
ఈ అధ్యాయం వ్యాసుడు వారాణసీ మహిమను అలంకారభరితంగా స్తుతిస్తూ ప్రారంభించి, ఆ పవిత్ర పరిసరాల్లో ధర్మారణ్యాన్ని అత్యుత్తమ పుణ్యవనంగా పరిచయం చేస్తుంది. బ్రహ్మ, విష్ణు, మహేశ్వరుడు, ఇంద్రుడు, లోకపాలులు/దిక్పాలులు, మాతృగణాలు, శివశక్తులు, గంధర్వులు, అప్సరసలు మొదలైన దివ్యసన్నిధులను లెక్కపెట్టి, ఆ స్థలం నిత్యారాధితమై కర్మకాండలతో నిండిన తీర్థక్షేత్రమని ప్రతిపాదిస్తుంది. తదుపరి మోక్షవిషయం వస్తుంది—ధర్మారణ్యంలో మరణించినవారికి, కీటకాలు-పశువులు మొదలుకొని పై స్థాయి జీవుల వరకు, స్థిరమైన విముక్తి మరియు విష్ణులోకప్రాప్తి లభిస్తుందని ఫలశ్రుతి శైలిలో సంఖ్యలతో చెప్పబడుతుంది. ఆపై పిండదాన విధానం: యవాలు, వ్రీహి, నువ్వులు, నెయ్యి, బిల్వపత్రాలు, దూర్వా, బెల్లం, నీరు మొదలైన వాటితో పిండం అర్పించడం పితృవంశాలను రక్షించి తృప్తిపరచే మహాఫలదాయక కర్మగా, తరాలు-వంశగణనలతో సూచించబడుతుంది. ధర్మారణ్యపు సమన్విత పర్యావరణం కూడా చిత్రించబడుతుంది—చెట్లు, లతలు, పక్షులు, సహజ శత్రువుల మధ్య కూడా భయరహిత సహవాసం—ఇది ధర్మమయ వాతావరణానికి నైతిక రూపకం. శాపానుగ్రహ సామర్థ్యమున్న బ్రాహ్మణులు, వేదాధ్యయన-నియమపరాయణులైన పండిత బ్రాహ్మణ సముదాయాలు (పదెనిమిది వేల సంఖ్య మొదలైనవి) అక్కడ ఉన్నట్లు చెప్పబడుతుంది. చివరగా యుధిష్ఠిరుడు ధర్మారణ్యం ఎప్పుడు ఎందుకు స్థాపించబడింది, భూమిపై అది తీర్థంగా ఎలా ప్రసిద్ధి పొందింది, మరియు బ్రాహ్మణ నివాసాలు (పదెనిమిది వేల సంఖ్యతో సహా) ఎలా ఏర్పడ్డాయి అని ప్రశ్నించి, తదుపరి వివరణకు పీఠిక వేస్తాడు.
Verse 1
। व्यास उवाच पृथ्वीपुरंध्यास्तिलकं ललाटे लक्ष्मीलतायाः स्फुटमालवालम् । वाग्देवताया जलकेलिरम्यं नोहेरकं संप्रति वर्णयामि
వ్యాసుడు పలికెను—ఇప్పుడు నేను నోహేరకాన్ని వర్ణించెదను—అది భూమి-రూపిణి గృహిణి నుదుటిపై తిలకంలా శోభించును; లక్ష్మీ లతకు స్వచ్ఛమైన, సారవంతమైన ఆలవాలం (క్యారి)వలె యుండును; వాగ్దేవి జలక్రీడవలె రమ్యమై, పుణ్యసౌందర్యనిలయమగును।
Verse 2
साधु पृष्टं त्वया राजन्वाराणस्यधिकाधिकम् । धर्मारण्यं नृपश्रेष्ठ श्रृणुष्वावहितो भृशम्
ఓ రాజా, వారాణసి యొక్క మరింత మరింత పెరుగుతున్న మహిమను గురించి నీవు శుభప్రశ్న అడిగితివి. ఓ నృపశ్రేష్ఠా, ఇప్పుడు ధర్మారణ్యాన్ని నేను చెప్పుదును—నీవు అత్యంత అవధానంతో వినుము।
Verse 3
सर्वतीर्थानि तत्रैव ऊषरं तेन कथ्यते । ब्रह्मविष्णुमहेशाद्यैरिंद्राद्यैः परिसेवितम्
అక్కడ సమస్త తీర్థములు అక్కడే సమాహితమై యున్నవి; అందుచేత అది ‘ఊషర’ అని పిలువబడును. బ్రహ్మ, విష్ణు, మహేశ్వరుడు మరియు ఇంద్రాది దేవతలు అక్కడ విధివిధానంగా సేవించుదురు।
Verse 4
लोकपालैश्च दिक्पालैर्मातृभिः शिवशक्तिभिः । गंधर्वैश्वाप्सरोभिश्च सेवितं यज्ञकर्मभिः
అది లోకపాలులు, దిక్పాలులు, మాతృగణములు, శివశక్తులు, గంధర్వులు మరియు అప్సరసలు చేత సేవింపబడును; అక్కడ యజ్ఞకర్మలు మరియు పవిత్ర కృత్యముల ద్వారా గౌరవింపబడును।
Verse 6
तदाद्यं च नृपस्थानं सर्वसौख्यप्रदुं तथा । यज्ञैश्च बहुभिश्चैव सेवितं मुनिसत्तमैः
ఆ ఆద్యమైన, శ్రేష్ఠమైన రాజస్థానం సమస్త సుఖములను ప్రసాదించును. అనేక యజ్ఞములచే మరియు మునిశ్రేష్ఠుల సేవచే అది పావనంగా గౌరవింపబడును।
Verse 7
सिंहव्याघ्रैर्द्विपैश्चैव पक्षिभिर्विविधैस्तथा । गोमहिष्यादिभिश्चैव सारसैर्मृगशूकरैः
ఆ ప్రాంతం సింహాలు, వ్యాఘ్రాలు, గజాలు మరియు నానావిధ పక్షులతో నిండివుంది; అలాగే గోవులు, మహిషాలు మొదలైనవి, సారసాలు, మృగాలు, శూకరాలతో కూడి ఉంది।
Verse 8
सेवितं नृपशार्दूल श्वापदैवैर्विविधैरपि । तत्र ये निधनं प्राप्ताः पक्षिणः कीटकादयः
హే నృపశార్దూలా! ఆ స్థలం నానావిధ శ్వాపదాలచే (హింసక మృగాలచే) కూడా సేవింపబడుతుంది. అక్కడ పక్షులు, కీటకాలు మొదలైనవి మరణాన్ని పొందితే…
Verse 9
भूतवेतालशाकिनीग्रहदेवाधिदेवतैः । ऋतुभिर्मासपक्षैश्च सेव्यमानं सुरासुरेः
ఆ స్థలం భూతాలు, వేతాళాలు, శాకినీలు, గ్రహాలు, దేవులు మరియు అధిదేవతలచే సేవింపబడుతుంది; ఋతువులు, మాసాలు, పక్షాలు కూడా—దేవాసురులందరూ అక్కడికి చేరుతారు।
Verse 10
एकोत्तरशतैः सार्द्धं मुक्तिस्तेषां हि शाश्वती । ते सर्वे विष्णुलोकांश्च प्रयांत्येव न संशयः
నూట ఒకరితో కూడి వారికి శాశ్వత ముక్తి లభిస్తుంది. వారు అందరూ నిస్సందేహంగా విష్ణులోకాలకు ప్రస్థానమవుతారు।
Verse 11
संतारयति पूर्वज्ञान्दश पूर्वान्दशापरान् । यवव्रीहितिलैः सर्पिर्बिल्वपत्रैश्च दूर्वया
యవాలు, వ్రీహి, తిలాలు, ఘృతం, బిల్వపత్రాలు మరియు దూర్వా గడ్డితో అర్పణ చేసి, అతడు తన పితృదేవతలను—పది పూర్వులు, పది అపరులు—అందరినీ తరింపజేస్తాడు।
Verse 12
गुडैश्चैवोदकैर्नाथ तत्र पिंडं करोति यः । उद्धरेत्सप्त गोत्राणि कुलमेकोत्तरं शतम्
హే నాథా! అక్కడ బెల్లం మరియు నీటితో పిండదానం చేసే వాడు ఏడు గోత్రాలను उद्धరించి, కులంలోని నూట ఒక తరాలను కూడా ఉద్ధరిస్తాడు।
Verse 13
वृक्षैरनेकधा युंक्ते लतागुल्मैः सुशोभितम् । सदा पुण्यप्रदं तच्च सदा फलसमन्वितम्
అనేక విధాల వృక్షాలతో నిండినది, లతా-గుల్మాలతో సుందరంగా అలంకృతమైనది ఆ స్థలం। అది ఎల్లప్పుడూ పుణ్యప్రదం, ఎల్లప్పుడూ ఫలసమృద్ధిగా ఉంటుంది।
Verse 16
महानंदमयं दिव्यं पावनात्पावनं परम् । कलकंठः कलोत्कंठमनुगुंजति कुंजगः
ఆ దివ్యస్థలం మహానందమయం—పావనమైన వాటికన్నా పరమపావనం. అక్కడ కుంజాలలో నివసించే కోయిల మధురంగా, ఉత్సుకతతో నిండిన స్వరాన్ని ప్రతిధ్వనింపజేస్తుంది।
Verse 17
ध्यानस्थः श्रोष्यति तदा पारावत्येति वार्य्यते । केकः कोकीं परित्यज्य मौनं तिष्ठति तद्भयात्
ధ్యానస్థుడైనవాడు అప్పుడు ‘పారావతీ!’ అనే పిలుపు వినిపించడాన్ని వింటాడు. ఆ పవిత్రత పట్ల భయభక్తితో నెమలి తన జతను విడిచి మౌనంగా నిలుస్తుంది।
Verse 18
चकोरश्चंद्रिकाभोक्ता नक्तव्रतमिवास्थितः । पठंति सारिकाः सारं शुकं संबोधयत्यहो
చకోర పక్షి చంద్రికను ఆస్వాదిస్తూ నక్తవ్రతం ఆచరిస్తున్నట్టుగా ఉంటుంది. మైనా పక్షులు సారాన్ని పఠిస్తాయి; ఆశ్చర్యం—చిలుక ఉపదేశించునట్లు బోధిస్తుంది।
Verse 19
भेकोऽहिना क्रीडते च मानुषा राक्षसैः सह । निर्भयं वसते तत्र धर्म्मारण्यं च भूतले
అక్కడ కప్ప కూడా పాముతో కలిసి క్రీడిస్తుంది; మనుష్యులు రాక్షసులతో కూడ నివసిస్తారు. భూతలంలోని ఆ ధర్మ్మారణ్యంలో అందరూ భయంలేక నివసిస్తారు।
Verse 20
अश्वमेधाधिको धर्मस्तस्य स्याच्च पदेपदे । शापानुग्रहसंयुक्ता ब्राह्मणास्तत्र संति वै
అక్కడ ప్రతి అడుగులో అశ్వమేధ యాగఫలానికన్నా అధికమైన ధర్మఫలం కలుగుతుంది. అలాగే శాపం మరియు అనుగ్రహశక్తితో యుక్తులైన బ్రాహ్మణులు అక్కడ నిజంగా నివసిస్తారు।
Verse 21
अष्टादशसहस्राणि पुण्यकार्येषु निर्मिताः । षट्त्रिंशत्तु सहस्राणि भृत्यास्ते वणिजो भुवि
పుణ్యకార్యాల కోసం పద్దెనిమిది వేల మంది నియమితులై ఉన్నారు. అలాగే భూతలంలో ముప్పై ఆరు వేల సేవకులు—వారే వణిజులు (వ్యాపారులు)గా ఉన్నారు।
Verse 22
द्विजभक्तिसमायुक्ता ब्रह्मण्यास्ते त्वयोनिजाः । पुराणज्ञाः सदाचारा धार्मिकाः शुद्धबुद्धयः । स्वर्गे देवाः प्रशंसंति धर्म्मारण्यनिवासिनः
ఆ అయోనిజులు ద్విజభక్తితో యుక్తులై బ్రహ్మనిష్ఠులుగా ఉంటారు. వారు పురాణజ్ఞులు, సదాచారులు, ధార్మికులు, శుద్ధబుద్ధులు. స్వర్గంలో దేవతలు ధర్మ్మారణ్యనివాసులను ప్రశంసిస్తారు।
Verse 23
युधिष्ठिर उवाच । धर्मारण्येति त्रिदशैः कदा नाम प्रतिष्ठितम् । पावनं भूतले जातं कस्मात्तेन विनिर्मितम्
యుధిష్ఠిరుడు అన్నాడు—దేవతలు ‘ధర్మ్మారణ్య’ అనే నామంతో దీనిని ఎప్పుడు ప్రతిష్ఠించారు? ఈ పవిత్ర స్థలం భూతలంలో ఏ కారణంతో ఉద్భవించింది, ఏ हेतुతో నిర్మించబడింది?
Verse 24
तीर्थभूतं हि कस्माच्च कारणात्तद्वदस्व मे । ब्राह्मणाः कतिसं ख्याकाः केन वै स्थापिताः पुरा
ఏ కారణంతో ఈ స్థలం తీర్థభూతమైంది? అది నాకు చెప్పండి. ఇక్కడ బ్రాహ్మణులు ఎంతమంది ఉండిరి, మరియు పురాతనకాలంలో వారిని ఇక్కడ ఎవరు స్థాపించారు?
Verse 25
अष्टादशसहस्राणि किमर्थं स्थापितानि वै । कस्मिन्नंशे समुत्पन्ना ब्राह्मणा ब्रह्म सत्तमाः
పదెనిమిది వేల బ్రాహ్మణులను ఇక్కడ ఏ కారణంతో స్థాపించారు? బ్రహ్మవిద్యలో శ్రేష్ఠులైన ఆ బ్రాహ్మణులు ఏ అంసం నుండి ఉద్భవించారు?
Verse 26
सर्वविद्यासु निष्णाता वेदवेदांगपारगाः । ऋग्वेदेषु च निष्णाता यजुर्वेदकृतश्रमाः
వారు సమస్త విద్యలలో నిష్ణాతులు, వేదవేదాంగాల పారగాములు. ఋగ్వేదంలో నిపుణులు, యజుర్వేద కఠినాధ్యయనంతో శ్రమపడ్డవారు.
Verse 27
सामवेदांगपारज्ञास्त्रैविद्या धर्म वित्तमाः । तपोनिष्ठा शुभाचाराः सत्यव्रतपरायणाः
వారు సామవేదం మరియు దాని అంగాలలో పారగాములు, త్రైవిద్యలో నిష్ణాతులు, ధర్మజ్ఞానంలో శ్రేష్ఠులు. తపస్సులో స్థిరులు, శుభాచారులు, సత్యవ్రతపరాయణులు.
Verse 28
मासोपवासैः कृशितास्तथा चांद्रायणादिभिः । सदाचाराश्च ब्रह्मण्याः केन नित्यो पजीविनः । तत्सर्वमादितः कृत्स्नं ब्रूहि मे वदतां वर
మాసోపవాసాలు, చాంద్రాయణాది వ్రతాలతో వారు కృశులయ్యారు. వారు సదాచారులు, బ్రహ్మనిష్ఠులు; అయితే నిత్య జీవనోపాధిని ఏ విధంగా పొందేవారు? వాక్యశ్రేష్ఠా, ఆది నుండి సమస్తాన్ని సంపూర్ణంగా నాకు చెప్పండి.
Verse 29
दानवास्तत्र दैतेया भूतवेतालसंभवाः । राक्षसाश्च पिशाचाश्च उद्वेजंते कथं न तान्
అక్కడ దానవులు, దైత్యులు, భూతవేతాళాలు, రాక్షసులు మరియు పిశాచాలు వారిని (బ్రాహ్మణులను) ఎందుకు భయపెట్టవు?