Sukta 28
Rishi: Atharvanic/Angiras-type attribution (exact r̥ṣi for 1.28 requires full anukramaṇī data).
Devata: Counter-sorcery against a yātudhānī/witch-like female agent (functional ‘devatā’ is the addressed/targeted malefic power).
Chandas: Anuṣṭubh-like (requires full metrical verification; pāda division suggests a common AV śloka cadence).
AV 1.28 ഒരു സംക്ഷിപ്ത രക്ഷോഘ്ന (ഭൂത-യും മന്ത്രവാദിനി/ഡൈനി-യെയും അകറ്റുന്ന) സൂക്തമാണ്; യാതുധാനിയുടെ ശാപം, മയക്കുമന്ത്രം, നവജാത ശിശുവിന്റെ ജീവശക്തി ചൂഷണം ചെയ്യുന്ന ആക്രമണം എന്നിവയെ ഇത് തിരികെ തിരിച്ചടിക്കുന്നു. ദഹനം, പ്രതി- (തിരിച്ചുമാറ്റം/പ്രതിവർത്തനം), കൂടാതെ ദോഷശക്തി സ്വന്തം ഉറവിടത്തിലേക്കുതന്നെ തകർന്നു വീഴുന്ന ‘സ്വയം-ഭക്ഷിക്കുന്ന’ ശിക്ഷാത്മക പ്രതീകങ്ങൾ എന്നിവയെ ആഹ്വാനം ചെയ്ത്, ശിശുവിനും ഗൃഹത്തിനും സുരക്ഷ പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നു.
Kind of charm
Mantras
Mantra 1
रक्षोघ्नम्। उप॒ प्रागा॑द् दे॒वो अ॒ग्नी र॑क्षो॒हामी॑व॒चात॑नः । दह॒न्नप॑ द्वया॒विनो॑ यातु॒धाना॑न् किमी॒दिनः॑
രക്ഷോഘ്നൻ (രാക്ഷസ-വധകൻ) ദേവനായ അഗ്നി മുന്നോട്ട് പുറപ്പെട്ടു—രക്ഷോഹാ, രോഗ-നിവാരകൻ. അവൻ ദഹിപ്പിച്ച്, ദ്വയാവിന (ദ്വിമുഖ/ദ്വിചാരി) യാതുധാനന്മാരെയും കിമീദിന്മാരെയും അകറ്റി ഓടിക്കുന്നു.
Mantra 2
प्रति॑ दह यातु॒धाना॒न् प्रति॑ देव किमी॒दिनः॑ । प्र॒तीचीः॑ कृष्णवर्तने॒ सं द॑ह यातुधा॒न्यः
യാതുധാനന്മാരെ പിന്നോട്ടു ദഹിപ്പിക്ക; ഹേ ദേവാ, കിമീദിനന്മാരെയും പിന്നോട്ടു ദഹിപ്പിക്ക. ഹേ കൃഷ്ണവർതന (കറുത്ത പാതയുള്ളവനേ), അവരെ പടിഞ്ഞാറോട്ടു തിരിപ്പിക്ക; യാതുധാനീ മന്ത്രവാദിനികളെ പൂർണ്ണമായി ചുട്ടെരിക്ക.
Mantra 3
या श॒शाप॒ शप॑नेन॒ याघं मूर॑माद॒धे। या रस॑स्य॒ हर॑णाय जा॒तमा॑रे॒भे तो॒कम॑त्तु॒ सा
ശാപംകൊണ്ട് ശപിച്ചവളും, ദോഷവും മയക്കുന്നതും/സ്തംഭിപ്പിക്കുന്നതുമായ മന്ത്രബന്ധം ഏല്പിച്ചവളും; രസം (പ്രാണരസം) കവർന്നെടുക്കാൻ നവജാത ശിശുവിന്മേൽ വീണവളും—ആ സ്ത്രീ തന്റെ തന്നെ സന്താനത്തെ ഭക്ഷിക്കട്ടെ.
Mantra 4
पु॒त्रम॑त्तु यातुधा॒नीः स्वसा॑रमु॒त न॒प्त्यऽम्। अधा॑ मि॒थो वि॑के॒श्यो॒३वि घ्न॑तां यातुधा॒न्यो॒३वि तृ॑ह्यन्तामरा॒य्यः
യാതുധാനീ (രാക്ഷസിമാർ) തങ്ങളുടെ സ്വന്തം മകനെയും, സ്വന്തം സഹോദരിയെയും, സ്വന്തം സന്തതിയെയും പോലും തിന്നുകളയട്ടെ. പിന്നെ മുടി അഴിച്ചുവിട്ട് അവർ പരസ്പരം ഒരുത്തിയെ മറ്റൊരുത്തി കീറി അടിക്കട്ടെ; അതെ, യാതുധാനികൾ തുണ്ടുതുണ്ടായി പിളർന്നുപോകട്ടെ—ആ ശത്രുത്വമുള്ള ദുഷ്ടസ്ത്രീകൾ.
Inside Sukta 28
How it unfolds
- How it opens
The hymn opens with a forceful ‘burn back’ command, directing divine heat against yātudhānas and kimīdins and insisting on reversal (prati-, pratīcīḥ).
- What it asks
That the witch-like agents be driven back and consumed, and that their curse and vitality-theft from the newborn be stopped and returned upon them.
- Where its power lies
Efficacy is asserted through the logic of tapas/Agni: what is hostile is fit to be burned, and what is sent is compelled to return—harm becomes self-harm for the sender.
- How it closes
The final movement intensifies into total neutralization: the yātudhānīs are imagined devouring their own kin and tearing each other apart, sealing the expulsion by internal collapse of the hostile power.
Famous verses
prati daha … saṃ daha
vi ghna̍tām … vi tṛ̍hyantām
Kind of hymn
Abhicarika (Counter-sorcery / Apotropaic)
What it is for
Neutralize and reverse a yātudhānī’s curse and life-draining attack; restore safety, vitality, and ritual order by driving the hostile force away or destroying it.
Who it is for
Householders, family priests (atharvāṇa practitioners), and caregivers seeking protection for infants/children against sorcery, evil speech, and nocturnal/liminal attacks.
Also used as
- Rakṣoghna (demon/witch-expelling)
- Apotropaic protection of children
- Pratyāvartana (spell-reversal)
The deity
The hymn’s effective divinity is the purifying, consuming force (Agni/tapas) that ‘burns back’ hostile beings, while the yātudhānī—witch-like female agent—functions as the addressed target whose malice is compelled to recoil upon herself.
Powers of the deity
- Burning/consuming hostile entities (rakṣas, yātudhāna, kimīdin)
- Pratyāvartana (turning-back/reversal) of curses and spells
- Protection of the newborn’s vitality (rasa/prāṇa imagery)
- Disruption of enemy cohesion—forcing mutual conflict and self-destruction
- Boundary-clearing and ritual purification of the domestic space
Why the deity is called
To incinerate and repel the witch-like assault, reverse the curse that causes stupor and harm, and sever the entity’s grip on a newborn’s life-sap by compelling the attacker’s power to self-destruct.
The seer
- Atharvan/Āṅgirasa-type (anukramaṇī-specific r̥ṣi uncertain for AV 1.28)Atharvan. Rakṣoghna and abhicārika counter-charms: repelling yātudhānas/kimīdins, reversing curses, protecting infants and the domestic boundary through mantric ‘burning’ and turning-back formulas.
Other hymns of this seer
- AV 1.6 (rakṣoghna/counter-demonic)
- AV 1.7 (protective expulsion)
- AV 1.16 (apotropaic charm)
- AV 1.21 (counter-harm/warding)
Preparing for the rite
- Purify the space (simple sweeping/sprinkling water) and seat the protected child/person within a marked safe area.
- Set a protective intention: ‘turn back’ (prati-) any harm directed toward the child/house.
- If a household fire is present, face it or face east, treating Agni as witness and purifier.
The rite
- Recite the four mantras as a single sequence with emphasis on prati-/pratīcīḥ (‘back/turned back’) and saṃ daha (‘burn up utterly’).
- Optionally gesture outward (expelling motion) on ‘prati’ phrases and downward/closing gesture on ‘saṃ daha’ to ‘seal’ the expulsion.
- Conclude by silently affirming that the hostile force is cut off from the child’s rasa (vital sap) and sent back to its source.
What it needs
- No specific substances required by the hymn text
- Optional: household fire (Agni) as ritual focus
- Optional: clean water for sprinkling as a boundary marker
When
Performed immediately upon suspicion of bewitchment, infant wasting, or curse-attack; commonly suited to dusk/night protections or any liminal time when fear of yātudhāna activity is ritually salient.
Frequently Asked Questions
It addresses witchcraft-like harm: curses, stupefying spells, and attacks that drain a newborn/child’s vitality. The hymn’s strategy is to repel and ‘burn back’ the hostile force and make the harm return to its sender.
This is a pratyāvartana (reversal) image: the malefic power is compelled to recoil upon the one who launched it. The language is imprecatory and symbolic of total neutralization—harm collapses inward rather than reaching the victim.
Not according to the hymn’s wording: it works primarily through spoken command and the imagery of burning/reversal. Practically, reciters may use a household fire as a focus and simple purification (clean water, a marked safe space), but no specific substance is required by the text.
Ask anything about Sukta 28 of the Atharva Veda
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
A free sign-in with Google or Apple keeps your chat saved across web and the app.
Read Atharva Veda in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with word-by-word meanings, Sanskrit recitation where available, and more.
