युधिष्ठिर

युधिष्ठिर बोले—क्या आप रुद्रों में, वसुओं में या मरुतों में कोई प्रधान हैं? मैं पूछता हूँ—आप कौन-से देव हैं? यह कार्य किसी पक्षी का किया हुआ नहीं है।

शकुनि बोला—हे युधिष्ठिर, तुमने पाण्डवों का बहुत-सा धन हार दिया है। हे कुन्तीपुत्र, बताओ, तुम्हारे पास कौन-सा धन अब भी शेष है जो अभी तक नहीं हारा गया?

वैशंपायन ने कहा: तब शक्र ने, समस्त स्वर्ग और पृथ्वी को गुंजाते हुए, अपने रथ से पार्थ के पास जाकर उनसे कहा, 'आरोहण करो।'

हे द्विजो! पूर्वकाल में धर्मपुत्र युधिष्ठिर वहाँ स्नान करके और भगवान् शिव के दर्शन करके, असत्य-वचन से उत्पन्न दोष से क्षणमात्र में मुक्त हो गए।

एक समय युधिष्ठिर ने श्रीकृष्ण को बुलाकर विधिपूर्वक पूजन किया और फिर कमलनयन जगत्पति वासुदेव से प्रश्न किया।

यह माहेश्वरी गंगा है, जो महेश्वर के शरीर से उत्पन्न हुई है; हे भारतनन्दन युधिष्ठिर, इसे ‘दक्षिण गंगा’ कहा गया है।

श्री नारद ने कहा: हे राजन् युधिष्ठिर, भगवान् की आज्ञा के अनुसार प्रह्लाद ने अपने पिता के लिए अन्त्येष्टि-आदि वैदिक संस्कार किए; फिर द्विजों के निर्देश से वह हिरण्यकशिपु के राज्य में अभिषिक्त होकर सिंहासन पर बैठाया गया।

हे राजन् युधिष्ठिर! अनेक पण्डित, बहुज्ञ, संशय-छेदक विद्वान और सभाओं के अध्यक्ष बनने योग्य लोग भी असंतोष के कारण अधोगति, नरकीय जीवन में गिर पड़ते हैं।

आए हुए उस बंधु विदुर को देखकर धर्मपुत्र युधिष्ठिर अपने अनुजों सहित, धृतराष्ट्र, युयुत्सु, संजय, कृपाचार्य, कुंती, गांधारी, द्रौपदी, सुभद्रा, उत्तरा, कृपी तथा पांडवों-कौरवों की अन्य स्त्रियाँ और बच्चों सहित सब संबंधिनियाँ—सब हर्ष से दौड़…

इसी बीच कुंतीपुत्र राजा युधिष्ठिर अपने भाइयों के शोक से दग्ध होकर बार-बार मन ही मन विचार करने लगे।

युधिष्ठिर बोले—आपके द्वारा किया गया प्रयाग का यह कीर्तन सुनकर, प्रयाग-कीर्तन से ही मेरा हृदय शुद्ध हो गया है। हे भगवन्, बताइए—वहाँ कौन-सा अविनाशी फल प्राप्त होता है?

युधिष्ठिर बोले—मैंने पुराण में ब्रह्मा द्वारा कहा गया, पुण्य-परिमित यह वचन सुना है कि तीर्थों के तो हजारों, सैकड़ों और दस-हजारों भी हैं।