Opening the text

Rishi: Atharvanic (protective litany; traditional attribution varies)
Devata: Multiple: Indra, Pūṣan, Aditi, Maruts, Apām Napāt, Seven Rivers, Viṣṇu, Dyauḥ
Chandas: Mixed/Anuṣṭubh-like litany (prose-rubric + metrical cola)
AV 6.3 est une brève litanie d’« auto-protection » (ātmagopanam) qui érige un bouclier dans toutes les directions en convoquant une coalition de protecteurs védiques—forces cosmiques, atmosphériques, aquatiques et rituelles. Sa puissance tient à l’invocation cumulative : chaque divinité/puissance est priée de « protéger » (pātu/pāntu), superposant des couches de sûreté contre aṃhas (détresse, péché, malheur) et contre les atteintes visibles et invisibles.
Mantra 1
आत्मगोपनम्। पा॒तं न॑ इन्द्रापूष॒णादि॑तिः॒ पान्तु॑ म॒रुतः॑ । अपां॑ नपात् सिन्धवः स॒प्त पा॑तन॒ पातु॑ नो॒ विष्णु॑रु॒त द्यौः
Auto-protection. Qu’Indra et Pūṣan nous protègent ; qu’Aditi protège ; que les Maruts protègent. Qu’Apām Napāt protège ; vous, les sept Rivières, protégez ! Que Viṣṇu nous protège, et le Ciel aussi.
Mantra 2
पा॒तां नो॒ द्यावा॑पृथि॒वी अ॒भिष्ट॑ये॒ पातु॒ ग्रावा॒ पातु॒ सोमो॑ नो॒ अंह॑सः । पातु॑ नो दे॒वी सु॒भगा॒ सर॑स्वती॒ पात्व॒ग्निः शि॒वा ये अ॑स्य पा॒यवः॑
Que le Ciel et la Terre nous protègent pour le secours ; que la pierre à presser protège ; que Soma nous protège de l’angoisse. Que la Déesse, Sarasvatī la bienfaisante, nous protège ; qu’Agni protège — lui dont les gardiens sont propices.
It means “self-guarding.” The hymn is framed as a protective act where the reciter asks many cosmic and ritual powers to form a shield around them.
Because protection is sought from every realm—sky, earth, storms, waters, and the sacrificial fire. The ‘many protectors’ approach leaves no opening for harm or misfortune.
No. They can be symbolic: a clean stone can stand for grāvā, and a simple offering-intention (or milk/juice) can stand for Soma. The central practice is focused recitation with a protection intention.
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