Mahabharata Adhyaya 20
Sabha ParvaAdhyaya 2030 Verses

Adhyaya 20

Jarāsandha–Vāsudeva Saṃvāda: Kṣātra-Dharma, Pride, and the Ethics of Coercion (Sabhā Parva, Adhyāya 20)

Upa-parva: Jarāsandha–Saṃvāda (Discourse with Jarāsandha) — within Sabhā Parva

Adhyāya 20 stages a structured disputation. Jarāsandha opens by denying any remembered enmity and challenges the visitors to name his alleged wrongdoing, warning that harming the innocent burdens one’s conscience and violates dharma (1–5). Vāsudeva replies by reframing Jarāsandha’s conduct as culpable: he has subjugated kṣatriyas, generated severe fault, and seeks to justify violence under religious pretext; Vāsudeva rejects the propriety of human sacrifice and criticizes the moral confusion that labels peers as “beasts” (6–12). The discourse then pivots to kṣatriya ideology: Jarāsandha’s belief in unrivaled supremacy is described as delusion; Vāsudeva invokes the martial-ritual pathway where victory and restraint are disciplined under dharma, urging Jarāsandha to abandon arrogance and avoid ruin exemplified by earlier proud kings (13–22). Identity is disclosed—Vāsudeva and the Pāṇḍavas are not disguised brāhmaṇas—and a clear proposal is issued: engage in a direct contest or release the detained rulers (23–24). Jarāsandha answers with a boast of universal conquest and articulates an ethic of domination as kṣatriya practice, offering to fight singly or in combinations (25–28). Vaiśaṃpāyana concludes by noting Jarāsandha’s preparations and the narrative positioning of Jarāsandha as a destined target within the epic’s larger moral economy (29–34).

Chapter Arc: युधिष्ठिर की अनुमति मिलते ही श्रीकृष्ण, अर्जुन और भीम—तीनों मगध-यात्रा का संकल्प बाँधते हैं; वायुदेव का संकेत-सा वचन बताता है कि जरासंध साधारण शत्रु नहीं, अपराजेय-सा पर्वत है। → यह स्पष्ट होता जाता है कि जरासंध को सामान्य रण-नीति से नहीं जीता जा सकता—देव-असुर भी युद्ध में उसे न जीत सकें, तो उपाय क्या हो? कृष्ण नीति, भीम बल और अर्जुन रक्षक-ढाल बनकर त्रयी की तरह एक ही यज्ञ-कार्य (राजसूय हेतु बाधा-निवारण) साधने निकलते हैं। → तीनों का निश्चय कठोर रूप लेता है: वे जरासंध से एकान्त में मिलेंगे और उसे ऐसी स्थिति में लाएँगे कि वह तीनों में से किसी एक के साथ द्वन्द्व स्वीकार करे—यहीं से ‘उपाय’ (रण से अधिक नीति) निर्णायक बनता है। → यात्रा का दृश्य-क्रम खुलता है—सरयू पार कर, पूर्वी कोसल, मिथिला, गंगा-शोण आदि नदियों-प्रदेशों को लाँघते हुए वे मगध की सीमा में पहुँचते हैं और गोधन-समृद्ध, जल-वन-शोभित मगध-पुर का दर्शन करते हैं। → मगध-पुर सामने है—अब अगला कदम है जरासंध के निकट जाना और उसे द्वन्द्व के लिए बाध्य करना; क्या नीति बल पर भारी पड़ेगी या बल नीति का मार्ग बनाएगा?

Shlokas

Verse 1

भीकम (2 अमान (जरासंधवधपर्व) विशोड€्ध्याय: युधिष्ठिरके अनुमोदन करनेपर श्रीकृष्ण

Vāyu sprach: „Haṃsa und Ḍimbhaka sind gefallen, und auch Kaṃsa wurde samt seinen Anhängern erschlagen. Nun ist die vom Schicksal bestimmte Zeit für die Vernichtung Jarāsandhas gekommen.“

Verse 2

न शक्‍्यो<सौ रणे जेतुं सर्वैरपि सुरासुरै: । बाहुयुद्धेन जेतव्य: स इत्युपलभामहे

Vāyu sprach: „In offener Schlacht ist er nicht zu besiegen, selbst wenn alle Götter und Asuras gemeinsam anträten. Darum, wie ich es verstehe, muss man ihn im Nahkampf, in einem Kräftemessen von Hand zu Hand, überwinden — nicht mit den gewöhnlichen Mitteln des Krieges.“

Verse 3

मयि नीतिर्बलं भीमे रक्षिता चावयोर्जय: । मागध॑ साधयिष्याम इष्टिं त्रय इवाग्नय:

Vāyu-deva sprach: „In mir wohnt nīti, rechte Politik und Strategie; in Bhīma wohnt die Kraft; und Arjuna steht als Beschützer von uns beiden und als Bürge des Sieges. Darum: Wie die drei heiligen Feuer gemeinsam das Opfer zur Vollendung bringen, so werden wir drei, vereint, das Werk vollenden und den König von Magadha, Jarāsandha, erschlagen.“

Verse 4

त्रिभिरासादितो5स्माभिविंजने स नराधिप: | न संदेहो यथा युद्धमेकेनाप्युपपास्यति

Vāyu sprach: „Wenn wir drei uns jenem König an einem abgeschiedenen Ort nähern, wird er ohne Zweifel einem Zweikampf mit einem von uns zustimmen. Seine Ehre wird ihm nicht erlauben, abzulehnen; und, verlockt von der Aussicht, gegen den mächtigen Bhīmasena zu kämpfen, und berauscht vom Vertrauen in die Kraft seiner eigenen Arme, wird Jarāsandha sich gewiss zum Kampf mit Bhīma rüsten.“

Verse 5

अवमानाच्च लोभाच्च बाहुवीर्याच्च दर्पित: । भीमसेनेन युद्धाय ध्रुवमप्युपयास्थति

Vāyu sprach: „Vom Schimpf getroffen, von Gier verlockt und vom Stolz auf die Kraft seiner Arme berauscht, wird Jarāsandha gewiss hervortreten, um Bhīmasena im Zweikampf zu begegnen.“

Verse 6

अलं तस्य महाबाहुर्भीमसेनो महाबल: | लोकस्य समुदीर्णस्य निधनायान्तको यथा

Vāyu sprach: „Für diese Aufgabe ist der großarmige, überaus starke Bhīmasena allein völlig ausreichend. Wie ein einziger Yama, der Vollender, genügt, um die Vernichtung einer Welt herbeizuführen, die ihrem bestimmten Ende entgegengegangen ist, so genügt Bhīma allein, um Jarāsandhas Tod zu vollbringen.“

Verse 7

यदि मे हृदयं वेत्सि यदि ते प्रत्ययो मयि । भीमसेनार्जुनौ शीघ्र न्‍्यासभूतौ प्रयच्छ मे

Vāyu sprach: „Wenn du mein Herz wahrhaft kennst und wenn du Vertrauen zu mir hast, dann, o König, übergib mir unverzüglich Bhīmasena und Arjuna als Pfand, das mir zur Verwahrung anvertraut ist.“

Verse 8

वैशम्पायन उवाच एवमुक्तो भगवता प्रत्युवाच युधिष्ठिर: । भीमार्जुनौ समालोक्य सम्प्रह्ृष्टमुखौ स्थितौ

Vaiśampāyana sprach: So vom Ehrwürdigen angesprochen, erwiderte Yudhiṣṭhira. Er blickte zu Bhīma und Arjuna, die dort standen, die Gesichter vor Freude erhellt, und sprach dann zur Antwort.

Verse 9

युधिछिर उवाच अच्युताच्युत मा मैवं व्याहरामित्रकर्शन । पाण्डवानां भवान्‌ नाथो भवन्तं चाश्रिता वयम्‌

Yudhiṣṭhira sprach: „Acyuta—o Acyuta, der du niemals von Dharma und rechter Maßhaltung abweichst, Bezwinger der Feinde! Sprich nicht so, sprich nicht. Du bist der Herr und Beschützer aller Pāṇḍava; wir alle suchen bei dir Zuflucht.“

Verse 10

यथा वदसि गोविन्द सर्व तदुपपद्यते | न हि त्वमग्रतस्तेषां येषां लक्ष्मी: पराड्मुखी,गोविन्द! आप जैसा कहते हैं, वह सब ठीक है। जिनकी राज्यलक्ष्मी विमुख हो चुकी है, उनके सम्मुख आप आते ही नहीं हैं

Yudhiṣṭhira sprach: „Govinda, wie du sagst, fügt sich alles vollkommen. Denn du trittst nicht vor jene, von denen sich die königliche Fortuna, Lakṣmī, bereits abgewandt hat.“

Verse 11

निहतश्न जरासंधो मोक्षिताश्न महीक्षित: | राजसूयश्न मे लब्धो निदेशे तव तिकछत:ः

Yudhiṣṭhira sprach: „Allein weil ich deiner Weisung folgte, halte ich dafür: Jarāsandha ist erschlagen, die Könige sind aus der Gefangenschaft befreit, und mein Rājasūya-Opfer ist gesichert. Diesen Erfolg schreibe ich nicht meiner eigenen Kraft zu, sondern dem Gehorsam gegenüber weisem Rat und der dharmischen Führung, die du mir gabst.“

Verse 12

क्षिप्रमेव यथा त्वेतत्‌ कार्य समुपपद्यते । अप्रमत्तो जगन्नाथ तथा कुरु नरोत्तम

Yudhiṣṭhira sprach: „Handle so, o Herr der Welt, o Bester der Menschen, dass diese Aufgabe schnell und in rechter Weise vollbracht wird. Sei wachsam und tue es so.“

Verse 13

त्रिभिर्भवद्धि्हिं विना नाहं जीवितुमुत्सहे । धर्मकामार्थरहितो रोगार्त इव दु:खित:

Yudhiṣṭhira sprach: „Ohne euch drei habe ich nicht das Herz, weiterzuleben. Der Dharma, Kāma und Artha beraubt, bin ich elend—wie einer, den Krankheit getroffen hat und den Schmerz quält.“

Verse 14

न शौरिणा विना पार्थो न शौरि: पाण्डवं विना । नाजेयो<स्त्यनयोलोंके कृष्णयोरिति मे मति:

Yudhiṣṭhira sprach: „Ohne Śauri (Kṛṣṇa) ist Pārtha (Arjuna) nicht vollständig; und ohne den Pāṇḍava ist auch Śauri nicht vollständig. In dieser Welt, so urteile ich, gibt es niemanden, der diese beiden Kṛṣṇas besiegen könnte.“

Verse 15

जगन्नाथ! पुरुषोत्तम! आप सावधान होकर वही उपाय कीजिये

Yudhiṣṭhira sprach: „O Jagannātha! O Puruṣottama! Handle mit Umsicht und finde das Mittel, durch das dieses Werk rasch vollendet wird. Wie ein Kranker, dem dharma, kāma und artha fehlen, in tiefstes Leid fällt und schließlich das Leben verliert, so kann auch ich ohne dich nicht leben. Ohne Kṛṣṇa kann Arjuna nicht bestehen; und ohne Arjuna kann Kṛṣṇa nicht bestehen. Gegen jene beiden Helden, die den Namen ‘Kṛṣṇa’ tragen, gibt es in der Welt keinen Bezwinger — das ist mein fester Glaube. Und auch dieser Vṛkodara (Bhīma) — der Erste unter den Starken, strahlend und ruhmreich — was könnte er nicht vollbringen, wenn er mit euch beiden vereint ist?“

Verse 16

सुप्रणीतो बलौघो हि कुरुते कार्यमुत्तमम्‌ । अंध॑ बल॑ जडं प्राहु: प्रणेतव्यं विचक्षणै:

Ein mächtiges Heer vollbringt, wenn es gut geführt wird, die höchste Aufgabe. Fehlt jedoch die Führung, nennt man es „blind und stumpf“; darum soll das Heer von Einsichtigen geleitet werden.

Verse 17

यतो हि निम्नं भवति नयन्ति हि ततो जलम्‌ । यतश्कछिद्रं ततश्चापि नयन्ते धीवरा जलम्‌

Yudhiṣṭhira sprach: „Wasser wird stets dorthin geleitet, wo es tiefer liegt; und wo eine Öffnung oder Senke ist, dorthin lenken auch die Fischer das Wasser. Ebenso sollt ihr nach dem gangbaren Mittel vorgehen und den Weg nehmen, den die Umstände von selbst eröffnen.“

Verse 18

तस्मान्नयविधानज्ञं पुरुषं लोकविश्रुतम्‌ । वयम॒श्रित्य गोविन्द यताम: कार्यसिद्धये,इसीलिये हम नीतिविधानके ज्ञाता लोकविख्यात महापुरुष श्रीगोविन्दकी शरण लेकर कार्यसिद्धिके लिये प्रयत्न करते हैं

Darum nehmen wir Zuflucht zu Govinda — in der Welt berühmt und kundig in den Grundsätzen und Methoden kluger Staatskunst — und mühen uns um die Vollendung unseres Vorhabens.

Verse 19

एवं प्रज्ञानयबलं क्रियोपायसमन्वितम्‌ | पुरस्कुर्वीत कार्येषु कृष्णं कार्यार्थसिद्धये

Yudhiṣṭhira sprach: „So ist es: Damit Ziele und Vorhaben gelingen, ziemt es sich in jedem Unternehmen, Kṛṣṇa an die Spitze zu stellen—Kṛṣṇa, der mit Unterscheidungskraft und rechter Staatsklugheit, mit Stärke, tatkräftigem Handeln und praktischen Mitteln ausgestattet ist—damit der beabsichtigte Zweck erfolgreich vollendet werde.“

Verse 20

एवमेव यदुश्रेष्ठ यावत्कार्यार्थसिद्धये । अर्जुन: कृष्णमन्वेतु भीमो<न्वेतु धनंजयम्‌ । नयो जयो बलं चैव विक्रमे सिद्धिमेष्यति

Yudhiṣṭhira sprach: „Ebenso, o Bester der Yadus: Damit unser Vorhaben gelingt, ist es unerlässlich, bei dir Zuflucht zu nehmen. Arjuna folge Kṛṣṇa, und Bhīma folge Dhanañjaya (Arjuna). Wenn kluge Politik, Sieg und Stärke gemeinsam im mutigen Einsatz wirken, erlangen sie gewiss die Vollendung.“

Verse 21

वैशग्पायन उवाच एवमुक्तास्तत: सर्वे भ्रातरो विपुलौजस: । वार्ष्णेय: पाण्डवेयौ च प्रतस्थुर्मागधध॑ प्रति

Vaiśampāyana sprach: Nachdem Yudhiṣṭhira so geredet hatte, brachen all jene Brüder von großer Kraft—zusammen mit dem Vārṣṇeya (Kṛṣṇa) und den Pāṇḍava-Helden—zum Herrn von Magadha auf, entschlossen, Jarāsandha an seinem eigenen Machtzentrum zu stellen.

Verse 22

वर्चस्विनां ब्राह्मणानां स्नातकानां परिच्छदम्‌ | आच्छाद्य सुद्ददां वाक्यैर्मनोज्जैरभिनन्दिता:

Vaiśampāyana sprach: Sie hüllten sich in die Gewänder strahlender snātaka-Brahmanen und verbargen so ihre kṣatriyische Identität, während sie die Reise fortsetzten. In jener Stunde begrüßten und ehrten sie ihre wohlmeinenden Freunde mit anmutigen, ermutigenden Worten und erleichterten ihnen damit den unauffälligen Weg.

Verse 23

अमषदिभिततप्तानां ज्ञात्यर्थ मुख्यतेजसाम्‌ । रविसोमाग्निवपुषां दीप्तमासीत्‌ तदा वपु:

Vaiśampāyana sprach: Ihre höchste Kraft loderte auf, entfacht von unerträglichem Zorn und harter Bedrängnis, und richtete sich auf Rettung und Wohl ihrer Verwandten. In jenem Augenblick erschienen die Gestalten jener drei Strahlenden—deren Leiber wie Sonne, Mond und Feuer leuchteten—glänzend wie Flammen, als kündeten sie den unvermeidlichen Sturz Jarāsandhas im Dienst des Dharma und der Pflicht gegenüber dem Geschlecht an.

Verse 24

हतं मेने जरासंध॑ दृष्टवा भीमपुरोगमौ । एककार्यसमुद्यन्तौ कृष्णौ युद्धेडधपराजितौ

Vaiśaṃpāyana sprach: Als Yudhiṣṭhira die beiden Kṛṣṇas sah—im Kampf niemals bezwungen—wie sie mit einem einzigen Vorsatz aufbrachen und mit Bhīma an der Spitze voranschritten, war er überzeugt, Jarāsandha sei so gut wie erschlagen. Ihr vereinter Entschluss für ein gerechtes Ziel leuchtete in furchtgebietender Kraft, entfacht durch gerechten Zorn gegen Jarāsandha und gerichtet auf die Befreiung ihrer Verwandten.

Verse 25

ईशौ हि तौ महात्मानौ सर्वकार्यप्रवर्तिनौ | धर्मकामार्थलोकानां कार्याणां च प्रवर्तकौ

Vaiśaṃpāyana sprach: Jene beiden Großgesinnten sind wahrlich die höchsten Herren, die jedes Vorhaben in Gang setzen. Sie lenken jedes Tun und treiben auch die Menschen, die sich Dharma, Begehren und weltlichem Gedeihen widmen, zu den Handlungen an, die diesen Zielen entsprechen—so wirken sie als göttliche Führer (Nara und Nārāyaṇa) hinter allem menschlichen Streben.

Verse 26

कुरुभ्य: प्रस्थितास्ते तु मध्येन कुरुजाज्लम्‌ । रम्यं पच्मसरो गत्वा कालकूटमतीत्य च

Vaiśaṃpāyana sprach: Von der Kuru-Landschaft aufgebrochen, zogen die drei durch das Gebiet von Kurujāṅgala. Als sie den lieblichen Padma-See erreicht und danach den Berg Kālakūṭa überschritten hatten, setzten sie ihren Weg fort—und durchquerten der Reihe nach die Flüsse jener Gegenden, wie Gaṇḍakī, den großen Śoṇa, die Sadānīrā und die Gewässer des Landes Ekaparvata. Der Vers verortet die Reise in einer heiligen Geographie und betont diszipliniertes Voranschreiten sowie geordnetes Passieren berühmter Stätten, nicht Streit oder Debatte.

Verse 27

गण्डकीं च महाशोणं सदानीरां तथैव च । एकपर्वतके नद्यः क्रमेणैत्याव्रजन्त ते

Vaiśaṃpāyana sprach: Sie zogen der Reihe nach weiter, durchquerten die Gaṇḍakī, den großen Śoṇa und ebenso die Sadānīrā sowie die Flüsse des Landes Ekaparvata—und rückten Schritt für Schritt vor, während ihre Reise fortdauerte.

Verse 28

उत्तीर्य सर॒यूं रम्यां दृष्टवा पूर्वाश्ष कोसलान्‌ | अतीत्य जम्मुर्मिथिलां पश्यन्तो विपुला नदी:

Vaiśaṃpāyana sprach: Nachdem sie den lieblichen Fluss Sarayū überschritten und die östlichen Gegenden Kosalas erblickt hatten, zogen sie über Jambū hinaus und gelangten nach Mithilā, wobei sie unterwegs viele breite Ströme betrachteten. Die Stelle betont eine zielgerichtete Reise, geprägt von Ausdauer und Selbstzucht—sie schreiten voran, ohne sich dem Genuss hinzugeben, aufmerksam für Land und Übergänge, als Teil eines größeren Weges, den Pflicht und Umstände formen.

Verse 29

अतीत्य गड्डां शोणं च त्रयस्ते प्राड्मुखास्तदा । कुशचीरच्छदा जम्मुर्मागधं क्षेत्रमच्युता:

Vaiśaṃpāyana sprach: Nachdem sie die Gaṅgā und die Śoṇa überschritten hatten, zogen jene drei standhaften Helden weiter, das Antlitz nach Osten gewandt. Nur mit kuśa-Gras und Rindenstoff bekleidet, wanderten sie in strenger Askese und erreichten schließlich die Grenzen des Landes Magadha.

Verse 30

ते शश्वद्‌ गोधनाकीर्णमम्बुमन्तं शुभद्रुमम्‌ । गोरथ॑ं गिरिमासाद्य ददृशुर्मागधं पुरम्‌

Vaiśaṃpāyana sprach: Als sie den Berg Goratha erreichten—stets erfüllt von Rinderherden, wasserreich und mit glückverheißenden Bäumen geschmückt—erblickten sie die Stadt der Magadhas, die königliche Hauptstadt.

Frequently Asked Questions

Whether a ruler can claim kṣatriya-duty while subjugating peers and treating them as instruments of prestige or ritual intent; the chapter tests the boundary between legitimate enforcement and unjust coercion against those deemed not guilty.

Power must be ethically constrained: dharma is not validated by victory alone, and pride (māna/darpa) is portrayed as a systematic risk that corrupts judgment, invites downfall, and harms public order.

No explicit phalaśruti is stated; the meta-commentary appears through Vaiśaṃpāyana’s closing framing, which positions the confrontation as part of an ordered moral sequence in the epic where harmful governance becomes subject to corrective intervention.

Read Mahabharata in the Vedapath app

Scan the QR code to open this directly in the app, with audio, word-by-word meanings, and more.

Continue reading in the Vedapath app

Open in App