Adhyaya 196: Description of the City of Dharmarāja (Yama)

Verse 1

अथ धर्मराजपुरवर्णनम् ॥ वैशम्पायन उवाच ॥ तेषां तद्वचनं श्रुत्वा ऋषीणां भावितात्मनाम् ॥ उवाच वाक्यं वाक्यज्ञः सर्वं निरवशेषतः ॥

Voici maintenant la description de la cité de Dharmarāja (Yama). Vaiśampāyana dit : Ayant entendu les paroles de ces ṛṣi à l’âme maîtrisée, celui qui connaît l’art de la parole exposa tout, sans rien omettre.

Verse 2

नाचिकेत उवाच ॥ श्रूयतां द्विजशार्दूलाः कथ्यमानं मया द्विजाः ॥ योजनानां सहस्रं तु विस्ताराद्द्विगुणायतम् ॥

Nāciketa dit : «Écoutez, ô tigres parmi les deux-fois-nés ; je vais le décrire, ô dvija. Sa largeur est de mille yojana, et sa longueur en est le double».

Verse 3

द्विगुणं परिवेषेण तद्वै प्रेतपतेः पुरम् ॥ भवनैरावृतं दिव्यैर्याम्बूनदमयैः शुभैः ॥

Entourée d’une enceinte de mesure double, telle est vraiment la cité du Seigneur des Défunts ; elle est ceinte de demeures divines et propices, faites d’or jāmbūnada.

Verse 4

हर्म्यप्रासादसंबाधमहाट्टालसमन्वितम् ॥ सौवर्णेनैव महता प्राकारॆणाभिवेष्टितम् ॥

Dense de demeures et d’édifices palatiaux, pourvue de grandes tours de guet, elle est ceinte d’un vaste rempart entièrement d’or.

Verse 5

कैलासशिखराकारैर्भवनैरुपशोभितम् ॥ तत्र वै विमला नद्यस्तोयपूर्णाः सुशोभनाः ॥

Ornée de demeures semblables aux sommets du Kailāsa, on y trouve des rivières pures et splendides, pleines d’eau et d’une grande beauté.

Verse 6

दीर्घिकाश्च तथा कान्ता नलिन्यश्च सरांसि च ॥ तडागाश्चैव कूपाश्च वृक्षषण्डाः सुशोभनाः

Il y avait de longs étangs, de charmants bosquets de lotus et des lacs ; de même des réservoirs, des puits et des bouquets d’arbres magnifiquement ornés.

Verse 7

नरनारीसमाकीर्णा गजवाजिसमाकुलाः ॥ नानादेशसमुत्थानैर्नानाजातिभिरेव च

Elle était bondée d’hommes et de femmes, remplie d’éléphants et de chevaux, et peuplée de gens venus de nombreuses contrées et de multiples communautés.

Verse 8

सर्वजीवैस्तथाकीर्णं तस्य राज्ञः पुरोत्तमम् ॥ क्वचिद्युद्धं क्वचिद्द्वन्द्वं तेन बद्धो यमालये

Ainsi, l’excellente cité du roi était remplie de toutes sortes d’êtres. Ici une bataille, là un duel ; par cela il fut lié dans la demeure de Yama.

Verse 9

क्वचिद्गायन् हसांश्चैव क्वचिद्दुःखेन दुःखितः ॥ क्वचित्क्रीडन् यथाकर्म क्वचिद्भुञ्जन् क्वचित्स्वपन्

Ici il chantait et riait ; là, accablé de peine par la souffrance. Ici il jouait selon son karma ; ici il mangeait, ici il dormait.

Verse 10

स्वकर्मभिः प्रदृश्यन्ते स्थूलाः सूक्ष्माश्च जन्तवः ॥ मया दृष्टा द्विजश्रेष्ठास्तस्य राज्ञः पुरोत्तमे

Les êtres—grossiers et subtils—apparaissent selon leurs propres actes. Ô meilleur des deux-fois-nés, je les ai vus dans cette excellente cité du roi.

Verse 11

अङ्गानि चैव सीदन्ति मनो विह्वलतीव मे ॥ दिव्यभावाः स्पृशन्त्येते चिन्तयानस्य तत्फलम्

Vraiment, mes membres défaillent, et mon esprit semble comme égaré. Ces états divins me touchent tandis que je médite le fruit de cela.

Verse 12

तथापि कथयिष्यामि यथादृष्टं तथाश्रुतम् ॥ पुष्पोदका नाम तत्र नदीनाṃ प्रवरा नदी

Pourtant, je rapporterai ce qui fut vu et ce qui fut entendu, tel quel. Là se trouve un fleuve éminent parmi les fleuves, nommé Puṣpodakā.

Verse 13

दृश्यते न च दृश्येत नानावृक्षसमाकुला ॥ सुवर्णकृतसोपाना दिव्यकाञ्चनवालुका

On le voit—et pourtant il semblerait ne pas le voir, tant il est merveilleux—, foisonnant d’arbres variés; avec des degrés faits d’or et un sable d’or, divin.

Verse 14

प्रसन्नेन च तोयेन शीतलेन सुगन्धिना ॥ पुष्प्यत्फलवनाकीर्णा नाना पक्षिसमाकुला

Avec une eau limpide—fraîche et parfumée—, ses rives étaient remplies de forêts portant fleurs et fruits, et foisonnaient d’oiseaux de maintes espèces.

Verse 15

भ्राजते सरितां श्रेष्ठा सर्वपापप्रणाशिनी ॥ तस्यास्तीरे मया दृष्टाः पादपाश्च सहस्रशः

Elle resplendit, la meilleure des rivières, destructrice de tout péché. Sur sa rive, je vis des arbres par milliers.

Verse 16

अमराः क्रीडमानाश्च जलक्रीडां पुनःपुनः ॥ विशालजघना यस्यां गन्धर्वाः सामगा इव

Là, les Immortels se divertissent sans cesse aux jeux d’eau ; et dans ce fleuve se tiennent des femmes aux hanches larges, tandis que les Gandharvas chantent comme des chantres des hymnes du Sāman.

Verse 17

भुजङ्गावनताङ्ग्यश्च किन्नर्यश्च सुगायनाः ॥ दिव्यभूषणसम्भोगैः क्रीडन्त्यत्र समागताः

Ici, des femmes aux membres gracieusement infléchis comme des serpents, et des Kinnarîs au chant exquis, s’étant rassemblées, jouent tout en jouissant d’ornements divins.

Verse 18

एवं नारीसहस्राणि तत्र दिव्यानि नित्यशः ॥ क्रीडन्ति सलिले तत्र प्रासादेषु शुभेषु च

Ainsi, des milliers de femmes divines, là, sans cesse, se divertissent dans l’eau et aussi dans des palais de bon augure.

Verse 19

प्रमदाश्च जले तत्र कामरूपाः सुमेखलाः ॥ रमयन्त्यो नरास्तत्र यथाकामं यथासुखम्

Et là, dans l’eau, se trouvent des femmes ravissantes—pouvant prendre à volonté la forme qu’elles veulent, parées de fines ceintures—qui réjouissent les hommes selon le désir et selon l’aisance.

Verse 20

तां नदीं क्षोभयन्त्यस्ताः क्रीडन्ति सहिताः प्रियैः ॥ गायन्ति सलिले काश्चिन्मधुरं मधुविह्वलाः

Ébranlant ce fleuve, elles jouent ensemble avec leurs bien-aimés ; et certaines, enivrées de douceur, chantent mélodieusement dans l’eau.

Verse 21

जलतूर्यनिनादेन भूषणानां स्वनेन च ॥ भाति सा निम्नगा दिव्या दिव्यरत्नैरलंकृता

Au retentissement des instruments d’eau et au tintement des parures, ce fleuve divin resplendit, orné de joyaux célestes.

Verse 22

वैवस्वती नाम महानदी सा शुभा नदीनां प्रवरा अतिरम्या ॥ प्रयाति मध्ये नगरस्य नित्यं मातेव पुत्रं परिपालयन्ती

Ce grand fleuve se nomme Vaivasvatī : de bon augure, le premier des fleuves, d’une beauté exquise. Il coule sans cesse au milieu de la cité, la protégeant comme une mère protège son enfant.

Verse 23

तोयानुरूपा च मनोहरा च दिव्येन तोयेन सदैव पूर्णा ॥ यस्यास्तु हंसाः पुलिनेषु मत्ताः कुन्देन्दुवर्णाः प्रचरन्ति नित्यम्

Accordée à ses eaux et pleine de charme, elle est toujours comblée d’une eau divine. Sur ses rives, des cygnes ivres de joie, blancs comme le jasmin et la lune, vont et viennent sans cesse.

Verse 24

रथाङ्गसाह्वैः प्रवरैश्च पद्मैः प्रतप्तजाम्बूनद कर्णिकाभिः ॥ या दृश्यते चैव मनोज्ञरूपा सुवर्णसोपानयुता सुकान्ता

On la voit d’une forme ravissante, ornée d’excellents lotus appelés rathāṅga, aux cœurs faits d’or Jāmbūnada chauffé à blanc ; et, gracieuse, elle est pourvue de degrés d’or.

Verse 25

यस्यास्तु तोयं विमलं सुगन्धि स्वादु प्रसन्नं त्वमृतोपमं च ॥ वृक्षास्तु यस्या वनखण्डजाताः सदा शुभैः पुष्पफलैरुपेताः

Son eau est pure, parfumée, douce et paisible, vraiment comparable à l’amṛta. Et les arbres nés dans ses bosquets sont toujours pourvus de fleurs et de fruits de bon augure.

Verse 26

नार्यः सुरूपा मदविह्वलाश्च क्रीडन्ति ता यत्र मनोज्ञरूपाः ॥ यस्यां जनः क्रीडनताडनाद्यैर्विवर्णतां याति न वै कदाचित् ॥

Là, des femmes d’une grande beauté—doucement enivrées de joie—s’ébattent, au charme ravissant. En ce lieu, les êtres ne deviennent jamais pâles ni ne perdent leur teint, même au milieu des jeux, des coups et d’autres divertissements.

Verse 27

या देवतानामपि पूजनीया तापनिधीनां च तथा मुनीनाम् ॥ या दृश्यते तोयभरेण कान्ताकृतिः कवीनामिव निर्मलार्था ॥

Elle/cette présence lumineuse est digne d’adoration même pour les dieux, ainsi que pour les trésors d’ascèse et pour les sages. On la voit pleine d’eau, d’une forme gracieuse—telle la parole des poètes, limpide de sens.

Verse 28

वादित्रगीतस्वनतालयुक्ता गायन्ति नार्यः सहिताः सदा हि ॥ कन्याकुलानां मृदुभाषितानि मनोहराणां च वनेषु तेषु ॥

Portées par les sons et les mesures des instruments et du chant, les femmes, réunies, chantent sans cesse. Et dans ces bosquets se font entendre les paroles douces et captivantes de groupes de jeunes filles.

Verse 29

कुर्वन्ति संहर्षमिव स्वनेन मनोज्ञरूपा दिवि देवतानाम् ॥ मृदङ्गनादश्च सुतन्त्रियुक्तगीतध्वनिश्चैव सुवंशयुक्तः ॥

Par leur son, elles semblent éveiller une allégresse, au charme ravissant, comme pour les dieux du ciel. On y entend aussi la résonance du mṛdaṅga, le chant accompagné d’instruments à cordes, et la note mêlée au suvaṃśa (flûte de bambou).

Verse 30

प्रासादकुञ्जेषु विहार्यमाणा न तृप्तिमेवं बहु ताः प्रयान्ति ॥ गन्धः सुगन्धोऽगुरुचन्दनानां वातः शुभो वाति सुशीतमन्दः ॥

Se divertissant dans les bosquets du palais, elles n’atteignent pas la satiété, même après de longs plaisirs. Une senteur exquise d’aguru et de santal s’y répand, et un vent de bon augure souffle, frais, doux et léger.

Verse 31

क्वचित् सुगन्धः प्रचचार भूयः प्रासादरोधं प्रविरूढमार्गः ॥ क्वचिज्जनाः क्रीडनकावसक्ताः क्वचिच्च नारीनरगीतशब्दाः ॥

En certains lieux, le parfum se répand sans cesse, trouvant des passages envahis le long des murs du palais. En certains lieux, les gens sont absorbés par les jeux; et ailleurs résonnent les chants des femmes et des hommes.

Verse 32

तथाऽपरे क्रीडनकाः सकान्ताः सुवर्णवेदीकृतसानुशोभाः ॥ विमानभूताः प्रचरन्ति तोये प्रमत्तनारीनरसं्कुलाश्च ॥

De même, d’autres—enjoués et accompagnés de leurs bien-aimées—ornés de terrasses façonnées comme des estrades d’or, se meuvent sur l’eau comme s’ils étaient devenus des demeures aériennes; et ils sont remplis de femmes et d’hommes transportés d’allégresse.

Verse 33

शक्यो विभागो न हि रम्यताया ह्यसौ दिनैर्वा बहुभिः प्रवक्तुम् ॥ नैषा कथा कर्मसमाधियुक्ता शक्त्या प्रवक्तुं दिवसैरनल्पैः ॥

En vérité, l’étendue de cette beauté ne saurait être dite, fût-ce en de nombreux jours. Ce récit, lié à l’action disciplinée et à l’attention recueillie, ne peut être exposé comme il convient, même avec un temps considérable et de grands efforts.

Verse 34

क्वचिन्नृत्यन् क्वचित्तिष्ठन् क्वचिद्बन्धनसंस्थितः ॥ एवं शतसहस्राणि तस्य राज्ञः पुरोत्तमे ॥

Ici, dansant; là, se tenant debout; ailleurs, demeurant dans l’entrave ou la retenue : ainsi, par centaines de milliers, (de telles scènes se déploient) dans la cité excellente de ce roi.

Verse 35

तत्रापरे वृक्षषण्डा नित्यपुष्पफलान्विताः ॥ ते च कामप्रदा नित्यं तथा द्विजसमायुताः ॥

Là encore, se trouvent des bosquets d’arbres toujours pourvus de fleurs et de fruits. Ils accordent sans cesse ce qui est désiré, et ils sont pareillement fréquentés par les dvijas, les « deux-fois-nés », les lettrés.

Verse 36

जलं च दत्तं बहुभिर्नरैश्च तस्याः स्वरूपप्रतिमा च निष्ठा ॥ प्रासादपङ्क्तिर्ज्वलनप्रकाशा तस्यास्तु तीरे बहुभक्तिरम्याः ॥

Et l’eau a été offerte par de nombreux hommes ; et il y a aussi l’établissement ferme de sa forme sous l’aspect d’une image. Sur sa rive se dresse une rangée de sanctuaires semblables à des palais, rayonnants comme une clarté de flamme, charmants par l’abondance de la dévotion.