Sundara Kanda — Book of Beauty/Excellence (the ‘beautiful’ book, celebrated for its literary and spiritual brilliance)
सुन्दरकाण्ड
スンダラカーンダ（Sundarakāṇḍa）は、ヴァールミーキ『ラーマーヤナ』の物語と情感の要（かなめ）であり、叙事詩の「外への探索」を一人の使者ハヌマーンに凝縮する巻である。buddhi（智慧）、bhakti（帰依）、vīrya（英雄的威力）を具えた彼こそが、ラーマの大義をランカー（Laṅkā）へと貫入させる手段となる。巻頭は、シーターを探し出すという決意と大海跳躍で始まり、内なる決断が宇宙的規模の行為へ転ずることを鮮やかに示す。 夜にランカーへ潜入したハヌマーンは、庭園・邸宅・プシュパカ・ヴィマーナ（Pushpaka-vimāna）など都市の豪奢を偵察する。その羅刹（rākṣasa）的な贅沢は、アショーカ林（Aśoka grove）に囚われたシーターの、ダルマ（dharma）に根ざす清貧と苦難とを際立たせる。華やぎの只中で、シーターの貞節と不屈は本巻の道徳的中心として輝く。 物語の核心はシーター発見である。ラーヴァナ（Rāvaṇa）の誘惑と脅迫に対し、彼女は揺るがず拒み、ハヌマーンは慎み深い外交によって信頼を得る。ラーマとスグリーヴァ（Sugrīva）の同盟を語り、希望の言葉を伝え、証（abhijñāna）としてのチューダーマニ（cūḍāmaṇi）を受け取ることで、真実の連絡が確かなものとなる。 やがて叙述は「制御された暴力」へ転じる。ハヌマーンは意図して林を破壊し、ランカーの勇将たちと戦い、アクシャ（Akṣa）を討ち、インドラジット（Indrajit）の策で捕縛される。ラーヴァナの宮廷では、王の法（rāja-dharma）と使者の不可侵が論じられ、ヴィビーシャナ（Vibhīṣaṇa）が正義の声として立つ。尾を焼かれたのちのランカー炎上は、戦略的威嚇であると同時に象徴的浄化でもある。 二万四千頌のアーディカーヴィヤ（Ādikāvya）の中で、本巻は rasa（英雄・哀感・驚異の美味）の統合、都市と自然の精緻な描写、そして貞節・王道・忍耐・使者のダルマに関する倫理的省察によって殊に尊ばれる。終盤、ハヌマーンは猿軍（vānara）の陣へ帰還して報告し、ラーマの悲嘆はランカー攻略へ向けた新たな決意へと結晶する。
Sargas in Sundara Kanda
Sarga 1
समुद्रलङ्घनारम्भः — Commencement of the Ocean-Crossing
第一章は、ハヌマーンの大海横断を、決意・規模・識別の力を試す周到な試練として開幕させる。シーターの所在を求めると定めたハヌマーンは、ラーマの安寧のために身を大きくし、ヴァーナラたちの見守る中、天界の運行に連なる空の道へと跳躍する。 海はその統御する秩序を通してマイナーカ山を起こし、休息の場として差し出す。マイナーカは、翼ある山々の古譚と、インドラがその翼を断った出来事を語り、相互のダルマと客人をもてなす法（アティティ・ダルマ）を説く。ハヌマーンは、時に縛られた使命と誓願ゆえに逗留を退けるが、礼を尽くして触れて辞し、先へ進む。 続いて神々は、ナーガの母スラサーに命じ、ハヌマーンの力と機知を試させる。彼は巧みに身の大きさを変え、彼女の口に入り出ることで願いを満たし、祝福を受けて進む。次に影を掴むシンヒカーが捕らえようとするが、ハヌマーンは危難を見抜き、その口中に入り急所を破って、再び飛翔する。 章末、ハヌマーンは彼岸に到り、潜入にふさわしい姿へと身を縮め、ランカーへ向かう次の策を思案する。ここに、身体の威力は、節度と使命にかなう知恵と結び合わされる。
Sarga 2
लङ्कादर्शनं तथा रात्रौ सूक्ष्मरूपेण प्रवेशोपायचिन्तनम् (Vision of Lanka and Strategy for Nocturnal Entry)
このサルガは、ハヌマーンがトリクータ（Trikūṭa）に到着し、初めて楞迦（ラṅカー／Laṅkā）をじっくりと見渡し、胸中で策を練るさまを語る。彼はまず、都を取り巻く繁茂した林、池や泉、遊楽の園を眺め、ついで堅固な城としての姿を点検する。蓮の咲く濠、黄金の城壁、そびえる楼閣、翻る旗、門楼とアーチ――その輝きは天界の都（deva-purī）にも比せられる。 守りの描写はさらに厳しくなる。凶器を携えた羅刹（rākṣasa）が巡り、都はボーガヴァティー（Bhogavatī）や、蛇に守られた洞窟にも喩えられる。ここでハヌマーンは使者としてのダルマに照らして思案する。正面からの戦いは不可能で、風でさえ見咎められずに通れず、この地に至れるヴァーナラ（vānara）もわずかである。 ゆえに彼は、成否は場所と時（deśa-kāla）の調和にあると結論する。目立たぬ微小の姿に縮み、黄昏または夜に潜入し、ラーヴァナ（Rāvaṇa）に悟られぬよう、ヴァイデーヒー（Vaidehī）を秩序立てて捜すのである。章末は月の昇る情景で結ばれ、夜の時機を確かめ、観察から密行へ移る気配を整える。
Sarga 3
लङ्काप्रवेशः — Hanuman Enters Lanka and Encounters Laṅkā-devatā
このサルガは、ハヌマーンがランバ峰より夜陰にまぎれてラṅカーへ潜入するさまを語り、忍びの身のこなし、固い決意、そして周到な警戒を際立たせる。彼は都の驚くべき壮麗さ—黄金の門、宝石を嵌めた床、ヴァイドゥーリヤ（vaidūrya）の壇と階、響きわたる音楽、鳥に満ちた中庭—を見渡し、アマラーヴァティーやヴァスヴァウカサーラーといった天上の都に比する高雅な譬えによってラṅカーが描かれる。 ハヌマーンはラṅカーのほとんど不落とも言える堅固さと、そこへ至るに要する兵力の大きさを思うが、ラーマとラクシュマナの武勇を想起して自信をいよいよ強める。するとラṅカーの守護神にして羅刹女でもあるラṅカー・デーヴァターが現れ、彼の身元と意図を問い、侵入を阻もうとする。 短い戦いが起こる。彼女が先に打ちかかり、ハヌマーンは相手が女であるゆえ怒りを抑え、節度ある力で応じてこれを退ける。敗れたラṅカー・デーヴァターは梵天の授けた恩寵を明かす—ヴァーナラが彼女を屈服させる時、それはシーター略奪の報いとしてラーヴァナの羅刹たちの滅亡が近い徴である。こうして彼女はハヌマーンに自由な入城を許し、ジャナカ王の娘を探す旅を続けさせる。
Sarga 4
लङ्काप्रवेशः — Hanuman’s Stealth Entry and Survey of Lanka
ハヌマーンは、自在に姿を変えるラṅカーの守護神（kāmarūpiṇī）を制し、背後から密かに近づいて城境の壁を越える。これは敵地への戦術的で非儀礼的な侵入である。夜の闇の中、彼はあえて左足から踏み入れ、敵の領分を打ち破る意志を示す挑戦の兆とした。 章はついで、ラṅカーの音と建築をたどる描写へ移る。大路には真珠のような花飾りが連なり、金剛の格子を思わせる楼閣、蓮華やスヴァスティカの文様で彩られた壁面、光り輝く都の稜線が見える。彼は多様な音域の甘美な歌、宝飾や足輪の響き、階段の足音、拍手や戯れ言を聞き取る。さらに羅刹の家々では、真言の誦持、聖典の自習（svādhyāya）、そしてラーヴァナを讃える大声があり、武のみならぬ複雑な文化の営みがうかがえる。 やがて偵察は警備情報へと深まり、主道には鬼軍が列し、市中には密偵が配され、さまざまな容貌・旗印・武器を備えた部隊が現れる。最後に彼は王宮の要塞域へ至る。後宮の前には十万の守衛、黄金の門、蓮に満ちた濠、重なる城壁があり、内は天界のごとく車乗・馬・象・宝飾に満ち、諸門は厳重に守られている。こうしてハヌマーンはラーヴァナの内宮（antaḥpura）へと入り、次なる使命の段へ進む。
Sarga 5
चन्द्रप्रकाशे लङ्कानिरीक्षणम् — Moonlit Survey of Lanka and the Unfound Sita
第五章は、月光に貫かれた一幅の情景として、ハヌマーンのランカー偵察を描く。中天に懸かる月は光の天蓋のごとく、衆生を鎮め、海を満ちさせ、夜を観察に足る明晰な場へと変える。 その清輝を背に、ハヌマーンは楼閣と家々の奥を検める。酔える羅刹たちは争い誇り、剛健さを示し、家には車馬・武器・宝飾が満ちる。女たちは夫の傍らに眠り、笑い、嘆息し、あるいは恋人を抱きしめるなどさまざまに現れ、星のように、花間の鳥のように、稲妻めく飾りのようにと、詩的譬喩で彩られる。 都はまた軍備の息づく姿を見せる。弓は引き絞られ、戦士は荒く息づき、象は鳴き声を上げる。しかし探索の結末は「見えず」であった。いかに探してもシーターは見当たらない。章末、ハヌマーンは彼女の徳—高貴な生まれ、ダルマへの堅固さ、ラーマへの篤い帰依—を胸に思い描き、なお見出せぬことに一時、悲嘆と落胆に沈む。
Sarga 6
राक्षसेन्द्रनिवेशनविचारः (Survey of Ravana’s Residence and Lanka’s Inner Quarters)
第六章は、先に幾つもの邸宅を探ってもシーターを見いだせなかったハヌマーンが、ランカーの都を周到に、しかも迅速に進むさまを語る。彼は kāmarūpa（意のままに姿を変える力）と lāghava（軽妙な敏捷さ）により、羅刹王の住まいへと至る。そこは、燃えるように赤い城壁と楼、金銀のトーラナ（門飾り）、奥深い内殿、そして装身具の鳴り、太鼓、法螺、祭儀の営みが織りなす、海鳴りにも似た絶え間ない響きとして描かれる。 また本文は、都の社会と軍備の相を示すため、プラハスタ、マハーパールシュヴァ、クンバカルナ、ヴィビーシャナ、インドラジットら、名だたる羅刹たちの邸を列挙し、やがて宮城の中枢へと戻る。そこでは、武装した衛兵と軍勢、雲や山に譬えられる精鋭の馬と戦象、さらに黄金・宝玉・器物・輿、遊楽の楼閣や巧みに造られた庭景など、莫大な蓄えがハヌマーンの目に映る。 この章の要は、節度ある偵察である。敵の富と祭儀の常、守りの堅さを正確に見定めつつ、使命の清らかな焦点—無謀に身を晒さず、ただシーターを見つけ出すこと—を守り抜くのである。
Sarga 7
पुष्पकविमानदर्शनम् — The Vision of the Pushpaka and Lanka’s Jewel-like Mansions
このサルガは、ハヌマーンがランカーの上層の建築とプシュパカ・ヴィマーナを至近で偵察するさまを、視覚的な列挙と長い譬喩によって描く。彼は、黄金の格子とヴァイドゥーリヤ（猫目石）を備えた邸宅が密に連なる「網」のような景を見、雨季の雲塊が稲妻に縫われ、鳥の気配に満ちるさまに喩える。また、法螺貝（シャンク）、武器、弓矢のための専用の広間や武庫、そして屋上の月光に照らされた露台にも目を留める。 家々は宝に満ち、欠けるところなく、まるで神の建築家マーヤーが造ったかのようであり、その精巧な驚異はラーヴァナの蓄えた威勢を示す。ついでハヌマーンは比類なき黄金の宮殿と、地上に現れた天界のごときプシュパカを目にする。宝玉をちりばめ、雲と天空の色を帯びるその内部装飾は、山々、樹木、花、池、蓮、園苑を描く宇宙図のようであり、宝石で作られた鳥・蛇・馬・象、さらにラクシュミーの意匠が配されている。 香り立つ山のような宮殿に至ったのち、ハヌマーンは都に戻ってシーターを捜し続ける。しかし見出せず、心は深い憂いに沈む。ここに、感覚を惑わす壮麗さと、使命の痛切な切迫とのあいだの倫理的緊張があらわとなる。
Sarga 8
पुष्पकविमानदर्शनम् (Vision of the Pushpaka Aerial Chariot)
このサルガにおいてハヌマーンは、ランカーの宮殿の奥深い内郭をひそかに進み、その邸の中心に据えられたプシュパカ・ヴィマーナを目にする。章は主として物の描写であり、その空中車は宝石をちりばめ、金剛（ダイヤ）で飾られ、磨き上げた黄金の格子窓を備えると語られる。 その精妙な造作はヴィシュヴァカルマンの手になるものとされ、常の尺度を超えて、太陽の道に灯る標のように輝く。そこには未加工のものも卑しいものもなく、比類なき華麗さは天界の基準すら凌ぎ、王者の主権と超人的な資力を暗示する。 さらにヴィマーナは主の意に応じ、思念のままに望む地へ至り、特別な休息の場を幾つも備え、山頂のごとき姿に数多の不思議な楼塔を戴くという。また、夜にさまよう恐るべき迅速なブータの群れが幾千もこれを運ぶことが述べられ、ハヌマーンはその美が春の魅力さえ超えると評する。主題として本章は、ランカーの奢華と、抑制と観察を旨とするハヌマーンの正しい使命とを対照させる。
Sarga 9
पुष्पकविमानवर्णनम् — Description of the Pushpaka Vimana and Ravana’s Inner Palace
このサルガにおいてハヌマーンは、ヴァイデーヒー（シーター）を求める周到な探索を続け、羅刹王の主要な宮殿をくまなく調べる。叙述は建築と美の精緻な描写へ移り、広大な中央宮殿群、さらに宝玉をちりばめたプシュパカ・ヴィマーナが語られる。これはヴィシュヴァカルマンがブラフマーのために造り、クベーラがタパス（苦行）によって得、のちにラーヴァナが力ずくで奪ったものであり、正当な獲得と暴力的な簒奪という「物の道徳的系譜」を示す。 本文は、種々の黄金、水晶、青玉、珊瑚、真珠などの材と、柱、格子窓、階段、壇といった構造を列挙し、薫香と花、食と酒の香りが満ちる感覚的な雰囲気を描く。ランカーの豪奢は詩的に魅惑的でありながら、その背後に不義の不協和が漂う。 香りに導かれてハヌマーンはラーヴァナの寵愛する広間に至り、酒宴の後に眠る無数の女たちを見る。彼女らの装身具と姿態は、蓮華、星、河、蔓草に譬えられる。やがてハヌマーンの内なる思惟はダルマにかなう推断へ結実し、この中でラーヴァナに自ら結びついたのではないと示されるのはシーターただ一人であることが、誘拐をアーナールヤ（非高貴）なる行いとしていっそう厳しく断罪する。
Sarga 10
रावणान्तःपुरे शयनदर्शनम् (Hanumān Observes Rāvaṇa’s Inner Apartments and Sleeping Court)
このサルガにおいてハヌマーンは、密かなる観察者としてラーヴァナの内宮へ入り、その豪奢な寝殿を目にする。水晶や宝玉をちりばめた寝台と長椅子、黄金の調度、花鬘、灯火、香料の薫り――儀礼めいたほどの贅が描き出される。 ついで彼は羅刹王の眠る姿を見る。雲、稲妻を帯びた夕紅の空、マンダラ山、ガンガーのほとりの象といった重ねられた譬えにより、その威勢と官能、そして戦歴の刻印が身体に示される。ラーヴァナの蛇のような呼吸にハヌマーンは一瞬おののくが、すぐに心を整え、圧迫の中でも警戒を失わぬことが示される。 視線は後宮の女たちへと広がり、芸に通じた者や侍女が楽器や装身具を傍らに眠り、疲れ果てた宴の情景を成す。ハヌマーンはマンドーダリーを見て、その美貌と飾りゆえに一時シーターと誤認し、束の間歓喜するが、やがて目に映るものはダルマの基準によって確かめねばならぬと悟る。かくして本章は王権の過剰と求道者の倫理的識別を対置し、『スンダラカーンダ』の偵察の主題を推し進める。
Sarga 11
रावणान्तःपुर-पानभूमि-विचयः (Hanumān’s Survey of Rāvaṇa’s Inner Palace and Banquet Hall)
このサルガは、偵察の場面を倫理的省察とともに描く。ハヌマーンは先の推測を退け、シーターについて改めて理を立てる。すなわち、ラーマと引き離された女性が、眠りや装い、饗宴や酒に耽ることはなく、また他の男—たとえ天界の王であっても—を求めることはない。ラーマに比肩する者はないからである。 彼はラーヴァナの宮殿を進み、pānabhūmi（饗宴・酒宴の広間）を目にする。多様に調理された豊富な肉、lēhya–pēya–bhōjya の諸類に属する食と飲、甘いシロップ（rāgaṣāḍava）、金・銀・水晶の器。花鬘や果実が散り、酒がこぼれ、寝台と座が整えられて、火もないのに広間が輝くかのようである。さらに、歓楽と戯れの後に眠る女たちと、その中で光彩を放つラーヴァナを見出す。 しかし内殿をくまなく探しても、ジャーナキーは見つからない。そこでダルマのためらいが起こる—他人の奥向きで眠る女たちを見たことは過ちか。ハヌマーンは、意図に基づく倫理によってこれを解く。心は欲に染まらず、正義に堅く住していたこと、そして女性を探すには女性の中を見分けねばならぬことを述べる。使命を改めて胸に刻み、彼は酒宴の広間を去って、別の場所へ探索を続ける。
Sarga 12
द्वादशः सर्गः — हनूमतः अन्तःपुरविचयः (Hanuman’s Search Through Ravana’s Inner Apartments)
本章は、ランカーの中枢にある大邸宅群において、ハヌマーンが改めて秩序立てて捜索を進めるさまを記す。シーターを一目見たい一心で、彼はラーヴァナの内宮（アンタḥプラ）に入り、蔓草の小亭、絵飾りの広間、夜の寝所、饗宴の間、遊戯・競技の部屋、庭の小径、地下の房、祠堂と寺院、幾重にも連なる住まいを巡り、探し得る隙をほとんど残さない。 語りの多くはハヌマーンの内なる思惟である。任務失敗への恐れ、恐怖や暴虐によってシーターが命を落としたかもしれぬという想像、そして海の彼方で待つヴァーナラたち—とりわけジャンバヴァーンやアンガダ—に及ぶ道義的・作戦的帰結を思い量る。章の倫理的転機において、彼は「アニルヴェーダ（不落胆）」こそ繁栄と成就の根であると悟り、絶望を退けて最善の努力へと心を定め直す。 結びでは、徹底した偵察の結果が示される。ヴィディヤーダラやナーガの乙女を含む数多の非凡な女性、また姿かたちさまざまで恐るべきラクシャシーの侍女たちは見出されたが、ジャナカの娘にしてラグハヴァの最愛のシーターは見つからない。悲嘆は深まる一方、忍耐と精進こそが道であることがいよいよ確かめられる。
Sarga 13
रावणभवनपरिक्रमणं हनूमतः शोकविचारश्च (Hanuman’s Circuit of Ravana’s Palace and the Crisis of Deliberation)
第十三章は、ハヌマーンの周到な探索が、整然とした倫理的危機へと転じるさまを語る。彼は空中の車から雲間の稲妻のごとくランカーの境界の城壁へ跳び移り、ラーヴァナの宮殿を巡って捜すが、シーターを見いだせない。そこで彼女がいない理由として、誘拐の折に海へ落ちたのか、殺されたか喰われたのか、ラーマを念じて悲嘆のうちに命を落としたのか、あるいは籠の鳥のように幽閉されているのか、と可能性を列挙する。 やがて推測は結果の吟味へ移り、もし報せなく帰れば、ラーマ、ラクシュマナ、バラタ、シャトルグナ、王妃たち、スグリーヴァ、ルマー、ターラー、アンガダ、さらに多くのヴァーナラたちにまで死と破滅が連鎖すると予見する。彼は火に身を投じる、溺れる、断食するなど自己抹消を思うが、自害は多くの過失を生むアダルマであるとして退け、吉祥の成就は生きる者にこそ属すると確信する。 そして探索継続を決し、未捜索の地としてアショーカ園（アショーカヴァニカー）を思い定め、神々と味方に礼拝して、作戦の明晰さを新たにして園へ向かう。章末は、守り固い聖なる園への予感と、成功を願う祈りで結ばれる。
Sarga 14
अशोकवनिकाविचारः (Survey of the Aśoka Grove and its Enchanted Landscape)
第14章は、ハヌマーンが身を慎みつつ宮殿の境へ降り立ち、ヴァイデーヒーを密かに捜すためアショーカ園（Aśokavanikā）へ入り込むさまを語る。疾く動けば花咲く樹々は揺れて色とりどりの花の雨を降らせ、鳥は散り、園はまるで春そのものの化身のように見える。本文は巧みな譬喩を重ね、樹々を敗れた賭博者に、園を身なりの乱れた若い女に喩えて、物理の乱れを詩的な徴へと転じる。 ハヌマーンはまた、作り込まれた豪奢を目にする。宝石・黄金・白銀で敷かれた床、宝玉の階を備えた池、クリスタルの舗道、蓮の群生と水鳥、さらに人工の湖や楼閣はヴィシュヴァカルマン（Viśvakarmā）の造作と伝えられる。彼は金色に輝く大きなシンシュパー樹（śiṃśupā）を見いだす。金の壇に囲まれ、風に鳴って足輪の鈴のように響くその樹に登り、森の暮らしと黄昏の作法に慣れたシーター（Sītā）なら、近くの吉祥なる水辺へ来るかもしれぬと推し量る。そこで濃い葉と花の間に身を隠し、警戒を保ちながら王妃の現れを待つ。
Sarga 15
अशोकवनिकायां सीतादर्शनम् (Sita Seen in the Ashoka Grove)
第十五章にて、ハヌマーンはシムシュパー樹の上から、アショーカ園を四方にわたり見渡す。園の装いの豊かさ、花々の光彩の多様さ、天界のナンダナ園・チャイトララタ園にも比すべき美しさ、そして無数のアショーカ樹を描写する。 園の中央には、聖堂にも似た高楼がそびえる。千の柱に支えられ、カイラーサ山のごとく白く輝き、珊瑚の階と黄金の壇を備えていた。やがて彼は、羅刹女たちに取り囲まれ、衣は汚れ、断食でやせ衰え、たびたび深いため息をつく一人の女性を見いだす。 煙に覆われた炎、雲に隠れた月光、苦しめられるローヒニー星など、連なる譬えによって彼女の悲嘆が語られる。ハヌマーンの胸には「これはシーターである」という確信が、徴（しるし）を重ねて次第に固まり、さらにラーマが以前語った装身具の特徴を照合し、捨てられた衣や飾りの記憶によって証しの連鎖が完成する。 ついにシーターを拝した喜びに満たされ、心のうちにラーマのもとへ赴いて主君を讃える。本章の要は、使者の慎重な確証と、慈悲と識別の並び立つ道である。
Sarga 16
षोडशः सर्गः (Sarga 16): Hanumān’s Recognition of Sītā and Renewed Lament
この章では、ハヌマーンがアショーカ林で見つめる女性がまさしくシーターであると、心中で確かめる。彼女の美しさを仰ぎ、ラーマの徳を想起すると悲嘆が再び湧き上がるが（5.16.1–2）、それは戦略的な自制によって抑えられる。シーターの揺るがぬ忍耐は、ラーマとラクシュマナの武勇と力量を知るがゆえの確信に支えられている（5.16.4–5）。 ハヌマーンは嘆きを、シーターの尊さとラーマのダルマにかなう力を点検するかのように整えて語る。「彼女のために」行われた戦いとして、ヴァーリー、カバンダ、ヴィラーダ、さらにジャナスターナでの戦い—カラ、トリシラス、ドゥーシャナ、そして一万四千のラークシャサ—を連ね（5.16.7–10）、スグリーヴァが王権を回復したという政治的帰結にも触れる（5.16.11）。また、自らの大海横断とランカーの偵察をシーター奪還への奉仕と位置づけ（5.16.12）、世界を揺るがす戦争でさえ彼女のためなら正当であると断言する（5.16.13–14）。 さらに、シーターの身分—ジャナカの娘、畝より生まれた者、貞節の妻、ダシャラタの長男の嫁—が強調され（5.16.15–17）、かつてラーマとラクシュマナに守られていた彼女が、今はラークシャシーたちに監視される現状と対比される（5.16.18–29）。霜に傷む蓮、離れたチャクラヴァーキー、アショーカの花と月光がかえって悲しみを増すといった譬えにより、幽閉は心と美の反転として描かれ、最後にハヌマーンはシンシュパー樹に身を潜め、確信を得たまま警戒を続ける（5.16.32）。
Sarga 17
सप्तदशः सर्गः — Hanuman Beholds Sita in the Ashoka Grove
第17章では、宇宙的な静けさから道徳的な戦慄へ、そしてついに「見出す」瞬間へと、物語の調べが意図的に移りゆく。汚れなき冷ややかな光をたたえて月が昇り、青き水に浮かぶ白鳥のようだと重ねて譬えられる。その月光はまるでハヌマーンに奉仕するかのようで、自然が正しき使命に呼応していることを示す。 ヴァイデーヒー（シーター）を求めるハヌマーンは、まず警護の様子を見定める。巨大な樹の幹を囲んで、醜怪な相貌、獣の顔や混成の姿をもつ羅刹女たちが密集して座し、鉄の武器—シュ―ラ（槍）やムドガラ（鉄槌）—を携える。威圧は一人の敵ではなく、組織された仕組みとして描かれる。 その樹の下で、彼はついにシーターを認める。光は失われ、塵にまみれ、悲嘆にやつれているが、貞節とラーマへの揺るがぬ愛によって内なる輝きを保つ。地に落ちた流星、秋雲に覆われた三日月、奏でられぬヴィーナーといった譬えが彼女の境遇を語りつつ、外の欠乏にもかかわらずダルマが損なわれていないことを確かめる。 ハヌマーンの喜びは抑えられている。安堵の涙を流し、心中でラーマとラクシュマナに礼拝し、シーターの安全を損なわぬよう木の葉陰に身を潜めて使命を続ける。
Sarga 18
अष्टादशः सर्गः (Sarga 18): रावणस्य प्रमदावनप्रवेशः — Ravana’s entry into the women’s grove
ハヌマーンが花咲くアショーカ園でヴァイデーヒー（シーター）を探し続けるうち、夜はしだいに明け、暁が近づく。吉祥の楽の音が強大なるダシャグリーヴァ（十首）を目覚めさせ、彼は花輪と衣を乱したまま起き上がり、心はシーターに縛られ、欲情を隠そうともしない。 宝飾をまとったラーヴァナは、樹々と池、鳥獣に満ち、金玉の門が輝く園を進んでアショーカ林に入る。灯火、扇、水瓶、座具、酒、月光のように明るい天蓋を携えた女たちが従い、主たる妃たちは眠気と酔いにふらつきながら、雲をめぐる稲妻のごとく後に続き、飾りも化粧も乱れていた。 ハヌマーンは足輪や帯の鳴る音を聞き、多くの油灯に照らされた入口のラーヴァナを見て、木の葉陰に身を潜めたままその姿を見定める――淫欲に染まり、驕り高く、酔い、まるで愛神カーマのようである。シーターを見んとするラーヴァナはさらに林へと踏み入り、この章は、貪る力と揺るがぬ徳とがまさに相まみえようとするところで閉じられる。
Sarga 19
सीताव्यथा-वर्णनम् / Sītā’s Distress and Rāvaṇa’s Attempt at Coercive Allurement
第19章では、囚われの身のシーターにラーヴァナが近づき、羅刹の王を見た瞬間の彼女の身心の反応が凝縮して描かれる。彼女は震え、身を引く――風に揺さぶられる芭蕉の木の譬えによって、その恐れと嫌悪が際立つ。続いて、吉祥と安定が損なわれてゆくさまを示す比喩が連なり、シーターは、翳った名声、踏みにじられた信、乱された礼拝、挫けた希望、枯れた蓮の蔓、勇士を失った軍勢、闇に塞がれた光、涸れた川、そしてラーフに覆われた満月に喩えられる。 これらの像は、誘拐がもたらす道徳的混乱を宇宙・祭式・社会の象徴へと映し出しつつ、シーターの内なるダルマが損なわれぬことを守り立てる。断食、悲嘆、沈思、恐怖といった苦行が語られるが、彼女はタパスの力によって霊的に「富める者」として示される。章末でラーヴァナは甘言で誘い、なおラーマへの貞節を崩さぬ彼女に対して死の脅しに及び、強制と不動の忠誠という倫理の対立が鮮明となる。
Sarga 20
रावणस्य सीताप्रलोभनम् (Ravana’s Persuasion and Coercive Courtship of Sita)
第20章では、ラーヴァナが、悲嘆に沈み苦行のように質素に過ごし、羅刹女たちに囲まれて守られるシーターに向かい、「甘く生き生きとした言葉」で語りかける。その言葉は誘惑と威嚇を交互に織り交ぜ、花鬘・白檀・香・衣服・宝飾などの贅沢を与えると約し、さらに歌や舞、楽器の響きといった感覚の歓楽を示す。加えて、後宮を統べる権威、富と領土、さらには征服とジャナカへの贈り物まで約束して、世俗の栄華を差し出す。 彼はシーターの比類なき美を称え、装いを勧め、若さのはかなさという常套句で心を揺さぶろうとする。同時に、自らの武威が無双であると誇り、ラーマを貧しく森に縛られ、あるいは既に死んだかもしれぬ者として貶め、ランカーから彼女を取り戻すことはできないと言い張る。こうして本章は、豪奢な約束、美の賛嘆、正しい夫への計略的な中傷を重ねる「強圧的な説得」の相貌を描き、シーターの清貧と拒絶の姿勢と鮮やかに対照させている。
Sarga 21
सीताया रावणं प्रति धर्मोपदेशः (Sita’s Dharmic Admonition to Ravana)
第21章では、ラーヴァナの荒々しい求婚を聞いた後、シーターが沈着でありながら断固として答える。彼女は二人の間に草の葉を置いて身を守る境界を示し、ダルマに基づく段階的な諫言を述べる――王たる者は欲望を制し、他人の妻を自らの者のように守り、賢者の忠告に耳を傾けねばならない。不義の支配者が治める国は必ず滅びると予告し、ラーヴァナこそが一族滅亡の因であると断ずる。 さらにシーターは、光と太陽、知と成就したブラーフマナのような譬えを用いて、ラグハヴァ（ラーマ）と自分が不可分であることを明言する。言葉は道徳的教誨から実際の方策へ移り、ラーマと友誼を結び、シーターを返すことだけが安寧への道だと勧める。続いて、ラーマの武威の到来を警告する――弓弦の轟きは雷のごとく、ランカーには矢の雨が降り、シーターは必ず奪還される。これはヴィシュヌがヴァーマナとしてアスラから繁栄を取り戻したようなものだ。章末では、卑怯な誘拐を糾弾し、いかなる避難所もラーマの報いを免れ得ないと宣言する。
Sarga 22
रावणस्य तर्जनं सीताया धर्मोक्तिः (Ravana’s Threats and Sita’s Dharma-Centered Reply)
第22章はアショーカ林における激しい言葉の対決を描く。シーターの鋭い叱責に逆上したラーヴァナは、威圧と脅迫で応じ、二か月の猶予を突きつける。さらに羅刹女たちに、宥和・誘惑・欺き・処罰を交互に用いて彼女の心を屈せしめよと命じる。 シーターの危難を見て、天界の乙女やガンダルヴァの侍女たちは悲嘆し、言葉なき身振りで慰めようとするが、それは囚われの身の道義的孤立をいっそう際立たせる。心を定めたシーターは、妥協なきダルマの論理で自らを守り、ラーヴァナの重臣が主君を諫めぬ不徳を責め、ラーマとの唯一の夫婦の絆を宣言し、誘拐というアダルマには必ず報いが下ると予告する。 章はまた、雲のように黒く、獅子の歩みをもち、宝玉に飾られたラーヴァナの恐るべき壮麗さを大きく描写し、外の威容と内の腐敗を対照させる。再び威嚇したのち、彼は醜怪に描かれる女羅刹たちに強制を委ね、ダーニャマーリニーは彼を快楽へ向けてシーターから遠ざけようとする。ラーヴァナは宮殿へ退き、シーターは震えつつも不動のまま残され、正義の決意の前に強権が崩れる兆しが示される。
Sarga 23
राक्षसी-भर्त्सना (The Demonesses’ Coercive Counsel to Sītā)
ラーヴァナはシーターへの直接の圧迫を終えて立ち去り、ラークシャシーたちに彼女を屈服させよと命じる。彼女らはただちにアショーカ林の幽閉のもとにいるシーターを取り囲み、章は次第に激しさを増す合唱のように展開する。すなわち苛烈な叱責と、プララスティヤ→ヴィシュラヴァス→ラーヴァナという系譜を掲げた正統化である。 エカジャター、ハリジャター、プラガサー、ヴィカター、ドゥルムキーらは、それぞれ異なる言辞で迫る。血統の威光を誇り、軍勢の無敵を唱え（神々、インドラ、ナーガ、ガンダルヴァ、ダーナヴァに勝ったと豪語し）、富と後宮の光景で誘い、さらに太陽や風さえ恐れて抑えられ、自然が花と水を差し出すかのような宇宙的威嚇を加える。 そして結末は、慈悲を装った最後通牒である。「忠告」を受け入れ、強いられた婚姻に従うか、さもなくば死を迎えよ。ここに、同意に基づくダルマと恐怖に基づく支配との倫理的対照が際立ち、ランカー幽囚譚の中でシーターの孤絶が道徳の坩堝として浮かび上がる。
Sarga 24
सीताभर्त्सना — The Ogresses’ Threats to Sita and Her Vow of Fidelity
第24章では、アショーカ林（Aśoka-vana）にて、ラーヴァナの命を受けた多くの羅刹女（rākṣasī）たちが、懐柔と恐怖を交互に用いてシーターの決意を折ろうとする。彼女たちは群れをなして近づき、内殿に移ってラーヴァナを夫に選べと荒々しく迫り、富と快楽、そしてその権勢の「不可避」を誇示する。 シーターはダルマに基づき断固として拒む。人の女が羅刹の妻となるべきではなく、死をもって脅されようともラーマを捨てない、と。ラーマは貧しくとも王位を失おうとも、自らの師（guru）であり正当な夫であると述べ、さらに理想の貞節の例として、シャチーとインドラ、アルンダティーとヴァシシュタ、ローヒニーとチャンドラ、ローパームドラーとアガスティヤ、スカンニャーとチャヴァナ、サーヴィトリーとサティヤヴァーン、ダマヤンティーとナラ等を挙げて誓いを固める。 激怒した羅刹女たちは、斧や三叉戟（triśūla）を持ち出し、切り刻んで喰らうといった妄想まで語って、即刻の処刑を脅す。シーターは涙ながらにシンシュパー樹（śiṃśupā）のもとへ退き、隠れて沈黙するハヌマーンはそれを聞き届ける—この場面は道義の証言であると同時に、救出のための重要な情報ともなる。
Sarga 25
सीताविलापः (Sita’s Lament amid Rākṣasī Threats)
第25章は、アショーカ園（Aśokavatikā）に囚われたシーターが、見張りの羅刹女（ラークシャシー）たちから繰り返し苛烈な脅しを受けた後の、凝縮された心の肖像を描く。彼女は泣き、震え、身を縮めて内へ退く。物語は、狼に囲まれた雌鹿、風に倒される芭蕉、蛇のような編み髪といった譬えを連ね、恐怖を身体の徴として際立たせる。 花咲くアショーカの枝にすがりつき、シーターはラーマを思い、やがて嘆きの声を上げてラーマ、ラクシュマナ、そして姑であるカウシャリヤーとスミトラーに呼びかける。さらに彼女は、箴言めいた省察として「時ならぬ死は稀、あるいは起こり得ない」と語り、たとえ生が耐え難く感じられても、囚われは一瞬の危機ではなくダルマの長い試練であることを示す。 本章は、羅刹の婚姻を受け入れぬ不動の拒絶、監視下での孤絶、そして絶望と死を望む思いの中にあってもなお保たれる道義の堅固さを強調する。
Sarga 26
सीताविलापः — Sita’s Lament and Prophecy of Lanka’s Ruin
第26章は、囚われの身となったシーター（ジャナカの娘）が、心の奥底から嘆きつつ倫理を省みる長い独白を描く。涙を流し、顔を伏せ、足取りも定まらぬ姿は、羅刹女たちの脅迫のもとで受けた深い傷を示す。だが彼女の拒絶は揺るがない。ラーヴァナには左足でさえ触れまいとし、斬られようと砕かれようと焼かれようと、死を選んでも不義の求めには応じない。 やがてシーターは、ラーマが遅れる理由を思い巡らす。居場所を知らぬのか、あるいは（恐れつつも自ら否定する）冷淡さがあるのか。彼女は、ジャナスターナの羅刹を討ったこと、ヴィラーダを斃したことなど、ラーマの先の武勲を想起し、海に囲まれたランカーであっても主の矢を妨げ得ないと断言する。 さらにシーターは、ランカーの近い荒廃を予言する。葬火の煙が立ち、禿鷲が群れ、羅刹女の家々は寡婦の嘆きに沈むであろう。アダルマは必ず災厄を招くからである。章末、彼女は毒を求めるほどの絶望と死念に沈みながらも、ラーマの徳と、羅刹の悪業を断罪する道徳の法をなお堅く信じ続ける。
Sarga 27
त्रिजटास्वप्नवर्णनम् (Trijata’s Dream-Omens and the Rakshasis’ Reversal)
シーターの毅然たる叱責の後、怒り狂った一部の羅刹女たちはラーヴァナに報告しに走り、他の者たちは戻ってきて即座の暴力で脅し続けようとする。そこへ老いた羅刹女トリジャターが割って入り、恐ろしくも吉祥な夢の話を語って事態の激化を止める。 夢の中で、ラーマとラクシュマナは白く輝く姿で現れ、天上の乗り物に乗って来臨する。白鳥に曳かれる象牙の輿がまず現れ、続いてプシュパカ・ヴィマーナが見える。さらにシーターはラーマと再会し、大いなる象の上に高く掲げられ、月と太陽に触れるかのような宇宙的な戯れを示して、秩序の回復を象徴する。 やがて夢はラーヴァナへの凶兆へと転じる。油にまみれ酩酊した彼はプシュパカから落ち、ヤマの方角である南へ引きずられ、卑しい獣（猪または驢馬）に乗り、汚穢と闇へ沈む。その凶相はクンバカルナやラーヴァナの息子たちにも及ぶが、ただヴィビーシャナのみは白い吉祥の装いを帯び、四牙の象に乗って祝祭の響きの中で高く顕れる。トリジャターはこれらのニミッタ（徴）を、ヴァイデーヒーの成就が近いこと、羅刹王の滅亡、そしてラーマの勝利の前兆と解し、羅刹女たちに残虐を捨て、赦しを乞い、和らかな言葉を用いるよう諭す。 章末には、シーターの眼や肢の脈動、腿の震えといった吉兆が現れ、鳥が甘い声を繰り返して、喜びを促すかのように鳴く。こうして物語は脅迫から責めの自覚へと向きを変え、迫り来るダルマの帰結が重く示される。
Sarga 28
सीताविलापः (Sita’s Lament and Resolve under Threat)
第28章では、アショーカ園（Aśoka-vāṭikā）の危機が、ラーヴァナ（Rāvaṇa）の苛烈な最後通牒に対するシーター（Sītā）の即時の心的反応によって一層深まる。羅刹王の「不快な言葉」を聞いた彼女は、獅子に捕らえられた幼い象の子に譬えられ、捕食者の前の脆さが際立つ。羅刹女たちに取り囲まれ言葉で脅される中、シーターは「死が遅れる」逆説を語る――長老は非時の死はないと言うのに、彼女はなお哀れな恐怖のうちに生きている。さらに、雷に打たれた山頂のように心が砕けぬのはなぜかと自問する。 彼女はラーヴァナに情を寄せるなど断じてあり得ないとし、それは資格なき者にマントラを授けぬバラモンのごときものだと譬える。ラーマ（Rāma）が間に合わねば、我が身は切り刻まれるのではと恐れる。嘆きの中でラーマ、ラクシュマナ（Lakṣmaṇa）、そして母たちに呼びかけ、金鹿の出来事を、兄弟を遠ざけるよう自分を誘ったkāla（時／運命）の働きとして受け止める。 絶望のあまり毒や武器による自死を思い、花咲くシンシュパー樹（śiṃśupā）へ近づき、髪の編み紐を掴んでヤマ（Yama）の国へ赴く手立てとしようとする。だが枝を握り、ラーマとラクシュマナ、そしてその高貴な家系を想起したとき、身体に吉祥の徴が現れ、伝統が説くように悲嘆を払い勇気を回復させる。こうして本章は、自死の衝動に対する静かな反転をもって結ばれる。
Sarga 29
निमित्तप्रादुर्भावः — Auspicious Omens Arise for Sita
第29章は、アショーカ・ヴァーティカーにおけるシーターの心情が決定的に転じるさまを描く。シーターがシンシュパー樹（śiṃśupā）の下に立ち、苦悩に沈み喜びを失っているとき、身体の徴として一連のシュバ・ニミッタ（吉兆）が現れる。左眼が吉祥に脈打ち、かつて愛する人の枕となった左腕が震え、左腿が鼓動して、ラーマとの再会を明確に予告する。さらに、塵にくすんだ金色の衣がわずかにずれることさえ、好ましい徴と受け取られる。 これらの徴は、古来より確かなものとして語られ、シッダ（成就した聖者・予見者）によっても裏づけられるため、彼女の内なる生命力を呼び覚ます。経文は、熱と風に枯れた種が雨によって甦るように、喜びが再び芽生えると譬える。章の結びでは光輝の比喩が高まり、シーターの顔はラーフに覆われた月が解き放たれたかのように輝き、疲労と恐れに代わって、喜びに照らされた静かな落ち着きが満ちる。希望と、やがて訪れる行動への備えが示されるのである。
Sarga 30
हनुमता सीतासंवादोपायचिन्ता — Hanuman’s Deliberation on How to Address Sita
本章は、監視下における使者の法（dūta-nīti）を精緻に描く。ハヌマーンはアショーカ林に身を潜め、シーターをめぐるやり取り、トリジャターの夢、そして羅刹女たちの脅しを聞き、幾重にも危険を量って思案する。 彼は、シーターの言葉を得ぬままラーマのもとへ帰れば、報告の責を果たせず、猿軍（ヴァーナラ）の動員も無益になると悟る。だが軽々しく名乗って語れば、ヴァイデーヒーは恐れ、変装したラーヴァナではないかと疑って騒動を招き、武力の応答や捕縛、疲弊によって海を越えて帰還する力さえ失いかねない。 ゆえに難題は二つ：沈黙はシーターを死に至る絶望へ追いやり、時を誤った言葉は使命を崩壊させる。ハヌマーンは、ラーマを讃える柔らかな正法にかなう言葉から近づき、人に理解できる甘美で信を起こさせる語りを選び、シーターが動揺なく耳を傾けられるようにすると決意する。
Sarga 31
सुन्दरकाण्डे एकत्रिंशः सर्गः — Hanuman’s Sweet Address to Sita and Sita’s Recognition
この章では、身元の開示が慎重に段階を踏んで行われる。多くの思案（bahuvidhā cintā）ののち、ハヌマーンはヴァイデーヒーに、甘く心を安んじさせる口調で語りかける。彼はイークシュヴァーク族の系譜とダシャラタ王の王徳を述べ、ラーマを第一の弓の達人にしてダルマの守護者と讃え、正確な王統の叙述と高い倫理像によって自らの真実性を確立する。 続いて、森への流謫、ジャナスターナでの戦いとカラおよびドゥーシャナの死を語り、シーター誘拐はラーヴァナが報復として、マーヤー—鹿の姿による欺き—を用いて成し遂げたものだと位置づける。さらにラーマとスグリーヴァの同盟、ヴァーリンの死、そして自在に変身できる（kāmarūpin）幾千のヴァーナラたちが四方へ捜索に派遣されたことを語る。 ハヌマーンは大海を跳び越えたことを使命の証として示し、ラーマが語ったそのままのシーターを見出したと告げて言葉を止める。驚いたシーターは周囲を慎重に見回し、シンシュパー樹の方へ目を向け、ついにヴァーユの子—スグリーヴァの大臣—が朝日のように輝く姿を認め、ラーマを想って喜びが新たに湧き起こる。
Sarga 32
Sundarakāṇḍa Sarga 32 — Sītā’s Perplexity and Recognition of Hanumān
このサルガは、アショーカ林におけるシーターとハヌマーンの邂逅のうち、最初の心理的にきわめて繊細な瞬間を描く。シーターは、黄褐色のヴァナラの姿が枝間に潜み、稲妻のように輝き、淡白の覆いをまとっているのを見て、悲嘆に沈む心はさらに揺さぶられる。 恐れと気絶、そして内省的な吟味のあいだを行き来しながら、彼女はそれが夢か、兆しか、幻かを確かめようとする。眠れぬ夜と、「満月の顔」をもつラーマとの別離の苦しみが感覚を曇らせているからである。彼女はラーマとラクシュマナの名を幾度も口にし、こう理を立てる――欲念（マノーラタ）は形を持たないが、目の前で語る者には明らかな形がある。ゆえに、これは単なる心の投影ではない。 章末、彼女は言葉・王権・創造・火に関わる神々、すなわちインドラ、ブリハスパティ／ヴァーチャスパティ、ブラフマー／スヴァヤンブー、そしてアグニに恭しく祈り、ヴァナラの言葉が真実であるよう願う。悲しみによって知覚が損なわれたとき、傷ついた証人がいかに真実を確かめるか――内的独白と倫理的な認識の精査が重ね合わされる。
Sarga 33
हनूमत्सीतासंवादः (Hanumān–Sītā Dialogue and Identity Verification)
第33章では、アショーカ園（Aśoka-vāṭikā）において、慎重な接近と身元確認の段取りが描かれる。ハヌマーンは木から降り、vinīta（沈着で威圧しない）な姿で、合掌を頭上に置いてpranipātaの礼を捧げ、madhura vāṇī（甘美で柔らかな言葉）でシーターに語りかけ、敬意と清らかな意図を示す。まず観察によって確かめる――涙、深い溜息、地に触れる所作は神格ではなく人としての身を示し、またその徴と徳相は王家の出自を思わせる。 ついで彼は直接の試みを提示する。もし彼女が、ジャナスターナ（Janasthāna）からラーヴァナに攫われたシーターであるなら、明白に名乗ってほしい、と。ラーマへの讃嘆を聞いて心を励まされたシーターは、系譜と生涯の証しを語る。ダシャラタとの関わり、ジャナカ王の娘としての誕生、ラーマとの婚姻、共に栄えた歳月、そしてカイケーイーの要求によって破られた戴冠の準備である。 さらに、真実を軸とするラーマの行い、王衣を捨てたこと、自ら望んで随行したこと、ラクシュマナの備え、森への入行、そして最後に、二か月の期限を伴うラーヴァナの誘拐を述べる。かくして本章は、詳細な物語とダルマにかなう自己呈示によって、疑念を確証ある相認へと転じさせる。
Sarga 34
सीताहनूमद्भाषणम् — Sita Tests the Messenger; Hanuman Offers Reassurance
第34章では、アショーカ園（Aśoka-vāṭikā）にて、ハヌマーンが近づき、シーターに伏して礼拝する。だが悲嘆と恐れに沈むシーターは、彼がラーヴァナ（Rāvaṇa）の変装ではないかと疑い、ジャナスターナ（Jana-sthāna）での先の欺きが胸に蘇る。彼女の言葉は、羅刹の kāma-rūpatva（自在に姿を変える力）への戦慄と、直観的な信頼の芽生えとの間を揺れ動く。 彼女は微妙な心のしるしを語る。ハヌマーンの前では心に prīti――静かな喜びと安らぎ――が生じ、敵意ある幻であれば起こり得ぬ、と。ハヌマーンは理想の使者として応え、自らをラーマ（Rāma）の使い（dūta）と名乗り、ラーマ、ラクシュマナ（Lakṣmaṇa）、スグリーヴァ（Sugrīva）からの安否の問いを伝える。さらに太陽・月・ヴィシュヌ（Viṣṇu）・ヴァイシュラヴァナ（Vaiśravaṇa）などの宇宙的譬えでラーマの徳を讃え、ダルマ（dharma）にかなう言葉で真実味を確かなものとする。 それでもシーターの内なる論争――夢か現か、迷妄か正気か――は続き、ついにハヌマーンは疑いを捨てて信を与えてほしいと明言する。本章は、危機においては厳密な確証が要る一方、慈悲と真実の言葉が、強いることなく信頼を回復させることを示す。
Sarga 35
रामलक्षणवर्णनम् (Description of Rama and Lakshmana; Alliance Narrative to Sita)
このサルガは、ヴァイデーヒー（シーター）がハヌマーンの語るラーマ物語に、甘く慰めに満ちた声で応じるところから始まる。ついで彼女は、確かめ得る証しを求めて問いただす――どこでラーマに会ったのか、いかにしてラクシュマナを見分けたのか、そしてヴァーナラと人間の同盟はいかに成立したのか。 ハヌマーンはまず、ラーマの相貌と徳を伝統に則って詳述する。ラーマは衆生の守護者であり、四姓の秩序（cāturvarṇya）と正しい規範（maryādā）を護り、梵行（brahmacarya）に堅く、治国の術とヴェーダの学に通じ、吉祥なる身体の徴を備える。かくして「描写そのもの」が証拠となる。 次に同盟の起こりを語る。シーターを求めるラーマとラクシュマナは、リシャヤムーカ（Ṛśyamūka）で追放の身のスグリーヴァに出会い、ハヌマーンが仲立ちして紹介し、友情が結ばれ、ヴァーリを討ってシーターを捜すという盟約が成る。スグリーヴァはキシュキンダー（Kiṣkindhā）を奪還し、十方へ捜索隊を派遣する。 さらに、アンガダ率いる南方探索、絶望してプラーヨーパヴェーシャ（prāyopaveśa）を思うに至ったこと、サンパーティがシーターはラーヴァナの住処にいると明かしたこと、そしてハヌマーンが海を跳び越えてランカーへ至ったことを述べる。章末でハヌマーンは自らをラーマの使者、風神ヴァーユの子と名乗り、ラーマの安泰と救出の近さを保証する。シーターは理と徴によって彼を信じ、喜びを新たにする。
Sarga 36
सीताप्रत्यय-प्रदानम् (Sita’s Recognition and Reassurance by the Envoy)
このサルガは、使者と囚われの王妃との間に「確証」（pratyaya）を立てるため、周到に整えられた外交的応答を描く。信を得るべくハヌマーンは自らをラーマの使者と名乗り、ラーマの名が刻まれた印章の指輪を差し出す――それは物証としての信標である。シーターの心は警戒と疑いから安堵へと移り、百ヨージャナの大海を渡った偉業と、羅刹の城砦における無畏の働きを敬って讃える。 続いて語りは、シーターの「kaccit…」に始まる安否の問いへと転じる。ラーマの平静、政略と方策（upāyaの二種／三種）、同盟、神々の加護、そしてバラタ・スグリーヴァ・ラクシュマナの備えを順に問う。ハヌマーンは、ラーマがまもなく膨大なヴァーナラと熊の軍勢を率いて進軍し、海さえ鎮め得る力を備え、いかなる妨げにも屈しない決意であると保証する。また、ラーマの禁欲的な節制と激しい離別の苦（viraha）――不眠、シーターの名を繰り返し唱えること、ただ救出に心を一つにすること――を伝える。 結びに、シーターの悲しみは和らぎつつも、ラーマの苦悩への憐れみによっていっそう深まり、季節の月と雲の比喩で表される。南方系本文には、再会の誓いを強める誓約と約束の段が、偈番号の反復とともに伝えられている。
Sarga 37
हनूमत्सीतासंवादः — Hanuman’s Offer of Rescue and Sita’s Dharmic Refusal
シーターは、ハヌマーンが語るラーマの悲嘆を聞き、ダルマに根ざした言葉で応える。ラーマの徳と必勝を確信し、ラーヴァナが定めた期限を述べ、ランカー内部での助言や知らせ（ヴィビーシャナの娘ナーラーを通じて伝えられた情報）にも触れる。苦境にあっても、彼女は正しさへの信念を失わない。 ハヌマーンは即時の救出を提案し、シーターを背に乗せて大海を渡ると申し出る。さらに「ランカーさえ担える」と自らの力を断言する。シーターは驚き、見かけの小ささから実現性を問うが、ハヌマーンは山のように巨大な姿を現して、その真実を示す。 シーターはその威力と速さを認めつつも、倫理と戦略の面から拒む。落下の危険、武装したラクシャサたちによる迎撃、空中戦の不確実さ、そして何より、ハヌマーン単独の勝利がラーマの正当な名誉を損ねかねないからである。王者のmaryādāと正義の物語を保つため、ラーマ自身がラーヴァナを討ち、自ら迎え取るべきだと主張する。 章の結びでシーターは、ハヌマーンに速やかな帰還を求め、ラクシュマナとヴァーナラ軍を伴うラーマをランカーへ導くよう願う。秘めた嘆きは、ここで協同の行動へと転じる。
Sarga 38
अभिज्ञानप्रदानम् — The Token of Recognition (Chūḍāmaṇi) and the Crow Episode Recalled
第38章では、救出行の真実性を確かめる手順がさらに進む。ハヌマーンは、シーターの言葉と慎み深さにより確信を得つつも、実務上の制約を述べ、ラーマが面会の成否を疑わぬための「abhijñāna（認識のしるし）」を求める。 シーターは記憶にもとづく証しとして、チトラクータとマンダーキニー河の近く、シッダーハーシュラマで起きた親密で具体的な出来事を語る。後にインドラの子と知られる一羽の烏が、幾度も彼女を傷つけたのである。目覚めたラーマはダルバ草の刃をもってブラフマーストラを呼び起こし、烏は三界を逃げ巡った末、ついにラーマに帰依（śaraṇāgati）する。ラーマは慈悲ある裁きにより命を奪わず、贖いとして右眼を失明させた。 シーターはこの逸話を嘆きと道義の問いへと転じる。「一羽の烏のためにさえブラフマーストラを用いたのに、なぜ我が掠奪者は罰せられぬのか」。ハヌマーンは彼女を慰め、ラーマとラクシュマナの悲しみを伝え、ランカー滅亡を予告する。言づてを求め、決定的なしるしとして吉祥のチューダーマニを受け取ると、恭しく周回して宝珠を戴き、ラーマの大義と心を一つにして帰還の準備を整える。
Sarga 39
अभिज्ञानमणि-प्रदानम् — The Signet Jewel as Proof and the Consolation of Sita
第39章では、シーターとハヌマーンの間の使節としての受け渡しが、abhijñāna（認識の証）によって厳かに確立される。シーターは、ラーマのみが深く知る宝飾／印章の珠をハヌマーンに託し、言づてが届くとき疑いなき確証となるようにする。さらに彼女は、自身の安否を伝え、必ず生きたまま救い出すようラーマを促すことを命じ、言葉（vācaḥ）は正しい目的に用いられるときダルマを生むと説く。 ハヌマーンは頭上に合掌（añjali）を捧げて敬虔に応え、幾重にも保証する。ラーマの武威は比類なく、スグリーヴァの大軍—ヴァーナラと熊の軍勢—は間もなく到来し、さらに非凡な盟友の力によって大海の渡航も成就し得る、と。慰められつつもシーターは、とりわけ海の難しさを案じ、しばし留まってほしいと願う。彼の不在が悲嘆をいっそう深めるからである。 ハヌマーンは軍勢の力量を戦略的に説いて再び安心させ、絶望を捨てるよう勧める。そしてラーマとラクシュマナの接近、ランカーの滅亡、ラーヴァナの敗北、そして再会を予告する。本章は、証明（pramāṇa）と教誡（upadeśa）と士気の鼓舞とを織り合わせ、正義の救出と戦いに不可欠な要素として示している。
Sarga 40
अभिज्ञानदानम् / The Gift of Recognition (Sita’s Token and Resolve)
第40章は、シーターとハヌマーンの緊密に連なる対話によって、悲情が任務のための確かな証拠へと転じていく章である。ハヌマーンの確言を聞いたシーターは、karuṇā（憐れみ・慈悲）の調べで答え、自らの耐え得る期限を厳しく定める――ラーマなくしては命を保てるのはあと一か月のみ――と述べ、ラーヴァナの貪るような視線と耐え難い心の圧迫を語る。 ハヌマーンは心を鎮める教えで支える。ラーマとラクシュマナが離別の苦に焼かれていると誓い、連絡が成った今は嘆くなと諭し、戦局の反転を予告する――ランカーは灰と化し、ラーヴァナが討たれればシーターは必ず取り戻される。さらに彼は、ラーマに確信と歓喜をもたらす追加のabhijñāna（認知の証）を求める。 シーターは最上の証はすでに示したと言い、髪飾りの宝珠であるcūḍāmaṇiを授け、その証拠としての価値を強調する。ハヌマーンはそれを恭しく受け、伏して礼拝し、出立の支度をする。跳躍のために身を大きくする彼に、シーターは涙にむせびつつ、ラーマ、ラクシュマナ、スグリーヴァと重臣たちへ祝福を送り、自身の苦難と羅刹たちの脅しを伝えるよう頼み、救出を「憂いの海」を渡って秩序が回復する道として言祝ぐ。
Sarga 41
प्रमदावनविध्वंसः | The Devastation of the Pleasure-Garden (Ashoka Vatika)
シーターの言葉により讃えられたハヌマーンは身を退き、使命に残る目的を静かに思案する。彼は古来の方策であるupāya—sāma（和解・懐柔）、dāna（施与）、bheda（離間）—を吟味し、力を誇る羅刹たちには、daṇḍa/parākrama（威圧の力と武勇）こそが真の実力を露わにし、戦略的な軟化を促すと結論する。そこで、第一の成果—シーターを見出したこと—を損なわぬまま、制御された騒擾を起こしてラーヴァナに動員を強いると定めた。 彼はアショーカの園を天界のナンダナにも比すべき美しさと讃えつつも、「乾いた森の火のごとく」これを破壊すると決意し、憤激が馬・戦車・象を備え、三叉戟と鉄槍で武装した軍勢の出動を招くと見越す。彼は木々を引き抜き倒し、池や楼閣を打ち壊し、獣と蛇を散らし、園を野火に呑まれた森のような有様へと変える—蔓草は乱れた女のように震えた。かくしてランカーの主の激怒を招くと、彼は門口に立ち、決意に燃え、ただ一身で多くの戦士と戦う覚悟を整える。
Sarga 42
द्विचत्वारिंशः सर्गः (Sarga 42): Omens in Laṅkā, Report to Rāvaṇa, and the Kinkara Assault
本章は、ランカーにおける感覚の動揺—鳥の叫び、樹木の裂ける音、獣の逃走—から始まり、これらは羅刹たちに不利な凶兆と読まれる。目覚めた羅刹女たちはアショーカ園（Aśokavanikā）が荒らされているのを見て、侵入者についてシーターを問いただすが、シーターは慎み深く言葉を選び、「同じ類の者でなければ他者の真意は知り得ない」とほのめかす。 幾人かの羅刹女はラーヴァナのもとへ駆け込み、恐るべき力を備えたヴァーナラがシーターと語らい、彼女の休む場所—シンシュパー樹（śiṃśupā）を含む—だけを損なわずに残したと報告する。彼女たちはこれを王の所有への侵害であり、同時に戦略的脅威であるとして、厳罰を求める。 怒りに燃えるラーヴァナは、火の比喩と、灯火の油滴のような涙で描かれ、「キンカラ（Kiṅkara）」にハヌマーン捕縛を命じる。トーラナ近くで八万の武装キンカラが襲いかかると、ハヌマーンは身を巨大にし、ラーマへの忠誠と勝利を咆哮して宣言し、鉄のパリガ（parigha）を振るって軍勢を殲滅する。さらに門楼へ戻って次の戦いを求め、辛うじて生き残った者たちの報告を受けたラーヴァナは、プラハスタの子を差し向け、軍の段階に従って対決を一層激化させる。
Sarga 43
चैत्यप्रासाद-विध्वंसः (Destruction of the Chaitya Palace and Hanuman’s Proclamation)
キンカラを討った後、ハヌマーンは自ら思う。園林はすでに破壊したが、神殿にも比すべき「チャイティヤ宮殿」はなお残っている。そこで力を示すため、メル山の峰のごとく高くそびえるその頂に登り、両腕を打ち鳴らす轟音でランカーの都を震わせた。 ついで彼は勝利の讃歌として、ラーマ、ラクシュマナ、スグリーヴァの勝利を寿ぎ、自らを「ラーマの僕、敵軍を滅ぼす者」と名乗る。さらに、千のラーヴァナでさえ阻めぬと豪語し、岩や樹木をもって幾千にも打ち倒す力があると示した。 その叫びを聞き、槍・剣・斧など多様な武器を携えたチャイティヤの守衛百人が集まり、彼を包囲する。怒りに燃えたハヌマーンは恐るべき姿となり、金で飾られた柱を引き抜いて激しく振り回し、摩擦から火を起こして宮殿を焼き、数百の羅刹を討ち倒した。空中に立って再び宣言する――スグリーヴァのヴァーナラ軍は無量無数で、十象の力など種々の強さを備える。イクシュヴァーク王家の主に仇を結んだゆえに、ランカーとラーヴァナらはやがて頼みを失う、と。
Sarga 44
जम्बुमालिवधः (The Slaying of Jambumali)
第44章では、ランカーでの対決がいっそう激化する。ラーヴァナの命により、プラハスタの子ジャンブマーリーが、恐るべき弓の達人として出陣するのである。赤い花鬘と衣、きらめく装身具、そして弓弦の轟きは雷のごとく、羅刹の威力を儀礼的に体現する存在として描かれる。 城門のトーラナ（門楼のアーチ）に陣取るハヌマーンに、ジャンブマーリーは多様な矢を浴びせ、顔・頭・腕・胸、さらに胸の奥所をも射抜く。傷を負いながらもハヌマーンは機に応じて策を変え、巨岩を投げようとするが矢で砕かれ、次にサーラ樹を引き抜いて振り回すも切り落とされる。 ついにハヌマーンは鉄のパリガ（棍棒または槍に似た武器）を掴み、高速で回転させてジャンブマーリーの広い胸へ投擲し、完全に滅ぼす。手足も武器も戦車も乗り物も見分けがつかぬほどであった。ジャンブマーリーの死と先のキンカラたちの損耗を聞いたラーヴァナは怒りを露わにし、さらに精鋭—大臣たちの子ら—を差し向け、戦いの次段を押し上げる。
Sarga 45
मन्त्रिणां सुतयुद्धम् — Battle with the Sons of the Ministers
この章でラーヴァナはランカーの守りをさらに強め、炎のごとく輝き、重武装し、武勇を競い合う七人の大臣の子らを出陣させる。彼らは宮殿から、黄金の網飾りと旗幟、識別の杖を備えた馬駆けの戦車で進み出る。その来襲は嵐に喩えられ、戦車の轟きは雷雲のごとく、弓のきらめきは稲妻のように描かれる。 彼らは都の大門のアーチ（トーラナ toraṇa）でハヌマーンに襲いかかり、矢の雨を浴びせて一時はその姿を覆い隠す。だがハヌマーンは空中を自在に翔け、矢の斉射も戦車の勢いも無に帰し、雲間の風神のように天に現れる。やがて近接戦へ移り、掌・足・拳・爪・胸・腿で打ち据えると、大臣の子らは倒れ、軍勢は士気を失って四方へ潰走する。 その後は恐慌が広がり、象は乱れて鳴き、馬は倒れ、壊れた戦車が地に散らばる。ランカーには凄惨な叫びと血の流れが響き渡る。強敵を討ち果たしたハヌマーンは再びトーラナへ進み、さらなる戦いを求め、飾り立てた力よりも制御された速さが勝ること、そして士気が崩れる理を示す。
Sarga 46
षट्चत्वारिंशः सर्गः — Ravana Deploys Five Generals; Hanuman Destroys the Commanders and the Remaining Host
本章は、先の敗勢から一転して戦術的な増強へと移る。大臣たちの息子が討たれたと知りつつも悲しみを隠したラーヴァナは、軽々しく殺すのでも辱めるのでもなく、侵入したヴァーナラを「生け捕り」にせよと、慎重な策を定める。相手は神々の計らいによって遣わされた可能性があり、ゆえに危険だと見たのである。彼は五人の老練な野戦指揮官—ヴィールーパークシャ、ユーパークシャ、ドゥルダラ、プラガハサ、バースカルナ—に、戦車・象・馬・歩兵からなる混成軍を率いて出陣し、時と所に応じた用兵を行うよう命じた。 ラーヴァナは演説の中で、ハヌマーンの力量を、先に知られたヴァーナラの雄—ヴァーリー、スグリーヴァ、ジャーンバヴァーン、ニーラ、ドゥヴィヴィダ—と比べ、この敵は比類ない速さ、光輝、知略、力、そして変身の自在さを備えると断じる。ゆえに、賢明な政略によって身を守らねば、戦の勝利は定かでないと説く。 戦いは戦場報告のように展開する。城門の楼門（toraṇa）で五将がハヌマーンを包囲し、ドゥルダラの矢の雨は退けられる。ハヌマーンは身を巨大にし、稲妻のごとく戦車に落ちてドゥルダラを討つ。ヴィールーパークシャとユーパークシャは空中で鉄槌を振るうが、ハヌマーンは根こそぎ引き抜いたシャーラ樹（śāla）で二人を打ち倒す。プラガハサは鋭いpaṭṭisaで、バースカルナはśūlaで迫るが、血に染まりつつ旭日のように燃えるハヌマーンは、草木や獣を伴う山の峰を引き抜いて二人を滅ぼす。五将が倒れると、残軍をも殲滅し、再びtoraṇaに立ち返って、破壊を志すカーラ（Kāla、時／死）のごとく屹立する—ダルマに逆らうとき、力が終末的な相を帯びることを示すのである。
Sarga 47
अक्षवधः (The Slaying of Prince Aksha) — Sundarakāṇḍa Sarga 47
本章は、ラṅカーがハヌマーンに対して示す反撃が決定的に激化するさまを描く。五人のセーナーパティ（将帥）が配下と乗り物もろとも滅ぼされたとの報告を受け、ラーヴァナは黙して子アクシャに出陣を促す。アクシャは王の会議の座から立ち上がり、金を嵌め込んだ弓を執って、八頭の俊馬に曳かれる、武器に満ちた光輝く戦車で進み出る。経文は、その空中を自在に駆ける機動、武装、そして壮麗さを、王権の威容として丹念に語る。 戦いは、アクシャが毒を塗った鋭い三矢を放ち、ハヌマーンの頭を射るところから始まる。大地の叫び、日輪の翳り、風の静止、山々の震え、海の騒ぎといった宇宙的兆しが、この一騎討ちの重大さを増幅する。ハヌマーンは、アクシャの若さと専心、武芸の冴えを称えつつ、かくも相応しい若武者を討つことの是非を一瞬思案するが、放置された火が燃え広がるように、抑えなき勇は増長すると悟る。 そこで彼は八頭の馬を倒し、戦車を打ち砕き、空中でアクシャの脚を掴んで振り回し、地に叩きつける。これによりラーヴァナは恐怖し、聖仙（ṛṣi）と天上の衆は驚嘆する。章末、ハヌマーンはトーラナ（門楼）へと戻り、死神のごとくさらなる破壊に備える姿を示し、常の防衛が崩れゆくことを告げる。
Sarga 48
इन्द्रजित्प्रेषणम्—ब्रह्मास्त्रबन्धः, हनूमद्ग्रहणं, रावणसभाप्रवेशः (Indrajit’s Deployment—Brahmāstra Binding, Hanuman’s Capture, Entry into Ravana’s Court)
アクシャを討ったのち、羅刹王ラーヴァナは怒りを抑え、インドラジットに命じた――軍をむやみに滅ぼすことなく敵を制し、己と相手の力を見極め、武器の秘法を正しく用いよ、と。祖神の武器パイターマハ・アストラを備えるインドラジットは、四つの猛獣に曳かれる天の戦車で、ハヌマーンへ向かった。 両者の戦いは疾風のごとく、あらゆる生きとし生けるものの心を奪う壮観となった。インドラジットの「外れぬ」矢さえ的を失い、ついに彼は討つのではなく捕えるため、また「殺すべきではない」との思いから、ブラフマー・アストラを放ってハヌマーンを縛った。ハヌマーンはその縛めを悟り、解く力を持ちながらも、祖神ブラフマーの命に従い、策として羅刹の王に謁する機会を得ようと自ら受け入れた。 羅刹たちがさらに麻縄や樹皮で縛ると、ブラフマー・アストラの縛めは、他の縛りを許さぬゆえに消え失せた。インドラジットはハヌマーンを सभा（王廷の会議の間）へ連行し、羅刹たちは種々の処罰を論じ、ラーヴァナは老臣たちにその扱いを問うた。ハヌマーンは身の上を明かし、自らを「猿族の主ラーマの使者」と告げた。
Sarga 49
रावणदर्शनम् — Hanuman Beholds Ravana in Court
第49章では、ハヌマーンが縛られ、辱めを受けて引きずられたのち、無理やりラーヴァナの御前へと引き立てられる。ハヌマーンは驚きつつも怒りを抑え、眼は赤く染まりながらも心を乱さずに立つ。 物語は王廷の壮観へと移り、ラーヴァナは濃密な視覚描写で語られる。真珠の網をまとった黄金の冠、金剛石をちりばめた装身具、絹の衣、赤き白檀の塗香、精緻な身体の文様――その物質的栄華によって王権が示される。十の首と恐るべき相貌はマンダラ山の峰々に比され、さらにメル山にかかる雨雲、四海に囲まれた世界にも譬えられて、その支配の規模と威勢が強調される。 廷内にはヤクの尾の払子を捧げ持つ飾り立てた従者が並び、またドゥルダラ、プラハスタ、マハーパールシュヴァ、ニクンバの四大臣が、誇り高く策に長けた者として描かれる。ハヌマーンは内心でこの光景をダルマの尺度で捉え直し、ラーヴァナの容姿・勇気・力・輝きの卓越を認めつつ、ただアダルマのみが彼を、神々さえ守護し得る守り手たらしめないのだと結論する。人々がラーヴァナを恐れるのは、残酷で世に忌まれる行いと、破滅を招く怒りの力ゆえであり、本章は政治的壮麗さと道徳的破綻とを対置して権力を裁く。
Sarga 50
रावण-प्रहस्त-हनूमद्वार्ता (Ravana and Prahasta Question Hanuman)
第50章では、ランカーの王廷で尋問が行われる。ラーヴァナは怒りに燃えながらも内心では確信を持てず、眼が黄褐色に輝く光彩あるヴァーナラを見すえ、これは呪いによって戻ったナンディなのか、あるいは別の恐るべき強者なのかと密かに思案する。 彼は大臣プラハスタに命じ、捕虜の出自と目的、王苑の破壊、そして羅刹女の衛兵を威圧した件を問いたださせる。プラハスタは慎重な外交的口調で、真実を語れば条件付きで解放もあり得ると諭しつつ、インドラ、ヤマ、ヴァルナ、クベーラ／ヴァイシュラヴァナ、さらにはヴィシュヌの促しによる密命の可能性まで挙げる。 ハヌマーンは意図的に明晰に答える。自分はそれらの神々の使いではなく、クベーラと同盟する者でもなく、ヴァーナラとして生まれたと述べる。園の破壊と戦いは謁見を得るための手段であり、先に襲いかかった羅刹たちに対する自衛であったと説明する。縛られたのはブラフマーの恩寵（加護）のゆえに自ら従ったのであり、自分の使命は強大なるラ―ガヴァのドゥータ（使者）として、王の安寧と利益に資する忠告を届けることだと明かす。
Sarga 51
हनूमदुपदेशः रावणस्य च कोपः (Hanuman’s Counsel to Ravana and Ravana’s Wrath)
本章は正式な使者の言葉（dūta-vākya）として構成され、ハヌマーンはラーヴァナの威力を見定めたのち、慎重に、含意を量りつつ語る。彼はスグリーヴァの使者であり、聖なるラーマの僕であると名乗り、同盟と出来事の連なりを述べる――ラーマがシーターとラクシュマナを伴って流謫となったこと、シーターが奪われたこと、リシャムーカ（Ṛṣyamūka）でスグリーヴァと会ったこと、ラーマの一矢によってヴァーリーが倒れたこと、そしてスグリーヴァが諸方・諸界にわたり大規模な捜索隊を動員したこと。 さらにハヌマーンは海を百ヨージャナ跳び越えたと述べ、ラーヴァナの館でシーターを見たと確言する。そこからダルマの論へ転じ、他人の妻を奪うことは根を断つアダルマであり、苦行（tapas）と識別で名高い王にふさわしくないと諫める。ラーマとラクシュマナの抗しがたい武威を警告し、シーターはランカーにとって危うい「カーララートリー」であると示し、ジャーナキーを返すことこそ三時に益ある（tri-kāla-hita）道だと勧める。 しかし結末はラーヴァナの激怒である。不快ながらも威儀ある忠告を聞いた十の首の王は、ハヌマーンの処刑を命じ、外交による解決の望みはここに潰える。
Sarga 52
दूतधर्म-परामर्शः (Envoy-Immunity and Royal Counsel in Ravana’s Court)
第52章は、ハヌマーンの言葉を聞いて憤怒したラーヴァナを契機に、王廷でダルマ（法）をめぐる論議が起こる場面を描く。ラーヴァナはハヌマーンの処刑を命じ、「罪人」を殺すことは罪ではないと主張する。これに対し、王法（rājadharma）の守護者として国政を思うヴィビーシャナは、その命令への同意を拒む。 ヴィビーシャナは、使者を殺すことは王の倫理と公認の外交慣行に反し、ダルマが許さないと説く。代わりに、古来使者に科されてきた刑として、身体の損壊、鞭打ち、剃髪、醜形などを挙げつつ、死刑は禁じられていると断言する。 さらに彼は策を改めて示す。ハヌマーンを殺しても利はなく、海を越えて帰還できる唯一の伝令を失い、好条件で決戦に臨む機会さえ逸しかねない。ゆえに力を向けるべきは使者ではなく、ラーマとラクシュマナであると諫言する。章末でラーヴァナはこの助言を受け入れ、国を治める道は怒りを抑え、適・不適（युक्तायुक्त）を熟慮して決するべきだという教えが際立つ。
Sarga 53
लाङ्गूलदाह-पर्यटनम् (The Burning Tail and the Parade through Laṅkā)
第53章では、使者を殺すことはダルマにより非難されるというヴィビーシャナの諫言を聞いたラーヴァナが、処刑に代わる刑を命じる。すなわち、猿たちにとって飾りにも等しく大切なハヌマーンの尾を燃やし、ランカーの辻々と王道を引き回すのである。ラークシャサたちは尾に綿布のぼろを巻き、油を含ませて火を放つ。群衆が集まり、都の公共空間は権力の威嚇を示す舞台となる。 再び縛られたハヌマーンは状況を量る。ラークシャサを討ち滅ぼすこともできるが、ラーマの御心にかなうため、また昼の光の下でランカーの城塞を改めて観察するために、辱めを耐え忍ぶ。残酷な報を聞いたシーターは、貞節と苦行（タパス）の誓いをもって火神に祈り、炎がハヌマーンにとって涼やかであるよう願う。火は実際に彼を害さず、ハヌマーンはそれを、シーターの徳、ラーマのテージャス、そして風神の加護による守りと悟る。 やがて城門に至ると、ハヌマーンは縄を解き、身を巨大にし、門のアーチ近くの鉄の棍棒を取り、衛兵を討ち倒す。彼は光線を冠した太陽のようにランカーの上に輝き、来たる大火と包囲戦を詩的に予兆する。
Sarga 54
लङ्कादाहः — The Burning of Lanka (Catuḥpañcāśaḥ Sargaḥ)
第54章では、ハヌマーンは偵察と使信という主たる任務を成し遂げたのち、残る課題――ラṅカーの城塞そのものを揺るがすこと――を見定める。尾に付けられた火を、懲罰と威嚇の具として用い、屋根から屋根へと跳び移りながら、プラハスタ、マハーパールシュヴァ、ヴァジュラダṃシュトラ、シュカ、サーラナ、インドラジット、ジャンブマーリー、スーマリー等、名だたる羅刹たちの邸宅を次々に焼き払う。しかしヴィビーシャナの住まいだけは、ダルマにかなう分別と同盟者の承認を示すため、明確に焼かずに残す。 やがて彼は権力の象徴たる中心、宝玉をちりばめてメール山・マンダラ山のごとく輝くラーヴァナの大宮殿に至り、劫末の雲のように吼えてこれを炎上させる。風は火勢を増し、黄金の格子や真珠・宝石の楼閣、溶けた金属が崩れ落ち、逃げ惑う羅刹とその家族に恐慌と騒乱が広がる。章末では、火をkālāgni（劫火）やyugānta（劫尽）に比し、羅刹たちはハヌマーンをインドラ、ヤマ、ルドラ、ヴィシュヌ、あるいは「時」そのものかと論じ、諸天はその節度ある猛威を称える。こうして本格侵攻に先立ち、ラṅカーは心胆と城郭の両面で弱体化してゆく。
Sarga 55
लङ्कादाहानन्तरचिन्ता — Hanuman’s Post-Conflagration Self-Examination and Assurance of Sita’s Safety
尾の火でランカーを焼き、海でその火を鎮めたのち、ハヌマーンは燃えさかる都を見渡して恐れと自責に襲われる。彼はクローダ（怒り）の倫理的な害を語る――怒りは分別を崩し、荒い言葉を許し、長老にさえ暴を及ぼさせ、あらゆる行いを「許されるもの」に見せてしまう。都を焼いたことで使命の根本、すなわちシーターの安否を損ねたのではないかと案じ、自害の思いさえよぎり、イクシュヴァークの王統（ラーマ、ラクシュマナ、バラタ、シャトルグナ）と、さらにはスグリーヴァの同盟にまで及ぶ破局を思い描く。 しかし、ニミッタ（吉兆）とダルマにかなう理によって、章は光へと転ずる。シーターの貞節、タパス（苦行）、真実の力、そしてラーマの守護により、彼女は火に侵されない――「火は火を焼かない」。ハヌマーンは天上のチャーラナ（Cāraṇa）が奇瑞を告げるのを聞く。ランカーは焼けたが、ジャーナキーは焼けていない。証しと瑞相と讃嘆によって心を安んじた彼は、改めてシーターを自ら確かめてから、成功の報告のために出立すると決意する。
Sarga 56
षट्पञ्चाशः सर्गः — वैदेही-आश्वासनम् तथा अरिष्टारोहणम् (Consoling Sita and Ascending Mount Arishta)
本章は、ハヌマーンのシーター謁見を締めくくり、帰還の大跳躍へと移る。ハヌマーンはシンシュパー樹のもとで恭しく礼拝し、ヴァイデーヒーが無傷であることを明言して証し立てる。これは使者の第一の務め—真実の証言と敬虔な言葉—を確立する。 シーターは夫への深い愛と貞節（bhartṛ-sneha）をもって語り、ハヌマーンの力量を認めつつ、救出のあるべき道を示す。すなわち、ラーマの救いは戦場にふさわしい武勇を顕し、ランカーを矢で圧倒し、彼の威徳にかなう形で自分を取り戻すべきだという。ハヌマーンは理を尽くして慰め、ラーマが精鋭のヴァーナラと熊たちを率いて間もなく来臨し、悲しみを除くと告げ、正式に暇乞いする。 場面はアリシュタ山へ移り、詩的描写によって山は擬人化される。雲に包まれ、鉱石を眼のように輝かせ、ヴェーダを誦するかのような水と、轟く滝を備える。ハヌマーンは山に登り、身を大きくして塩の大海（lavaṇārṇava）を渡る備えをする。その圧力で岩は砕け、樹々は揺れ、獅子は怯え、ヴィディヤーダリーたちは追い立てられ、霊妙な存在は空へ舞い上がり、山は沈み平らになるかのように描かれる。 そして最後に、ハヌマーンは軽々と天空へ跳び、波に打たれる海を越えて北岸へ向かい、ラーマとの再会へと進む。
Sarga 57
सप्तपञ्चाशः सर्गः — Hanumān’s Return, Roar of Success, and the Announcement “Sītā Seen”
第57章は、ハヌマーンがランカーより北の岸へ帰還する飛翔を語る。描写は天象と海の譬喩で貫かれ、天空は「大海」となり、月と日が蓮華や水鳥に、星座が水の生きものに、雲が岸辺の草木に、風の起こすうねりが波に見立てられる。ハヌマーンは雲塊の中に現れては消え、覆われては顕れる月のようである。 彼の咆哮は雷鳴に比され、姿を見ぬ先に勝利を告げる。待ちわびるヴァーナラたちは落胆から一転して、胸躍る期待に満たされる。ジャーンバヴァーンはその音の質から成就を推断し、かくも凱旋の nāda は失敗からは生じ得ないと理を述べる。 ハヌマーンはマヘーンドラ山に降り立ち、供物と礼拝をもって迎えられる。そして決定的な一言を簡潔に告げる――「dṛṣṭā sītā（シーターを見たり）」――さらに、アショーカ園（Aśokavanikā）で羅刹女たちに守られている彼女の様子を短く伝える。章末は一同の歓喜に包まれ、ランカー、シーター、ラーヴァナに関する全容の報告を聞く備えが整う。
Sarga 58
सुन्दरकाण्डे अष्टपञ्चाशः सर्गः — हनुमद्वृत्तान्तकथनम्, सीताभिज्ञान-प्रदानम्, लङ्कादाह-वर्णनम्
マヘーンドラ山の頂にて猿軍は歓喜し、ジャンバヴァーンはハヌマーンに対し、何を語り何を慎んで伏せるべきかを踏まえた上で、任務の全報告を正式に求める。ハヌマーンは大海での試練—スラサーの試しとシンヒカーの奇襲—を述べ、密かにランカーへ入り、羅刹女たちの監視下にあるアショーカ林でシーターを見出したことを語る。さらに、ラーヴァナの強要とシーターの不動の拒絶、トリジャターの予兆と諭し、そしてイクシュヴァーク王統を称えて対話の糸口を開いた次第を明かす。 物語は相互の認知に至る。ハヌマーンはシーターに礼拝し、ラーマの印章の指輪をアビジュニャーナ（証印）として捧げる。シーターは返礼として貴い宝玉をラーマへの形見として託し、二か月の期限を告げつつ、ラーマが速やかに来られるように語り伝えよと命じる。続いて、周到な段階的行動として、ハヌマーンは遊楽の園を破壊し、アクシャを含む羅刹の諸隊を次々と打ち破るが、ついにインドラジットのブラフマーストラにより捕縛される。ヴィビーシャナの介入で使者の不殺が論じられるものの、尾を焼く刑に処され、その火がランカー焼亡の具となる。シーターの安否を案じた心は、吉兆と天上の宣告により彼女が無傷と知って晴れ、ハヌマーンは猿軍へ戻って報告を完結し、次なる策動へと導く。
Sarga 59
हनूमद्वृत्तान्तः—वानरबलप्रशंसा च (Hanuman’s Report and Praise of the Vanara Host)
先の語りを終えたのち、ハヌマーンは改めて口を開き、ジャンバヴァーンを長とする長老のヴァーナラたちに、より詳しい作戦報告を述べる。彼は、たとえインドラジットが恐るべき神聖の武器――ブラフマー・アストラ、アイーンドラ・アストラ、ラウドラ・アストラ、ヴァーヤヴィヤ・アストラ、ヴァールナ・アストラ――を放とうとも、ラṅカーとラーヴァナの軍勢を滅ぼし得ると断言し、「絶え間ない岩の雨」をも含む圧倒的な力で対抗する許しを求めた。 続いて彼は、ヴァーナラ軍の武威を整然と挙げる。ジャンバヴァーンの不動の堅固さ、ヴァーリの子がただ一人で羅刹の群を滅ぼし得ること、パナサとニーラの疾さ、そしてマインダとドヴィヴィダのほとんど傷つかぬ身――アシュヴィニー・クマーラの系に連なり、ブラフマーの恩寵を受け、甘露により強められた者たち――である。さらにハヌマーンは、ラṅカーで公然と宣言した言葉、すなわち「ラーマの勝利は必定、我はコーサラ王の僕なり」を語り、使命をダルマに基づく心理的威圧として位置づける。 最後に、アショーカ園でシンシュパー樹の下にいるシーターの姿を精確に描く。羅刹女に囲まれ、やせ衰えながらもラーマへの貞節の信を堅く保ち、ラーヴァナを退け、ときに死を決するほどであった。だがラーマとスグリーヴァの同盟を聞くと心は鎮まり、信頼を得る。さらに、シーターの貞潔の力はラーヴァナを滅ぼし得るが、彼女はそれを行わず、その死をラーマに委ねるという神学的・倫理的理由が添えられ、会衆は次の必要な段取りへ進むよう促される。
Sarga 60
अङ्गदवाक्यम्—सीताहरण-प्रतिवेदन-धर्मविचारः (Angada’s Counsel on Reporting Without Sita)
第60章は、ハヌマーンが「シーターを見奉った」と報告した後、ヴァーナラたちが次の一手をめぐって重大な評議を行う場面を記す。ヴァーリの子アンガダは、シーターを実際に連れ帰らずにラーマのもとへ戻るのは、手続きの上でもダルマの上でも「アユクタ（不相応・不適切）」であり、「見たが連れて来なかった」と告げるのは勇名高い戦士として恥であると論じる。 彼は、跳躍と武勇においてヴァーナラが比類なく、神々やアスラにさえ勝る力を備えるゆえ、ジャーナキー奪還は願望ではなく実行可能だと断言する。さらに、ハヌマーンがすでに主要なラクシャサの戦士を無力化したのだから、残るはただちにジャーナキーを奪い、ランカーを離れることだと提案する。 これに対しジャンバヴァーンは、志は是としつつも戦略的な自制を示す。成就（カーリヤシッディ）は力のみならず、ラーマの定めた意図と命令にかなう正当な方法によってこそ得られるため、行動は統率のもとに整えられるべきだと説く。本章は、衝動的な救出と、命令に即した使命倫理とを対照させ、共同体の行為規範を明らかにする。
Sarga 61
मधुवनप्रवेशः — The Vanaras Enter Madhuvana (Honey-Grove Episode)
ジャンバヴァーン（Jāmbavān）の勧めを受け入れたのち、アンガダ（Aṅgada）と帰還する猿軍の首領たちは、マヘーンドラ山からハヌマーン（Hanumān）に随行する。彼らはその成功を讃え、ラーマ（Rāma）の大業に奉仕する心を整える。 一行はスグリーヴァ（Sugrīva）名高いマドゥヴァナ（Madhuvana）――インドラの園にも比すべき蜜の林――に到着する。そこはスグリーヴァの母方の叔父ダディムカ（Dadhimukha）が守っていた。歓喜に満ちた猿たちはアンガダに蜜酒を求め、アンガダはジャンバヴァーンの同意を得て許可する。すると歌と舞が起こり、遠慮なき祝宴が始まる。 しかしやがて乱れが増し、園は荒らされ、木々や花は損なわれ、酔いは集団の自制を奪う。ダディムカは叱責し、力で制し、言い争い、宥めようともするが及ばず、酔った猿たちは彼を罵り打って、なお蜜林を略奪し続ける。この章は移行の情景として、任務の成就が共同の昂揚へと転じ、守護の規範と権威、そして応答の度合いを試しつつ、ハヌマーンの功績を王のもとへ報告する段へと物語を導く。
Sarga 62
मधुवनभङ्गः — The Disruption of Madhuvana and Dadhimukha’s Complaint
第62章は、マイティリー（シーター）に関する吉報がもたらされた直後、猿軍（ヴァーナラ）たちが士気を解き放つ一幕を語る。ハヌマーンは、王家の園マドゥヴァナの蜜を恐れず飲むことを許し、アンガダはハヌマーンの功業成就の威徳を引いて、その許可を公然と確証する。猿たちは歓喜して園へと駆け込む。 しかし祝宴は次第に酩酊と乱れへと転じる。大きな器で蜜をあおり、蜂の巣を投げ合い、叫び歌い、よろめき、地に伏して眠り、さらには不品行に及ぶ者も出る。園の番人（マドゥパーラ）は打ち据えられ散り散りとなる。任命された守護者で王家に連なる年長の親族であるダディムカは力ずくで制止しようとするが衝突となり、酔いの驕りに目がくらんだアンガダがダディムカを激しく打ち伏せ、傷つけて一時気絶させてしまう。 正気を取り戻したダディムカは退き、マドゥヴァナが祖先以来の愛される禁苑であることを述べて、スグリーヴァ王に違反を訴える決意を固める。彼は急ぎ王のもとへ飛び—そこにはラーマとラクシュマナも同座して—礼拝を捧げ、訴えを申し立てようとする。本章は、任務成功の歓びと、同盟の中における権威・所有・規律への戒めとを併せ示す。
Sarga 63
दधिमुख-विज्ञापनम् / Dadhimukha Reports the Madhuvana Incident
このサルガでは、猿族（ヴァーナラ）の政において、宮廷的かつ法度に基づく詮議が描かれる。マドゥヴァナの任を受けた守護者ダディムカは、スグリーヴァの前にひれ伏して申し上げる。アンガダと帰還した捜索隊が禁護の林に入り、蜜と果実を食し、さらに守衛を力で退けたというのである。 ラクシュマナがダディムカの憂いの理由を問うと、スグリーヴァは洞察に満ちた裁きを示す。かような祝賀の越法は、任務の成就なくして起こりえない。ゆえにシーターは見出されたのだ—おそらくはハヌマーンによって—と推断する。というのも、その事業に要る資具（sādhana）、決意（vyavasāya）、知慧（mati）、そして既に証された武勇が、ハヌマーンに具わっているからである。 かくして、規律違反に見えた出来事は、務めを果たした徴へと転じ、乱れは目的成就の印として読み替えられる。ラーマとラクシュマナはこの理に歓び、スグリーヴァはハヌマーンを先頭に諸将を速やかに召し出し、シーター発見の詳細を直に聞くよう命じる。
Sarga 64
अङ्गद-प्रत्यागमनम् — Angada’s Return and the Confirmation of Sītā’s Discovery
第64章は、使命の成就から正式な報告、そして王廷への再統合へと物語を移す。スグリーヴァの指示に満足したダディムカは礼拝を捧げ、マドゥヴァナの一件と宮廷の場をつなぎつつ、節度を促し、先の妨げについて赦しを乞う。 アンガダは驕らずに統率し、成功の後に逗留するのは不相応だと述べ、軍勢の合意を求める。自らがユヴァラージャでありながら、命令することを明確に退けると、ヴァーナラたちはその謙虚さを讃え、「あなたの命なくしては動けない」と言って、軍は雷鳴のような鬨の声とともに天空へ舞い上がる。 到着に先立ち、スグリーヴァは悲嘆のラーマを推理によって慰める。祖伝のマドゥヴァナが荒らされたこと、そしてアンガダの自信ある態度が成功の徴であり、さらにこの成就はひとえにハヌマーンの功であると語る。章の結びでは、ハヌマーンが拝して「シーターを拝見した。御身は健やかで、ラーマへの信愛に揺るぎない」と直に報告し、ラーマとラクシュマナに即座の歓喜をもたらし、ハヌマーンの決定的な力量が公に認められる。
Sarga 65
सीतावृत्तान्तनिवेदनम् / Report of Sītā’s Condition and Tokens of Recognition
プラシュラヴァナ山にて、帰還したヴァーナラたちはラーマ、ラクシュマナ、スグリーヴァに礼拝し、正式な報告を始めるにあたり、ユヴァラージャ（皇太子）アンガダを恭しく先頭に立てた。ヴァイデーヒー（シーター）が生きて無事であると聞いたラーマは、彼女がどこにいるのか、そして自分への心がいかなるものか、確かな詳細を求める。そこで一同は、シーターの事情に最も通じたハヌマーンに語るよう促した。 ハヌマーンはシーターの方角に向かって敬礼し、海を渡ったこと、ランカーが南の岸辺にあること、そして幽閉されたシーターを見た次第を述べる。彼女は醜悪なラクシャシーたちに見張られ、幾度も脅され、悲嘆のうちに暮らし、荒廃のしるしとして一本の編み髪のみを結い、裸の地に横たわり、冬の蓮のように青白く、ラーヴァナを拒み、死をも辞さぬ決意であったという。さらに、イークシュヴァーク王統を讃え、ラーマとスグリーヴァの同盟を伝えることで、彼女の信を得たことを明かす。 シーターはアビジュニャーナ（相認の証）として、チトラクータにおける出来事（烏の逸話）を語り、また形ある印として、とりわけ宝珠チューダーマニを託し、スグリーヴァの聞くところでラーマにすべてを報告するよう願い、耐えられるのはあと一か月のみだと告げる。ハヌマーンはその宝珠をラーマに献じ、順序正しく使信を結び、王子たちの安堵が示される。
Sarga 66
चूडामणि-दर्शनम् — Rama Receives Sita’s Token and Questions Hanuman
第66章は、ハヌマーンの成功した帰還がもたらす、感情面と戦略面の即時の影響を語る。シーターの印である宝珠チューダーマニを受け取ると、ラーマはそれを胸に押し当て、ラクシュマナとともに涙する。こうして不安に満ちた不確かさは、確証ある知へと転じる。スグリーヴァら一同の前でラーマは、その宝が婚礼の折にジャナカ（ヴァイデーハ）より授けられ、家門の清浄と聖性に結びつく由来を示し、真実性を確立して追憶をいっそう深める。 比喩が悲嘆と認知を描き出す。心は、子牛を見た母牛の乳が流れ出るように「溶け」、シーターの秘められた輝きは、雲に覆われた秋の月にたとえられる。ラーマはハヌマーンに、シーターの言葉を繰り返し語るよう促し、それを渇く者を生かす「水」に等しいものとして、真実の証言の認識的価値と、使者の言葉がもつ癒やしの力を強調する。 結びでは切迫が頂点に達し、居場所を知ったラーマは一刻も留まれない。さらに、恐るべき羅刹たちの中で脆く怯えるシーターを思いやる慈悲が前面に出て、迅速に、そしてダルマにかなう行動を取るべき倫理的要請が示される。
Sarga 67
अभिज्ञानवृत्तान्त-प्रत्यायनम् (Token of Recognition and the Crow–Brahmāstra Episode)
第67章では、ハヌマーンがラーマに対し正式な報告を行う。彼はシーターの言葉を余すところなく伝え、さらに使者の真実性を証し、離別の中でも信頼を確かなものとするための「アビジュニャーナ」（abhijñāna、認識のしるしとなる物語）を添える。 シーターはチトラクータでの出来事を語る。インドラに由来する烏が彼女を傷つけ、ラーマは怒りつつもダルマに則り、ダルバ草の刃をもってブラフマー・アストラ（Brahmāstra）を放つ。武器は三界にわたり烏を追い、神々やリシに見捨てられた烏は、最後にシャラナーガティ（śaraṇāgati、帰依・庇護の求め）としてラーマのもとへ戻る。ラーマは神聖な武器を無にすることはできず、害を和らげて右眼のみを射抜き、命は奪わなかった。 この逸話は倫理の証文となる。ラーマの力は真実であり、抑制は意志によるもので、帰依を求める罪人にさえ慈悲が及ぶ。続いてシーターは、なぜその力が直ちにラクシャサたちへ向けられないのかと嘆き、見捨てられた思いを吐露する。ハヌマーンは誓いをもって、ラーマとラクシュマナは悲嘆に沈みながらも決定的な行動を準備していると慰める。 章の結びでは、シーターが衣や髪の結いに秘して守ってきた天与の宝珠（maṇi）が、ラーマへの確かな証として託される。さらに彼女は、己の安否、ラクシャシーたちの脅しの下での苦しみ、そして揺るがぬ貞節を伝えるよう最後の言葉を授ける。
Sarga 68
सीताया यशोधर्मविचारः — Sita’s Counsel on Honor, Rescue-Strategy, and Hanuman’s Reassurance
このサルガは、シーターとハヌマーンの凝縮された対話である。ハヌマーンへの情とラーマへの深い愛に動かされ、シーターは救出がいかに成されるべきかを切迫して語る。ハヌマーンが単身で難事を成し遂げ得る稀有の力を認めつつも、目的をラーマの正当な栄光へと据え直し、勝利はラーマの名誉として顕れるべきだと説く。 シーターは、自らの奪還がラーヴァナによる恐るべき欺きの略奪に似てはならないと言う。むしろラーマは相応の武勇を示し、ランカーの防備と敵軍を公然たる戦いで屈服させ、王者の誉れ、yaśas（名声）とmaryādā（正統の規範・威儀）にかなう形で復帰が果たされねばならないと論じる。 礼を尽くした理路整然たる言葉を聞いたハヌマーンは、実務的な確信をもって答える。ヴァーナラとリクシャの軍勢の主スグリーヴァはすでに決意し、その麾下には迅速で強大な兵があり、妨げなく行動し、地を巡ることさえできるという。ハヌマーンは海越えへの不安を軍の力で払拭し、ラーマとラクシュマナがまもなくランカーの門前に立つと約束する。吉祥にして鎮めるその言葉により、シーターは心を整え、策への信頼と情の安定とが結び合わされて章は閉じる。
Frequently Asked Questions
Sundara Kanda foregrounds dharmic agency under extreme constraint: Sītā’s unwavering moral autonomy (pativratā-dharma) and Hanumān’s disciplined service (bhakti expressed as competent action). The book repeatedly teaches anirveda—refusal to succumb to despair—as the psychological foundation of righteous success, voiced explicitly during the search. It also develops dūta-dharma (envoy ethics): the messenger must speak truthfully, act strategically, and avoid unnecessary harm, while the receiving king is expected to respect envoy-immunity—an ideal articulated through Vibhīṣaṇa’s counsel. Finally, it critiques adharma in kingship: Rāvaṇa’s coercive desire and disregard for wise counsel are presented as the seed of political ruin. The ‘beauty’ of the book lies in this fusion of inner virtue, lucid speech, and effective action.
Key episodes include: (1) Hanumān’s resolve and leap across the ocean; (2) nocturnal entry and reconnaissance of Laṅkā, including palace and Pushpaka-vimāna descriptions; (3) discovery of Sītā in the Aśoka grove; (4) Rāvaṇa’s proposals and threats and Sītā’s refusal; (5) Hanumān’s self-revelation and narration of Rāma’s alliance with Sugrīva; (6) receipt of the cūḍāmaṇi and Sītā’s urgent message; (7) destruction of the grove and defeat of multiple rākṣasa forces, including Akṣa; (8) capture and court dialogue with Rāvaṇa, with debate on messenger treatment; (9) tail-burning and the burning of Laṅkā; and (10) Hanumān’s return and report to Rāma, catalyzing the next campaign.
The principal figures are Hanumān (the emissary and heroic protagonist), Sītā (the captive queen and ethical center), and Rāvaṇa (the coercive antagonist). Supporting but significant roles include Trijaṭā (compassionate rākṣasī and bearer of auspicious dreams), Vibhīṣaṇa (advocate of rāja-dharma and messenger immunity), Indrajit (strategic warrior who subdues Hanumān), Akṣa (prince slain by Hanumān), and on the vanara side Aṅgada, Jāmbavān, and Sugrīva (leaders who receive the report and prepare for war). Rāma and Lakṣmaṇa frame the book’s conclusion through grief, recognition of the token, and renewed resolve.
Structurally, Sundara Kanda bridges the search-phase (Kiṣkindhā Kāṇḍa) and the war-phase (Yuddha Kāṇḍa). It supplies the decisive intelligence—Sītā’s location, condition, and the political-military texture of Laṅkā—while also delivering the emotional catalyst through the cūḍāmaṇi and Sītā’s message. Thematically, it shifts the epic from uncertainty to actionable certainty: Rāma’s grief becomes directed purpose, the alliance with the vanaras gains concrete objective, and Laṅkā’s vulnerability is demonstrated through Hanumān’s reconnaissance and conflagration. In reception-history, this book also stands as a self-contained devotional narrative centered on Hanumān’s exemplary service.
Major lessons include: (1) perseverance without despair (anirveda) as a practical and ethical discipline; (2) the power of truthful, timely speech—Hanumān wins trust through careful narration and restraint; (3) moral steadfastness under coercion—Sītā’s refusal models integrity and agency; (4) strategic action guided by purpose rather than impulse, even when force is used; and (5) good governance requires listening to wise counsel—Rāvaṇa’s rejection of dharmic advice is portrayed as self-destructive. The book thus teaches that devotion and righteousness are not merely sentiments but forms of intelligent, accountable action.
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