Sukta 20
Rishi: Atharvanic/Angiras-type martial seer tradition (consult Anukramaṇī for exact attribution).
Devata: Dundubhi (personified war-drum) / Indraic martial force by implication.
Chandas: Mixed; predominantly Triṣṭubh-like cadence in the long pāda sequence (AV battle hymns often loosen strict RV meters).
अथर्ववेदस्य ५.२० सूक्तं युद्धमन्त्ररूपं यत् दुन्दुभिं पवित्रयति। सा दुन्दुभिः काष्ठसमुद्भवा सजीवा इव वज्रभूतः स्तनयित्नुरूपोऽस्त्रविशेषः परिकल्प्यते; यस्य नादः शत्रूणां मनोबलं भिनत्ति, विरोधिसैन्यपङ्क्तींश्च विकिरति। दुन्दुभिनादं विश्वप्रतिध्वनिना सहेन्द्रस्य रणशक्त्या च समीकृत्य, स्वपक्षं निर्भयं सुसङ्घटितं जयिनं च कर्तुम्, परपक्षं तु कम्पितं मोहितं पराजितं च पलायितुं प्रेरयितुं चैतत् सूक्तं प्रयुङ्क्ते।
Mantras
Mantra 1
शत्रुसेनात्रासनम्। उ॒च्चैर्घो॑षो दुन्दु॒भिः स॑त्वना॒यन् वा॑नस्प॒त्यः संभृ॑त उ॒स्रिया॑भिः । वाचं॑ क्षुणुवा॒नो द॒मय॑न्त्स॒पत्ना॑न्त्सिं॒ह इ॑व जे॒ष्यन्न॒भि तंस्तनीहि
शत्रुसेनात्रासनम्। उच्चैर्घोषो दुन्दुभिः सत्वनायन् वानस्पत्यः संभृत उस्रियाभिः। वाचं क्षुणुवानो दमयन् सपत्नान् सिंह इव जेष्यन्नभि तान् स्तनीहि॥
Mantra 2
सिं॒ह इ॑वास्तानीद् द्रु॒वयो॒ विब॑द्धोऽभि॒क्रन्द॑न्नृष॒भो वा॑सि॒तामि॑व । वृषा॒ त्वं वध्र॑यस्ते स॒पत्ना॑ ऐ॒न्द्रस्ते॒ शुष्मो॑ अभिमातिषा॒हः
सिंह इवास्तानीद् द्रुवयो विबद्धोऽभिक्रन्दन्नृषभो वासितामिव। वृषा त्वं वध्रयस्ते सपत्ना ऐन्द्रस्ते शुष्मो अभिमातिषाहः॥
Mantra 3
वृषे॑व यू॒थे सह॑सा विदा॒नो ग॒व्यन्न॒भि रु॑व संधनाजित्। शु॒चा वि॑ध्य॒ हृद॑यं॒ परे॑षां हि॒त्वा ग्रामा॒न् प्रच्यु॑ता यन्तु॒ शत्र॑वः
वृषेव यूथे सहसा विदानो गव्यन्नभि रुव संधनाजित्। शुचा विध्य हृदयं परेषां हित्वा ग्रामान् प्रच्युताः यन्तु शत्रवः॥
Mantra 4
सं॒जय॒न् पृत॑ना ऊ॒र्ध्वमा॑यु॒र्गृह्या॑ गृह्णा॒नो ब॑हु॒धा वि च॑क्ष्व । दैवीं॒ वाचं॑ दुन्दुभ॒ आ गु॑रस्व वे॒धाः शत्रू॑णा॒मुप॑ भरस्व॒ वेदः॑
संजयन् पृतना ऊर्ध्वमायुर् गृह्या गृह्णानो बहुधा वि चक्ष्व। दैवीं वाचं दुन्दुभ आ गुरस्व वेधाः शत्रूणामुप भरस्व वेदः॥
Mantra 5
दु॒न्दु॒भेर्वाचं॒ प्रय॑तां॒ वद॑न्तीमाशृण्व॒ती ना॑थि॒ता घोष॑बुद्धा । नारी॑ पु॒त्रं धा॑वतु हस्त॒गह्या॑मि॒त्री भी॒ता स॑म॒रे व॒धाना॑म्
दुन्दुभेर्वाचं प्रयतां वदन्तीमाशृण्वती नाथिता घोषबुद्धा। नारी पुत्रं धावतु हस्तगह्यामित्री भीता समरे वधानाम्॥
Mantra 6
पूर्वो॑ दुन्दुभे॒ प्र व॑दासि॒ वाचं॒ भूम्याः॑ पृ॒ष्ठे व॑द॒ रोच॑मानः । अ॒मि॒त्र॒से॒नाम॑भि॒जञ्ज॑भानो द्यु॒मद् व॑द दुन्दुभे सू॒नृता॑वत्
हे दुन्दुभे, त्वं पूर्वो भूत्वा वाचं प्रवदसि; भूम्याः पृष्ठे रोचमानो वद। अमित्रसेनाम् अभिजञ्जभानः द्युमद् वद, दुन्दुभे—सूनृतावत्, मङ्गलां सत्यधारिणीं वाचं वद।
Mantra 7
अ॒न्त॒रेमे नभ॑सी॒ घोषो॑ अस्तु॒ पृथ॑क् ते ध्व॒नयो॑ यन्तु॒ शीभ॑म्। अ॒भि क्र॑न्द स्त॒नयो॒त्पिपा॑नः श्लोक॒कृन्मि॑त्र॒तूर्या॑य स्व॒र्धी
एतयोः नभसोः अन्तरे तव घोषोऽस्तु; तव ध्वनयः पृथक् शीघ्रं यान्तु। स्तनयुत्पिपानः इव अभि क्रन्द—मित्रतूर्याय श्लोककृत्, स्वर्धी (विजयज्योतिः) जिगीषन्।
Mantra 8
धी॒भिः कृ॒तः प्र व॑दाति॒ वाच॒मुद्ध॑र्षय॒ सत्व॑ना॒मायु॑धानि । इन्द्र॑मेदी॒ सत्व॑नो॒ नि ह्व॑यस्व मि॒त्रैर॒मित्राँ॒ अव॑ जङ्घनीहि
धीभिः पवित्राभिः सुसंस्कृतः सन् स वीरः प्रभावतीं वाचं प्रवदति; सत्वनाम् आयुधानि उद्घर्षय। इन्द्रमेधी सत्वनः, इन्द्रं निह्वयस्व; मित्रैः सह अमित्रान् अव जङ्घनीहि, पदतलेनापि मर्दय।
Mantra 9
सं॒क्रन्दनः॑ प्रव॒दो धृ॒ष्णुषे॑णः प्रवेद॒कृद् ब॑हु॒धा ग्रा॑मघो॒षी। श्रेयो॑ वन्वा॒नो व॒युना॑नि वि॒द्वान् की॒र्तिं ब॒हुभ्यो॒ वि ह॑र द्विरा॒जे
संक्रन्दनः प्रवदः, धृष्णुसेणः; प्रवेदकृत् बहुधा ग्रामघोषी। श्रेयो वन्वानः वयुनानि विद्वान्, हे द्विराजे, बहुभ्यः कीर्तिं वि हर।
Mantra 10
श्रेयः॑केतो वसु॒जित् सहीयान्त्संग्राम॒जित् संशि॑तो॒ ब्रह्म॑णासि । अं॒शूनि॑व॒ ग्रावा॑धि॒षव॑णे॒ अद्रि॑र्ग॒व्य॑न् दु॑न्दु॒भेऽधि॑ नृत्य॒ वेदः॑
श्रेयःकेतुः वसुजित् सहीयान्, संग्रामजित् संशितः ब्रह्मणा असि। अंशूनिव अधिषवणे ग्रावा, अद्रिः गव्यान्; दुन्दुभेऽधि नृत्य, हे वेदः।
Mantra 11
श॒त्रू॒षाण् नी॒षाड॑भिमातिषा॒हो ग॒वेष॑णः॒ सह॑मान उ॒द्भित्। वा॒ग्वीव॒ मन्त्रं॒ प्र भ॑रस्व॒ वाचं॒ सांग्रा॑मजित्या॒येष॒मुद् व॑दे॒ह
हे नायक, शत्रूषाण् नीषाडभिमातिषाहो गवेषणः सहमान उद्भित्। वाग्वीव मन्त्रं प्र भरस्व वाचं प्र भरस्व; सांग्रामजित्याय—एषम् उद्वदेह।
Mantra 12
अ॒च्यु॒त॒च्युत् स॒मदो॒ गमि॑ष्ठो॒ मृधो॒ जेता॑ पुरए॒तायो॒ध्यः । इन्द्रे॑ण गु॒प्तो वि॒दथा॑ नि॒चिक्य॑द्धृ॒द्द्योत॑नो द्विष॒तां या॑हि॒ शीभ॑म्
अच्युतच्युत् समदो गमिष्ठो मृधो जेता पुरएतायोऽध्यः। इन्द्रेण गुप्तो विदथा निचिक्यद्धृद्द्योतनो द्विषतां याहि शीभम्।
Frequently Asked Questions
Primarily the dundubhi (war-drum) as a personified power whose sound is treated like thunder; Indra is invoked by implication and explicitly near the end as the guardian of victory.
It is a battle-oriented (abhicārika/saṅgrāmika) charm: its goal is to intimidate and scatter an enemy force, strengthen one’s own side, and drive a swift, protected advance.
By reciting while striking and tuning the war-drum at the time of forming ranks and advancing. The ritual logic is that the mantra installs coercive power into the drum’s roar, making it a weapon of morale and coordination.
Ask anything about Sukta 20 of the Atharva Veda
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
A free sign-in with Google or Apple keeps your chat saved across web and the app.
Read Atharva Veda in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with word-by-word meanings, Sanskrit recitation where available, and more.