Adhyaya 3: Nārada’s Account of a Former Birth and a Hymn to Nārāyaṇa
Nāradasya Pūrvajanma-kathanaṃ tathā Nārāyaṇa-stavaḥ
Theological-Hymnology and Purāṇic Genealogy (Sage-Origin Narrative)
Framed within the wider Varāha–Pṛthivī pedagogical setting, this adhyāya presents a secondary dialogue in which Priyavrata questions the sage Nārada about his conduct in a previous birth. Nārada replies with an autobiographical narrative: he was once a learned brāhmaṇa named Sārasvata in Avanti, who renounced household obligations and undertook ascetic practice at the Sārasvata (Puṣkara) lake. Through sustained japa and devotion, he praises Viṣṇu/Nārāyaṇa with a formal stava emphasizing cosmic embodiment, yuga-forms, and the emergence of social orders. Pleased, the deity grants him an enduring role across cosmic cycles, explains the etymology of “Nārada,” and situates his rebirth within Brahmā’s creative day, concluding with an exhortation toward Viṣṇu-centered discipline.
Speakers
Key Concepts
Shlokas in Adhyaya 3
Verse 1
प्रियव्रत उवाच । अन्यस्मिन् भगवन् जन्मन्यासीत् यत् तद् विचेष्टितम् । सर्वं कथय देवर्षे महत् कौतूहलं हि मे ॥ ३.१ ॥
प्रियव्रत ने कहा, देवरषि, पिछले जनम में क्या हुआ था? वो सब बात मुझे बताओ। मेरे मन में बहुत सवाल उठ रहा है।
Verse 2
नारद उवाच । स्नातस्य मम राजेन्द्र तस्मिन् वेदसरस्यथ । सावित्र्याश्च वचः श्रुत्वा तस्मिन् जन्मसहस्रकम् । स्मरणं तत्क्षणाज्जातं शृणु जन्मान्तरं मम ॥ ३.२ ॥
नारद ने कहा, राजा, जब मैंने वेद-सरस में स्नान किया, और सावित्री की बात सुनी, तो मुझे तुरंत हज़ारों जनम याद आ गए। सुनो मेरा पिछला जनम कैसा था।
Verse 3
अस्त्यवन्तीपुरं राजंस्तत्राहं प्राग् द्विजोत्तमः । नाम्ना सारस्वतः पूर्वं वेदवेदाङ्गपारगः ॥ ३.३ ॥
राजा, अवंतीपुरा नाम का एक शहर है। वहाँ मैं एक बड़ा ब्राह्मण था। मेरा नाम सारस्वत था। मैं वेदों का पूरा ज्ञान रखता था।
Verse 4
बहुभृत्यपरिवारो बहुधान्यश्च पार्थिवः । अन्यस्मिन् कृतसंज्ञे तु युगे परमबुद्धिमान् ॥ ३.४ ॥
कृतयुग में एक राजा था। उसके पास बहुत नौकर थे, बहुत अन्न था। वो बहुत समझदार राजा था।
Verse 5
ततो ध्यातं मयैकान्ते किमनेन करोम्यहम् । द्वन्द्वेन सर्वमेतद्धि न्यस्त्वा पुत्रेषु याम्यहम् । तपसे धृतसङ्कल्पः सरः सारस्वतं द्रुतम् ॥ ३.५ ॥
फिर उसने अकेली जगह सोचा, मैं इस सब का क्या करूँ? यह सब चीज़ मायावी है। सब बेटों को दे के मैं चला जाता हूँ। तपस्या करने सारस्वत सर गया।
Verse 6
एवं चिन्त्य मया इष्टः कर्मकाण्डेन केशवः । श्राद्धैश्च पितरो देवा यज्ञैश्चान्ये तथा जनाः ॥ ३.६ ॥
मैंने सोचा और फिर केशव की पूजा की। यह सब कर्म का काम है, जो मैंने पूरा किया। पितरों के लिए श्राद्ध किया, देवताओं की पूजा की। और लोगों के लिए भी यज्ञ किए।
Verse 7
ततोऽहं निर्गतो राजंस्तपसे धृतमानसः । सारस्वतं नाम सरो यदेतत् पुष्करं स्मृतम् ॥ ३.७ ॥
फिर मैं निकल पड़ा, राजा। मेरा मन एक काम पे लगा था, तपस्या करनी थी। मैं गया उस सरोवर के पास जिसका नाम सारस्वत था। यह वही है जो अब पुष्कर के नाम से जाना जाता है।
Verse 8
तत्र गत्वा मया विष्णुः पुराणः पुरुषः शिवः । आराधितो मया भक्त्या जपं नारायणात्मकम् ॥ ३.८ ॥
वहाँ जाके मैंने विष्णु की पूजा की। वो पुराना है, वो सबसे बड़ा है, वो शुभ है। मैंने भक्ति से उनकी आराधना की। और नारायण का नाम जाप किया।
Verse 9
ब्रह्मपारमयं राजन् जपता परमं स्तवम् । ततो मे भगवान् तुष्टः प्रत्यक्षत्वं जगाम ह ॥ ३.९ ॥
राजा, मैंने जो स्तुति पढ़ी, उसमे ब्रह्मा की बात थी। वो सबसे बड़ी बात थी। भगवान मुझसे खुश हो गए। और वो सामने आ गए, मैंने उन्हे अपनी आँखों से देखा।
Verse 10
प्रियव्रत उवाच । कीदृशं ब्रह्मपारं तु श्रोतुमिच्छामि सत्तम । कथयस्व प्रसादेन देवर्षे सुप्रसन्नधीः ॥ ३.१० ॥
प्रियव्रत ने कहा, मैं सुनना चाहता हूँ कि ब्रह्मा का असली मतलब क्या है। आप बड़े अच्छे हैं। देवरिशि, आप खुश रहो और मुझे बताओ।
Verse 11
नारद उवाच । परं पराणाममृतं पुराणं पारं परं विष्णुमनन्तवीर्यम् । नमामि नित्यं पुरुषं पुराणं परायणं पारगतं पराणाम् ॥ ३.११ ॥
नारद बोलते हैं मैं हमेशा विष्णु को नमन करता हूँ। वो सबसे बड़े से भी बड़े हैं, उनकी ताकत का कोई एंड नहीं। वो अमर हैं, पुराने से पुराने हैं। वो सबसे बड़े आधार हैं, सबसे पार ले जाने वाले हैं।
Verse 12
पुरातनं त्वप्रतिमं पुराणं परापरं पारगमुग्रतेजसम् । गम्भीरगम्भीरधियां प्रधानं नतोऽस्मि देवं हरिमीशितारम् ॥ ३.१२ ॥
मैं हरि को नमन करता हूँ, वो सबके ऊपर वाले हैं। वो पुराने हैं, जैसा कोई और नहीं। वो दोनों तरफ से पार करवा देते हैं, उनकी चमक बहुत तेज है। जो लोग गहरी बातें समझते हैं, उनमें वो सबसे आगे हैं।
Verse 13
परात्परं चापरमं प्रधानं परास्पदं शुद्धपदं विशालम् । परात्परेशं पुरुषं पुराणं नारायणं स्तौमि विशुद्धभावः ॥ ३.१३ ॥
मैं अपना मन साफ करके नारायण की स्तुति करता हूँ। वो सबसे बड़े से भी बड़े हैं, सबसे मेन चीज हैं। वो सबसे बड़ा स्थान हैं, बिल्कुल साफ और खुला हुआ। वो सबसे बड़े आदमी हैं, सबसे पुराने हैं।
Verse 14
पुरा पुरं शून्यमिदं ससर्ज्ज तदा स्थितत्वात् पुरुषः प्रधानः । जने प्रसिद्धः शरणं ममास्तु नारायणो वीतमलः पुराणः ॥ ३.१४ ॥
पहले यह दुनिया खाली थी, तब उन्होंने इस्को बनाया। फिर वो खड़े रह कर इस्को संभाला। लोगों में उनका नाम मशहूर है, वो नारायण मुझे अपना आश्रय दें। वो पाप से मुक्त हैं, बहुत पुराने हैं।
Verse 15
पारं परं विष्णुमपाररूपं पुरातनं नीतिमतां प्रधानम् । धृतक्षमं शान्तिधरं क्षितीशं शुभं सदा स्तौमि महानुभावम् ॥ ३.१५ ॥
मैं हमेशा उस महान विष्णु की स्तुति करता हूँ। वो सबसे बड़े से भी पार हैं, उनकी कोई लिमिट नहीं, उनके रूप अनेक हैं। वो पुराने हैं, जो धरम निभाते हैं उनमें सबसे आगे हैं। वो धारने वाले हैं, शांति देते हैं, धरती के स्वामी हैं, हमेशा अच्छे हैं।
Verse 16
सहस्रमूर्धानमनन्तपादम् अनेकबाहुं शशिसूर्यनेत्रम् । क्षराक्षरं क्षीरसमुद्रनिद्रं नारायणं स्तौम्यमृतं परेशम् ॥ ३.१६ ॥
मैं नारायण को प्रणाम करता हूँ। उनके हज़ारों सिर हैं, पैर ख़त्म नहीं होते। हाथ भी बहुत हैं। उनकी आँखें चाँद और सूरज जैसी हैं। वो मरने वाली चीज़ भी हैं और जो कभी ख़त्म नहीं होती वो भी वोही हैं। वो दूध के समुंदर पर सोते हैं। वो कभी मरने वाले नहीं हैं और सबसे बड़े भगवान हैं।
Verse 17
त्रिवेदगम्यं त्रिनवैकमूर्तिं त्रिशुक्लसंस्थं त्रिहुताशभेदम् । त्रितत्त्वलक्ष्यं त्रियुगं त्रिनेत्रं नमामि नारायणमप्रमेयम् ॥ ३.१७ ॥
मैं नारायण को झुक के नमस्कार करता हूँ। इनको कोई नाप नहीं सकता। तीन वेदों से इनका पता चलता है। वो एक हैं पर तीन तरह से दिखते हैं। तीन चीज़ों में साफ हैं। तीन अग्नियों के रूप में हैं। तीन तत्त्वों से जाने जाते हैं। तीन युगों में आते हैं। उनकी तीन आँखें हैं।
Verse 18
कृते शितं रक्ततनुं तथा च त्रेतायुगॆ पूततनुं पुराणम् । तथा हरिं द्वापरतः कलौ च कृष्णीकृतात्मानमथो नमामि ॥ ३.१८ ॥
मैं हरि को प्रणाम करता हूँ। कृतयुग में वो चमकते हुए और लाल रंग के थे। त्रेतायुग में वो पुराने ज़माने के थे और उनका शरीर साफ था। द्वापरयुग में भी अलग रूप में आए। कलयुग में उनका रूप कृष्ण बन गया, जो काले रंग का है।
Verse 19
ससर्ज यो वक्त्रत एव विप्रान् भुजान्तरे क्षत्रमथोरुयुग्मे । विशः पदाग्रेषु तथैव शूद्रान् नमामि तं विश्वतनुं पुराणम् ॥ ३.१९ ॥
मैं उस पुराने भगवान को प्रणाम करता हूँ जिसका शरीर पूरी दुनिया है। उन्होंने ब्राह्मणों को मुँह से बनाया। क्षत्रियों को हाथों के बीच से बनाया। वैश्यों को टाँगों से बनाया। शूद्रों को पैरों के पास से बनाया। ऐसे ही चार वर्णों की शुरुआत हुई।
Verse 20
परात्परं पारगतं प्रमेयं युधाम्पतिं कार्यत एव कृष्णम्। गदासिचर्मण्यभृतोत्थपाणिं नमामि नारायणमप्रमेयम्॥ ३.२० ॥
मैं नारायण को झुक के नमस्कार करता हूँ। इनको कोई नाप नहीं सकता। वो सबसे बड़े से भी बड़े हैं। वो हर हद पार कर चुके हैं। इन्हें जाना जा सकता है पर नाप नहीं जा सकता। वो युद्ध के मालिक हैं। कृष्ण के रूप में काम करते हैं। उनके हाथ में गदा, तलवार और ढाल है।
Verse 21
इति स्तुतो देववरः प्रसन्नो जगाद मां नीरदतुल्यघोषः । वरं वृणीष्वेत्यसकृत् ततोऽहं तस्यैव देहे लयमिष्टवान्श्च ॥ ३.२१ ॥
मैंने भगवान की बहुत तारीफ की। वो खुश हो गए। उनकी आवाज़ बादलों जैसी गरज रही थी। उन्होंने बार-बार कहा, जो चाहो माँग लो। फिर मैं भी उनमें मिलना चाहता था। मैं उनके शरीर में समा जाना चाहता था।
Verse 22
इति श्रुत्वा वचो मह्यं देवदेवः सनातनः । उवाच प्रकृतिं विप्र संसारस्वाक्षयामिमाम् ॥ ३.२२ ॥
भगवान ने मेरी बात सुन ली। वो देवताओं के बड़े हैं, वो हमेशा से हैं। उन्होंने कहा, मैं तुम्हे प्रकृति के बारे में बताऊँगा। यह संसार की असली बात है जो कभी खत्म नहीं होती।
Verse 23
ब्रह्मणो युगसहस्रं तत्ते तस्मात् समुद्भवः । भविता ते तथा नाम दास्यते संप्रयोजनम् ॥ ३.२३ ॥
भगवान ने कहा, ब्रह्मा का एक दिन बहुत लंबा है। एक हज़ार युग लगते हैं। उसके बाद तुम पैदा होगे। तुम्हारा एक नाम होगा। और वो नाम का काम भी फिक्स हो जाएगा।
Verse 24
नारं पानीयमित्युक्तं तं पितॄणां सदा भवान् । ददाति तेन ते नाम नारदेति भविष्यति ॥ ३.२४ ॥
नर का मतलब पानी होता है। तुम अपने पुरखों को पानी देते रहते हो। इसलिए तुम्हारा नाम नारद होगा। यह नाम तुम्हे इसलिए मिल रहा है क्योंकि तुम पानी देते हो।
Verse 25
एवमुक्त्वा गतो देवः सद्योऽदर्शनमुच्चकैः । अहं कलेवरं त्यक्त्वा कालेन तपसा तदा ॥ ३.२५ ॥
भगवान ने यह कह कर ऊपर चले गए। वो आसमान में गए और गायब हो गए। फिर मैंने अपना पुराना शरीर छोड़ दिया। टाइम के साथ और तप से मैं आगे बढ़ गया।
Verse 26
ब्रह्मणोऽङ्गे लयं प्राप्तस्तदुत्पत्तिं च पार्थिव । दिवसे तु पुनः सृष्टो दशभिस्तनयैः सह ॥ ३.२६ ॥
ब्रह्मा के शरीर में वो डूब गया था, फिर वापस आया। दुनिया, उसके बाद ब्रह्मा के दिन में फिर से बना। और उसके साथ दस बेटे भी बने।
Verse 27
दिनादिर्यो हि देवस्य ब्रह्मणोऽव्यक्तजन्मनः । स सृष्ट्यादिः समस्तानां देवादीनां न संशयः ॥ ३.२७ ॥
ब्रह्मा के दिन का जो शुरू है, वही सबकी शुरू है। ब्रह्मा किसी ऐसी जगह से आया जो दिखता नहीं। उससे ही सब देवता और दूसरी चीज़ें बनी। इसमें कोई शक नहीं।
Verse 28
सर्वस्य जगतः सृष्टिरेषैव प्रभुधर्मतः । एतन्मे प्राकृतं जन्म यन्मां पृच्छसि पार्थिव ॥ ३.२८ ॥
यही से पूरी दुनिया बनी है। भगवान की अपनी पावर से यह सब हुआ। जो मैंने तुम्हे बताया, यही मेरा जनम है प्रकृति से। यही तुम पूछ रहे हो, धरनी।
Verse 29
तस्मान्नारायणं ध्यात्वा प्राप्तोऽस्मि परतो नृप । तस्मात् त्वमपि राजेन्द्र भव विष्णुपरायणः ॥ ३.२९ ॥
इसलिए मैंने नारायण को ध्यान किया और मुझे सबसे ऊपर मिल गया। राजा, तुम भी विष्णु के भक्त बन जाओ।
Inside Adhyaya 3
How it unfolds
- Where it opens
Within the wider Varāha–Pṛthivī instructional frame, a secondary courtly-sage exchange is introduced: Priyavrata inquires into Nārada’s prior conduct and the basis of his trans-cosmic authority, prompting a pūrvajanma-smṛti (former-birth recollection).
- Central event
Nārada narrates his former birth as the learned brāhmaṇa Sārasvata in Avanti, his renunciation of household obligations, and his relocation to the Sārasvata-saras (identified with Puṣkara/vedasaras), where he performs sustained tapas and Nārāyaṇa-japa culminating in a formal stava to Viṣṇu as cosmic body, yuga-forms, and source of social order.
- Climax resolution
Viṣṇu/Nārāyaṇa, pleased by the hymn and discipline, grants Nārada an enduring role across cosmic cycles, explains the nirukti of the name “Nārada” (linked to nāra/waters), and situates his rebirth and function within Brahmā’s creative day and the long arc of brahmaṇaḥ yuga-sahasram—ending with an explicit injunction toward viṣṇu-parāyaṇatā (Viṣṇu-centered life-practice).
Geographical context
Avantīpura (Avanti/Ujjayinī region); Sārasvata-saras (identified in-text as Puṣkara); vedasaras (a sacred lake context referenced in the recollection).
Tirtha focus
- Primary TirthaSārasvata-saras (Puṣkara lake / vedasaras)
- Associated RegionPuṣkara (Rajasthan) with narrative linkage to Avanti (Ujjayinī region)
- Pilgrimage MeritMerit is implied through the Purāṇic pattern: residence at a tīrtha-lake, restraint, japa, and stava lead to divine vision, purification of conduct, and continuity of spiritual office across cycles; the chapter frames tīrtha-sevā as a catalyst for viṣṇu-bhakti rather than as a quantified merit statement.
Ritual instructions
- Primary RitualNārāyaṇa-japa with stava (hymn-recitation) undertaken in ascetic residence at a sacred lake (tīrtha).
- BenefitCultivates viṣṇu-parāyaṇatā, steadies the mind through japa-tapas, and (in the narrative exemplar) culminates in divine favor: clarified identity/purpose, trans-cosmic continuity of service, and alignment with Brahmā’s cyclical creation.
The narrative frame
- Nārada (autobiographical response within the larger Varāha–Pṛthivī setting)Priyavrata · Didactic and confessional: a sage’s self-account offered as instruction, moving from inquiry to hymn to doctrinal clarification (nirukti and cosmic chronology).
The emotional journey
- Dominant RasaŚānta (tranquil devotion) with a secondary Adbhuta (wonder at cosmic form).
- Emotional ProgressionInquiry and moral scrutiny → renunciant resolve → sustained austerity and inward steadiness → expansive awe in hymnic cosmology → reassurance and purpose through divine boon → settled commitment to viṣṇu-centered discipline.
Planning a pilgrimage
- Visit FeasibilityHigh: Puṣkara is a well-established pilgrimage town with accessible transport and year-round visitors; Avanti/Ujjain is likewise a major tīrtha city. The chapter’s practice-model suits quiet lakeside hours rather than crowded peak festival moments.
- Best SeasonOctober to March
- Modern Location NamePushkar Lake (Puṣkara Sarovar), Pushkar, Rajasthan; and Ujjain (Avanti), Madhya Pradesh
- Related FestivalKārtika Pūrṇimā / Puṣkara Fair (Pushkar Camel Fair period)
Frequently Asked Questions
The text advances renunciation and disciplined devotion (tapas with Nārāyaṇa-japa) as a means to transcend social dualities and reorient conduct toward restraint, continuity of learning, and service across cosmic cycles; it culminates in an explicit injunction to become viṣṇu-parāyaṇa (Viṣṇu-centered in life-practice).
No lunar tithi, vrata-calendar, or seasonal observance is specified. The chapter instead uses cosmic time markers: “brahmaṇaḥ yuga-sahasram” (a thousand yugas of Brahmā) and the creative ‘day’ of Brahmā (dinādi), placing Nārada’s rebirth within cyclical creation (sṛṣṭi) rather than ritual calendrics.
Environmental stewardship is implicit rather than programmatic: the narrative valorizes withdrawal from acquisitive household expansion, relocation to a sacred lake (saras/tīrtha), and ascetic restraint—modes that reduce extraction and emphasize reverent engagement with water-bodies and landscapes. This aligns with the Varāha–Pṛthivī frame by modeling disciplined living as supportive of terrestrial stability.
Key figures include Priyavrata (royal interlocutor) and the sage Nārada (who identifies a former identity as Sārasvata, a learned brāhmaṇa). The chapter also references Brahmā as the cosmic progenitor and includes a varṇa-emergence motif (vipra, kṣatra, viś, śūdra) as a cultural-structural schema rather than a dynastic genealogy.
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