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यह सोपान ‘धर्म-संकट’ से ‘शरणागति’ की ओर चढ़ने का द्वार है: राज्य-व्यवस्था (राजधर्म) टूटती दिखती है, पर भक्त-हृदय में राम-नाम का राज्य (रामराज्य-तत्त्व) स्थापित होता है। यहाँ वियोग, लोक-लज्जा, और अपजस के बीच ‘राम-पद-संमुखता’ ही मुक्ति-सीढ़ी का अगला पायदान बनती है।
अयोध्या काण्ड का रस-विन्यास करुण और शान्त के बीच झूलता है: एक ओर कैकेयी-कृत विघटन से लोक-व्यवस्था में विषाद, दूसरी ओर भरत का राम-प्रेम उसे शुद्ध कर ‘शरणागति-रस’ में रूपान्तरित करता है। प्रस्तुत अंश में भरत कैकेयी के दारुण आरोपों के बीच भी मन को राम-पद की ओर मोड़ते हैं—यह ‘दास्य-भक्ति’ का उत्कर्ष है। तुलसी यहाँ राजसत्ता को ‘परिणाम-धर्म’ (फल-धर्म) के अधीन दिखाते हैं: संपत्ति, नगर, सेना—सब रघुपति की हैं; सेवक का धर्म स्वामी-हित है। साथ ही, निषाद-राज गुह का संशय लोक-यथार्थ है—भक्ति-मार्ग में भी विवेक और सावधानी आवश्यक है। इस काण्ड का स्थान ‘सोपान’ में निर्णायक है: बाह्य हानि के भीतर अन्तःकरण की जीत—राम की ओर चलना ही मोक्ष-सीढ़ी का ठोस पायदान बन जाता है।
Verse 368 (चौपाई)
कैकेई भव तनु अनुरागे। पाँवर प्रान अघाइ अभागे।। जौं प्रिय बिरहँ प्रान प्रिय लागे। देखब सुनब बहुत अब आगे।। लखन राम सिय कहुँ बनु दीन्हा। पठइ अमरपुर पति हित कीन्हा।। लीन्ह बिधवपन अपजसु आपू। दीन्हेउ प्रजहि सोकु संतापू।। मोहि दीन्ह सुखु सुजसु सुराजू। कीन्ह कैकेईं सब कर काजू।। एहि तें मोर काह अब नीका। तेहि पर देन कहहु तुम्ह टीका।। कैकई जठर जनमि जग माहीं। यह मोहि कहँ कछु अनुचित नाहीं।। मोरि बात सब बिधिहिं बनाई। प्रजा पाँच कत करहु सहाई।।
कैकेयी अपने शरीर से गहरा अनुराग रखती है; उसका जीवन थका हुआ है, उसका भाग्य नष्ट हो गया है। यदि प्रियतम के वियोग में मेरा प्राण प्रिय है, तो आगे बहुत कुछ देखूँगा और सुनूँगा। लक्ष्मण, राम और सीता को उन्होंने वन दिया; उन्होंने उन्हें देवलोक भेजा, उनके हित के लिए। उसने विधवापन और अपयश स्वयं लिया; प्रजा को शोक और पीड़ा दी। मुझे सुख, सुयश और सुशासन दिया; कैकेयी ने अपना सब काम सिद्ध किया। इसलिए अब मेरे लिए क्या अच्छा है? इस पर आप अपना व्याख्यान रखें। कैकेयी मेरे गर्भ से जगत में जन्मी; इसमें मेरे लिए कुछ भी अनुचित नहीं है। मेरी सब बातें ब्रह्मा ने निर्धारित की हैं; प्रजा अब कैसे सहायता कर सकती है?
Verse 369 (दोहा/सोरठा)
ग्रह ग्रहीत पुनि बात बस तेहि पुनि बीछी मार। तेहि पिआइअ बारुनी कहहु काह उपचार।।180।।
ग्रह ग्रह को पकड़ेगा, फिर उस वचन के बल से, वह पुनः गिर जाएगी। उसे मदिरा पिलानी होगी; बताओ, उपचार क्या है?
Verse 370 (चौपाई)
कैकइ सुअन जोगु जग जोई। चतुर बिरंचि दीन्ह मोहि सोई।। दसरथ तनय राम लघु भाई। दीन्हि मोहि बिधि बादि बड़ाई।। तुम्ह सब कहहु कढ़ावन टीका। राय रजायसु सब कहँ नीका।। उतरु देउँ केहि बिधि केहि केही। कहहु सुखेन जथा रुचि जेही।। मोहि कुमातु समेत बिहाई। कहहु कहिहि के कीन्ह भलाई।। मो बिनु को सचराचर माहीं। जेहि सिय रामु प्रानप्रिय नाहीं।। परम हानि सब कहँ बड़ लाहू। अदिनु मोर नहि दूषन काहू।। संसय सील प्रेम बस अहहू। सबुइ उचित सब जो कछु कहहू।।
जो कैकेयी के पुत्र के लिए जगत में योग्य था, वही बुद्धिमान ब्रह्मा ने मुझे दिया। मुझे, दशरथ के पुत्र राम के छोटे भाई को, ब्रह्मा ने विचारपूर्वक बड़ाई दी। आप सब मुझे बताएँ कि तिलक कैसे लगाऊँ। राजा की आज्ञा सब प्रकार से अच्छी है। मैं कैसा उत्तर दूँ, और किस प्रकार? आसानी से बताओ, जैसा सबको अच्छा लगे। मुझे अपनी मूर्ख माता के साथ छोड़कर, बताओ किसने मेरा भला किया। मेरे बिना, समस्त चराचर जगत में कौन है जिसके हृदय में सीता और राम प्राणों से प्रिय नहीं हैं? यह सब जगह सबसे बड़ी हानि है, फिर भी बड़ा लाभ है। मैं सदा दोषरहित हूँ; किसी में कोई दोष नहीं है। संदेह में, फिर भी शील और प्रेम के वश में, मैं यहाँ हूँ। आप जो कुछ कहेंगे, वह सब उचित है।
Verse 371 (दोहा/सोरठा)
राम मातु सुठि सरलचित मो पर प्रेमु बिसेषि। कहइ सुभाय सनेह बस मोरि दीनता देखि।।181।।
राम की माता अत्यंत सरल हृदय वाली हैं, मुझ पर विशेष प्रेम रखती हैं। वे स्वाभाविक रूप से बोलती हैं, स्नेह के वश में होकर, मेरी दीनता देखकर।
Verse 372 (चौपाई)
गुर बिबेक सागर जगु जाना। जिन्हहि बिस्व कर बदर समाना।। मो कहँ तिलक साज सज सोऊ। भएँ बिधि बिमुख बिमुख सबु कोऊ।। परिहरि रामु सीय जग माहीं। कोउ न कहिहि मोर मत नाहीं।। सो मैं सुनब सहब सुखु मानी। अंतहुँ कीच तहाँ जहँ पानी।। डरु न मोहि जग कहिहि कि पोचू। परलोकहु कर नाहिन सोचू।। एकइ उर बस दुसह दवारी। मोहि लगि भे सिय रामु दुखारी।। जीवन लाहु लखन भल पावा। सबु तजि राम चरन मनु लावा।। मोर जनम रघुबर बन लागी। झूठ काह पछिताउँ अभागी।।
मैंने जगत को सागर जाना, गुरु को विवेक स्वरूप। जिनके हाथ में ब्रह्मांड बदर फल के समान है। उसी ने मुझे राज्य का तिलक सजाया। ब्रह्मा मुझसे विमुख हो गए, और सब कोई विमुख हो गया। इस जगत में राम और सीता को त्यागकर, कोई नहीं कहेगा कि मेरी मति नहीं है। इसलिए मैं सुनूँगा, सहूँगा, और प्रसन्नता से स्वीकार करूँगा। अंत में जहाँ जल है, वहाँ जाऊँगा। मुझे इस भय नहीं कि जगत मेरी निंदा करेगा। मुझे परलोक की भी चिंता नहीं है। एक असहनीय दुख मेरे हृदय में बसा है। मेरे लिए सीता और राम दुखी हो गए हैं। मैंने जीवन का लाभ पाया, लक्ष्मण ने भला किया। सब त्यागकर राम के चरणों में मन लगाऊँगा। मेरा जन्म रघुवर के वन के लिए था। अभागा क्यों झूठ पछताऊँ।
Verse 373 (दोहा/सोरठा)
आपनि दारुन दीनता कहउँ सबहि सिरु नाइ। देखें बिनु रघुनाथ पद जिय कै जरनि न जाइ।।182।।
मैं सबके सिर नवाकर अपनी भयंकर दीनता कहता हूँ। रघुनाथ के चरणों को देखे बिना हृदय का दहन नहीं हो सकता।
Verse 374 (चौपाई)
आन उपाउ मोहि नहि सूझा। को जिय कै रघुबर बिनु बूझा।। एकहिं आँक इहइ मन माहीं। प्रातकाल चलिहउँ प्रभु पाहीं।। जद्यपि मैं अनभल अपराधी। भै मोहि कारन सकल उपाधी।। तदपि सरन सनमुख मोहि देखी। छमि सब करिहहिं कृपा बिसेषी।। सील सकुच सुठि सरल सुभाऊ। कृपा सनेह सदन रघुराऊ।। अरिहुक अनभल कीन्ह न रामा। मैं सिसु सेवक जद्यपि बामा।। तुम्ह पै पाँच मोर भल मानी। आयसु आसिष देहु सुबानी।। जेहिं सुनि बिनय मोहि जनु जानी। आवहिं बहुरि रामु रजधानी।।
मुझे कोई अन्य उपाय नहीं सूझता। रघुवर के बिना कौन हृदय को समझ सकता है? इस मन में केवल एक ही विचार है: प्रातःकाल मैं प्रभु के पास चलूँगा। यद्यपि मैं अयोग्य और पापी हूँ, फिर भी सब कष्टों का कारण बन गया हूँ। तथापि मैं उन्हें अपनी शरण के रूप में सामने देखता हूँ। वे सब क्षमा करेंगे और विशेष कृपा दिखाएँगे। वे शीलवान, लज्जालु, अत्यंत सरल और स्वभाव से उत्तम हैं। वे कृपा और स्नेह का धाम हैं, रघुओं के स्वामी हैं। राम ने मुझे अयोग्य होने पर भी त्यागा नहीं, यद्यपि मैं एक दुष्ट सेवक हूँ। मैं आपसे पाँच वरदान मानता हूँ। मुझे अपना आदेश और आशीर्वाद सुंदर वचनों से दीजिए। जिसे सुनकर मुझे सेवक जानकर राम पुनः राजधानी आएँ।
Verse 375 (दोहा/सोरठा)
जद्यपि जनमु कुमातु तें मैं सठु सदा सदोस। आपन जानि न त्यागिहहिं मोहि रघुबीर भरोस।।183।।
यद्यपि मैं दुष्ट माता से जन्मा हूँ और सदा दोषयुक्त पापी हूँ, तथापि अपने को जानकर त्यागूँगा नहीं, क्योंकि रघुवीर पर मेरा भरोसा है।
Verse 376 (चौपाई)
भरत बचन सब कहँ प्रिय लागे। राम सनेह सुधाँ जनु पागे।। लोग बियोग बिषम बिष दागे। मंत्र सबीज सुनत जनु जागे।। मातु सचिव गुर पुर नर नारी। सकल सनेहँ बिकल भए भारी।। भरतहि कहहि सराहि सराही। राम प्रेम मूरति तनु आही।। तात भरत अस काहे न कहहू। प्रान समान राम प्रिय अहहू।। जो पावँरु अपनी जड़ताई। तुम्हहि सुगाइ मातु कुटिलाई।। सो सठु कोटिक पुरुष समेता। बसिहि कलप सत नरक निकेता।। अहि अघ अवगुन नहि मनि गहई। हरइ गरल दुख दारिद दहई।।
भरत के वचन सबको प्रिय लगे, मानो राम-प्रेम के अमृत में भिगोए हों। जनता वियोग के भयंकर विष से जल रही थी; सर्वहितकारी मंत्र सुनकर जागी हुई थी। माताएँ, मंत्री, गुरु और नगर के पुरुष-स्त्रियाँ सब प्रेम में अत्यंत व्याकुल हो गए। वे भरत की बारंबार प्रशंसा करते, कहते कि उनका शरीर ही राम-प्रेम का मूर्तिमान रूप है। 'पुत्र भरत, ऐसा क्यों न कहो? राम तुम्हें प्राणों के समान प्रिय हैं। जो मेरी मूर्खता थी, वह मैं तुम्हारी माता की कुटिलता मानता हूँ। वह दुष्ट करोड़ों पुरुषों सहित सौ कल्पों तक नरक में वास करेगा। यह पाप और अवगुण मन में नहीं रखता; विष, दुख और दरिद्रता हरकर जला देता है।'
Verse 377 (दोहा/सोरठा)
अवसि चलिअ बन रामु जहँ भरत मंत्रु भल कीन्ह। सोक सिंधु बूड़त सबहि तुम्ह अवलंबनु दीन्ह।।184।।
राम को अवश्य ही वन जाना होगा, जहाँ भरत ने उत्तम मंत्र दिया है। सब शोक के सागर में डूब रहे थे; आपने उन्हें आश्रय दिया है।
Verse 378 (चौपाई)
भा सब कें मन मोदु न थोरा। जनु घन धुनि सुनि चातक मोरा।। चलत प्रात लखि निरनउ नीके। भरतु प्रानप्रिय भे सबही के।। मुनिहि बंदि भरतहि सिरु नाई। चले सकल घर बिदा कराई।। धन्य भरत जीवनु जग माहीं। सीलु सनेहु सराहत जाहीं।। कहहि परसपर भा बड़ काजू। सकल चलै कर साजहिं साजू।। जेहि राखहिं रहु घर रखवारी। सो जानइ जनु गरदनि मारी।। कोउ कह रहन कहिअ नहिं काहू। को न चहइ जग जीवन लाहू।।
सबके मन में आनंद हुआ, थोड़ा नहीं; मानो बादल की गर्जन सुनकर चातक पक्षी को हो। प्रातःकाल चलते समय शुभ शकुन देखकर भरत सबके प्राणों के प्रिय हो गए। मुनि को नमस्कार कर और भरत को सिर नवाकर सब अपने-अपने घर विदा होकर चले गए। 'धन्य है भरत, जगत का जीवन; उनका शील और स्नेह सराहनीय है।' वे एक-दूसरे से कहते कि बड़ा कार्य सिद्ध हुआ; सब निकल पड़े, अपनी तैयारी करते हुए। जिन्हें घर की रखवाली के लिए छोड़ा, वे मानो गर्दन मारी जानी जानते थे। कोई कहता रहने को किसी से न कहना; कोई जगत में इस जीवन से अन्य लाभ नहीं चाहता।
Verse 379 (दोहा/सोरठा)
जरउ सो संपति सदन सुखु सुहद मातु पितु भाइ। सनमुख होत जो राम पद करै न सहस सहाइ।।185।।
संपत्ति, घर के सुख, मित्र, माता, पिता और भाई सब जल जाएँ; जो राम के चरणों की सहस्त्र गुना सेवा सामने से न करे।
Verse 380 (चौपाई)
घर घर साजहिं बाहन नाना। हरषु हृदयँ परभात पयाना।। भरत जाइ घर कीन्ह बिचारू। नगरु बाजि गज भवन भँडारू।। संपति सब रघुपति कै आही। जौ बिनु जतन चलौं तजि ताही।। तौ परिनाम न मोरि भलाई। पाप सिरोमनि साइँ दोहाई।। करइ स्वामि हित सेवकु सोई। दूषन कोटि देइ किन कोई।। अस बिचारि सुचि सेवक बोले। जे सपनेहुँ निज धरम न डोले।। कहि सबु मरमु धरमु भल भाषा। जो जेहि लायक सो तेहिं राखा।। करि सबु जतनु राखि रखवारे। राम मातु पहिं भरतु सिधारे।।
घर-घर में अनेक वाहन तैयार किए; प्रभात में हृदय हर्ष से भरकर निकले। भरत ने जाकर अपने घर, नगर, घोड़े, हाथी, भवन और भंडारों पर विचार किया। यह सारी संपत्ति रघुपति की है; यदि मैं बिना यत्न के इसे छोड़कर चला जाऊँ तो वह ठीक नहीं होगा। तब परिणाम मेरे भले का न होगा; मैं पापों का शिरोमणि कहलाऊँगा, यह दोहाई। वही सेवक स्वामी का हित करता है जो करोड़ों दोष देने पर भी दूषित न हो। ऐसा विचारकर वे पवित्र सेवक बोले, जो स्वप्न में भी अपने धर्म से डिगे नहीं। उन्होंने सब रहस्य और धर्म उचित वचनों में कहा, और प्रत्येक वस्तु योग्य व्यक्ति को सौंपी। सब यत्न करके रखवाले नियुक्त कर भरत राम की माता के पास गए।
Verse 381 (दोहा/सोरठा)
आरत जननी जानि सब भरत सनेह सुजान। कहेउ बनावन पालकीं सजन सुखासन जान।।186।।
जानकर कि माताएँ व्याकुल हैं, और स्नेह से परिपूर्ण होकर सुजान भरत ने पालकियाँ और सुखासन तैयार कराने का आदेश दिया।
Verse 382 (चौपाई)
चक्क चक्कि जिमि पुर नर नारी। चहत प्रात उर आरत भारी।। जागत सब निसि भयउ बिहाना। भरत बोलाए सचिव सुजाना।। कहेउ लेहु सबु तिलक समाजू। बनहिं देब मुनि रामहिं राजू।। बेगि चलहु सुनि सचिव जोहारे। तुरत तुरग रथ नाग सँवारे।। अरुंधती अरु अगिनि समाऊ। रथ चढ़ि चले प्रथम मुनिराऊ।। बिप्र बृंद चढ़ि बाहन नाना। चले सकल तप तेज निधाना।। नगर लोग सब सजि सजि जाना। चित्रकूट कहँ कीन्ह पयाना।। सिबिका सुभग न जाहिं बखानी। चढ़ि चढ़ि चलत भई सब रानी।।
जैसे-जैसे नगर के पुरुष-स्त्रियाँ घूमती थीं, वैसे ही प्रातःकाल आने पर उनके हृदय में भारी व्याकुलता थी। सब रात जागते रहे और प्रभात हो गया; भरत ने अपने सुजान मंत्रियों को बुलाया। उन्होंने कहा: 'सारा अनुचर-वर्ग ले लो; मैं वन में राम को राज्य दूँगा।' यह सुनकर मंत्रियों ने शीघ्र प्रणाम किया; तुरंत घोड़े, रथ और हाथी सजा दिए। अरुंधती और अग्नि का आवाहन किया; रथ पर चढ़कर मुनिराज सबसे पहले निकले। अनेक वाहनों पर सवार होकर ब्राह्मण समूह निकले, जो तप और तेज के भंडार थे। नगर के सब लोग सज-धजकर चित्रकूट की ओर प्रस्थान किए। सुंदर पालकियों का वर्णन नहीं हो सकता; उन पर चढ़-चढ़कर सब रानियाँ चल पड़ीं।
Verse 383 (दोहा/सोरठा)
सौंपि नगर सुचि सेवकनि सादर सकल चलाइ। सुमिरि राम सिय चरन तब चले भरत दोउ भाइ।।187।।
नगर को विश्वसनीय सेवकों को सौंपकर और सभी को आदरपूर्वक विदा करते हुए, राम और सीता के चरणों को स्मरण करते हुए भरत और उनके भाई चल पड़े।
Verse 384 (चौपाई)
राम दरस बस सब नर नारी। जनु करि करिनि चले तकि बारी।। बन सिय रामु समुझि मन माहीं। सानुज भरत पयादेहिं जाहीं।। देखि सनेहु लोग अनुरागे। उतरि चले हय गय रथ त्यागे।। जाइ समीप राखि निज डोली। राम मातु मृदु बानी बोली।। तात चढ़हु रथ बलि महतारी। होइहि प्रिय परिवारु दुखारी।। तुम्हरें चलत चलिहि सबु लोगू। सकल सोक कृस नहिं मग जोगू।। सिर धरि बचन चरन सिरु नाई। रथ चढ़ि चलत भए दोउ भाई।। तमसा प्रथम दिवस करि बासू। दूसर गोमति तीर निवासू।।
सभी पुरुष और स्त्रियाँ राम के दर्शन के लिए लालायित थे; मानो रस्सी से बँधे हों, वे ताकते हुए चले जा रहे थे। अपने मन में यह समझकर कि सीता और राम वन में हैं, भरत और शत्रुघ्न पैदल ही चलने लगे। लोगों के प्रेम और भक्ति को देखकर, वे अपने घोड़ों, हाथियों और रथों को छोड़कर आगे बढ़े। समीप आकर उन्होंने अपनी डोली रखवाई; राम की माता ने कोमल वचन कहे। "हे पुत्र, हे महावीर, रथ पर चढ़ो; तुम्हारा परिवार तुमसे प्रेम करेगा, यद्यपि वह शोकाकुल है।" "जब तुम जाओगे, तो सभी लोग तुम्हारे पीछे चलेंगे; इस शोक और पीड़ा के लिए कोई मार्ग उपयुक्त नहीं है।" उनके वचनों पर सिर झुकाते हुए और उनके चरणों में सिर रखते हुए, दोनों भाइयों ने रथ पर चढ़कर प्रस्थान किया। पहले दिन उन्होंने तमसा नदी के किनारे विश्राम किया; दूसरे दिन वे गोमती के तट पर रहे।
Verse 385 (दोहा/सोरठा)
पय अहार फल असन एक निसि भोजन एक लोग। करत राम हित नेम ब्रत परिहरि भूषन भोग।।188।।
वे दूध का आहार लेते हैं, फल भोजन करते हैं, और रात में केवल एक बार भोजन करते हैं; राम के कल्याण के लिए व्रत और नियम पालन करते हैं, आभूषण और भोगों का त्याग करते हुए।
Verse 386 (चौपाई)
सई तीर बसि चले बिहाने। सृंगबेरपुर सब निअराने।। समाचार सब सुने निषादा। हृदयँ बिचार करइ सबिषादा।। कारन कवन भरतु बन जाहीं। है कछु कपट भाउ मन माहीं।। जौं पै जियँ न होति कुटिलाई। तौ कत लीन्ह संग कटकाई।। जानहिं सानुज रामहि मारी। करउँ अकंटक राजु सुखारी।। भरत न राजनीति उर आनी। तब कलंकु अब जीवन हानी।। सकल सुरासुर जुरहिं जुझारा। रामहि समर न जीतनिहारा।। का आचरजु भरतु अस करहीं। नहिं बिष बेलि अमिअ फल फरहीं।।
वे नदी के किनारे निवास करते हुए प्रभात में प्रस्थान करते थे; शृंगवेरपुर अब समीप आ गया। निषादों ने सभी समाचार सुने, और अपने हृदय में उन्होंने गहरे शोक के साथ विचार किया। "भरत को वन जाने का क्या कारण है? क्या उनके मन में कोई छलपूर्ण उद्देश्य है? यदि उनके हृदय में कोई कपट नहीं था, तो फिर उन्होंने सेना क्यों ली? वे जानते हैं कि राम अपने भाई सहित मारे जा चुके हैं, और इसलिए मैं निर्विरोध और सुखपूर्वक राज्य करूँगा। भरत ने राजनीति के तरीकों को अपने हृदय में नहीं लाया; अब वे कलंक धारण करते हैं, और उनका जीवन हानि में है। सभी देवता और असुर मिलकर भी युद्ध करें, फिर भी राम को युद्ध में जीतने वाला कोई नहीं। तो यह क्या आश्चर्य कि भरत ऐसा करें? विषैली लता अमृत फल नहीं देती।"
Verse 387 (दोहा/सोरठा)
अस बिचारि गुहँ ग्याति सन कहेउ सजग सब होहु। हथवाँसहु बोरहु तरनि कीजिअ घाटारोहु।।189।।
इस प्रकार विचार करते हुए, गुह ने अपने स्वजनों से कहा, "तुम सभी सतर्क रहो; नाविकों को पार लगाओ, और घाट को तैयार करो।"
भरत का आचरण ‘दास्य-भक्ति’ का शिखर है: अपजस/आरोपों के बीच भी वे अपने को स्वामी (राम) का सेवक मानकर ‘स्वामी-हित’ को ही धर्म ठहराते हैं। शिक्षा यह कि भक्ति का केंद्र बाह्य अधिकार नहीं, ‘राम-पद-संमुखता’ है—मन का रुख बदलते ही करुणा शुद्ध होकर शांत बनती है। ‘सब रघुपति का’ भाव वैराग्य और निष्कामता सिखाता है: संपत्ति-राज्य का स्वामित्व नहीं, सेवा का अवसर है। साथ ही गुह का संशय बताता है कि शरणागति विवेक-विहीन नहीं; भक्त को सावधान रहकर भी भीतर से राम-आश्रित रहना चाहिए। इस प्रकरण का सार: लोक-लज्जा और वियोग के दबाव में भी जो राम-नाम/राम-चरण की ओर मुड़ता है, वही भीतर रामराज्य-तत्त्व स्थापित कर लेता है।
अयोध्या काण्ड का रस-विन्यास करुण और शांत के बीच झूलता है: एक ओर कैकेयी-कृत विघटन से लोक-व्यवस्था में विषाद, दूसरी ओर भरत का राम-प्रेम उसे शुद्ध कर ‘शरणागति-रस’ में रूपांतरित करता है। प्रस्तुत अंश में भरत कैकेयी के दारुण आरोपों के बीच भी राम-पद की ओर मन को मोड़ते हैं—यह ‘दास्य-भक्ति’ का उत्कर्ष है। तुलसी यहाँ राजसत्ता को ‘परिणाम-धर्म’ (फल-धर्म) के अधीन दिखाते हैं: संपत्ति, नगर, सेना—सब रघुपति की हैं; सेवक का धर्म स्वामी-हित है। साथ ही, निषाद-राज गुह का संशय लोक-यथार्थ है—भक्ति-मार्ग में भी विवेक और सावधानी आवश्यक है। इस काण्ड का स्थान ‘सोपान’ में निर्णायक है: बाह्य हानि के भीतर अंतःकरण की जीत—राम की ओर चलना ही मोक्ष-सीढ़ी का ठोस पायदान बन जाता है।
आरंभ में करुण-रस का तीखा उभार—कैकेयी के दारुण आरोप, लोक-लज्जा और अपजस की छाया से भरत का अंतःकरण क्षुब्ध होता है। इसके बाद धर्म-संकट का चरण आता है: राजधर्म/कुल-धर्म बनाम सेवक-धर्म, और ‘मैं किसका हूँ’ का प्रश्न। मध्य में भरत का आत्म-क्षय (अहं-गलन) और अपराध-बोध करुण को गाढ़ा करता है, पर वही करुणा शुद्ध होकर दास्य-भक्ति में रूपांतरित होने लगती है। फिर ‘राम-पद-संमुखता’ का मोड़—भरत बाह्य कलंक/आरोप से हटकर राम-चरण की ओर मन को स्थिर करते हैं; यहाँ शांत-रस का उदय होता है। अंत में शरणागति-रस की स्थापना: राज्य-व्यवस्था टूटती दिखती है, पर भीतर ‘राम-नाम का राज्य’ दृढ़ होता है; विवेक-सावधानी (गुह का संशय) करुण-शांत के बीच संतुलन बनाकर कथा को अगले सोपान की ओर ले जाती है।
परंपरा में मान्यता है कि भरत-चरित्र (दीनता, स्वामी-हित, राम-पद-संमुखता) का पाठ ‘भ्रांति-निवारण’ और ‘शरणागति-स्थैर्य’ देता है—मन का संशय (गुह-जैसा) शांत होकर राम-भक्ति में निश्चय बनता है, तथा परिवार/समाज के कलह में भी धर्म-बुद्धि जागती है।
सामान्य मानस-परंपरा में ‘श्रीराम जय राम जय जय राम’ का नाम-संपुट, तथा विनय-प्रधान प्रसंगों में ‘सियाराम मय सब जग जानी’/‘राम नाम’ का जप-संपुट जोड़ा जाता है (स्थानीय परंपरा के अनुसार)।
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