Adhyaya 3: Nārada’s Account of a Former Birth and a Hymn to Nārāyaṇa
Nāradasya Pūrvajanma-kathanaṃ tathā Nārāyaṇa-stavaḥ
Theological-Hymnology and Purāṇic Genealogy (Sage-Origin Narrative)
वराह–पृथ्वी संवाद के प्रसंग में इस अध्याय में प्रियव्रत, नारद से उनके पूर्वजन्म के आचरण का कारण पूछते हैं। नारद बताते हैं कि वे अवन्ति में ‘सारस्वत’ नामक विद्वान ब्राह्मण थे; गृहधर्म त्यागकर सारस्वत (पुष्कर) सरोवर पर तप और जप में लगे। दीर्घ भक्ति से उन्होंने विष्णु/नारायण का स्तव किया, जिसमें भगवान का विश्वरूप, युग-युग के रूप तथा वर्णाश्रम-व्यवस्था की उत्पत्ति का वर्णन है। प्रसन्न होकर भगवान उन्हें कल्पों तक स्थायी भूमिका देते हैं, ‘नारद’ नाम की व्युत्पत्ति समझाते हैं, ब्रह्मा के सृजन-दिवस में उनके पुनर्जन्म का स्थान बताते हैं और विष्णु-केन्द्रित अनुशासन का उपदेश देते हैं।
Speakers
Key Concepts
Shlokas in Adhyaya 3
Verse 1
प्रियव्रत उवाच । अन्यस्मिन् भगवन् जन्मन्यासीत् यत् तद् विचेष्टितम् । सर्वं कथय देवर्षे महत् कौतूहलं हि मे ॥ ३.१ ॥
प्रियव्रत बोले: हे भगवन्! अन्य जन्म में जो आचरण/वृत्तान्त हुआ था, वह सब कहिए। हे देवर्षि! मेरे भीतर महान कौतूहल उत्पन्न हुआ है।
Verse 2
नारद उवाच । स्नातस्य मम राजेन्द्र तस्मिन् वेदसरस्यथ । सावित्र्याश्च वचः श्रुत्वा तस्मिन् जन्मसहस्रकम् । स्मरणं तत्क्षणाज्जातं शृणु जन्मान्तरं मम ॥ ३.२ ॥
नारद बोले—हे राजेन्द्र! उस वेद-सर में स्नान करके और सावित्री के वचन सुनकर उसी क्षण मुझे अपने हजार जन्मों का स्मरण हो आया। अब मेरा पूर्वजन्म सुनिए।
Verse 3
अस्त्यवन्तीपुरं राजंस्तत्राहं प्राग् द्विजोत्तमः । नाम्ना सारस्वतः पूर्वं वेदवेदाङ्गपारगः ॥ ३.३ ॥
हे राजन्! अवन्तीपुर नाम का एक नगर है। वहाँ पूर्वकाल में मैं श्रेष्ठ ब्राह्मण था; पहले मेरा नाम ‘सारस्वत’ था और मैं वेद तथा वेदाङ्गों में पारंगत था।
Verse 4
बहुभृत्यपरिवारो बहुधान्यश्च पार्थिवः । अन्यस्मिन् कृतसंज्ञे तु युगे परमबुद्धिमान् ॥ ३.४ ॥
कृत (सत्य) युग नामक दूसरे युग में वह राजा अनेक सेवकों और परिजनों से घिरा रहता था, अन्न-धन से समृद्ध था और अत्यन्त बुद्धिमान था।
Verse 5
ततो ध्यातं मयैकान्ते किमनेन करोम्यहम् । द्वन्द्वेन सर्वमेतद्धि न्यस्त्वा पुत्रेषु याम्यहम् । तपसे धृतसङ्कल्पः सरः सारस्वतं द्रुतम् ॥ ३.५ ॥
तब मैंने एकान्त में विचार किया—“मैं इसका क्या करूँ? यह सब तो द्वन्द्वों से बँधा है। इसे पुत्रों को सौंपकर मैं चला जाऊँ।” तप के लिए दृढ़ संकल्प करके वह शीघ्र ही सारस्वत सरोवर को गया।
Verse 6
एवं चिन्त्य मया इष्टः कर्मकाण्डेन केशवः । श्राद्धैश्च पितरो देवा यज्ञैश्चान्ये तथा जनाः ॥ ३.६ ॥
इस प्रकार विचार करके मैंने कर्मकाण्ड के अनुसार केशव की आराधना की। श्राद्ध से पितर और देवता पूजित होते हैं, और यज्ञों से अन्य जन भी उसी प्रकार तृप्त होते हैं।
Verse 7
ततोऽहं निर्गतो राजंस्तपसे धृतमानसः । सारस्वतं नाम सरो यदेतत् पुष्करं स्मृतम् ॥ ३.७ ॥
तब हे राजन्, तप के लिए दृढ़चित्त होकर मैं निकला और सारस्वत नामक उस सरोवर में गया, जो पुष्कर के नाम से प्रसिद्ध है।
Verse 8
तत्र गत्वा मया विष्णुः पुराणः पुरुषः शिवः । आराधितो मया भक्त्या जपं नारायणात्मकम् ॥ ३.८ ॥
वहाँ जाकर मैंने भक्तिपूर्वक विष्णु—पुरातन, परम पुरुष, शिवस्वरूप—की आराधना की और नारायण-स्वरूप जप किया।
Verse 9
ब्रह्मपारमयं राजन् जपता परमं स्तवम् । ततो मे भगवान् तुष्टः प्रत्यक्षत्वं जगाम ह ॥ ३.९ ॥
हे राजन्, ब्रह्म के परम पार से युक्त उस सर्वोच्च स्तव का जप करते हुए, तब मुझ पर प्रसन्न होकर भगवान् प्रत्यक्ष प्रकट हो गए।
Verse 10
प्रियव्रत उवाच । कीदृशं ब्रह्मपारं तु श्रोतुमिच्छामि सत्तम । कथयस्व प्रसादेन देवर्षे सुप्रसन्नधीः ॥ ३.१० ॥
प्रियव्रत बोले—हे सत्पुरुषश्रेष्ठ, मैं ब्रह्म के परम पार का स्वरूप सुनना चाहता हूँ। हे देवर्षि, कृपा करके, पूर्ण शान्त बुद्धि से मुझे बताइए।
Verse 11
नारद उवाच । परं पराणाममृतं पुराणं पारं परं विष्णुमनन्तवीर्यम् । नमामि नित्यं पुरुषं पुराणं परायणं पारगतं पराणाम् ॥ ३.११ ॥
नारद बोले—मैं नित्य उस विष्णु को नमस्कार करता हूँ जो परात्पर, अमृतस्वरूप, पुरातन, अनन्तवीर्य हैं; जो परम पार, आदिपुरुष, परम आश्रय और समस्त परत्वों के पारगामी हैं।
Verse 12
पुरातनं त्वप्रतिमं पुराणं परापरं पारगमुग्रतेजसम् । गम्भीरगम्भीरधियां प्रधानं नतोऽस्मि देवं हरिमीशितारम् ॥ ३.१२ ॥
मैं ईश्वर हरि को नमस्कार करता हूँ—जो प्राचीन, अनुपम, स्वयं पुराणस्वरूप हैं; परा-अपरा से परे, पार लगाने वाले, उग्र तेजस्वी और गम्भीर बुद्धियों में प्रधान हैं।
Verse 13
परात्परं चापरमं प्रधानं परास्पदं शुद्धपदं विशालम् । परात्परेशं पुरुषं पुराणं नारायणं स्तौमि विशुद्धभावः ॥ ३.१३ ॥
विशुद्ध भाव से मैं नारायण की स्तुति करता हूँ—जो परात्पर भी हैं और परम भी; प्रधान तत्त्व, परम आश्रय, शुद्ध और विशाल पद; परात्पर के भी ईश्वर, आद्य पुरुष, पुराण पुरुष।
Verse 14
पुरा पुरं शून्यमिदं ससर्ज्ज तदा स्थितत्वात् पुरुषः प्रधानः । जने प्रसिद्धः शरणं ममास्तु नारायणो वीतमलः पुराणः ॥ ३.१४ ॥
पूर्वकाल में उन्होंने इस जगत्-नगर को मानो शून्य-सा रचा; फिर अपनी स्थिर स्थिति के कारण पुरुष—जो प्रधान तत्त्व हैं—उसका आधार बने। जन-प्रसिद्ध, मलरहित, प्राचीन नारायण ही मेरी शरण हों।
Verse 15
पारं परं विष्णुमपाररूपं पुरातनं नीतिमतां प्रधानम् । धृतक्षमं शान्तिधरं क्षितीशं शुभं सदा स्तौमि महानुभावम् ॥ ३.१५ ॥
मैं सदा उस महानुभाव विष्णु की स्तुति करता हूँ—जो परम पार, अनन्त रूपों वाले, प्राचीन, नीति-पालकों में प्रधान हैं; धैर्य-क्षमाशील, शान्ति के धारक, पृथ्वी के स्वामी और सदा शुभ हैं।
Verse 16
सहस्रमूर्धानमनन्तपादम् अनेकबाहुं शशिसूर्यनेत्रम् । क्षराक्षरं क्षीरसमुद्रनिद्रं नारायणं स्तौम्यमृतं परेशम् ॥ ३.१६ ॥
मैं परमेश्वर नारायण की स्तुति करता हूँ—सहस्र शिरों वाले, अनन्त चरणों वाले, अनेक भुजाओं वाले, चन्द्र-सूर्य को नेत्र रूप में धारण करने वाले; क्षर और अक्षर दोनों स्वरूप, क्षीरसागर में शयन करने वाले, अमृत और परात्पर।
Verse 17
त्रिवेदगम्यं त्रिनवैकमूर्तिं त्रिशुक्लसंस्थं त्रिहुताशभेदम् । त्रितत्त्वलक्ष्यं त्रियुगं त्रिनेत्रं नमामि नारायणमप्रमेयम् ॥ ३.१७ ॥
मैं उस अप्रमेय नारायण को नमस्कार करता हूँ—जो तीनों वेदों से ज्ञेय हैं, त्रिविध रूप में एक ही मूर्ति हैं, त्रिविध शुक्ल-शुद्धि में स्थित हैं, तीन पवित्र अग्नियों के भेदरूप हैं, तीन तत्त्वों से लक्षित हैं, तीन युगों से संबद्ध हैं और त्रिनेत्रधारी हैं।
Verse 18
कृते शितं रक्ततनुं तथा च त्रेतायुगॆ पूततनुं पुराणम् । तथा हरिं द्वापरतः कलौ च कृष्णीकृतात्मानमथो नमामि ॥ ३.१८ ॥
मैं हरि को नमस्कार करता हूँ—जो कृतयुग में श्वेत तथा रक्तवर्ण तनु वाले कहे गए हैं; त्रेतायुग में शुद्ध देह वाले प्राचीन रूप हैं; द्वापर में भी वैसे ही; और कलियुग में जिनका स्वभाव ‘कृष्ण’ (श्याम) हो गया है।
Verse 19
ससर्ज यो वक्त्रत एव विप्रान् भुजान्तरे क्षत्रमथोरुयुग्मे । विशः पदाग्रेषु तथैव शूद्रान् नमामि तं विश्वतनुं पुराणम् ॥ ३.१९ ॥
मैं उस पुरातन, विश्व-तनु परमेश्वर को नमस्कार करता हूँ—जिसने मुख से ब्राह्मणों को, भुजाओं के मध्य से क्षत्रियों को, जंघा-युग्म से वैश्यों को और पाद-अग्रभाग से शूद्रों को उत्पन्न किया।
Verse 20
परात्परं पारगतं प्रमेयं युधाम्पतिं कार्यत एव कृष्णम्। गदासिचर्मण्यभृतोत्थपाणिं नमामि नारायणमप्रमेयम्॥ ३.२० ॥
मैं उस अप्रमेय नारायण को नमस्कार करता हूँ—जो परात्पर हैं, पारगामी हैं; प्रमेय होकर भी (स्वरूपतः) अपरिमेय हैं; युद्धों के स्वामी हैं; कर्म-प्रवृत्ति में कृष्णरूप हैं; और जिनके उठे हुए हाथों में गदा, खड्ग और ढाल शोभित हैं।
Verse 21
इति स्तुतो देववरः प्रसन्नो जगाद मां नीरदतुल्यघोषः । वरं वृणीष्वेत्यसकृत् ततोऽहं तस्यैव देहे लयमिष्टवान्श्च ॥ ३.२१ ॥
इस प्रकार स्तुत होकर देवश्रेष्ठ प्रसन्न हुए; मेघ-सम तुल्य गंभीर वाणी से उन्होंने मुझसे बार-बार कहा—“वर माँगो।” तब मैंने भी उसी के देह में लय (आत्म-समर्पित अवसान) की इच्छा की।
Verse 22
इति श्रुत्वा वचो मह्यं देवदेवः सनातनः । उवाच प्रकृतिं विप्र संसारस्वाक्षयामिमाम् ॥ ३.२२ ॥
मेरे वचन सुनकर देवों के सनातन देव ने कहा—हे विप्र, मैं तुम्हें संसार की अविनाशी मूल-प्रकृति का वर्णन करूँगा।
Verse 23
ब्रह्मणो युगसहस्रं तत्ते तस्मात् समुद्भवः । भविता ते तथा नाम दास्यते संप्रयोजनम् ॥ ३.२३ ॥
ब्रह्मा का काल-मान एक सहस्र युग है; उसी से तुम्हारा उद्भव होता है। वैसे ही तुम्हारा नाम भी होगा और उसका यथोचित प्रयोजन निर्धारित किया जाएगा।
Verse 24
नारं पानीयमित्युक्तं तं पितॄणां सदा भवान् । ददाति तेन ते नाम नारदेति भविष्यति ॥ ३.२४ ॥
‘नार’ का अर्थ ‘पानीय’ कहा गया है। क्योंकि तुम पितरों को सदा वह जल-तर्पण देते हो, इसलिए तुम्हारा नाम ‘नारद’ होगा।
Verse 25
एवमुक्त्वा गतो देवः सद्योऽदर्शनमुच्चकैः । अहं कलेवरं त्यक्त्वा कालेन तपसा तदा ॥ ३.२५ ॥
ऐसा कहकर देवता तुरंत ऊर्ध्वगमन कर अदृश्य हो गया। तब मैं भी उस समय शरीर त्यागकर, काल-प्रवाह और तपस्या के द्वारा आगे बढ़ा।
Verse 26
ब्रह्मणोऽङ्गे लयं प्राप्तस्तदुत्पत्तिं च पार्थिव । दिवसे तु पुनः सृष्टो दशभिस्तनयैः सह ॥ ३.२६ ॥
हे पार्थिव, ब्रह्मा के अंग में लय को प्राप्त होकर और फिर उत्पत्ति को पाकर, (ब्रह्मा के) दिन में वह दस पुत्रों सहित पुनः सृष्ट किया गया।
Verse 27
दिनादिर्यो हि देवस्य ब्रह्मणोऽव्यक्तजन्मनः । स सृष्ट्यादिः समस्तानां देवादीनां न संशयः ॥ ३.२७ ॥
अव्यक्त से जन्मे देव ब्रह्मा के ‘दिन’ का जो आदि है, वही देवों आदि सहित समस्त प्राणियों की सृष्टि का भी आदि है—इसमें कोई संशय नहीं।
Verse 28
सर्वस्य जगतः सृष्टिरेषैव प्रभुधर्मतः । एतन्मे प्राकृतं जन्म यन्मां पृच्छसि पार्थिव ॥ ३.२८ ॥
प्रभु-शक्ति के स्वभाव से यही समस्त जगत की सृष्टि है। हे पार्थिव! जिस ‘प्राकृत’ (भौतिक) जन्म के विषय में तुम मुझसे पूछते हो, वह यही है।
Verse 29
तस्मान्नारायणं ध्यात्वा प्राप्तोऽस्मि परतो नृप । तस्मात् त्वमपि राजेन्द्र भव विष्णुपरायणः ॥ ३.२९ ॥
इसलिए, हे नृप! नारायण का ध्यान करके मैंने परम पद प्राप्त किया। अतः हे राजेन्द्र! तुम भी विष्णु-परायण, पूर्णतः विष्णु-भक्त बनो।
Inside Adhyaya 3
How it unfolds
- Where it opens
Within the wider Varāha–Pṛthivī instructional frame, a secondary courtly-sage exchange is introduced: Priyavrata inquires into Nārada’s prior conduct and the basis of his trans-cosmic authority, prompting a pūrvajanma-smṛti (former-birth recollection).
- Central event
Nārada narrates his former birth as the learned brāhmaṇa Sārasvata in Avanti, his renunciation of household obligations, and his relocation to the Sārasvata-saras (identified with Puṣkara/vedasaras), where he performs sustained tapas and Nārāyaṇa-japa culminating in a formal stava to Viṣṇu as cosmic body, yuga-forms, and source of social order.
- Climax resolution
Viṣṇu/Nārāyaṇa, pleased by the hymn and discipline, grants Nārada an enduring role across cosmic cycles, explains the nirukti of the name “Nārada” (linked to nāra/waters), and situates his rebirth and function within Brahmā’s creative day and the long arc of brahmaṇaḥ yuga-sahasram—ending with an explicit injunction toward viṣṇu-parāyaṇatā (Viṣṇu-centered life-practice).
Geographical context
Avantīpura (Avanti/Ujjayinī region); Sārasvata-saras (identified in-text as Puṣkara); vedasaras (a sacred lake context referenced in the recollection).
Tirtha focus
- Primary TirthaSārasvata-saras (Puṣkara lake / vedasaras)
- Associated RegionPuṣkara (Rajasthan) with narrative linkage to Avanti (Ujjayinī region)
- Pilgrimage MeritMerit is implied through the Purāṇic pattern: residence at a tīrtha-lake, restraint, japa, and stava lead to divine vision, purification of conduct, and continuity of spiritual office across cycles; the chapter frames tīrtha-sevā as a catalyst for viṣṇu-bhakti rather than as a quantified merit statement.
Ritual instructions
- Primary RitualNārāyaṇa-japa with stava (hymn-recitation) undertaken in ascetic residence at a sacred lake (tīrtha).
- BenefitCultivates viṣṇu-parāyaṇatā, steadies the mind through japa-tapas, and (in the narrative exemplar) culminates in divine favor: clarified identity/purpose, trans-cosmic continuity of service, and alignment with Brahmā’s cyclical creation.
The narrative frame
- Nārada (autobiographical response within the larger Varāha–Pṛthivī setting)Priyavrata · Didactic and confessional: a sage’s self-account offered as instruction, moving from inquiry to hymn to doctrinal clarification (nirukti and cosmic chronology).
The emotional journey
- Dominant RasaŚānta (tranquil devotion) with a secondary Adbhuta (wonder at cosmic form).
- Emotional ProgressionInquiry and moral scrutiny → renunciant resolve → sustained austerity and inward steadiness → expansive awe in hymnic cosmology → reassurance and purpose through divine boon → settled commitment to viṣṇu-centered discipline.
Planning a pilgrimage
- Visit FeasibilityHigh: Puṣkara is a well-established pilgrimage town with accessible transport and year-round visitors; Avanti/Ujjain is likewise a major tīrtha city. The chapter’s practice-model suits quiet lakeside hours rather than crowded peak festival moments.
- Best SeasonOctober to March
- Modern Location NamePushkar Lake (Puṣkara Sarovar), Pushkar, Rajasthan; and Ujjain (Avanti), Madhya Pradesh
- Related FestivalKārtika Pūrṇimā / Puṣkara Fair (Pushkar Camel Fair period)
Frequently Asked Questions
The text advances renunciation and disciplined devotion (tapas with Nārāyaṇa-japa) as a means to transcend social dualities and reorient conduct toward restraint, continuity of learning, and service across cosmic cycles; it culminates in an explicit injunction to become viṣṇu-parāyaṇa (Viṣṇu-centered in life-practice).
No lunar tithi, vrata-calendar, or seasonal observance is specified. The chapter instead uses cosmic time markers: “brahmaṇaḥ yuga-sahasram” (a thousand yugas of Brahmā) and the creative ‘day’ of Brahmā (dinādi), placing Nārada’s rebirth within cyclical creation (sṛṣṭi) rather than ritual calendrics.
Environmental stewardship is implicit rather than programmatic: the narrative valorizes withdrawal from acquisitive household expansion, relocation to a sacred lake (saras/tīrtha), and ascetic restraint—modes that reduce extraction and emphasize reverent engagement with water-bodies and landscapes. This aligns with the Varāha–Pṛthivī frame by modeling disciplined living as supportive of terrestrial stability.
Key figures include Priyavrata (royal interlocutor) and the sage Nārada (who identifies a former identity as Sārasvata, a learned brāhmaṇa). The chapter also references Brahmā as the cosmic progenitor and includes a varṇa-emergence motif (vipra, kṣatra, viś, śūdra) as a cultural-structural schema rather than a dynastic genealogy.
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