रामायण में नारद मुनि

तप और स्वाध्याय में निरत, तपस्वियों में श्रेष्ठ तथा वाणी-विद्या के वर नादरद मुनि से मुनिपुंगव वाल्मीकि ने विनयपूर्वक प्रश्न किया।

इस समय संसार में वह कौन है जो गुणवान और वीर्यवान हो—जो धर्म को जानता हो, कृतज्ञ हो, सत्य बोलता हो और दृढ़ व्रत वाला हो?

वह कौन है जो उत्तम चरित्र से युक्त है, जो समस्त प्राणियों का हित चाहता है; जो वास्तव में विद्वान और समर्थ है, तथा जिसका दर्शन सबको प्रिय लगता है?

कौन आत्मसंयमी है? कौन क्रोध को जीत चुका है? कौन तेजस्वी और अनसूय (ईर्ष्यारहित) है? और युद्ध में जिसका क्रोध जाग उठे, उससे देवता भी भय खाते हैं?

मैं यह सुनना चाहता हूँ; वास्तव में मेरी जिज्ञासा अत्यन्त है। हे महर्षि, ऐसे गुणों वाले पुरुष को जानने में आप समर्थ हैं।

वाल्मीकि के वचन सुनकर त्रिलोकज्ञ नारद ने ‘सुनिए’ कहकर आमंत्रित किया और प्रसन्न होकर बोलना आरम्भ किया।

हे मुने! आपने जिन अनेक गुणों का वर्णन किया है, वे मनुष्यों में अत्यन्त दुर्लभ हैं। उन गुणों से युक्त पुरुष को जानकर मैं कहूँगा—आप सुनें।

वे परम बुद्धिमान, नीति-निपुण, वाणी में प्रवीण और श्रीसम्पन्न हैं; शत्रुओं का संहार करने वाले। उनके कंधे विशाल हैं, भुजाएँ महाबली हैं; कंबु-सी ग्रीवा और दृढ़, उन्नत हनु (ठोड़ी) है।

वे विशाल वक्षस्थल वाले, महाधनुर्धर, सुदृढ़ कंधों वाले, शत्रुओं का दमन करने वाले थे; उनके भुजाएँ घुटनों तक पहुँचती थीं, मस्तक उदात्त था, ललाट सुशोभित था और पराक्रम अनुपम था।

वे न अधिक ऊँचे थे न अधिक ठिगने; उनके अंग सम और सुगठित थे, वर्ण स्निग्ध-दीप्तिमान था और वे प्रतापी थे; वक्षस्थल पुष्ट, नेत्र विशाल, श्रीसम्पन्न और शुभ लक्षणों से युक्त थे।

वे धर्म के ज्ञाता, सत्य में अटल और प्रजाजन के हित में निरत थे; यशस्वी, ज्ञानसम्पन्न, शुचि, सदुपदेश के वशीभूत तथा समाधियुक्त थे।

वे प्रजापति के समान श्रीसम्पन्न, धारण-पोषण करने वाले और शत्रुओं का नाश करने वाले थे; वे समस्त जीव-जगत के रक्षक तथा धर्म के दृढ़ परिरक्षक थे।

वह अपने राजधर्म का रक्षक और अपने जनों का संरक्षक था; वेद‑वेदाङ्गों के तत्त्वार्थ को जानने वाला और धनुर्वेद में दृढ़ निष्ठावान् था।

वह समस्त शास्त्रों के तत्त्वार्थ को जानने वाला, स्मृतिमान् और प्रतिभाशाली था; सबका प्रिय, सज्जन, अडिग मनोबल वाला और विवेकशील था।

जैसे नदियाँ निरन्तर समुद्र के पास आती हैं, वैसे ही वह सत्पुरुषों के लिए सदा सुलभ है; वह आर्य है, सबके प्रति समभाव रखता है और सदा प्रियदर्शन है।

वह समस्त गुणों से युक्त, कौसल्या के आनंद को बढ़ाने वाला था। गाम्भीर्य में समुद्र के समान और धैर्य में हिमालय के समान था।

पराक्रम में वह विष्णु के समान था, और प्रिय दर्शन में चन्द्रमा के समान। क्रोध में प्रलयाग्नि के तुल्य, और क्षमा में पृथ्वी के समान। दान में धनद (कुबेर) के समान, और सत्य में मानो स्वयं धर्म का दूसरा रूप था।

ऐसे गुणसम्पन्न, सत्य-पराक्रम वाले, ज्येष्ठ, श्रेष्ठ गुणों से युक्त, दशरथ के प्रिय पुत्र राम को—जो प्रजा के हित में तत्पर और प्रजा को प्रिय लगने वाले कार्यों की अभिलाषा रखने वाला था—महीपति ने स्नेहवश युवराज्य से संयुक्त करने की इच्छा की।

सत्यवचन-पालन में दृढ़ और धर्म के बंधन से संयत राजा दशरथ ने अपने प्रिय पुत्र राम को वनवास के लिए भेज दिया।

राम की प्रिय भार्या सीता—जो सदा प्राणों के समान प्रिय और उनके हित में तत्पर थी—जनक-कुल में उत्पन्न हुई, मानो देवमाया से निर्मित। समस्त शुभ लक्षणों से युक्त, नारी-श्रेष्ठ और दशरथ-कुल की उत्तमा वधू, वह भी रोहिणी के चन्द्रमा के पीछे चलने की…