Adhyaya 165: The Glory of Mathurā: The Account of Piṇḍa-Offering at the Catuḥsāmudrika Well

Verse 1

श्रीवराह उवाच ॥ अतः परं प्रवक्ष्यामि तच्छृणुष्व वसुन्धरे ॥ यथावृत्तं प्रतिष्ठाने दक्षिणापथमण्डले ॥

Śrī Varāha dit : À présent je vais exposer la suite ; écoute, ô Vasundharā. Voici le récit de ce qui advint à Pratiṣṭhāna, dans la région du Dakṣiṇāpatha, la voie du Sud.

Verse 2

सुशीलो नाम वैश्यस्तु तस्मिन्वसति पत्तने ॥ धनधान्यसमृद्धस्तु बहुपुत्रः कुटुम्बवान् ॥

Dans cette cité vivait un vaiśya, un marchand nommé Suśīla, riche en biens et en grains, père de nombreux fils et pourvu d’une maisonnée.

Verse 3

कुटुम्बभरणासक्तो नित्यकालं हि तिष्ठति ॥ स्नानं दानं जपं होमं देवार्चां न करोति सः ॥

Attaché à l’entretien de sa maisonnée, il demeurait sans cesse préoccupé. Il n’accomplissait ni bain rituel, ni dāna (don), ni japa (récitation), ni homa (oblation au feu), ni adoration des dieux.

Verse 4

क्रयविक्रयसक्तस्य कालो दीर्घो गतस्तदा ॥ कदाचिदपि पापोऽसौ न साधु गमनं गतः ॥

Pour lui, attaché à l’achat et à la vente, un long temps s’écoula alors. Jamais ce pécheur ne prit la route du bien, ni vers la fréquentation ni vers la conduite vertueuse.

Verse 5

न तेन धर्मश्रवणं कदाचिदपि संश्रुतम् ॥ देवानां ब्राह्मणानां च भक्तिस्तस्य न विद्यते ॥

Jamais il n’écouta les enseignements du dharma ; et en lui n’existait ni dévotion ni respect envers les dieux et envers les brāhmaṇas.

Verse 6

आत्मोदरनिमित्तं हि पापं च कुरुते सदा ॥ गच्छन्तं बहुकालं च न तं बुध्यति पापकृत् ॥

En vérité, pour son propre ventre il commettait sans cesse le péché ; et bien que beaucoup de temps s’écoulât, ce faiseur de fautes n’en prenait pas conscience.

Verse 7

न तस्य जायते बुद्धिर्दानं दातुं कदाचन ॥ तस्यैवं वसतस्तत्र प्रतिष्ठाने पुरोत्तमे ॥

Jamais ne naquit en lui l’intention d’offrir le dāna, l’aumône. Tandis qu’il demeurait là de cette manière, à Pratiṣṭhāna, la cité excellente,

Verse 8

धनयुक्तोऽपि पापोऽसौ न ददाति कदाचन ॥ नैवान्यमतिदातारं शक्नोति च निरीक्षितुम् ॥

Bien qu’il fût pourvu de richesses, cet homme pécheur ne donnait jamais ; et il ne pouvait même pas supporter de regarder un autre, donateur d’une générosité exceptionnelle.

Verse 9

स तु कालेन महता कुटुम्बासक्तमानसः ॥ कदाचिद्दैवयोगेन साध्वीं भार्यां प्रियान्सुतान् ॥

Mais, après un long temps, l’esprit attaché à sa maisonnée, un jour—par concours du destin—(il eut) une épouse vertueuse et des fils bien-aimés…

Verse 10

परिभ्रमन्क्षुधाविष्टो मरुदेशं गतोऽपि सः ॥ तत्रैव च कृतावासो बहुकालं स वै वणिक् ॥

Errant, tourmenté par la faim, il parvint à une contrée désertique. Là, le marchand établit sa demeure et y demeura longtemps.

Verse 11

कदाचिद्दैवयोगेन तत्र सार्थ उपागतः ॥ तस्य मध्ये तु वणिजो मथुरायां विनिःसृताः ॥

Un jour, par un concours du destin, une caravane y arriva. Parmi eux se trouvaient des marchands partis de Mathurā.

Verse 12

गते सार्थे तु स वणिक् तं वृक्षं समुपाश्रितः ॥ तत्रैव वसति प्रेतो रौद्ररूपो भयानकः ॥

Quand la caravane fut partie, le marchand se réfugia auprès de cet arbre. En ce même lieu demeurait un preta, effrayant, à l’apparence farouche.

Verse 13

दीर्घदंष्ट्रः सुविकटो ह्रस्वबाहुर्विभीषणः ॥ महाहनुर्विशालाक्षो बिडालसदृशाननः ॥

Aux longues canines, d’une difformité extrême, aux bras courts et terrifiant; à la mâchoire massive et aux yeux immenses, le visage semblable à celui d’un chat.

Verse 14

अथ कालेन बहुना दैवयोगेन भामिनि ॥ तत्राजगाम कश्चित्तु क्रयविक्रयकारकः ॥

Puis, après longtemps, par un concours du destin, ô dame, arriva là un certain marchand, occupé à acheter et à vendre.

Verse 15

तं दृष्ट्वा दूरतः प्रेतश्चातिहर्षेण संयुतः ॥ तत्राजगाम नृत्यन् स इदं वचनमब्रवीत् ॥

Seeing him from afar, the preta—filled with excessive delight—came there dancing, and spoke these words.

Verse 16

भक्ष्यभूतो ममाद्यत्वं क्व भवान्यातुमिच्छति ॥ प्रेतस्य वचनं श्रुत्वा सोऽतिभीतो द्रुतं गतः ॥

“Having become my food today, where do you think you are going?” Hearing the preta’s words, he—terrified—quickly fled.

Verse 17

गच्छन्तं तं गृहीत्वा स प्रेतो वचनमब्रवीत् ॥ मम त्वं विहितो भक्ष्यः स्वयं प्राप्तोऽसि मानव ॥

Seizing him as he was going, the preta spoke: “You are appointed as my prey; you have come of your own accord, O man.”

Verse 18

मांसं ते भक्षयिष्यामि पिबामि तव शोणितम् ॥ इत्याकर्ण्य वचस्तस्य स वणिग्वाक्यमब्रवीत् ॥

“I shall eat your flesh and drink your blood.” Hearing his words, the merchant replied.

Verse 19

मयि संभक्षिते रक्षः कुटुम्बं हि मरिष्यति ॥ ततो वचनमाकर्ण्य प्रेतो वचनमब्रवीत् ॥

“If I am eaten, O demon, my household will surely perish.” Then, hearing his statement, the preta spoke in reply.

Verse 20

कस्मात्स्थानात्समायातः सत्यं ब्रूहि महामते ।

De quel lieu es-tu venu ? Dis la vérité, ô grand d’esprit.

Verse 21

विभुरुवाच ॥ गोवर्ध्धनो गिरिवरो यमुना च महानदी ॥ तयोर्मध्ये पुरी रम्या मथुरा लोकविश्रुता ।

Vibhu dit : « Govardhana est la montagne excellente, et la Yamunā le grand fleuve. Entre les deux se trouve la charmante cité de Mathurā, renommée dans le monde ».

Verse 22

तस्यां वसाम्यहं प्रेत पितृपैतामहे गृहे ॥ तत्र मे वसतो नित्यं यद्द्रव्यं पूर्वसञ्चितम् ।

Là, je demeure comme un preta, dans la demeure ancestrale de mon père et de mon grand-père. Tandis que j’y vivais sans cesse, toute richesse que j’avais amassée auparavant—

Verse 23

तत्सर्वं तस्करैर्नीतं क्षीणवित्तोऽभवं तदा ॥ स्वल्पं वित्तं गृहीत्वाहं समायातो मरुस्थलम् ।

Tout cela fut emporté par des voleurs ; alors je me trouvai dépourvu de fortune. Prenant un faible reste d’argent, je vins dans la contrée désertique.

Verse 24

तव दृष्टिपथं यातो यत्कार्यं तत्कुरुष्व मे ।

Je suis parvenu dans le champ de ton regard ; ce qui doit être accompli, accomplis-le pour moi.

Verse 25

प्रेत उवाच ॥ न त्वां खादितुमिच्छामि कृपा मे जायते त्वयि ॥ समयेन हि मोक्ष्यामि कुरुष्व वचनं मम ।

Le preta dit : «Je ne veux pas te dévorer ; la compassion s’éveille en moi pour toi. En temps voulu je te relâcherai — exécute mon ordre.»

Verse 26

निर्वृत्य गच्छ मथुरां मम कार्यार्थसाधकः ॥ तत्र गत्वा त्वया कार्यं यत्कर्तव्यं वदामि तत् ।

«Va à Mathurā et accomplis mon dessein. Une fois arrivé là-bas, je te dirai ce que tu dois faire.»

Verse 27

स्नानं कृत्वा तु विधिवत्कूपे चातुःसामुद्रिके ॥ पिण्डदानं कुरुष्व त्वं मम नाम्ना प्रयत्नतः ।

«Après t’être baigné selon le rite au puits nommé Cātuḥsāmudrika, accomplis avec soin l’offrande des piṇḍas en mon nom.»

Verse 28

नाहं यास्यामि मथुरां द्रव्याभावे कथंचन ॥ भक्षयस्व शरीरं मे ततस्तृप्तिमवाप्स्यसि ।

«Je n’irai à Mathurā d’aucune manière s’il n’y a pas d’argent. Dévore mon corps ; alors tu seras rassasié.»

Verse 29

प्रेत उवाच ॥ गृहे बहुधनं तेऽस्ति त्वं गच्छ मम सत्कुरु ॥ आस्ते धनमपर्याप्तं गच्छ त्वं मा विलम्बय ।

Le preta dit : «Dans ta maison il y a grande richesse. Va et accomplis ce qui convient pour moi. L’argent est en quantité suffisante ; va, ne tarde pas.»

Verse 30

विभुरुवाच ॥ गृहे मम धनं नास्ति यत्त्वया समुदीरितम् ॥ गृहे शेषं मम धनं न चान्यत्तत्र विद्यते ॥

Vibhu dit : « Dans ma demeure, il n’y a point de richesse telle que tu l’as évoquée. Ce qui y demeure encore est mon seul bien ; il n’y a rien d’autre en ce lieu. »

Verse 31

पितृपैतामही कीर्तिरविक्रेया हि सा मया ॥ प्रेतः प्रहस्य सानन्दमिदं वचनमब्रवीत् ॥

« La bonne renommée des ancêtres et des aïeux — certes, je ne puis la vendre. » Puis, ayant ri, le preta (l’esprit du défunt) prononça avec joie ces paroles.

Verse 32

अस्ति चैव धनं प्रोक्तं यन्मया त्वद्गृहे विभो ॥ सुवर्णभारो गर्तस्थो गृहे तिष्ठति सञ्चितः ॥

«Et il y a bien une richesse, comme je l’ai dit, ô Vibhu, dans ta demeure : un fardeau d’or, déposé dans une fosse, y demeure amassé à l’intérieur de la maison.»

Verse 33

निवर्त गच्छ सन्तुष्टः सुहृदां प्रीतिवर्धनः ॥ एवं द्रक्ष्यामि ते मार्गं मथुरा येन गम्यते ॥

«Rebrousse chemin ; va, le cœur content. Sois celui qui accroît l’affection des amis. Ainsi te montrerai-je la route par laquelle l’on atteint Mathurā.»

Verse 34

सूता उवाच ॥ वणिग्घृष्टमना भूत्वा पुनर्वचनमब्रवीत् ॥ इमामवस्थां सम्प्राप्य कथं ज्ञानसमुद्भवः ॥

Sūtā dit : Le marchand, l’esprit troublé, parla de nouveau : «Étant parvenu à cet état, comment l’éveil de la connaissance se produit-il ?»

Verse 35

ततः स कथयामास यद्वृत्तं हि पुरातनम् ॥ प्रतिष्ठाने पुरवरे विष्णोरायतनं महत् ॥

Alors il raconta un récit ancien de ce qui s’était produit : à Pratiṣṭhāna, la cité excellente, se trouvait un grand sanctuaire de Viṣṇu.

Verse 36

प्रभातसमये तत्र विष्णोरायतने शुभे ॥ ब्राह्मणाः क्षत्रिया वैश्याः शूद्रास्तत्र समागताः ॥

À l’aube, là, dans l’auspicieux sanctuaire de Viṣṇu, se rassemblèrent brāhmaṇas, kṣatriyas, vaiśyas et śūdras.

Verse 37

तस्मिन्काले तु मित्रेण नीतोऽहं विष्णुमन्दिरम् । अत्यादरेण महता सन्तोष्य च पुनः पुनः ॥

En ce temps-là, un ami me conduisit au temple de Viṣṇu ; et, avec un grand respect, il me combla d’honneurs à maintes reprises.

Verse 38

मित्रेण सह तत्रैव तस्य पार्श्वे व्यवस्थितः ॥ श्रुतो मया ततः कूपः पुण्योऽयं पापनाशनः ॥

Là même, me tenant à ses côtés avec mon ami, j’entendis alors : « Ce puits est sacré ; il détruit le péché ».

Verse 39

समुद्राः किल तिष्ठन्ति चत्वारोऽत्र समागताः ॥ तस्य कूपस्य माहात्म्यं श्रुतं तत्र महत्फलम् ॥

« En vérité, on dit que quatre océans sont ici présents, rassemblés. Là, j’entendis la grandeur de ce puits, dont le fruit est dit très grand ».

Verse 40

वाचकाय ततो दानं दत्तं सर्वैर्महाजनैः ॥ मित्रेण प्रेरितो दाने मया मौनं समाश्रितम्

Alors, tous les notables offrirent un don au récitant. Poussé par un ami à donner, je demeurai pourtant dans le silence et me retins.

Verse 41

मित्रेण च पुनः प्रोक्तं यथाशक्त्या प्रदीयताम् ॥ तदा मित्रमसङ्गेन दत्तो वै स्वर्णमाषकः

Et l’ami dit encore : «Qu’on donne selon sa capacité». Alors, sans attachement, l’ami donna vraiment une petite pièce d’or, un māṣaka.

Verse 42

ततः कालेन महता गतो वैवस्वतक्षयम् ॥ वैवस्वतनियोगेन ततोऽहं पूर्वकर्मभिः

Puis, après un long temps, j’allai à la demeure de Vaivasvata (Yama). Par l’ordonnance de Vaivasvata et en raison de mes actes passés, j’atteignis ensuite l’état qui m’était échu.

Verse 43

प्रेतत्वं समनुप्राप्तो दुस्तरं दुर्गमं महत् ॥ न दत्तं न हुतं चापि तीर्थं नैवावगाहितम्

Je parvins à l’état de preta — difficile à franchir, difficile à fuir, et terrible. Je n’avais ni donné, ni offert d’oblations, ni même pris bain dans un gué sacré (tīrtha).

Verse 44

न तर्पितास्तु पितरः प्राप्तोऽहं प्रेततां ततः ॥ इत्येत्कथितं सर्वं यन्मां त्वं परिपृच्छसि

Les ancêtres non plus ne furent pas satisfaits par des offrandes ; c’est pourquoi j’atteignis la condition de preta. Ainsi t’ai-je exposé tout ce que tu me demandes.

Verse 45

गच्छ त्वं सम्मुखस्तत्र यत्र सा मथुरा पुरी ॥ प्रेतस्य वचनं श्रुत्वा विभुर्वचनमब्रवीत्

«Va—va tout droit là-bas, là où se trouve la cité de Mathurā.» Ayant entendu les paroles du preta, le Puissant répondit.

Verse 46

प्रेत उवाच ॥ कथितं हि मया पूर्वं यद्वृत्तं हि पुरातनम् ॥ वाचकाय तु यद्दत्तं सुवर्णस्य च माषकम्

Le preta dit : «Je l’ai déjà raconté auparavant, l’antique événement : un māṣaka d’or fut donné au récitant».

Verse 47

तद्दानस्य प्रभावेण नित्यं तृप्तोऽस्मि वै विभो ॥ अकामेन मया दत्तं तस्येदं कर्मणः फलम्

«Par la puissance de ce don, je suis sans cesse comblé, ô Puissant. Bien que je l’aie offert sans désir, tel est le fruit de cet acte.»

Verse 48

प्रेतभावं गतस्यापि न मे ज्ञानस्य विभ्रमः ॥ ततश्च स वणिक्श्रेष्ठ आगत्य मथुरां पुरीम्

«Bien que je sois entré dans l’état de preta, il n’y a point de trouble dans ma connaissance.» Puis ce marchand éminent, étant arrivé à la cité de Mathurā, poursuivit sa route.

Verse 49

कृतं तेन च तत्सर्वं यथा प्रेतेन भाषितम् ॥ प्रेतोऽसौ तेन कृत्येन मुक्तिं प्राप्य दिवं गतः

Tout fut accompli par lui exactement comme le preta l’avait dit. Par cet acte, ce preta obtint la délivrance et s’en alla au séjour céleste.

Verse 50

तीर्थे चैव गृहे वापि देवस्थानेऽपि चत्वरे ॥ यत्र तत्र मृता देवि मुक्तिं यान्ति न चान्यथा ॥

Que ce soit à un gué sacré, ou même dans sa propre demeure, ou dans l’enceinte d’un temple, ou sur une place publique—où qu’ils meurent, ô Déesse, ils atteignent la délivrance; il n’en va pas autrement.

Verse 51

अन्यत्र हि कृतं पापं तीर्थमासाद्य गच्छति ॥ तीर्थे तु यत्कृतं पापं वज्रलेपो भविष्यति ॥

Le péché commis ailleurs s’en va lorsqu’on atteint un gué sacré; mais le péché commis au gué sacré devient comme un enduit dur comme le diamant, qui s’attache fermement.

Verse 52

मथुरायां कृतं पापं तत्रैव च विनश्यति ॥ एषा पुरी महापुण्या यस्यां पापं न विद्यते ॥

Le péché commis à Mathurā s’y détruit sur-le-champ. Cette cité est d’un très grand mérite, où l’on dit que le péché ne subsiste pas.

Verse 53

कृतघ्नश्च सुरापश्च चौरॊ भग्नव्रतस्तथा ॥ मथुरां प्राप्य मनुजो मुच्यते सर्वकिल्बिषैः ॥

Même l’ingrat, le buveur d’ivresses, le voleur, ou celui dont les vœux sont brisés—parvenu à Mathurā, l’homme est délivré de toutes les souillures.

Verse 54

परदाररता ये च ये नरा अजितेन्द्रियाः ॥ मथुरावासिनः सर्वे ते देवा नरविग्रहाः ॥

Même ces hommes qui s’attachent aux épouses d’autrui et ceux dont les sens ne sont pas maîtrisés—tous les habitants de Mathurā sont dits être des êtres divins sous forme humaine.

Verse 55

बलिभिक्षाप्रदातारस्ते मृताः क्रोधवर्जिताः ॥ तीर्थस्नानरता ये च देवास्ते नरमूर्तयः ॥

Ceux qui donnent offrandes et aumônes, ceux qui meurent exempts de colère, et ceux qui se consacrent au bain dans les tīrtha—ceux-là sont dits des êtres divins revêtus d’un corps humain.

Verse 56

यदन्येषां सहस्रेण ब्राह्मणानां महात्मनाम् ॥ एकेन पूजितेन स्यान्माथुरेणाखिलं हि तत् ॥

Ce qui serait obtenu ailleurs en honorant mille brāhmaṇa au grand esprit—tout cela, dit-on, s’accomplit en honorant un seul Māthura, un homme de Mathurā.

Verse 57

अनृग्वै माथुरो यत्र चतुर्वेदस्तथापरः ॥ न च वेदैश्चतुर्भिः स्यान्माथुरेण समः क्वचित् ॥

Ici, un Māthura n’est pas simplement un « homme sans Ṛgveda » ; tel autre connaît même les quatre Veda. Pourtant, nulle part il n’est d’égal à un Māthura—fût-ce avec les quatre Veda.

Verse 58

भवन्ति सर्वतीर्थानि पुण्यान्यायतनानि च ॥ मङ्गलानि च सर्वाणि यत्र तिष्ठन्ति माथुराः ॥

Tous les tīrtha, tous les sanctuaires de mérite, et toutes les puissances auspiciennes—on dit qu’ils se trouvent là où demeurent les Māthura, les gens de Mathurā.

Verse 59

चतुर्वेदं परित्यज्य माथुरं पूजयेत्सदा ॥ सिद्धा भूतगणाः सर्वे ये च देवगणा भुवि ॥

Même en mettant de côté les quatre Veda, il faut toujours honorer un Māthura ; car tous les Siddha, toutes les troupes d’êtres et les assemblées de deva sur la terre leur sont associées.

Verse 60

मथुरावासिनो लोकान्पश्यन्ति च चतुर्भुजान् ॥ मथुरायां ये वसन्ति विष्णुरूपा हि ते नराः

Les habitants de Mathurā contemplent des formes divines à quatre bras. En vérité, les hommes qui demeurent à Mathurā sont réputés porter la forme de Viṣṇu.

Verse 61

ज्ञानिनस्तान्हि पश्यन्ति अज्ञानाः पश्यन्ति तान्न च

Car les sages les perçoivent ; les ignorants, eux, ne les perçoivent nullement.

Verse 62

एतत्ते कथितं भूमे माहात्म्यं मथुराभवम् ॥ चतुःसामुद्रिके कूपे पिण्डदाने परां गतिम्

Ainsi, ô Terre, t’a été exposée la grandeur issue de Mathurā : l’atteinte suprême liée à l’offrande des piṇḍas au puits nommé Catuḥsāmudrika.

Verse 63

त्यक्त्वा जगाम निधनं प्रेतत्वं समुपागतः ॥ निरुदकेषु देशेषु विच्छायेषु वनेषु च

Après être parti et avoir rencontré la mort, il atteignit l’état de preta. (Il erra) dans des contrées sans eau et aussi dans des forêts dépourvues d’ombre.

Verse 64

कुटुम्बभरणार्थाय सम्प्राप्तो दुर्गमाटवीम् ॥ वृद्धः पिता मम गृहे माता पत्नी पतिव्रता

Pour faire vivre ma famille, je suis parvenu à une forêt impraticable. Dans ma maison se trouvent mon père âgé, ainsi que ma mère et mon épouse, fidèle à ses vœux conjugaux.

Verse 65

स्नानस्य च फलं देहि ततो गच्छ यथासुखम् ॥ प्रेतवाक्यं ततः श्रुत्वा विभुर्वचनमब्रवीत्

«Accorde-moi le fruit de ton bain; puis va selon ton bon plaisir.» Ayant entendu les paroles du preta, le Tout-Puissant répondit.

Verse 66

वाचकस्तत्र पठति कथां पौराणिकीं शुभाम् ॥ मम मित्रं च तत्रैव नित्यकालं च गच्छति

Là, un récitant lit un récit purānique de bon augure. Et mon ami aussi s’y rend sans cesse, en tout temps.

Verse 67

कथं धारयसॆ प्राणान्वृक्षमूलं समाश्रितः

Comment soutiens-tu tes souffles vitaux, toi qui as pris refuge au pied d’un arbre ?

Verse 68

तिष्ठेद्युगसहस्रं तु पादेनैकेन यः पुमान् ॥ तस्याधिकं भवेत्पुण्यं मथुरायां निवासिनः

Quand bien même un homme se tiendrait debout durant mille yuga sur un seul pied, le mérite de celui qui demeure à Mathurā serait plus grand que le sien.