Atharva Veda Sukta 16
Kanda 4Anuvaka 2Sukta 169 Mantras

Sukta 16

Rishi: Atharvanic/anonymous

Devata: Varuṇa (as satyānṛta-samīkṣaka) and the Viśve Devāḥ as witnesses

Chandas: Anuṣṭubh (didactic-judicial tone)

AV 4.16 ist ein juristischer atharvanischer Hymnus, der Varuṇa als unfehlbaren Prüfer von Wahrheit und Unwahrheit anruft und die Viśve Devāḥ als universale Zeugen, um Diebstahl aufzudecken und ein Geständnis zu erzwingen. Er entfaltet eine Theologie göttlicher Überwachung: Erde, Himmel und selbst ein wenig Wasser bergen Varuṇa, sodass Verbergen unmöglich wird. Der Hymnus gipfelt in der strafenden Fesselung (Varuṇa-pāśa) des Lügners/Diebes und fungiert als gesprochenes Eid-Ordal, das die soziale Ordnung (ṛta) schützt, indem es wahrhaftige Rede erzwingt.

Mantras

Mantra 1

सत्यानृतसमीक्षकः। बृ॒हन्ने॑षामधिष्ठा॒ता अ॑न्ति॒कादि॑व पश्यति । य स्ता॑यन्मन्य॑ते॒ चर॒न्त्सर्वं॑ दे॒वा इ॒दं वि॑दुः

Der Prüfer von Wahrheit und Unwahrheit — der Große, ihr Oberherr — sieht, als wäre es aus nächster Nähe. Wer umhergehend meint, er stehle ungesehen: all dies wissen die Götter.

Mantra 2

यस्तिष्ठ॑ति॒ चर॑ति॒ यश्च॒ वञ्च॑ति॒ यो नि॒लायं॒ चर॑ति॒ यः प्र॒तङ्क॑म्। द्वौ सं॑नि॒षद्य॒ यन्म॒न्त्रये॑ते॒ राजा॒ तद् वे॑द॒ वरु॑णस्तृ॒तीयः॑

Wer steht, wer geht, und wer trügerisch handelt; wer ins Versteck geht, wer heimlich schleicht — was zwei, beisammensitzend, im Rat flüsternd besprechen, das weiß der König: Varuṇa ist der Dritte.

Mantra 3

उ॒तेयं भूमि॒र्वरु॑णस्य॒ राज्ञ॑ उ॒तासौ द्यौर्बृ॑ह॒ती दू॒रेअ॑न्ता । उ॒तो स॑मु॒द्रौ वरु॑णस्य कु॒क्षी उ॒तास्मिन्नल्प॑ उद॒के निली॑नः

Und auch diese Erde gehört Varuṇa, dem König; und dort jener Himmel, der mächtige, dessen Grenzen fern sind. Und die beiden Ozeane sind Varuṇas Bäuche; und selbst in diesem spärlichen Wasser liegt er verborgen.

Mantra 4

उत यो द्याम॑ति॒सर्पा॑त् प॒रस्ता॒न्न स मु॑च्यातै॒ वरु॑णस्य॒ राज्ञः॑ । दि॒व स्पशः॒ प्र च॑रन्ती॒दम॑स्य सहस्रा॒क्षा अति॑ पश्यन्ति॒ भूमि॑म्

Und wer darüber hinauskriechen wollte — weit, selbst über den Himmel hinaus — der wird sich so nicht lösen von Varuṇa, dem König. Seine himmlischen Späher ziehen durch diese Welt umher; tausendäugig schauen sie hinüber und erblicken die Erde.

Mantra 5

सर्वं॒ तद् राजा॒ वरु॑णो॒ वि च॑ष्टे॒ यद॑न्त॒रा रोद॑सी॒ यत् प॒रस्ता॑त्। संख्या॑ता अस्य नि॒मिषो॒ जना॑नाम॒क्षानि॑व श्व॒घ्नी नि मि॑नोति॒ तानि॑

All dies schaut König Varuṇa klar und deutlich: was zwischen den beiden Welten ist und was jenseits davon. Gezählt sind ihm die Lidschläge der Menschen; wie Würfel ordnet sie der sichere Ordner der Reihe nach.

Mantra 6

ये ते॒ पाशा॑ वरुण स॒प्तस॑प्त त्रे॒धा तिष्ठ॑न्ति॒ विषि॑ता॒ रुश॑न्तः । छि॒नन्तु॒ सर्वे॒ अनृ॑तं॒ वद॑न्तं॒ यः स॑त्यवा॒द्यति॒ तं सृ॑जन्तु

Deine Schlingen, o Varuṇa – sieben und sieben –, dreifach stehen sie da, ausgesandt und leuchtend. Mögen sie alle den zerschneiden, der Unwahrheit spricht; den aber, der Wahrheit spricht, mögen sie freigeben.

Mantra 7

श॒तेन॒ पाशै॑र॒भि धे॑हि वरुणैनं॒ मा ते॑ मोच्यनृत॒वाङ् नृ॑चक्षः । आस्तां जा॒ल्म उ॒दरं॑ श्रंसयि॒त्वा कोश॑ इवाब॒न्धः प॑रिकृ॒त्यमा॑नः

Mit hundert Schlingen umwinde ihn, o Varuṇa; der Unwahrheit redende Mann soll sich nicht von dir lösen, o Seher der Menschen. Der Schurke soll bleiben – mit herabhängendem Bauch – wie ein ungebundener Beutel, ringsum beschnitten und zurechtgestutzt.

Mantra 8

यः स॑मा॒म्यो॒३वरु॑णो॒ यो व्या॒म्यो॒३यः सं॑दे॒श्यो॒३वरु॑णो॒ यो वि॑दे॒श्यः । यो दै॒वो वरु॑णो॒ यश्च॒ मानु॑षः

Welcher Varuṇa innerhalb unserer Grenzen ist, welcher Varuṇa jenseits der äußeren Grenzen ist; welcher Varuṇa durch Kunde und Hinweis benannt wird, welcher Varuṇa aus fremdem Land ist—welcher Varuṇa göttlich ist und welcher menschlich:

Mantra 9

तैस्त्वा॒ सर्वै॑र॒भि ष्या॑मि॒ पाशै॑रसावामुष्यायणामुष्याः पुत्र । तानु॑ ते॒ सर्वा॑ननु॒संदि॑शामि

Mit all diesen Schlingen umfasse und binde ich dich—du hier, o Sohn des Soundso, aus der und der Linie. Sie alle weise ich dir jetzt einzeln zu und bestimme sie der Reihe nach.

Frequently Asked Questions

It is used in situations of suspected theft or disputed truth, to invoke Varuṇa and the Gods as witnesses so that hidden wrongdoing is exposed and truthful speech is compelled.

Water is Varuṇa’s domain and a symbol of his omnipresence; the hymn says he is present even in a small amount of water, making it a powerful oath-token in truth-testing.

It targets the anṛta-vāk—the one who speaks falsehood. The binding language (Varuṇa-pāśa) is meant to restrain and punish deliberate lying, while protecting the truthful by restoring ṛta (right order).

Read Atharva Veda in the Vedapath app

Scan the QR code to open this directly in the app, with audio, word-by-word meanings, and more.

Continue reading in the Vedapath app

Open in App