नदी शुक्ला भी कहती है।
Verse 47
वर्णा षष्ठी सैव विभावरी ।
छठा नाम वर्णा है। यही नदी विभावरी भी है।
Verse 48
महती सप्तमी सा एव धृतिः ।
सातवाँ नाम महती है। यही धृति है।
Verse 49
एताः प्रधानाः शेषाः क्षुद्रनद्यः ।
यह सब बड़ी नदियाँ हैं। बाकी छोटी-छोटी नदियाँ हैं।
Verse 50
इत्येष कुशद्वीपस्य संनिवेशः ।
तो यह है कुशद्वीप का पूरा नक्शा।
Verse 51
शाकद्वीपो द्विगुणः संनिविष्टश्च कथितः ।
शाकद्वीप इसका डबल साइज़ का है। ऐसे ही बना हुआ है।
Verse 52
तस्य च मध्ये महाकुशस्तम्भः ।
उसके बीच में एक बड़ा खंभा है। उसका नाम महाकुश स्तंभ है।
Verse 53
एष च कुशद्वीपो दधिमण्डोदेनावृतः क्षीरोदद्विगुणेन ।
यह कुशद्वीप के आस-पास एक समुंदर है। उसका नाम दधिमंडो है, यह छाछ का समुंदर है। यह क्षीरसागर से दुगना बड़ा है।
Inside Adhyaya 86
Ritual instructions
- BenefitThis adhyāya is primarily cosmographic instruction (dvīpa–saṃniveśa) rather than a ritual manual; its ‘benefit’ is contemplative orientation—understanding cosmic order, proportionality, and the ecological logic of bounded oceans, mountains, and rivers.
The narrative frame
- Dialogue ToneDidactic, schematic, and catalogic (map-like enumeration rather than dramatic narration).
The emotional journey
- Dominant RasaAdbhuta (wonder)
- Emotional ProgressionCuriosity about cosmic layout → orderly enumeration of dvīpas, oceans, mountains, and rivers → settling into a sense of stability and abundance through the depiction of famine- and disease-free regions.
Planning a pilgrimage
- Visit FeasibilityNot directly visitable as terrestrial pilgrimage sites in the conventional sense; Śākadvīpa and Kuśadvīpa function as Purāṇic cosmographic regions. Engagement is best approached through study, recitation, and comparative Purāṇic cosmology rather than physical travel.
Frequently Asked Questions
The chapter primarily instructs through cosmographic ordering: it presents a model of terrestrial stability in which oceans, mountains, rivers, and central trees form a regulated system. The idealized description of regions free from famine (durbhikṣa), aging (jarā), and disease (vyādhi) implies that well-ordered environments correspond to well-being, offering an indirect ecological-ethical frame rather than explicit moral rules.
No explicit chronological markers (tithi, māsa, ṛtu, or lunar/seasonal timings) are stated in the supplied passage. The content is descriptive geography (dvīpa–saṁniveśa) rather than a ritual or calendrical prescription.
Environmental balance is conveyed via spatial proportionality (dviguṇa relations between dvīpas), bounded hydroscapes (salt, milk, and curd-like oceans), and systematic hydrography (named rivers) anchored by mountain ranges and central arboreal features (Śākavṛkṣa; Mahākuśastamba). The text’s emphasis on regions without scarcity or disease frames a stable terrestrial design as conducive to sustainable life.
The passage does not cite human dynasties or royal genealogies. It references cosmographic and eponymic names (e.g., Nārada as a mountain-name association; Indra in relation to rainfall), functioning as mythic-cultural identifiers within the geographic schema rather than as historical lineages.
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