Sukta 21
Rishi: Atharvanic/Angiras-type attribution (martial abhicaric cluster; specific r̥ṣi varies by anukramaṇī tradition)
Devata: Dundubhi (personified drum) as operative agent; secondarily Bhaya/Trāsa as effected powers
Chandas: Predominantly Anuṣṭubh-like cadence (mixed/prose-like Atharvanic diction in places)
अथर्ववेदस्य ५.२१ सूक्तं युद्धाभिचारिकं यत्र दुन्दुभिः सजीव इव कार्यकारी शक्तिरूपेणायुधीक्रियते। तस्य नादः मन्त्राभिसंस्कृतः शत्रुसैन्ये त्रासं मनोभेदं च पलायनं च जनयितुं नियुज्यते। सूक्ते पुनःपुनः शत्रौ भयं/त्रासं द्वेषं मोहं च ‘निधीयते’, तथा च जयाय रणाधिपत्याय च देवगणान् स्वपक्षे समाह्वयति।
Mantras
Mantra 1
शत्रुसेनात्रासनम्। विहृ॑दयं वैमन॒स्यं वदा॒मित्रे॑षु दुन्दुभे । वि॒द्वे॒षं कश्म॑शं भ॒यम॒मित्रे॑षु॒ नि द॑ध्म॒स्यवैनान् दुन्दुभे जहि
शत्रुसेनात्रासनम्। हे दुन्दुभे, अमित्रेषु विहृदयं वैमनस्यं च वद। अमित्रेषु विद्वेषं कश्मशं भयं च निदध्मसि; हे दुन्दुभे, तान् अवैनान् जहि—एतान् नरान् अपि जहि।
Mantra 2
उ॒द्वेप॑माना॒ मन॑सा॒ चक्षु॑षा॒ हृद॑येन च । धाव॑न्तु॒ बिभ्य॑तो॒ऽमित्राः॑ प्रत्रा॒सेनाज्ये॑ हु॒ते
मनसा चक्षुषा हृदयेन च उद्वेपमानाः, बिभ्यतः अमित्राः धावन्तु—यदा प्रत्रासेनाज्ये हुते।
Mantra 3
वा॒न॒स्प॒त्यः संभृ॑त उ॒स्रिया॑भिर्वि॒श्वगो॑त्र्यः । प्र॒त्रा॒सम॒मित्रे॑भ्यो व॒दाज्ये॑ना॒भिघा॑रितः
वानस्पत्यः संभृतः उस्रियाभिः विश्वगोत्र्यः; आज्येनाभिघारितः, अमित्रेभ्यः प्रत्रासं वद।
Mantra 4
यथा॑ मृ॒गाः सं॑वि॒जन्त॑ आर॒ण्याः पुरु॑षा॒दधि॑ । ए॒वा त्वं दु॑न्दुभे॒ऽमित्रा॑न॒भि क्र॑न्द॒ प्र त्रा॑स॒याथो॑ चि॒त्तानि॑ मोहय
यथा मृगाः संविजन्त आरण्याः पुरुषादधि, एव त्वं दुन्दुभेऽमित्रानभि क्रन्द प्र त्रासयाथो चित्तानि मोहय।
Mantra 5
यथा॒ वृका॑दजा॒वयो॒ धाव॑न्ति ब॒हु बिभ्य॑तीः । ए॒वा त्वं दु॑न्दुभे॒ऽमित्रा॑न॒भि क्र॑न्द॒ प्र त्रा॑स॒याथो॑ चि॒त्तानि॑ मोहय
यथा वृकादजावयो धावन्ति बहु बिभ्यतीः, एव त्वं दुन्दुभेऽमित्रानभि क्रन्द प्र त्रासयाथो चित्तानि मोहय।
Mantra 6
यथा॑ श्ये॒नात् प॑त॒त्रिणः॑ संवि॒जन्ते॒ अह॑र्दिवि सिं॒हस्य॑ स्त॒नथो॒र्यथा॑ । ए॒वा त्वं दु॑न्दुभे॒ऽमित्रा॑न॒भि क्र॑न्द॒ प्र त्रा॑स॒याथो॑ चि॒त्तानि॑ मोहय
यथा श्येनात् पतत्रिणः संविजन्ते अहर्दिवि, यथा सिंहस्य स्तनथोः—एव त्वं दुन्दुभेऽमित्रानभि क्रन्द; प्र त्रासय, चित्तानि च मोहय।
Mantra 7
परा॒मित्रा॑न् दुन्दु॒भिना॑ हरि॒णस्या॒जिने॑न च । सर्वे॑ दे॒वा अ॑तित्रस॒न् ये सं॑ग्रा॒मस्येशते
दुन्दुभिना हरिणाजिनेन चामित्रान् परा नुदामः। सर्वे देवाः अतित्रसन् ये संग्रामस्येशते॥
Mantra 8
यैरिन्द्रः॑ प्र॒क्रीड॑ते पद्घो॒षैश्छा॒यया॑ स॒ह। तैर॒मित्रा॑स्त्रसन्तु नो॒ऽमी ये यन्त्य॑नीक॒शः
यैः इन्द्रः प्रक्रीडते पद्घोषैश्छायया सह। तैः अमित्राः त्रसन्तु नोऽमी ये यन्त्यनीकशः॥
Mantra 9
ज्या॒घो॒षा दु॑न्दु॒भयो॒ भि क्रो॑शन्तु॒ या दिशः॑ । सेनाः॒ परा॑जिता य॒तीर॒मित्रा॑णामनीक॒शः
ज्याघोषा दुन्दुभयः अभि क्रोशन्तु या दिशः। सेनाः पराजिता यन्ति अमित्राणामनीकशः॥
Mantra 10
आदि॑त्य॒ चक्षु॒रा द॑त्स्व॒ मरी॑च॒योऽनु॑ धावत । प॒त्स॒ङ्गिनी॒रा स॑जन्तु॒ विग॑ते बाहुवी॒र्येऽ
आदित्य, अस्मभ्यं चक्षुर् आदत्स्व; मरीचयः पृष्ठतो धावन्तु। विगते शत्रोर्बाहुवीर्ये पादसङ्गिन्यः शक्तयः अस्मासु सजन्ताम्।
Mantra 11
यू॒यमु॒ग्रा म॑रुतः पृश्निमातर॒ इन्द्रे॑ण यु॒जा प्र मृ॑णीत॒ शत्रू॑न्। सोमो॒ राजा॒ वरु॑णो॒ राजा॑ महादे॒व उ॒त मृ॒त्युरिन्द्रः॑
यूयम् उग्रा मरुतः पृश्निमातरः, इन्द्रेण युजा प्र मृणीत शत्रून्। सोमो राजा, वरुणो राजा; महादेव उ त—मृत्युरपि इन्द्रः।
Mantra 12
ए॒ता दे॑वसे॒नाः सूर्य॑केतवः॒ सचे॑तसः । अ॒मित्रा॑न् नो जयन्तु॒ स्वाहा॑
एता देवसेनाः सूर्यकेतवः सचेतसः; अमित्रान् नो जयन्तु—स्वाहा।
Frequently Asked Questions
It empowers the war-drum as a personified force whose sound, charged by mantra, plants fear, confusion, and disunity in an enemy army so they break and flee.
Because the rite targets morale and cohesion: by ritually ‘placing’ terror and mutual hostility inside the foe, the hymn aims to collapse their collective will to fight.
It is primarily abhicārika (hostile/martial) and rājakarman in tone—intended for battlefield or royal-military use, not for medical healing (bhaisajya).
Ask anything about Sukta 21 of the Atharva Veda
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
A free sign-in with Google or Apple keeps your chat saved across web and the app.
Read Atharva Veda in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with word-by-word meanings, Sanskrit recitation where available, and more.