
शुनश्शेफरक्षा–विश्वामित्रशापः (Sunassepha’s Rescue and Visvamitra’s Curse)
बालकाण्ड
या सर्गात पुष्कर-तीर्थाच्या पवित्र भूमीत राजा अंबरीषाच्या यज्ञ-संकटाचे चित्रण येते. शुनश्शेफला सोबत घेऊन राजा मध्यान्ही थांबतो. दुःखी शुनश्शेफ तेथे आपल्या मामाला—विश्वामित्रांना—इतर ऋषींसह तपश्चर्येत मग्न पाहतो आणि धर्मवचनांनी शरण मागतो: ऋषी सर्वांचा रक्षक असून यज्ञ अधर्माने पूर्ण होऊ नये. विश्वामित्र त्याला धीर देऊन आपल्या पुत्रांना सांगतात की अग्नीची तृप्ती व यज्ञाची रक्षा व्हावी म्हणून त्यांनी स्वतः बलिस्थानी पर्याय म्हणून उभे राहावे. पुत्र आत्माभिमानाने हे घोर व अनीतीकारक मानून नकार देतात. तेव्हा क्रुद्ध विश्वामित्र त्यांना शाप देतात—हजार वर्षे श्वमांसभोजी होऊन पतित कुलांसारखे जीवन जगाल. नंतर ते शुनश्शेफला दोन दिव्य गाथा/मंत्र शिकवतात—प्रथम अग्नीचे स्तवन, पुढे इंद्र व उपेंद्र यांचे आवाहन. शुनश्शेफ यज्ञमंडपात परत येऊन वैष्णव यूपाला पवित्र दोऱ्यांनी बांधला जातो व लाल अलंकारांनी सजविला जातो. त्याच्या स्तोत्रांनी इंद्र प्रसन्न होऊन त्याला दीर्घायुष्य देतो; अंबरीष यज्ञ पूर्ण करून अनेकपटीने फल प्राप्त करतो. अखेरीस विश्वामित्र पुष्करात दीर्घ तप पुन्हा आरंभून यज्ञपरंपरेची अखंडता, शरणागत-रक्षणधर्म आणि तपस्वी क्रोधाची धोकादायक धार अधोरेखित करतात।
Verse 1
शुनश्शेफं नरश्रेष्ठ गृहीत्वा तु महायशा:।व्यश्राम्यत् पुष्करे राजा मध्याह्ने रघुनन्दन।।।।
नरश्रेष्ठा, रघुनंदना! महायशस्वी राजा शुनःशेफाला घेऊन मध्याह्नी पुष्कर येथे विसावला.
Verse 2
तस्य विश्रममाणस्य शुनश्शेफो महायशा:।पुष्करक्षेत्रमागम्य विश्वामित्रं ददर्श ह।।।।तप्यन्तमृषिभिस्सार्धं मातुलं परमातुर:।
तो विश्रांती घेत असताना, महायशस्वी शुनःशेफ अत्यंत व्याकुळ होऊन पुष्करक्षेत्री आला आणि ऋषींंसह तप करणारा आपला मामेभाऊ विश्वामित्र पाहिला।
Verse 3
विवर्णवदनो दीनस्तृष्णया च श्रमेण च।।।।पपाताङ्के मुनेराशु वाक्यं चेदमुवाच ह।
चेहरा फिकट झालेला, तहान व श्रमाने दीन झालेला तो त्वरेने मुनींच्या मांडीवर कोसळला आणि हे वचन बोलला।
Verse 4
न मेऽस्ति माता न पिता ज्ञातयो बान्धवा: कुत:।।।।त्रातुमर्हसि मां सौम्य धर्मेण मुनिपुङ्गव।
मला माता नाही, पिता नाही; मग नातेवाईक वा बंधू कुठून असतील? हे सौम्य, हे मुनिपुंगव, धर्माने माझे रक्षण करण्यास आपणच योग्य आहात.
Verse 5
त्राता त्वं हि मुनिश्रेष्ठ सर्वेषां त्वं हि भावन:।।।।राजा च कृतकार्यस्स्यादहं दीर्घायुरव्यय:।स्वर्गलोकमुपाश्नीयां तपस्तप्त्वाह्यनुत्तमम्।।।।
हे मुनिश्रेष्ठ, आपणच त्राता; आपणच सर्वांचे कल्याण करणारे। राजाचे कार्य सिद्ध होवो; मला दीर्घ व अव्यय आयुष्य लाभो; आणि अनुत्तम तप करून मी स्वर्गलोकाचा उपभोग घेऊ.
Verse 6
त्राता त्वं हि मुनिश्रेष्ठ सर्वेषां त्वं हि भावन:।।1.62.5।।राजा च कृतकार्यस्स्यादहं दीर्घायुरव्यय:।स्वर्गलोकमुपाश्नीयां तपस्तप्त्वाह्यनुत्तमम्।।1.62.6।।
हे मुनिश्रेष्ठ, आपणच त्राता; आपणच सर्वांचे कल्याण करणारे। राजाचे कार्य सिद्ध होवो; मला दीर्घ व अव्यय आयुष्य लाभो; आणि अनुत्तम तप करून मी स्वर्गलोकाचा उपभोग घेऊ.
Verse 7
त्वं मे नाथो ह्यनाथस्य भव भव्येन चेतसा।पितेव पुत्रं धर्मात्मं स्त्रातुमर्हसि किल्बिषात्।।।।
मी अनाथ आहे; शुभ व करुण चित्ताने आपणच माझे नाथ व्हा. हे धर्मात्मन्, पिता जसा पुत्राचे रक्षण करतो, तसे मला पाप व संकटातून वाचविण्यास आपण योग्य आहात.
Verse 8
तस्य तद्वचनं श्रुत्वा विश्वामित्रो महातपा:।सान्त्वयित्वा बहुविधं पुत्रानिदमुवाच ह।।।।
त्याचे वचन ऐकून महातपस्वी विश्वामित्रांनी त्याला अनेक प्रकारे धीर दिला आणि मग आपल्या पुत्रांना हे वचन सांगितले.
Verse 9
यत्कृते पितर: पुत्रान् जनयन्ति शुभार्थिन:।परलोकहितार्थाय तस्य कालोऽयमागत:।।1.62.9।।
ज्या शुभ हेतूसाठी माता-पिता पुत्रांना जन्म देतात—परलोकहित साधण्यासाठी—त्या कार्याचा हा काळ आता येऊन ठेपला आहे।
Verse 10
अयं मुनिसुतो बालो मत्तश्शरणमिच्छति।अस्य जीवितमात्रेण प्रियं कुरुत पुत्रका:।।।।
हा मुनीपुत्र बालक माझे शरण मागतो. पुत्रांनो, केवळ तुमचे प्राण अर्पून याची इच्छा पूर्ण करा—याला प्रिय करा.
Verse 11
सर्वे सुकृतकर्माणस्सर्वे धर्मपरायणा: ।पशुभूता नरेन्द्रस्य तृप्तिमग्ने: प्रयच्छत ।।।।
तुम्ही सर्व सुकृतकर्म करणारे, सर्व धर्मपरायण आहात। नरेन्द्राच्या यज्ञातील पशु होऊन अग्निदेवांना तृप्ती द्या॥
Verse 12
नाथवांश्च शुनश्शेफो यज्ञश्चाविघ्नितो भवेत्।देवतास्तर्पिताश्चस्युर्मम चापि कृतं वच:।।।।
मग शुनःशेफाला रक्षक मिळेल, आणि यज्ञ निर्विघ्न पार पडेल। देवता तृप्त होतील, आणि माझे वचनही पूर्ण होईल॥
Verse 13
मुनेस्तु वचनं श्रुत्वा मधुच्छन्दादय स्सुता:।साभिमानं नरश्रेष्ठ सलीलमिदमब्रुवन्।।।।
मुनींचे वचन ऐकून मधुच्छंदादी त्यांचे पुत्र—हे नरश्रेष्ठ—अभिमानाने आणि सहजपणे हे वचन बोलले॥
Verse 14
कथमात्मसुतान् हित्वा त्रायसेऽन्यसुतं विभो।अकार्यमिव पश्याम श्श्वमांस इव भोजने।।।।
हे विभो! स्वतःच्या पुत्रांना सोडून तुम्ही दुसऱ्याच्या पुत्राचे रक्षण कसे करता? आम्हाला हे अकार्यच वाटते—जसे भोजनात कुत्र्याचे मांस खाणे।
Verse 15
तेषां तद्वचनं श्रुत्वा पुत्राणां मुनिपुङ्गव:।क्रोधसंरक्तनयनो व्याहर्तुमुपचक्रमे।।।।
पुत्रांचे ते वचन ऐकून मुनिपुंगव—क्रोधाने रक्त झालेल्या नेत्रांनी—उत्तर देऊ लागले॥
Verse 16
निस्साध्वसमिदं प्रोक्तं धर्मादपि विगर्हितम्।अतिक्रम्य तु मद्वाक्यं दारुणं रोमहर्षणम्।।।।
हे वचन निर्लज्जपणे बोलले गेले असून धर्मापेक्षाही निंद्य आहे। माझी आज्ञा ओलांडून तू दारुण व रोमांच उठविणारे कठोर शब्द उच्चारलेस।
Verse 17
श्वमांसभोजिनस्सर्वे वासिष्ठा इव जातिषु।पूर्णं वर्षसहस्रं तु पृथिव्यामनुवत्स्यथ।।।।
तुम्ही सर्वजण श्वमांसभोजी होऊन, त्या जातींमध्ये वासिष्ठांसारखे, पृथ्वीवर पूर्ण एक हजार वर्षे निवास कराल।
Verse 18
कृत्वा शापसमायुक्तान् पुत्रान् मुनिवरस्तथा।शुनश्शेफमुवाचार्तं कृत्वा रक्षां निरामयम्।।।।
अशा रीतीने पुत्रांना शापाने बांधून मुनिवरांनी व्याकुळ शुनःशेफाला संबोधिले व त्याला संरक्षण व दुःखनिवारण दिले।
Verse 19
पवित्रपाशैरासक्तो रक्तमाल्यानुलेपन:।वैष्णवं यूपमासाद्य वाग्भिरग्निमुदाहर ।।।।
पवित्र पाशांनी बांधलेला, रक्तवर्ण माळा व अनुलेपन धारण करून, वैष्णव यूपाजवळ जा; तेथे या स्तुतिवचनांनी अग्नीचे आवाहन कर।
Verse 20
इमे तु गाथे द्वे दिव्ये गायेथा मुनिपुत्रक।अम्बरीषस्य यज्ञेऽस्मिंस्तत स्सिद्धिमवाप्स्यसि।।।।
हे मुनिपुत्रा! अंबरीषाच्या या यज्ञात या दोन दिव्य गाथा गा; मग तू निश्चयाने सिद्धी व यश प्राप्त करशील।
Verse 21
शुनश्शेफो गृहीत्वा ते द्वे गाथे सुसमाहित:।त्वरया राजसिंहं तमम्बरीषमुवाच ह।।।।
शुनःशेपाने त्या दोन गाथा दृढपणे मनात धारण करून, पूर्ण एकाग्रतेने, घाईघाईने राजसिंह अंबरीषाकडे जाऊन त्यास सांगितले।
Verse 22
राजसिंह महासत्त्व शीघ्रं गच्छावहे सद:।निर्वर्तयस्व राजेन्द्र दीक्षां च समुपाविश।।।।
हे राजसिंहा, हे महासत्त्वा! चला, आपण त्वरेने यज्ञसदनी जाऊ. हे राजेंद्र! दीक्षा स्वीकारून यज्ञ पूर्णत्वास ने।
Verse 23
तद्वाक्यमृषिपुत्रस्य श्रुत्वा हर्षसमुत्सुक: ।जगाम नृपति श्शीघ्रं यज्ञवाटमतन्द्रित:।।।।
ऋषिपुत्राचे ते वचन ऐकून राजा आनंदाने उत्सुक झाला आणि आळस न करता त्वरेने यज्ञवाटेत गेला।
Verse 24
सदस्यानुमते राजा पवित्रकृतलक्षणम्।पशुं रक्ताम्बरं कृत्वा यूपे तं समबन्धयत्।।।।
सदस्यांच्या अनुमतीने राजाने त्यास पवित्र कुशचिन्हांनी लक्षणांकित केले, लाल वस्त्रे परिधान करविली आणि यज्ञपशू म्हणून यूपस्तंभावर बांधले।
Verse 25
सबद्धो वाग्भिरग्य्राभिरभितुष्टाव वै सुरौ।इन्द्रमिन्द्रानुजं चैव यथावन्मुनिपुत्रक:।।।।
बद्ध असूनही त्या मुनिपुत्राने श्रेष्ठ वचनांनी यथाविधी दोन्ही देवांची—इंद्र व इंद्रानुज (उपेन्द्र)—अभितोषपूर्वक स्तुती केली।
Verse 26
तत: प्रीत स्सहस्राक्षो रहस्यस्तुतितर्पित:।दीर्घमायुस्तदा प्रादाच्छुनश्शेफाय राघव ।।।।
त्यानंतर रहस्य-स्तुतीने तृप्त झालेला सहस्राक्ष इंद्र प्रसन्न झाला; हे राघव, त्या वेळी त्याने शुनःशेफाला दीर्घायुष्य प्रदान केले।
Verse 27
स च राजा नरश्रेष्ठ यज्ञस्य च समाप्तवान्।फलं बहुगुणं राम सहस्राक्षप्रसादजम्।।।।
आणि तो राजा, हे नरश्रेष्ठ राम, यज्ञ पूर्ण करून सहस्राक्ष इंद्राच्या प्रसादातून उत्पन्न झालेले बहुगुण फळ प्राप्त करून गेला।
Verse 28
विश्वामित्रो ऽपि धर्मात्मा भूयस्तेपे महातपा:।पुष्करेषु नरश्रेष्ठ दशवर्षशतानि च।।।।
धर्मात्मा महातपस्वी विश्वामित्रानेही, हे नरश्रेष्ठ, पुन्हा पुष्कर येथे दहा शत वर्षे तप आचरले।
The chapter presents a dharma-sankat around sacrificial substitution: Viśvāmitra urges his sons to become the yajña’s victims to protect Śunaśśepha and preserve Ambarīṣa’s rite, raising tensions between filial duty, self-preservation, and ritual obligation.
The sarga contrasts compassionate guardianship with prideful refusal, showing how dharma is negotiated through speech, protection, and responsibility; it also underscores that mantra and right praise can transform a seemingly fatal ritual situation into life and auspicious completion.
Puṣkara-kṣetra is foregrounded as a sacred ritual landscape where kings pause, sages perform tapas, and yajñas are stabilized; the Vaiṣṇava yūpa, sadas, and yajñavāṭa function as key cultural markers of Vedic sacrificial practice.
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
A free sign-in with Google or Apple keeps your chat saved across web and the app.
Read Valmiki Ramayana in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with word-by-word meanings, Sanskrit recitation where available, and more.