Sukta 34
Sukta 10.34
Kavasha Ailūṣa (traditional attribution for RV 10.34, the ‘Gambling Hymn’)
Akṣāḥ (Dice) / implicitly the destructive power of addiction; didactic hymn
Triṣṭubh (dominant in RV 10.34; this verse fits triṣṭubh cadence though requires syllable check)
ऋग्वेद १०.३४ हे प्रसिद्ध “जुगारसूक्त” प्रथमपुरुषी विलाप आहे. यात पासे मनाला मोहवून मत्त करणारी, भयावह शक्ती म्हणून उभे राहतात; ते घर, संपत्ती आणि प्रतिष्ठा उद्ध्वस्त करतात. जिवंत कबुली आणि सामाजिक वास्तववादातून हे सूक्त व्यसनावरील बोधपर इशारा ठरते—संयम, समेट आणि शिस्तबद्ध जीवनाकडे परतण्याचे आवाहन करते.
Mantras
Mantra 1
प्रावेपा मा बृहतो मादयन्ति प्रवातेजा इरिणे वर्वृतानाः । सोमस्येव मौजवतस्य भक्षो विभीदको जागृविर्मह्यमच्छान् ॥
महान कंप मला मत्त करतात—अस्थिर वाऱ्यांतून जन्मलेले, ओसाड भूमीवर लोळत जाणारे. मुजवतच्या सोमपानासारखा, पासा माझ्याकडे आला आहे—जागता, भय उत्पन्न करणारा—माझे अस्तित्व पकडून घेण्यासाठी.
Mantra 2
न मा मिमेथ न जिहीळ एषा शिवा सखिभ्य उत मह्यमासीत् । अक्षस्याहमेकपरस्य हेतोरनुव्रतामप जायामरोधम् ॥
तिने माझ्यावर दया केली नाही, थांबलीही नाही—जी कधी माझ्या मित्रांसाठी, आणि माझ्यासाठीही, शुभ होती. अक्ष (पासा) याच्या कारणाने—त्या एकमेव स्वामीच्या हेतुने—धर्मव्रत पाळणारी माझी निष्ठावान पत्नीही मी दूर लोटली.
Mantra 3
द्वेष्टि श्वश्रूरप जाया रुणद्धि न नाथितो विन्दते मर्डितारम् । अश्वस्येव जरतो वस्न्यस्य नाहं विन्दामि कितवस्य भोगम् ॥
सासू द्वेष करते; पत्नी मला हुसकावून बाहेरच रोखते; आश्रय मागणाऱ्याला मदत करणारा कोणी मिळत नाही. विक्रीसाठी उभा केलेल्या म्हाताऱ्या घोड्यासारखा—कितव (जुगारी)च्या भोगात मला काहीही आनंद सापडत नाही.
Mantra 4
अन्ये जायां परि मृशन्त्यस्य यस्यागृधद्वेदने वाज्यक्षः । पिता माता भ्रातर एनमाहुर्न जानीमो नयता बद्धमेतम् ॥
ज्याला लोभी पासे (वेदना) जिंकण्यासाठी जखडून धरतात, त्याची पत्नी इतर लोक स्पर्श करून आपल्या भोवती फिरवतात. वडील, आई, भाऊ त्याच्याविषयी म्हणतात—‘आम्हाला हा माहीत नाही; याला बांधून घेऊन जा.’
Mantra 5
यदादीध्ये न दविषाण्येभिः परायद्भ्योऽव हीये सखिभ्यः । न्युप्ताश्च बभ्रवो वाचमक्रतँ एमीदेषां निष्कृतं जारिणीव ॥
जेव्हा मी लालसेने दग्ध होतो आणि यांच्यामुळे (पास्यांमुळे) जिंकू शकत नाही, तेव्हा दूर जाणाऱ्या मित्रांपासून मी ढासळून वेगळा पडतो. खाली फेकलेले ते तपकिरी (पासे) आपली वाणी घडवतात; मी त्यांच्या सुटकेचा मार्ग शोधीत जातो—घरातून हाकललेल्या स्त्रीसारखा, परतण्याचा वाट शोधीत.
Mantra 6
सभामेति कितवः पृच्छमानो जेष्यामीति तन्वा शूशुजानः । अक्षासो अस्य वि तिरन्ति कामं प्रतिदीव्ने दधत आ कृतानि ॥
कितव (जुगारी) सभेत जातो; अंतर्मनात विचारतो—“मी जिंकेन का?”—आणि संपूर्ण देह-प्राणांनी उत्कंठेत ताणून धरतो. पण अक्ष (पासे) त्याची कामना अनेक दिशांना उधळून लावतात; आणि पुन्हा पुन्हा, प्रतिदिनासारखे, आधी केलेली कृत्येच त्याच्यावर येऊन बसवतात.
Mantra 7
अक्षास इदङ्कुशिनो नितोदिनो निकृत्वानस्तपनास्तापयिष्णवः । कुमारदेष्णा जयतः पुनर्हणो मध्वा सम्पृक्ताः कितवस्य बर्हणा ॥
अक्ष (पासे) खरोखर अंकुशासारखे टोचणारे, भेदणारे आहेत; ते कापून टाकतात, जाळतात, ताप देऊन छळतात. ते पुन्हा पुन्हा जिंकतात, मुलाचाही हिस्सा हिरावून घेतात; मधुर आमिषाशी मिसळून, ते कितवाला चिरडून टाकणारी शक्ती बनतात.
Mantra 8
त्रिपञ्चाशः क्रीळति व्रात एषां देव इव सविता सत्यधर्मा । उग्रस्य चिन्मन्यवे ना नमन्ते राजा चिदेभ्यो नम इत्कृणोति ॥
यांचा त्रेपन्नांचा समूह खेळतो—देवासारखा; सवित्यासारखा, सत्यधर्मात स्थिर. उग्र पुरुषाच्या क्रोधालाही ते वाकत नाहीत; राजा देखील त्यांच्यापुढे नमस्कारच करतो.
Mantra 9
नीचा वर्तन्त उपरि स्फुरन्त्यहस्तासो हस्तवन्तं सहन्ते । दिव्या अङ्गारा इरिणे न्युप्ताः शीताः सन्तो हृदयं निर्दहन्ति ॥
ते खाली लोटतात आणि वर उड्या मारतात; हात नसलेलेही हात असलेल्या माणसावर मात करतात. जणू वांझ जमिनीत पुरलेले दिव्य अंगार—वरून थंड भासले तरी—आतून आत हृदय जाळून टाकतात.
Mantra 10
जाया तप्यते कितवस्य हीना माता पुत्रस्य चरतः क्व स्वित् । ऋणावा बिभ्यद्धनमिच्छमानोऽन्येषामस्तमुप नक्तमेति ॥
कितवाने (जुगाऱ्याने) मागे टाकलेली पत्नी शोकाने तळमळते; माता पुत्राविषयी विचारते—“माझा भटकणारा मुलगा कुठे आहे?” ऋणात बुडालेला, भयग्रस्त, धनाची आस धरून तो रात्री इतरांच्या घरांकडे जातो—आधार शोधताना स्वतःचेच सत्य हरवतो.
Mantra 11
स्त्रियं दृष्ट्वाय कितवं ततापान्येषां जायां सुकृतं च योनिम् । पूर्वाह्णे अश्वान्युयुजे हि बभ्रून्त्सो अग्नेरन्ते वृषलः पपाद ॥
स्त्रीला पाहताच कितव तडफडतो—इतराची जाया आणि सुस्थापित गृह-योनि पाहून. पूर्वाह्नी त्याने आपले तपकिरी अश्व जुंपले; पण शेवटी तो अग्नीच्या काठाशी पडलेल्या वृषलासारखा कोसळतो—क्षीण, पराभूत, पतित.
Mantra 12
यो वः सेनानीर्महतो गणस्य राजा व्रातस्य प्रथमो बभूव । तस्मै कृणोमि न धना रुणध्मि दशाहं प्राचीस्तदृतं वदामि ॥
जो तुमच्या महान् गणाचा सेनानी, व्राताचा राजा आणि प्रथम झाला—त्यालाच मी समर्पित होतो; जिंकलेले धन मी अडवत नाही. दहा वेळा/दहा दिवस मी पूर्वेकडे गेलो आहे—हेच ऋत (सत्य-व्यवस्था) मी सांगतो.
Mantra 13
अक्षैर्मा दीव्यः कृषिमित्कृषस्व वित्ते रमस्व बहु मन्यमानः । तत्र गावः कितव तत्र जाया तन्मे वि चष्टे सवितायमर्यः ॥
पास्यांशी खेळू नकोस; शेतीच कर—आपले कर्म कर. जे विधिपूर्वक मिळते त्यात रम, ते पुरेसे आहे असे मान. तिथेच गायी आहेत, हे कितवा; तिथेच जाया—हे सविता, तो आर्य, मला स्पष्ट दाखवतो.
Mantra 14
मित्रं कृणुध्वं खलु मृळता नो मा नो घोरेण चरताभि धृष्णु । नि वो नु मन्युर्विशतामरातिरन्यो बभ्रूणां प्रसितौ न्वस्तु ॥
मैत्री करा—खरोखर—आमच्यावर कृपा करा; भयंकर वेगाने आमच्या विरुद्ध चालू नका. आता तुमचा मन्यु संयमात प्रवेश करो; अमराति (दुर्दैव) दुसरीकडे असो—भुर्‍या (पास्यांच्या) फासातच असो.
Inside Sukta 34
How it unfolds
- Where it opens
The hymn opens with the gambler’s visceral intoxication: the dice arrive like a potent Soma-draught, shaking and seizing the mind (10.34.1).
- Development
It expands into the social and moral wreckage—loss of wealth, alienation from family, and the dice’s uncanny sovereignty, stronger than anger or royal power (cf. 10.34.8).
- Climax
A clear recognition of compulsion: the dice are not mere objects but a dominating force that overturns will and order, demanding submission and causing repeated downfall.
- Where it settles
The hymn turns toward restraint and reconciliation: establish friendship, seek kindness, and redirect misfortune away from oneself—placing it ‘in the snare of the brown ones’ (the dice) (10.34.14).
The deity: Akṣāḥ — personified
- In the VedaThe dice are addressed as a powerful ‘troop’ that plays, conquers, and compels obedience; they are wakeful, fear-bringing, and irresistible, treated almost like a deity demanding reverence (e.g., “even a king bows to them”).
- Cosmic functionThey embody the coercive, fate-like force of chance and compulsion—an inversion of ṛta (order) where randomness masquerades as sovereignty over human intention.
- Inner significanceA portrait of addiction: craving, loss of agency, relapse, and the collapse of dharma in family and society; the ‘dice’ externalize the inner tyrant of obsession and the mind’s surrender to it.
The seer
- Kavasha AilūṣaAilūṣa (patronymic; later tradition associates him with the Āṅgirasa sphere, but the Rigvedic evidence is not definitive) · Traditional seer of RV 10.34, renowned for the most psychologically acute Rigvedic depiction of gambling/addiction and its social fallout.
Famous verses
प्रावेपा मा बृहतो मादयन्ति प्रवातेजा इरिणे वर्वृतानाः । सोमस्येव मौजवतस्य भक्षो विभीदको जागृविर्मह्यमच्छान् ॥tripañcāśaḥ krīḻati vrāta eṣām
mitraṃ kṛṇudhvaṃ
Attributes of the deity
- Intoxicating and bewitching
- Fear-inducing yet attractive
- Demanding obeisance (socially sovereign)
- Restless, wakeful, and recurring (relapse motif)
- Disruptive of household order and friendship
Also by this seer
- Traditionally connected with hymns in Mandala 10 beyond RV 10.34 (attributions vary by Anukramaṇī tradition).
- Appears in later Vedic/Itihāsa-style memory as a figure linked with hardship, exclusion, and eventual recognition—motifs that resonate with the confessional tone of the hymn.
The rite, step by step
- Saṅkalpa: state the intention—freedom from compulsive habits and restoration of household peace.
- Ācamana and brief śānti invocation (peace/settling of mind).
- Recite RV 10.34 in full (or selected key verses) with attention to confession → insight → renunciation.
- Conclude with a restraint-prayer: ask that wrath/impulse be ‘entered into’ niyama (discipline) and that misfortune go elsewhere (echoing 10.34.14).
- Optional homa/offerings to Agni with a vow of practical restraint (e.g., avoiding gambling venues/companions).
- Dāna/repair: a small act of restitution or charity to symbolically reverse loss and rebuild trust.
Offerings
- Ghṛta (ghee) into Agni (if performing homa)
- Water/libation (simple offering in non-homa setting)
- Charity (anna/food, clothes, or coins) as a reparative offering
Frequently Asked Questions
It is a warning hymn about gambling. The dice are spoken to as if they were a powerful being that intoxicates the gambler, ruins his home life, and destroys self-control.
The hymn uses personification: the dice act like an overpowering force that people obey, even against their better judgment. This makes the lesson vivid—addiction can feel stronger than one’s will.
It urges rebuilding friendship and choosing restraint. The speaker asks that destructive impulse be contained and that misfortune be kept away—meaning: step back from the habit and restore harmony in life.
Ask anything about Sukta 34 of the Rig Veda
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
A free sign-in with Google or Apple keeps your chat saved across web and the app.
Read Rig Veda in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with word-by-word meanings, Sanskrit recitation where available, and more.
