Adhyaya 228
Le chapitre 228 présente un dialogue fondé sur le dharma : Yudhiṣṭhira demande au sage Mārkaṇḍeya de préciser le mérite d’un pèlerinage aux tīrtha (tīrtha-yātrā) accompli pour le bien d’autrui (parārtha). Le ṛṣi expose une gradation de l’agent rituel : l’idéal est d’accomplir soi-même le dharma ; si l’on est limité, on peut faire organiser l’acte par un équivalent social approprié (savarṇa) ou par un proche parent, tout en avertissant qu’une délégation mal assortie altère le résultat. Le texte fixe ensuite un mérite proportionnel pour le pèlerinage effectué par procuration et pour le pèlerinage fortuit, en distinguant la yātrā complète du simple fruit d’un bain rituel. Il dresse la liste des bénéficiaires légitimes—parents, aînés, maîtres et parenté élargie—et attribue des parts de mérite selon la proximité du lien (plus grande pour les parents directs, moindre pour les relations plus éloignées). La conclusion ajoute une note saisonnière sur les rivières : à certaines périodes elles sont dites « rajāsvalā » (soumises à des contraintes rituelles), avec des exceptions nommées, soulignant la sensibilité au calendrier dans les rites liés à l’eau.
Shlokas
Verse 1
युधिष्ठिर उवाच । परार्थं तीर्थयात्रायां गच्छतः कस्य किं फलम् । कियन्मात्रं मुनिश्रेष्ठ तन्मे ब्रूहि कृपानिधे
Yudhiṣṭhira dit : Quand on part en pèlerinage vers un tīrtha pour le bien d’autrui, à qui revient le mérite, et quel en est le fruit ? Ô meilleur des sages, océan de compassion, dis-le-moi avec exactitude.
Verse 2
मार्कण्डेय उवाच । परार्थं गच्छतस्तन्मे वदतः शृणु पार्थिव । यथा यावत्फलं तस्य यात्रादिविहितं भवेत्
Mārkaṇḍeya dit : Ô roi, écoute tandis que je l’explique : pour celui qui entreprend le voyage pour autrui, comment et dans quelle mesure est prescrit le fruit de ce pèlerinage et des rites qui l’accompagnent.
Verse 3
उत्तमेनेह वर्णेन द्रव्यलोभादिना नृप । नाधमस्य क्वचित्कार्यं तीर्थयात्रादिसेवनम्
Ô roi, le pèlerinage et les observances semblables doivent être entrepris ici par un homme de noble disposition, non par celui de nature basse, mû par la convoitise des biens et autres. Pour un tel être, le service du tīrtha n’est convenable nulle part.
Verse 4
धर्मकर्म महाराज स्वयं विद्वान्समाचरेत् । शरीरस्याथवा शक्त्या अन्यद्वा कार्ययोगतः
Ô grand roi, celui qui sait doit accomplir lui-même les actes de dharma, selon la force de son corps; ou bien les faire accomplir par des moyens convenables.
Verse 5
धर्मकर्म सदा प्रायः सवर्णेनैव कारयेत् । पुत्रपौत्रादिकैर्वापि ज्ञातिभिर्गोत्रसम्भवैः
En règle générale, les actes de dharma doivent être accomplis par quelqu’un du même varṇa; ou bien par les fils, les petits-fils et autres, ou par des parents nés du même gotra.
Verse 6
श्रेष्ठं हि विहितं प्राहुर्धर्मकर्म युधिष्ठिर । तैरेव कारयेत्तस्मान्नोत्तमैर्नाधमैरपि
Ô Yudhiṣṭhira, les sages disent qu’un rite de dharma est meilleur lorsqu’il est accompli selon l’injonction. Aussi, que ces actes prescrits soient faits par ceux qui y sont aptes — ni par les trop élevés, ni par les inaptes.
Verse 7
अधमेन कृतं सम्यङ्न भवेदिति मे मतिः । उत्तमश्चाधमार्थे वै कुर्वन्दुर्गतिमाप्नुयात्
Selon moi, ce qui est fait par un inapte n’est pas accompli comme il faut; et même un « supérieur », agissant pour un but vil, peut tomber dans l’infortune.
Verse 8
न शूद्राय मतिं दद्यान्नोच्छिष्टं न हविष्कृतम् । न चास्योपदिशेद्धर्मं न चास्य व्रतमादिशेत्
On ne doit pas donner de conseil à un Śūdra; ni lui offrir des restes de nourriture, ni des offrandes préparées comme havis. On ne doit pas non plus lui enseigner le dharma, ni lui prescrire des vœux.
Verse 9
जपस्तपस्तीर्थयात्रा प्रव्रज्या मन्त्रसाधनम् । देवताराधनं दीक्षा स्त्रीशूद्रपतनानि षट्
Japa, austérités, pèlerinage aux tīrtha, renoncement, discipline des mantras, adoration de la Divinité et initiation (dīkṣā) : tels sont, dit-on, six motifs de chute pour les femmes et les Śūdra.
Verse 10
पतिवत्नी पतत्येव विधवा सर्वमाचरेत् । सभर्तृकाशके पत्यौ सर्वं कुर्यादनुज्ञया
L’épouse fidèle commet une faute si elle agit de son propre chef ; mais la veuve peut accomplir toutes les observances. Tant que le mari est présent, qu’elle fasse tout uniquement avec son assentiment.
Verse 11
गत्वा परार्थं तीर्थादौ षोडशांशफलं लभेत् । गच्छतश्च प्रसङ्गेन तीर्थमर्द्धफलं स्मृतम्
Si l’on se rend à un tīrtha d’abord pour le bien d’autrui, on n’obtient qu’un seizième du fruit. Et celui qui y va seulement par fréquentation fortuite, le tīrtha, dit-on, ne donne que la moitié du fruit.
Verse 12
अनुसङ्गेन तीर्थस्य स्नाने स्नानफलं विदुः । नैव यात्राफलं तज्ज्ञाः शास्त्रोक्तं कल्मषापहम्
Les sages déclarent que, si l’on se baigne dans un tīrtha seulement par association fortuite, on n’obtient que le fruit du bain, non le fruit du pèlerinage, que les śāstras disent effaceur de souillures.
Verse 13
पित्रर्थं च पितृव्यस्य मातुर्मातामहस्य च । मातुलस्य तथा भ्रातुः श्वशुरस्य सुतस्य च
Pour le bien du père, ainsi que de l’oncle paternel ; de la mère et du grand-père maternel ; de même de l’oncle maternel, du frère, du beau-père et du fils — (on peut accomplir le bain ou le rite au tīrtha).
Verse 14
पोषकार्थादयोश्चापि मातामह्या गुरोस्तथा । स्वसुर्मातृष्वसुः पैत्र्या आचार्याध्यापकस्य च
De même, pour le bienfaiteur et les autres; pour la grand-mère maternelle; pareillement pour son guru; pour la sœur, la sœur de la mère, la tante paternelle, et pour l’ācārya et le maître—on peut offrir l’acte du tīrtha.
Verse 15
इत्याद्यर्थे नरः स्नात्वा स्वयमष्टांशमाप्नुयात् । साक्षात्पित्रोः प्रकुर्वाणश्चतुर्थांशमवाप्नुयात्
Pour de tels desseins et autres semblables, lorsqu’un homme se baigne en un tīrtha, il obtient lui-même un huitième du mérite. Mais s’il l’accomplit directement pour ses parents, il obtient un quart.
Verse 16
पतिपत्न्योर्मिथश्चार्द्धं फलं प्राहुर्मनीषिणः । भागिनेयस्य शिष्यस्य भ्रातृव्यस्य सुतस्य च । षट्त्रिपञ्चचतुर्भागान्फलमाप्नोति वै नरः
Les sages enseignent que l’époux et l’épouse partagent la moitié du fruit religieux l’un de l’autre. Le fils de la sœur, le disciple, le parent de la même lignée et le fils reçoivent aussi une part de ce mérite : on obtient le fruit en fractions telles qu’un sixième, un tiers, un cinquième ou un quart, selon le lien.
Verse 17
इति ते कथितं पार्थ पारम्पर्यक्रमागतम् । कर्तव्यं ज्ञातिवर्गस्य परार्थे धर्मसाधनम्
Ainsi, ô Pārtha, je t’ai dit ce qui s’est transmis selon l’ordre de la tradition. Il est du devoir du cercle des parents d’accomplir le dharma aussi pour le bien d’autrui.
Verse 18
वर्षाऋतुसमायोगे सर्वा नद्यो रजस्वलाः । मुक्त्वा सरस्वतीं गङ्गां नर्मदां यमुनानदीम्
Quand survient la saison des pluies, toutes les rivières sont tenues pour « en état d’impureté »—sauf Sarasvatī, Gaṅgā, Narmadā et la rivière Yamunā.