Sukta 24
Rishi: Atharvanic/Angiras-type attribution (hymn-level tradition; verse functions within a counter-sorcery complex).
Devata: Mantra-directed to hostile agents (yātavaḥ, kīmīdinīḥ) under the coercive power of brahman (effective speech).
Chandas: Anuṣṭubh (probable; confirm against pada-count in a metrical edition).
ఈ అథర్వవేద ప్రతిమంత్ర (అభిచార-ప్రతివర్తన) సూక్తం శత్రుత్వపూరిత కర్మను దాని కర్తపైనే తిరిగి మళ్లిస్తుంది. యాతువులు (మాంత్రిక దూతలు), ప్రయోగించిన ‘హేతి’ (క్షిపణి/ఆయుధం), మరియు భక్షించే కీమీదినీలు తమ యజమాని వద్దకే తిరిగి వెళ్లాలని ఆజ్ఞాపిస్తుంది. దీని శక్తి బలవంతకర బ్రహ్మన్‌లో ఉంది—పేరు పెట్టి, బంధించి, హానిని మళ్లించే ప్రభావవంతమైన వాక్కు; అది లక్ష్యమైన బాధితుని కాక పంపినవాడినే భక్షించేలా చేస్తుంది. ‘పునః…యంతు…’, ‘తం అత్త…’ వంటి పునరుక్త ఆజ్ఞారూపాలు న్యాయబద్ధమైన, ఒప్పందసదృశమైన ప్రతివర్తనాన్ని నిర్మిస్తాయి: ఆ దూతలు తమను నియోగించినవాడినే భక్షించాలి.
Kind of charm
Mantras
Mantra 1
शत्रुनाशनम्। शेर॑भक॒ शेर॑भ॒ पुन॑र्वो यन्तु या॒तवः॒ पुन॑र्हे॒तिः कि॑मीदिनः । यस्य॒ स्थ तम॑त्त॒ यो वः॒ प्राहै॒त् तम॑त्त॒ स्वा मां॒सान्य॑त्त
శత్రునాశనం. ఓ శేరభక, ఓ శేరభ! యాతువులు (మాంత్రికులు) మీవద్దకే తిరిగి పోవుగాక; హేతి (క్షిపణి/అస్త్రం) తిరిగి పోవుగాక; కీమీదిన్ అనే హానికరులూ తిరిగి పోవుగాక. మీరు ఎవరివారో అతనినే భక్షించండి; మిమ్మల్ని పంపినవానినే భక్షించండి; అతని స్వంత మాంసాన్నే భక్షించండి.
Mantra 2
शेवृ॑धक॒ शेवृ॑ध॒ पुन॑र्वो यन्तु या॒तवः॒ पुन॑र्हे॒तिः कि॑मीदिनः । यस्य॒ स्थ तम॑त्त॒ यो वः प्राहै॒त् तम॑त्त॒ स्वा मां॒सान्य॑त्त
హే శేవృధక, హే శేవృధ! మీ యాతు (మంత్రదోషం) మళ్లీ తిరిగి పోవుగాక; హే కిమీదినులు (మాంసభక్షకులు), ఆయుధఘాతం కూడా మళ్లీ తిరిగి పోవుగాక. మీరు ఎవరివారో అతనినే భక్షించండి; మిమ్మల్ని పంపినవానినే భక్షించండి; అతని స్వంత మాంసఖండాలనే భక్షించండి.
Mantra 3
म्रोकानु॑म्रोक॒ पुन॑र्वो यन्तु या॒तवः॒ पुन॑र्हे॒तिः कि॑मीदिनः । यस्य॒ स्थ तम॑त्त॒ यो वः॒ प्राहै॒त् तम॑त्त॒ स्वा मां॒सान्य॑त्त
ఓ మ్రోకా, అనుమ్రోకా! మీ యాతవులు (మాయాచారుల గుంపు) మళ్లీ వెనుదిరిగి పోవుగాక; హేతి (ఆయుధప్రహారం) కూడా తిరిగి పోవుగాక; కిమీదినులు—కరవువారు—కూడా తిరిగి పోవుగాక. మీరు ఎవరివారో, వానినే భక్షించండి; మాపై మీను పంపినవానినే భక్షించండి; మీ స్వంత మాంసాన్నే తినండి.
Mantra 4
सर्पानु॑सर्प॒ पुन॑र्वो यन्तु या॒तवः॒ पुन॑र्हे॒तिः कि॑मीदिनः । यस्य॒ स्थ तम॑त्त॒ यो वः॒ प्राहै॒त् तम॑त्त॒ स्वा मां॒सान्य॑त्त
ఓ సర్పా, అనుసర్పా! మీ దుష్ట యాతవులు మళ్లీ వెనుదిరిగి పోవుగాక; హేతి (ఆయుధప్రహారం) మళ్లీ తిరిగి పోవుగాక; కిమీదినులు—భక్షకులు—మళ్లీ వెనుదిరుగుగాక. మీరు ఎవరివారో, వానినే భక్షించండి; మాపై మీను ప్రయోగించినవానినే భక్షించండి; మీ స్వంత మాంసాన్నే భక్షించండి.
Mantra 5
जूर्णि॒ पुन॑र्वो यन्तु या॒तवः॒ पुन॑र्हे॒तिः कि॑मीदिनीः । यस्य॒ स्थ तम॑त्त॒ यो वः॒ प्राहै॒त् तम॑त्त॒ स्वा मां॒सान्य॑त्त
హే జూర్ణి (క్షయం/వినాశం)! యాతు (మంత్రవాదులు) మళ్లీ మీమీదకే తిరిగి రాగాక; ఆయుధఘాతం కూడా మళ్లీ తిరిగి రాగాక; హే కిమీదినీ (మాంసభక్షకులు) గ్రాసకులారా, మీరూ తిరిగి రండి. మీరు ఎవరివారో అతనినే భక్షించండి; మిమ్మల్ని పంపినవానినే భక్షించండి; మీ స్వంత మాంసాహారాన్నే భక్షించండి.
Mantra 6
उप॑ब्दे॒ पुन॑र्वो यन्तु या॒तवः॒ पुन॑र्हे॒तिः कि॑मीदिनीः । यस्य॒ स्थ तम॑त्त॒ यो वः॒ प्राहै॒त् तम॑त्त॒ स्वा मां॒सान्य॑त्त
ఈ ఆజ్ఞాపక వాక్యము (ఉపబ్ద) వలన, ఆ యాతవః—మాయాచార గమనకారులు—మళ్లీ మీవద్దకే తిరిగి రానివ్వండి; మళ్లీ తిరిగి రానివ్వండి హేతిః (క్షేపాస్త్రం), అలాగే కీమీదిన్యః—భక్షకిణులు. మీరు ఎవరివారో, అతనినే భక్షించండి; మిమ్మల్ని పంపినవానినే భక్షించండి; మీ స్వంతదే—అతని స్వంత మాంసాన్నే—భక్షించండి.
Mantra 7
अर्जु॑नि॒ पुन॑र्वो यन्तु या॒तवः॒ पुन॑र्हे॒तिः कि॑मीदिनीः । यस्य॒ स्थ तम॑त्त॒ यो वः॒ प्राहै॒त् तम॑त्त॒ स्वा मां॒सान्य॑त्त
హే అర్జునీ! యాతు (మంత్రవాదులు) మళ్లీ మీవైపే తిరిగి పోవుగాక; ఆయుధఘాతం కూడా మళ్లీ తిరిగి పోవుగాక; కిమీదినీ (మాంసభక్షిణులు) కూడా మళ్లీ తిరిగి పోవుగాక. మీరు ఎవరివారో అతనినే భక్షించండి; మిమ్మల్ని పంపినవానినే భక్షించండి; మీ స్వంత మాంసాన్నే భక్షించండి.
Mantra 8
भरू॑जि पुन॑र्वो यन्तु या॒तवः॒ पुन॑र्हे॒तिः कि॑मीदिनीः । यस्य॒ स्थ तम॑त्त॒ यो वः॒ प्राहै॒त् तम॑त्त॒ स्वा मां॒सान्य॑त्त
ఓ భరూజి! మీ యాతవులు (మాయాచారులు) మళ్లీ వెనుదిరిగి పోవుగాక; హేతి (ఆయుధప్రహారం) కూడా తిరిగి పోవుగాక; ఓ కిమీదినీలు—భక్షకులు—మీరు కూడా తిరిగి పోవుగాక. మీరు ఎవరివారో, వానినే భక్షించండి; మాపై మీను పంపినవానినే భక్షించండి; అతని స్వంత మాంసాన్నే తినండి.
Inside Sukta 24
How it unfolds
- How it opens
Begins with forceful vocatives/names (e.g., Śerabha/Śerabhaka; in one verse Arjunī), establishing an adjuring authority over hostile agencies.
- What it asks
‘Return!’—the yātus, the hetí (projectile harm), and the kīmīdinīs are commanded to go back to their own side.
- Where its power lies
The mantra asserts ownership logic and inevitability: ‘Whose you are, him devour; who sent you, him devour’—speech compels the agents to fulfill their proper target.
- How it closes
A punitive seal: ‘devour your own flesh’—a final binding that completes the reversal and prevents re-attachment to the victim.
Famous verses
puna̍rvo yantu yā̱tava̱ḥ puna̍rhe̱tiḥ ki̍mīdinīḥ
yasya stha tam atta… yo vaḥ prāhait tam atta
arjunī… punaḥ… yantu
Kind of hymn
Abhicarika (Counter-sorcery / Spell-reversal)
What it is for
The hostile working fails, returns to its origin, and afflicts the sender; the patient is freed from the projected ‘missile’ and devouring affliction.
Who it is for
Householders, ritual specialists (Atharvavedins), and healers/exorcists dealing with suspected witchcraft, spirit-attack, or magically ‘launched’ harm.
Also used as
- Rakṣoghna (demon-expelling)
- Apotropaic protection
- Pratyāvartana (returning/reversing harm)
The deity
Not a single “god” in the classical sense, but a directed force: the mantra’s authoritative command that compels hostile agents (sorcerers/demons and personified harm) to reverse course and adhere to their true ‘owner’. Śerabha/Śerabhaka and Arjunī function as protective, adjuring powers or names that heighten the binding force of the utterance.
Powers of the deity
- Spell-reversal: sends projected harm back to its source
- Compulsion/adjuration: forces yātus and kīmīdinīs to obey the mantra’s command
- Identification of ownership: ‘whose you are’ becomes the legal hook for reversal
- Punitive retribution: the sender is made to ‘eat’ the consequence (symbolic devouring of flesh)
Why the deity is called
To neutralize an incoming attack by redirecting the same hostile agencies—yātu, hetí, kīmīdinī—so they return and consume the original sender/commissioner.
The seer
- Atharvan/Āṅgiras-type (hymn-level anukramaṇī tradition; specific named r̥ṣi uncertain)Atharvan. Abhicārika and apotropaic charms: spell-reversal (pratyāvartana), binding/adjuration of hostile spirits, and protection against yātu-sorcery and devouring afflictions.
Other hymns of this seer
- AV 2.23
- AV 2.25
- AV 1.7 (general counter-sorcery complex)
- AV 4.18 (representative reversal/returning harm type)
Preparing for the rite
- Establish a protected space (clean ground; water for sprinkling).
- Identify the threat as ‘sent’ (hetí) and ritually intend reversal rather than mere pacification.
- If used clinically, seat/stand the patient facing away from the perceived source of harm (symbolically refusing reception).
The rite
- Recite the hymn (8 mantras) with emphatic repetition on the reversal formula ‘punaḥ…yantu’ and the devouring injunction ‘tam atta’.
- Gesture of ‘sending back’: cast/sprinkle water outward or make a throwing motion at the end of key lines to signify return.
- Optionally bind the working by tying a knot/cord during the refrain, sealing the agents to their owner.
What it needs
- Water for sprinkling (āpo)
- A cord/thread for binding (optional)
- A small token representing the ‘missile’ (e.g., a reed/arrow-like splint as symbolic hetí; optional)
When
Performed upon detection of bewitchment/hostile sending; often at liminal times (dusk/night) in Atharvanic practice, though context may vary by local tradition.
The main substance
Water (āpo) used as a carrier for apotropaic speech and as a medium for ‘sending back’ the harm
Herbs
- Arjunī (as an invoked plant/tree-force in later interpretation; identification varies)
Amulets
- Protective cord/thread with knots (binding the hostile working)
- Token ‘missile’ object (reed/arrow-splint) as a symbolic hetí
How it is prepared
Consecrate water by recitation; sprinkle outward (away from the patient) at refrain points. If using a cord, tie knots in rhythm with the return-formula and keep it on the patient until symptoms/omens subside.
Frequently Asked Questions
It reverses a hostile magical attack by commanding the agents of harm (yātus, the hetí ‘missile,’ and kīmīdinīs) to return to the person who sent them.
They are personified “devouring” afflictions—demonic or disease-like forces imagined as flesh-eaters—treated as obedient to the mantra’s coercive command.
Its primary use is defensive: it protects the victim by returning the attack to its source. The language is punitive, but the ritual logic is spell-reversal rather than initiating aggression.
Ask anything about Sukta 24 of the Atharva Veda
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
A free sign-in with Google or Apple keeps your chat saved across web and the app.
Read Atharva Veda in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with word-by-word meanings, Sanskrit recitation where available, and more.
