

महाभारत
The Great Epic of Dharma and Destiny
The scholarly reconstruction of the epic: 18 parvas, 1,995 chapters and 73,791 verses, established by the Bhandarkar Oriental Research Institute from hundreds of manuscripts across the subcontinent.
Start ReadingBetween 1919 and 1966 the Bhandarkar Oriental Research Institute in Pune collated manuscripts of the Mahabharata from every major regional tradition and reconstructed the text they all descend from. The result, the Critical Edition, is the version scholars cite: 73,791 verses across 1,995 chapters, with the later additions that entered the popular vulgate set aside rather than silently kept. Vedapath serves it as the canonical Mahabharata, with Sanskrit, transliteration, word-by-word meanings and translations in 30 languages.
The Mahabharata unfolds across three levels of structure.
18 books of the epic
1,995 chapters in all
73,791 verses, read one by one
This BORI Critical Edition of the Mahabharata on Vedapath includes:
The Mahabharata is traditionally divided into eighteen Parvas (books).
Each Parva covers a distinct arc of the epic narrative.

The Book of Beginnings
आदिपर्व महाभारतस्य महतीं भूमिकामिव स्थापयति—कथाविन्यासस्य बहुस्तरीयतां, वंशस्मृतिं, तथा धर्मस्य सूक्ष्मं विवादक्षेत्रं च, यत् परतः कुरुक्षेत्रे महायुद्धरूपेण परिपाकं गच्छति। अत्रैव “कः कथयति, कस्मै, किमर्थं” इति प्रास्ताविकयन्त्रणा विन्यस्यते; तेन समग्रस्य व्यासमहाभारतस्य एकात्मपरम्परारूपता प्रकाश्यते। एतत्पर्वणि ग...

The Book of the Assembly Hall
सभापर्व (द्वितीयं पुस्तकं) भ्रातृ-समवायात् राज्य-व्यवस्थायाः सुव्यवस्थितां प्रवृत्तिं निरूपयति। इन्द्रप्रस्थे राजसभायाः (सभायाः) निर्माणं तस्याः च सञ्चालनं कथायाः साधनं कृत्वा राजसत्तायाः वैधतां, प्रतिष्ठां, तथा लोकसमक्षं राजधर्मस्य प्रकाशनं दर्शयति। सभा न केवलं भवनं, किन्तु धर्मार्थकामानां सार्वजनिक-परिक्षेत्रं—यत्...

The Book of the Forest
आरण्यकपर्व (वनपर्वेति प्रसिद्धम्) द्यूतपराजयेन राज्यात् परिभ्रष्टानां पाण्डवानां राजसभायाः वैभवात् वनवासस्य नियमबद्धजीवनं प्रति संक्रमणं वर्णयति। अत्र धर्मविचारः सभान्यायस्य सीमात् निर्गत्य वनस्य परीक्षाभूमौ प्रतिष्ठाप्यते—राज्यं विना राजधर्मः, सार्वजनिकापमानस्य मध्ये मर्यादा, तथा वनचर्यायामपि स्वधर्मपालनं च। वनवास...

The Book of Virata
विराटपर्व (चतुर्थं पुस्तकं) पाण्डवानां द्वादशवर्षीयस्य वनवासस्य अनन्तरं त्रयोदशे वर्षे अज्ञातवासस्य वृत्तान्तं निवेदयति। द्यूतेन राज्यभ्रंशं प्राप्ताः पाण्डवाः प्रतिज्ञापालनाय, पुनरुत्थानस्य कालं च सम्यग् निरीक्ष्य, विराटराजस्य मत्स्यदेशे गूढरूपेण निवसन्ति। अत्र धर्मस्य सूक्ष्मा परीक्षा दृश्यते—यदा क्षत्रियधर्मस्य प...

The Book of Effort
उद्योगपर्व (पञ्चमं पुस्तकं) महाभारतस्य निर्वासनात् प्रत्यक्षयुद्धपर्यन्तं राजनैतिक-धार्मिक-सङ्कटस्य सेतुरिव स्थितम्। पाण्डवाः अज्ञातवासस्य नियतकालं समाप्य स्वाधिकारप्राप्त्यर्थं प्रयत्नं कुर्वन्ति; तदा मित्रसङ्ग्रहः, सेनासंनाहः, मन्त्रपरिषदां समवायः, दूतप्रेषणं च विस्तरेण निरूप्यते। अत्र राजनीतिः केवलं कौशलं न, किन्...

The Book of Bhishma
भीष्मपर्व महाभारतस्य युद्धकाण्डस्य महतीं प्रवृत्तिं आरभते। दीर्घदूत्यमन्त्रविचारानन्तरं कुरुक्षेत्रे नियमबद्धं संग्रामकर्म प्रवर्तते; वैशम्पायनः जनमेजयाय कथयन् रणभूमेः स्वरूपं, सेनाव्यूहान्, राज्ञां समागमं च सुस्पष्टं निरूपयति। अत्रैव युद्धस्य रंगमण्डलं निश्चितं भवति, यत्र धर्माधर्मयोः सूक्ष्मा परीक्षा प्रत्यक्षकर्म...

The Book of Drona
द्रोणपर्व (सप्तमं पर्व) भीष्मपतनानन्तरं कुरुक्षेत्रयुद्धे निर्णायकं परिवर्तनं दर्शयति। सेनापतित्वे द्रोणाचार्यस्याभिषेकात् कौरवसेनायाः प्रवृत्तिः वृद्धराजनीतिज्ञस्य अजेयत्वाभिमानात् गुरुवीरस्य सूक्ष्मनीतिप्रधानं रणकौशलं प्रति परिवर्तते। अस्त्रविद्यायाः पारगः स द्रोणः व्यूहान् रचयन्, सेनानां विन्यासं नियच्छन्, क्षात्...

The Book of Karna
कर्णपर्व (अष्टमं पुस्तकं) द्रोणस्य पतनानन्तरं कुरुक्षेत्रयुद्धस्य उत्तरार्धे निर्णायकां स्थितिं वर्णयति। तदा कर्णः सेनापतित्वे प्रतिष्ठाप्यते, युद्धस्य प्रवाहश्च शनैः शनैः एकैकवीरयुद्धेषु, निर्णायकद्वन्द्वेषु च, संकुच्यते। एतत् पर्व महाकाव्यस्य ‘कण्ठबन्ध’ इव—यत्र रणनीतिः, राजधर्मः, स्वामिभक्तिः, तथा पूर्वकृताधर्मस्य...

The Book of Shalya
शल्यपर्व (नवमं पुस्तकं) कुरुक्षेत्रयुद्धस्य अन्त्यावस्थायां कौरवसेनायाः रणनीतिशक्तेः शनैः क्षयम् आख्यायति। द्रोणकर्णादीनां प्रधानसेनापतीनां निपातानन्तरं कौरवाणां बलं मनोबलं च भग्नं भवति; तदा मद्रराजः शल्यः सेनापतित्वे नियुज्यते। अस्मिन् पर्वणि युद्धवर्णनं तीव्रं, परन्तु तस्य मध्ये शोकविमर्शः, धर्माधर्मविचारः, तथा धृ...

The Book of the Sleeping Warriors
सौप्तिकपर्व (दशमं पुस्तकं) युद्धस्य निशीथोत्तरं परिणामं वर्णयति। कौरवशेषाः पराजयस्य अनिवार्यतां दृष्ट्वा, प्रकाशयुद्धस्य मर्यादां परित्यज्य, रात्रौ गूढकर्मणि प्रवर्तन्ते। एतत् सर्वं सञ्जयेन धृतराष्ट्राय निवेदितं, येन अन्धराजस्य शोकः, मोहः, च राज्यविनाशस्य छाया अधिकं तीव्रा भवति। अत्र क्षात्रनीतिः—आपद्धर्मे स्थितं र...

The Book of the Women
स्त्रीपर्व (एकादशं पर्व) महाभारतस्य युद्धोत्तरकालस्य तात्कालिकं नैतिकं भावात्मकं च परिशीलनं वहति। अत्र रणनीतिवृत्तान्तात् परं कथानकं शोकस्य प्रकाशमानतां प्रति वर्तते; राज्ञीनां कुलस्त्रीणां च विलापैः सह जनसमक्षं विनाशस्य रूपं दृश्यते। जयः अपि अत्र सभ्यतासङ्कटत्वेन पुनर्व्याख्यायते—वंशपरम्परा छिद्यते, सामाजिकव्यवस्था...

The Book of Peace
शान्तिपर्व (द्वादशं पर्व) महाभारतस्य युद्धोत्तर-चिन्तनस्य महतीं भूमिकां वहति। कुरुक्षेत्र-विनाशानन्तरं युधिष्ठिरः शोक-ग्लान्या तथा धर्मसङ्कटेनाभिभूतः सन् राज्यं नाभिलषति; तदा कथानकं रणनीतितः निवृत्त्य नीतिशास्त्र-धर्मशास्त्र-वैराग्यशास्त्रेषु प्रवर्तते। एतत् पर्व सभ्यतायाः स्वयम्-परिशीलनं इव—राज्यव्यवस्था, कर्तव्य-न...

The Book of Instructions
अनुशासनपर्व (त्रयोदशं पर्व) महाभारतस्य युद्धोत्तर-धर्मोपदेश-समुच्चयस्य महत्त्वपूर्णो भागः। शरशय्यायां शयानः पितामहः भीष्मः युधिष्ठिरं प्रति दीर्घं धर्मानुशासनं प्रवर्तयति; अत्र कथाविन्यासः रणरङ्गस्य कोलाहलात् निवृत्तः, शान्तः, न्यायप्रधानश्च। विनाशोत्तरकाले राज्यं गृहं च पुनर्निर्मातुं यत् नैतिक-व्यवस्थापनं आवश्यकं,...

The Book of the Horse Sacrifice
आश्वमेधिकपर्व (चतुर्दशं पुस्तकं) कुरुक्षेत्रयुद्धानन्तरं राज्यस्य स्थैर्यं धर्माधारितं च सार्वभौमत्वं प्रतिपादयति। अत्र अश्वमेधयज्ञः केवलं जयस्य घोषः न, अपि तु राजधर्मस्य सार्वजनिकं प्रमाणं, प्रजापालनस्य प्रतिज्ञा, तथा च क्षत्रियस्य आत्मसंयम-न्याय-उत्तरदायित्वानां प्रतिष्ठा इति रूपेण निरूप्यते। विनाशेन क्षीणकुलानां...

The Book of the Hermitage
आश्रमवासिकपर्व (पञ्चदशं पर्व) कुरुक्षेत्रयुद्धानन्तरं राज्यधर्मात् शनैः संन्यासधर्माभिमुखं मनोवृत्तिपरिवर्तनं निरूपयति। पाण्डवाः राज्यं प्राप्त्वापि जयस्य हर्षे न निमग्नाः; हिंसाकर्मणः शेषदोषः, स्मृतिः, शोकश्च अन्तःकरणे नित्यमेव प्रवर्तन्ते। तस्मात् एतत् पर्व न रणनिर्णयेषु, किन्तु धर्मस्य जीवितरूपे—पालने, संयमे, क्ष...

The Book of the Clubs
मौसलपर्व (षोडशं पर्व) महाभारतस्य उत्तरकाव्ये सन्धिस्थानवत् स्थितम्—कुरुक्षेत्रयुद्धस्य उपशमात् आरभ्य पाण्डवानां अन्त्यवैराग्यसमापनपर्यन्तं कथाप्रवाहं नयति। अत्र द्वारकायां वृष्णियादवानां राज्यव्यवस्थाया विघटनं, परस्परवैरवह्निना स्वयमेव दग्धा इव, निरूप्यते; पूर्वशापानां परिपाकः, कालस्य अनिवार्यगतिḥ, कर्मणां च अवश्यंभ...

The Book of the Great Journey
महाप्रस्थानिकपर्व (सप्तदशं पर्व) महाभारतस्य युद्धोत्तर-समाप्त्यन्ते पाण्डवानां राजसत्तात्यागं संन्यासमार्गे महाप्रस्थानं च वर्णयति। वैशम्पायनस्य जनमेजयाय कथनेऽस्मिन् पर्वणि कालयातनं, सर्वस्य अनित्यत्वं, तथा राज्यं नित्यस्वाम्यं न, किन्तु कालपर्यन्तं धर्मतः न्यस्तं विश्वासरूपं इति भावः प्राधान्येन प्रकाश्यते। युद्धेन...

The Book of the Ascent to Heaven
स्वर्गारोहणपर्व (अष्टादशं पर्व) महाभारतस्य अष्टादशपर्व-रचनायाः समापनं करोति। महायुद्धानन्तरं पाण्डवानां राज्यजीवनात् निवृत्तौ, आख्यानं रणभूमेः इतिहासात् परलोक-पर्यवेक्षणस्य क्षेत्रे नीयते। अत्र मनुष्य-न्यायालयात् परे धर्मस्य लेखा-विवेचनं प्रवर्तते—पुण्यं पापं च, दोषः, अभिप्रायः, स्वधर्मपालनं च, कथं तौल्यम् इति प्रश्...
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
A free sign-in with Google or Apple keeps your chat saved across web and the app.
Read the Mahabharata in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with word-by-word meanings, Sanskrit recitation where available, and more.
Vedapath Gold
Reading stays free, with or without Gold. It is for when you would rather listen: Sanskrit recitation across the library, on this site and in the app, plus weekly Mudras for your questions and every comic and video episode open.