Varṇāśrama-ācāra: Common Virtues, Varṇa Duties, and the Four Āśramas

Verse 1

सूत उवाच । एतन्निशम्य सनकोदितमप्रमेयं पुण्यं हरेर्दिनभवं निखिलोत्तमं च । पापौघशांतिकरणं व्रतसारमेवं ब्रह्मात्मजः पुनरभाषत हर्षयुक्तः ॥ १ ॥

Sūta nói: Nghe lời dạy vô lượng, tối thượng cát tường do Sanaka thuyết—về ngày vṛta thiêng của Hari, bậc nhất trong mọi ngày, chính là tinh túy của các giới nguyện, có năng lực làm lắng yên dòng thác tội lỗi—người con của Phạm Thiên lại cất lời, lòng tràn hoan hỷ.

Verse 2

नारद उवाच । कथितं भवता सर्वं मुने तत्त्वार्थकोविद । व्रताख्यानं महापुण्यं यथावद्धरिभक्तिदम् ॥ २ ॥

Nārada nói: Hỡi bậc hiền triết, người thấu đạt chân nghĩa của tattva, ngài đã giảng giải mọi điều. Nay xin hãy thuật đúng pháp câu chuyện về giới nguyện (vṛta) đại phước ấy, vì nó ban cho bhakti đối với Hari (Viṣṇu).

Verse 3

इदानीं श्रोतुमिच्छामि वर्णाचचारविधिं मुने । तथा सर्वाश्रमाचारं प्रायश्चित्तविधिं तथा ॥ ३ ॥

Giờ đây, hỡi bậc hiền triết, con muốn được nghe về các quy tắc hành trì theo varṇa (các giai tầng), cùng các bổn phận của mọi āśrama (các giai đoạn đời sống), và cả nghi thức sám hối–tẩy tội (prāyaścitta).

Verse 4

एतत्सर्वं महाभाग सर्वतत्त्वार्थकोविद । कृपया परया मह्यं यथावद्वक्तुमर्हसि ॥ ४ ॥

Ô bậc đại phúc, người am tường ý nghĩa của mọi nguyên lý; xin vì lòng đại bi tối thượng mà giảng giải cho con tất cả điều này một cách đúng đắn, theo thứ tự.

Verse 5

सनक उवाच । श्रृणुष्व मुनिशार्दूल यथा भक्तप्रियंकरः । वर्णाश्रमाचारपरैः पूज्यते हरिरव्ययः ॥ ५ ॥

Sanaka nói: “Hãy lắng nghe, hỡi bậc hổ trong hàng hiền triết, về cách mà Hari bất hoại—Đấng làm đẹp lòng các tín đồ—được những người chuyên tâm giữ đúng hạnh varṇa và āśrama phụng thờ.”

Verse 6

मन्वाद्यैरुदितं यच्च वर्णाश्रमनिबन्धनम् । तत्ते वक्ष्यामि विधिवद्भक्तोऽसि त्वमधोक्षजे ॥ ६ ॥

Những quy phạm về varṇa và āśrama do Manu và các bậc hiền triết khác đã dạy, nay ta sẽ giảng cho ông đúng theo nghi thức; vì ông là người chí thành với Adhokṣaja, Đấng vượt ngoài các giác quan.

Verse 7

ब्राह्मणाः क्षत्रिया वैश्याः शूद्राश्चत्वार एव ते । वर्णा इति समाख्याता एतेषु ब्राह्मणोऽधिकः ॥ ७ ॥

Bà-la-môn, Sát-đế-lợi, Phệ-xá và Thủ-đà-la—quả thật có bốn giai tầng ấy. Chúng được gọi chung là varṇa; trong đó, Bà-la-môn được tôn là bậc đứng đầu.

Verse 8

ब्राह्मणाः क्षत्रिया वैश्या द्विजाः प्रोक्तास्त्रयस्तथा । मातृतश्चोपनयनाद्दिजत्वं प्राप्यते त्रिभिः ॥ ८ ॥

Bà-la-môn, Sát-đế-lợi và Phệ-xá—ba giai tầng ấy được gọi là “nhị sinh” (dvija). Với ba giai tầng này, địa vị nhị sinh đạt được nhờ lễ upanayana (thọ giới nhập môn), theo quy định liên hệ đến dòng mẹ.

Verse 9

एतैर्वर्णैः सर्वधर्माः कार्या वर्णानुरुपतः । स्ववर्णधर्मत्यागेन पाषंडः प्रोच्यते बुधैः ॥ ९ ॥

Theo các varṇa này, mọi bổn phận phải được thực hành đúng với varṇa của chính mình. Kẻ từ bỏ bổn phận của varṇa mình, các bậc hiền trí gọi là pāṣaṇḍa (kẻ lệch khỏi Chánh pháp).

Verse 10

स्वगृह्यचोदितं कर्मद्विजः कुर्वन्कृती भवेत् । अन्यथा पतितो भूयात्सर्वधर्मबहिष्कृतः ॥ १० ॥

Người dvija (tái sinh lần hai), nếu làm các nghi lễ do truyền thống Gṛhya của mình truyền dạy, sẽ trở nên thành tựu. Bằng không, sẽ sa ngã và bị loại khỏi mọi pháp hành theo dharma.

Verse 11

युगधर्मः परिग्राह्यो वेर्णैरेतैर्यथोचितम् । देशाचारास्तथाग्राह्याः स्मृतिधर्माविरोधतः ॥ ११ ॥

Dharma của từng thời đại (yuga-dharma) nên được các varṇa tiếp nhận theo cách thích hợp. Các phong tục địa phương cũng nên chấp nhận, miễn là không trái với dharma được dạy trong Smṛti.

Verse 12

कर्मणा मनसा वाचा यत्नाद्धर्म्मं समाचरेत् । अस्वर्ग्यं लोकविद्विष्टं धर्म्यमप्याचरेन्नतु ॥ १२ ॥

Bằng thân, ý và lời, hãy chuyên cần thực hành dharma. Nhưng chớ làm điều dù có vẻ ‘chính đáng’ mà không đưa đến cõi trời và bị đời khinh ghét (tức trái trật tự đạo lý chung).

Verse 13

समुद्रयात्रास्वीकारः कमंडलुविधारणम् । द्विजानामसवर्णासु कन्यासूपयमस्तथा ॥ १३ ॥

Việc tránh đi đường biển, việc mang bình nước của người khất sĩ (kamaṇḍalu), và việc dvija cưới thiếu nữ khác varṇa (upayama) — những điều ấy được nêu ở đây.

Verse 14

देवराच्च सुतोत्पत्तिर्मधुपर्के पशोर्वधः । मांसादनं तथा श्राद्धे वानप्रस्थाश्रमस्तथा ॥ १४ ॥

Việc sinh con trai nhờ devara (em trai của chồng), việc sát sinh để dâng lễ madhuparka, việc ăn thịt trong nghi lễ śrāddha, và kỷ luật của giai đoạn vānaprastha (người ở rừng)—tất cả đều phải được hiểu trong khuôn khổ nghi thức đã được quy định.

Verse 15

दत्ताक्षतायाः कन्यायाः पुनर्दानं वराय च । नैष्टिकं ब्रह्मचर्यं च नरमेधाश्चमेधकौ ॥ १५ ॥

Việc gả lại một thiếu nữ đã được trao gả chính thức (qua nghi thức akṣata), lại đem nàng trao cho một chú rể khác; cùng với lời thệ nguyện brahmacarya nghiêm ngặt suốt đời; và các tế lễ gọi là naramedha và medha—trong văn cảnh này đều được nêu như những điều cực kỳ bất chính, đáng bị quở trách.

Verse 16

महाप्रस्थानगमनं गोमेधश्च तथा मखः । एतान्धर्मान्कलियुके वर्ज्यानाहुर्मनीषिणः ॥ १६ ॥

Nghi thức mahāprasthāna (đi bộ ra đi trong cuộc xuất hành cuối cùng), tế lễ gomedha (hiến tế bò), và một số tế lễ gọi là makha—các bậc hiền trí tuyên bố rằng trong thời Kali-yuga, những hình thức dharma ấy phải tránh xa.

Verse 17

देशाचाराः परिग्राह्यास्तत्तद्देशगतैर्नरैः । अन्यथा पतितो ज्ञेयः सर्वधर्मबहिष्कृतः ॥ १७ ॥

Con người nên tiếp nhận phong tục tập quán của vùng đất mình cư trú, như những người bản xứ vẫn thực hành. Nếu làm khác đi, phải bị xem là kẻ sa ngã, bị loại khỏi mọi hành trì theo dharma.

Verse 18

ब्राह्मणक्षत्रियविशां शूद्राणां च द्विजोत्तमा । क्रियाः सामान्यतो वक्ष्ये तच्छृणुष्व समाहितः ॥ १८ ॥

Hỡi bậc tối thắng trong hàng dvija, nay ta sẽ trình bày một cách khái quát những bổn phận và nghi thức chung đã được quy định cho Brāhmaṇa, Kṣatriya, Vaiśya và Śūdra. Hãy lắng nghe với tâm chuyên nhất.

Verse 19

दानं दद्याद्ब्राह्मणेभ्यस्तथा यज्ञैर्यजेत्सुरान् । वृत्त्यर्थं याचयेच्चैव अन्यानध्यापयेत्तथा ॥ १९ ॥

Nên bố thí cho các Bà-la-môn, và cũng nên thờ phụng chư thiên bằng các lễ tế (yajña). Vì mưu sinh, cũng có thể khất thực, và likewise dạy dỗ người khác.

Verse 20

याजयेद्यजने योग्यान्विप्रो नित्योदकी भवेत् । कुर्य्याच्च वेदग्रहणं तथाग्रेश्च परिग्रहम् ॥ २० ॥

Một Bà-la-môn nên chủ tế các lễ tế cho những người xứng đáng; phải luôn thanh tịnh bằng nước (giữ việc tắm gội hằng ngày). Cũng nên học và ghi nhớ Veda, và nhận dakṣiṇā (lễ vật/tiền công) đúng theo tục lệ.

Verse 21

ग्राह्ये द्र्व्ये च पारक्ये समबुद्धिर्भवेत्तथा । सर्वलोकहितं कृर्यान्मृदुवाक्यमुदीरयेत् ॥ २१ ॥

Dù đối với vật nên nhận hay tài sản của người khác, cũng phải giữ tâm bình đẳng. Hãy hành động vì lợi ích của mọi loài và nói lời nhu hòa.

Verse 22

ऋतावभिगमः पत्न्यां शस्यते ब्राह्मणस्य वै । न कस्याप्यहितं ब्रूयाद्विष्णुपूजापरो भवेत् ॥ २२ ॥

Đối với một Bà-la-môn, việc gần gũi vợ chỉ vào đúng thời kỳ thích hợp thật đáng được tán dương. Chớ nói điều gây hại cho bất kỳ ai, và hãy chuyên tâm thờ phụng thần Viṣṇu.

Verse 23

दद्याद्दानानि विप्रेभ्यः क्षत्रियोऽपि द्विजोत्तम । कुर्य्याच्च वेदग्रहणं यज्ञैर्द्देवान्यजेत्तथा ॥ २३ ॥

Hỡi bậc tối thượng trong hàng nhị sinh, một kṣatriya cũng nên bố thí cho các Bà-la-môn. Người ấy cũng nên học Veda và thờ phụng chư thiên bằng các lễ tế (yajña).

Verse 24

शस्त्राजीवी भवेच्चैव पालयेद्धर्मतो महीम् । दुष्टानां शासनं कुर्य्याच्छिष्टानां पालनं तथा ॥ २४ ॥

Người ấy nên sống bằng nghề binh khí và theo đúng dharma mà bảo hộ cõi đất. Hãy trừng trị kẻ ác và cũng gìn giữ, che chở những người có kỷ luật và đức hạnh.

Verse 25

पाशुपाल्यं च वाणिज्यं कृंषिश्च द्विजसत्तम । वेदस्याध्ययनं चैव वैश्यस्यापि प्रकीर्त्तितम् ॥ २५ ॥

Hỡi bậc tối thượng trong hàng nhị sinh, chăn nuôi gia súc, buôn bán và nông nghiệp được tuyên dạy là bổn phận; và việc học Veda cũng được quy định cho người Vaiśya.

Verse 26

कुर्याच्च दारग्रहणं धर्माश्चैव समाचरेत् । क्रयविक्रयजर्वापि धनैः कारुक्रियोद्भवैः ॥ २६ ॥

Người ấy cũng nên kết hôn và thực hành các bổn phận của dharma một cách đúng đắn. Lại có thể mua bán trao đổi, dùng của cải phát sinh từ lao động nghề nghiệp chân chính của người thợ thủ công.

Verse 27

दद्याद्दानानि शूद्रोऽपि पाकयज्ञैर्यजेन्न च । ब्राह्मणक्षत्रियविशां शुश्रूषानि रतो भवेत् ॥ २७ ॥

Ngay cả người Śūdra cũng nên bố thí; nhưng không nên cử hành các tế lễ đòi hỏi nghi thức cúng nấu theo Veda. Trái lại, hãy chuyên tâm phụng sự các Brāhmaṇa, Kṣatriya và Vaiśya.

Verse 28

ऋतुकालाभिगामीच स्वदारेषु भवेत्तथा । सर्वलोकहितोषित्वं मंगलं प्रियवादिता ॥ २८ ॥

Người ấy chỉ nên gần gũi vợ mình vào đúng thời kỳ thích hợp. Và cũng nên là người vui thích vì lợi ích của mọi người—hành vi cát tường, lời nói dịu ngọt.

Verse 29

अनायासो मनोहर्षस्तितिक्षा नातिमानिता । सामान्यं सर्ववर्णानां मुनिभिः परिकीर्तितम् ॥ २९ ॥

Sự giản dị không gắng sức, niềm hoan hỷ trong tâm, đức nhẫn nhục, và không kiêu mạn quá mức—các bậc hiền triết tuyên dạy rằng đó là những đức hạnh chung cho mọi varṇa (giai tầng).

Verse 30

सर्वे च मुनितां यांति स्वाश्रमोचितकर्मणा । ब्राह्मणः क्षत्रियाचारमाश्रयेदापदि द्विज ॥ ३० ॥

Mọi người đều có thể đạt địa vị bậc hiền thánh (muni) nhờ thực hành đúng bổn phận hợp với āśrama của mình. Nhưng khi gặp cảnh khốn cùng, hỡi dvija, một brāhmaṇa có thể nương theo hạnh của kṣatriya.

Verse 31

क्षत्रियोऽपि च विड्वृत्तिमत्यापदि समाश्रयेत् । नाश्रयेच्छूद्रवृत्तिं तु अत्यापद्यपि वै द्विजः ॥ ३१ ॥

Ngay cả một kṣatriya, trong cảnh cực khổ, cũng có thể theo sinh kế của vaiśya; nhưng một dvija không nên theo sinh kế của śūdra, dù trong cơn nguy khốn tột cùng.

Verse 32

यद्याश्रयेद्दिजो मूढस्तदा चांडासतां व्रजेत् । ब्राह्मणक्षत्रियविशां त्रयाणां मुनिसत्तम ॥ ३२ ॥

Nếu một dvija mê muội nương tựa điều không xứng đáng, người ấy sẽ sa vào thân phận caṇḍāla. Hỡi bậc tối thượng trong các muni, lời này được nói liên hệ đến ba varṇa: brāhmaṇa, kṣatriya và vaiśya.

Verse 33

चत्वार आश्रमाः प्रोक्ताः पंचमो नोपपद्यते । ब्रह्मचारी गृही वानप्रस्थो भिक्षुश्च सत्तम ॥ ३३ ॥

Bốn āśrama được truyền dạy; không có āśrama thứ năm thích đáng. Đó là: brahmacārin (học trò giữ phạm hạnh), gṛhastha (gia chủ), vānaprastha (người vào rừng), và bhikṣu (khất sĩ xuất gia), hỡi bậc hiền đức tối thượng.

Verse 34

चतुर्भिराश्रमैरेभिः साध्यते धर्म उत्तमः । विष्णुस्तुष्यति विप्रेंद्र कर्मयोगरतात्मनः ॥ ३४ ॥

Nhờ bốn āśrama này, pháp (dharma) tối thượng được thành tựu; hỡi bậc tối thắng trong hàng Bà-la-môn, đức Viṣṇu hoan hỷ với người có tâm chuyên nhất nơi Karma-yoga.

Verse 35

निःस्पृहाशांतमनसः स्वकर्मनिरतस्य च । ततो याति परं स्थानं यतो नावर्त्तते पुनः ॥ ३५ ॥

Người không còn tham cầu, tâm an tịnh, và chuyên cần nơi bổn phận chính đáng của mình—người ấy đạt đến cảnh giới tối thượng, nơi không còn trở lại nữa.