ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ

ಪ್ರಭೋ! ದ್ರೋಣಪುತ್ರನು ಪ್ರತಿಜ್ಞಾನುಸಾರ ಆ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ದುರ್ಗಮ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ದಾಟಿ, ತಂದೆಯ ಸಂಬಂಧದ ದುಃಖಜ್ವರದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದನು।

ಕಬ್ಬಿಣದ ಕವಚಧಾರಿಯಾದ ಭೀಮನ ಮೊಮ್ಮಗ ಅಂಜನಪರ್ವಾಣನನ್ನು ದ್ರೌಣಿಯು ಹಾಗೆಯೇ ನೆಲಕ್ಕುರುಳಿಸಿದನು; ಮಹೇಶ್ವರನು ಅಂಧಕನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದಂತೆ।

ಸೈನ್ಯವು ಹೀಗೆ ಪುನಃ ವ್ಯವಸ್ಥಿತವಾಗಿ, ಅಸ್ತ್ರವೂ ಪ್ರತಿಹತಗೊಂಡಾಗ, ಓ ಮಹಾರಾಜ, ದುರ್ಯೋಧನನು ದ್ರೋಣಪುತ್ರನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತಾಡಿದನು।

ಋಷಿಗಳು ಹೇಳಿದರು—ಹೇ ಸೂತನೇ! ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದವರನ್ನು ಹೇಗೆ ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದನು? ಮತ್ತು ಧನುಷ್ಕೋಟಿಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುವುದರಿಂದ ಆ ಪಾಪದಿಂದ ಅವನು ಹೇಗೆ ಮುಕ್ತನಾದನು?

ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನಾದಿ ಈ ಭವಿಷ್ಯ ಮಹಾಪುರುಷರು ನಿನಗೆ ಸೂಚಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ದ್ವಾಪರಯುಗದಲ್ಲಿ ಲೋಕಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳೂ ವಿಭಜಿಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ.

‘ದ್ರೋಣನು—ಪಕ್ಷಕಾಲದಲ್ಲಿ; ದ್ರೌಣಿ (ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ)—ರಣದಲ್ಲಿ ಹತ್ತು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ; ಹಾಗೆಯೇ ಕರ್ಣನು—ಆರು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ.’ ಹೀಗೆ ಅವರು ಸದಾ ನನಗೆ ಭಯಕಾರಣರಾದರು.

ಕುರುಕ್ಷೇತ್ರ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಕೌರವ–ಪಾಂಡವ ಪಾಳಯಗಳ ವೀರರು ಹತರಾಗಿ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಗತಿಯನ್ನು ಪಡೆದಾಗ, ಭೀಮಸೇನನ ಗದಾಘಾತದಿಂದ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರಪುತ್ರನ ತೊಡೆ ಮುರಿದು ಅವನು ಅಳುತ್ತಾ ಕುಸಿದನು. ಆಗ ದ್ರೋಣಪುತ್ರ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ‘ಸ್ವಾಮಿ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾರೆ’ ಎಂದುಕೊಂಡು, ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ದ್ರೌಪದಿಯ…

ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು—ಅವಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಸಹನದಿಂದ ಕೇಳಿದ ಭಕ್ತವತ್ಸಲ ಭಗವಾನ್ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು, ದ್ರೋಣಪುತ್ರ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ಪಾಂಡವ ವಂಶದ ಕೊನೆಯ ಜೀವವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಪ್ರಯೋಗಿಸಿದ್ದಾನೆಂದು ತಕ್ಷಣವೇ ಅರಿತನು।

ಶೌನಕ ಋಷಿ ಹೇಳಿದರು—ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ಪ್ರಯೋಗಿಸಿದ ಭಯಂಕರ ಹಾಗೂ ಅಜೇಯ ಬ್ರಹ್ಮಾಸ್ತ್ರದ ಉಗ್ರ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಉತ್ತರೆಯ ಗರ್ಭ ನಾಶವಾಯಿತು; ಆದರೆ ಪರಮೇಶ್ವರನು ಮಹಾರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ ಪುನಃ ಜೀವಂತನಾಗಿಸಿದನು.

ನಂದೀಶ್ವರನು ಹೇಳಿದರು—ಹೇ ಸರ್ವಜ್ಞ ಸನತ್ಕುಮಾರ, ಹೇ ವಿಭೋ, ಪರಮಾತ್ಮ ಶಿವನ ಆ ಪರಮ ಅವತಾರವನ್ನು ಕೇಳು; ಅವರು ‘ಅಶ್ವತ್ಥಾಮಾ’ ಎಂಬ ಉನ್ನತ ನಾಮದಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧರು.

ಅವನು ದ್ರೋಣಪುತ್ರ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ—ರೌದ್ರಶಕ್ತಿಯ ಅಂಶ, ಅತಿದುರ್ಜೇಯನು. ನನ್ನಿಂದ ನಿನ್ನ ಕಾರ್ಯಗಳು ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲೂ ಸಾಧಿಸಲ್ಪಡುವವು; ನಿನ್ನ ಹಿತವಚನವನ್ನು ಕೇಳು.

ರಾಮ, ವ್ಯಾಸ, ಮತ್ತು ಅದೇ ರೀತಿ ಅತ್ರೇಯ, ತೇಜೋವಂತ ಮತ್ತು ಮಹಾವಿದ್ವಾಂಸರು; ಭರದ್ವಾಜ, ಮತ್ತು ದ್ರೋಣನ ಪುತ್ರ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ, ಮಹಾತೇಜಸ್ಸಿನವನು, ಇವರು ಈ ಪವಿತ್ರ ವೃತ್ತಾಂತದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ.