Adhyaya 68: Dharma Across the Four Yugas, the Disruption of Social Conduct, and Ritual Purification from Varṇa-Mixing Transgressions

Verse 1

भद्राश्व उवाच । योऽसौ परापरो देवो विष्णुः सर्वगतो मुने । चतुर्युगे त्वसौ कीदृग् विज्ञेयः परमेश्वरः ॥ ६८.१ ॥

Bhadrāśva dit : «Ô sage, ce Viṣṇu—divinité à la fois transcendante et immanente, omniprésente—, dans le cycle des quatre yuga, comment faut-il comprendre ce Seigneur Suprême ?»

Verse 2

युगे युगे क आचारो वर्णानां भविता मुने । कथं च शुद्धिर्विप्राणामन्यस्त्रीसङ्करैर्मुने ॥ ६८.२ ॥

«Ô sage, à chaque yuga, quelle sera l’ācāra, la conduite appropriée, des varṇa ? Et, ô sage, comment faut-il comprendre la pureté (śuddhi) des brahmanes, au regard du mélange des lignées né d’unions avec d’autres femmes ?»

Verse 3

अगस्त्य उवाच । कृते युगे मही देवैर्भुज्यते वेदकर्मणा । यजद्भिरसुरैस्त्रेतां तद्वद् देवैश्च सत्तम ॥ ६८.३ ॥

Agastya dit : «Dans le Kṛta Yuga, la Terre est soutenue et prospère grâce aux dieux par les rites védiques. Dans le Tretā Yuga, grâce aux asura qui sacrifient—et de même grâce aux dieux, ô le meilleur des bons.»

Verse 4

द्वापरे सत्त्वराजसी बहुले नृपसत्तम । यावद् धर्मसुतो राजा भविष्यति महामते ॥ ६८.४ ॥

«Dans le Dvāpara Yuga, ô le meilleur des rois, les qualités de sattva et de rajas deviennent prépondérantes, jusqu’à ce qu’apparaisse un roi—né de Dharma—, ô sage.»

Verse 5

ततस्तमः प्रभविता कलिरूपो नरेश्वर । तस्मिन्कलौ वर्तमानॆ स्वमार्गाच्छ्यवते द्विजः ॥ ६८.५ ॥

Alors, ô seigneur des hommes, les ténèbres deviennent prédominantes, prenant la forme de Kali ; et lorsque cet âge de Kali prévaut, le « deux-fois-né » (dvija) dévie de sa voie propre (discipline et devoir).

Verse 6

rAjAno vaishyashUdrAshcha prAyasho hInajAtayaH | bhaviShyanti nRRipashreShTha satyashauchavivarjitAH || 68.6 ||

Ô le meilleur des rois, les rois, ainsi que les vaiśyas et les śūdras, seront pour la plupart de naissance inférieure ; ils seront dépourvus de vérité (satya) et de pureté (śauca).

Verse 7

अगम्यागमनं तत्र करिष्यन्ति द्विजातयः । अनृतं च वदिष्यन्ति वेदमर्गबहिष्कृताः । विवाहांश्च करिष्यन्ति सगोत्रानसमांस्तथा ॥ ६८.७ ॥

Là, les deux-fois-nés (dvija) s’adonneront à des unions interdites ; exclus de la voie du Veda, ils diront aussi le mensonge. Ils contracteront en outre des mariages au sein du même lignage (sagotra) et avec des partenaires jugés inappropriés (anasamā).

Verse 8

राजानो ब्राह्मणान् हिंस्युर्वित्तलोभान्विताः शठाः । अन्त्यजा अपि वैश्यत्वं करिष्यन्ति पणॆ रताः । अभिमानिनो भविष्यन्ति शूद्रजातिषु गर्विताः ॥ ६८.८ ॥

Les rois—trompeurs et mus par l’avidité des richesses—commettront des violences contre les brāhmaṇas. Même ceux des communautés marginalisées prendront le rôle de vaiśya, voués au commerce et au marchandage. Parmi les śūdras, les gens deviendront orgueilleux et dominés par l’ego.

Verse 9

सर्वाशिनो भविष्यन्ति ब्राह्मणाः शौचवर्जिताः । सुरा पेयमिति प्राहुः सत्यशौचविवर्जिताः ॥ ६८.९ ॥

Les brāhmaṇas deviendront des mangeurs sans discernement, dépourvus de śauca (pureté). Ils diront : « L’alcool est une boisson », privés de vérité et de pureté.

Verse 10

ततो विनश्यते लोको वर्णधर्मश्च नश्यते ॥ ६८.१० ॥

Ensuite, le monde tombe en ruine, et le système du dharma fondé sur les varṇa (varṇa-dharma) périt également.

Verse 11

भद्राश्व उवाच । अगम्यागमनं कृत्वा ब्राह्मणः क्षत्रियोऽपि वा । शूद्रोऽपि शुद्ध्यते केन किं वा अगम्यं तु शंस मे ॥ ६८.११ ॥

Bhadrāśva dit : «Après avoir commis l’agamyāgamana (union charnelle avec celle qui est interdite), par quel moyen un brāhmaṇa, ou même un kṣatriya, ou même un śūdra, est-il purifié ? Et qu’est-ce donc, en vérité, que “l’interdit” ? Dis-le-moi.»

Verse 12

अगस्त्य उवाच । चातुर्गामी भवेद्विप्रस् त्रिगामी क्षत्रियो भवेत् । द्विगामी तु भवेद्वैश्यः शूद्र एकगमः स्मृतः ॥ ६८.१२ ॥

Agastya dit : «On dit que le brāhmaṇa est “cātur-gāmī” (de quatre mouvements) ; le kṣatriya est “tri-gāmī” (de trois) ; le vaiśya est “dvi-gāmī” (de deux) ; et le śūdra est, selon la tradition, “eka-gama” (d’un seul mouvement).»

Verse 13

अगम्यां ब्राह्मणीं प्राहुः क्षत्रियस्य नरेश्वर । क्षत्राणीं चैव वैश्यस्य वैश्यां शूद्रस्य पार्थिव । अधमस्योत्तमा नारी अगम्या मनुरब्रवीत् ॥ ६८.१३ ॥

Ils déclarent qu’une femme brāhmaṇa est “agamyā” (à ne pas approcher) pour un kṣatriya, ô seigneur des hommes ; de même, une femme kṣatriya pour un vaiśya, et une femme vaiśya pour un śūdra, ô roi. Manu a dit qu’une femme de rang supérieur ne doit pas être approchée par un homme de rang inférieur.

Verse 14

माता मातृर्‌ऋष्वसा श्वश्रूर्भातृपत्नी च पार्थिव । स्नुषा च दुहिता चैव मित्रपत्नी स्वगोत्रजा ॥ ६८.१४ ॥

«(Sa) mère, la tante maternelle, la belle-mère et l’épouse du frère, ô roi ; de même la bru et la fille, ainsi que l’épouse d’un ami et une femme appartenant à son propre lignage (gotra).»

Verse 15

राजजाया आत्मजा चैव अगम्या मुख्यतः स्त्रियः । रजकादिषु चान्याश्च स्त्रियोऽगम्याः प्रकीर्तिताः । अगम्यागमनं चैतत् कृतं पापाय जायते ॥ ६८.१५ ॥

Avant tout, l’épouse du roi et sa propre fille sont déclarées des femmes auxquelles l’approche sexuelle est interdite. D’autres femmes aussi, telles que celles liées aux blanchisseurs et à des groupes semblables, sont dites interdites. S’unir à une femme interdite : cet acte, lorsqu’il est accompli, engendre du démérite (pāpa).

Verse 16

वियोनिगमनायाशु ब्राह्मणाय भवत्यलम् । शेषस्य शुद्धिरेषैव प्राणायामशतं भवेत् ॥ ६८.१६ ॥

Pour le brāhmaṇa, cela suffit à éliminer rapidement l’impureté liée à l’émission de semence ; pour les autres, c’est là l’unique purification : cent exercices de maîtrise du souffle (prāṇāyāma).

Verse 17

बहुनाऽपि हि कालेन यत् पापं समुपार्जितम् । वर्णसङ्करसङ्गत्या ब्राह्मणेन नरर्षभ ॥ ६८.१७ ॥

Ô le meilleur des hommes, tout démérite accumulé au long du temps—chez un brāhmaṇa, il naît de la fréquentation liée au mélange des varṇa (varṇa-saṅkara).

Verse 18

दशप्रणवगायत्रीं प्राणायामशतैस्त्रिभिः । मुच्यते ब्रह्महत्यायाः किं पुनः शेषपातकैः ॥ ६८.१८ ॥

En accomplissant trois cents prāṇāyāmas tout en récitant la Gāyatrī précédée du praṇava à dix syllabes, on est délivré du péché de brahma-hatyā (le meurtre d’un brāhmaṇa) ; à plus forte raison, des autres fautes moindres.

Verse 19

अथवा पररूपं यो वेद ब्राह्मणपुङ्गवः । वेदाध्यायी पापशतैः कृतैरपि न लिप्यते ॥ ६८.१९ ॥

Ou bien encore, celui qui est le plus éminent parmi les brāhmaṇas, qui connaît la forme suprême (pararūpa) et se voue à l’étude védique, n’est pas souillé—même par des centaines de péchés, fussent-ils commis.

Verse 20

स्मरन् विष्णुं पठन् वेदं ददद् दानं यजन् हरिम् । ब्राह्मणः शुद्ध एवास्ते विरुद्धमपि तारयेत् ॥ ६८.२० ॥

Se souvenant de Viṣṇu, récitant le Veda, faisant l’aumône et adorant Hari, un tel brāhmaṇa demeure pur ; il peut même racheter ce qui est contraire (transgressif).

Verse 21

एतत् ते सर्वमाख्यातं यत् पृष्टोऽहं त्वया नृप । मन्वादिर्भिर्विस्तरशः कथ्यते येन पार्थिव । समासस्तेन मया कथितं ते नृपोत्तम ॥ ६८.२१ ॥

Ô roi, je t’ai exposé tout ce que tu m’as demandé. Ô souverain de la terre, ce sujet que l’on développe en détail à partir des Manus, je te l’ai rapporté ici en abrégé, ô meilleur des rois.