
Vārāṇasī (Avimukta) Māhātmya and the Catalogue of Guhya-Tīrthas
Sau khi kết thúc chương trước, Sūta thuật lại việc Bhagavān Vyāsa (Pārāśarya), cùng các hiền triết như Jaimini, hành hương đến nhiều guhya-tīrtha và āyatana. Một danh mục dài các bến thánh được nêu ra—Prayāga và những nơi còn được tán dương là cát tường hơn nữa—cùng các tīrtha gắn với thần lực của Agni, Vāyu, Yama, Soma, Sūrya, Gaurī và các vị khác. Rồi chương chuyển sang một tích sử địa phương: tại Brahma-tīrtha, một liṅga cổ trở thành trung tâm; Viṣṇu thiết lập một liṅga thần linh, nêu bật sự hòa hợp Śaiva–Vaiṣṇava qua lòng tôn kính chung. Trở về Avimukta (Kāśī/Vārāṇasī), Vyāsa tắm snāna, lễ bái, trai giới, làm śrāddha và cúng piṇḍa, rồi cho đệ tử lui và cư trú nghiêm trì (tắm tri-sandhyā, khất thực, giữ brahmacarya). Khi thiếu thí thực, ngài nổi giận; Nữ Thần Śivā hiện ra, ban bố thí, răn dạy cơn giận và cho phép vào hành lễ theo quy định vào ngày trăng 14 và ngày trăng 8. Kết chương tuyên bố rằng nghe hay tụng sự vĩ đại của Avimukta đưa đến cảnh giới tối thượng, đồng thời chỉ dạy cách thực hành đúng các nghi lễ cho tổ tiên và chư thần—đặc biệt ở bờ sông và trong đền—kết lại bằng japa và sự thanh tịnh như con đường trực tiếp đến giải thoát, mở sang nhấn mạnh về kỷ luật, kṣetra-dharma và sức cứu độ của bhakti đi đôi với tiết chế.
Verse 1
इति श्रीकूर्मपुराणे षट्साहस्त्र्यां संहितायां पूर्वविभागे द्वात्रिंशो ऽध्यायः सूत उवाच ततः सर्वाणि गुह्यानि तीर्थान्यायतनानि च / जगाम भगवान् व्यासो जैमिनिप्रमुखैर्वृतः
Như vậy, trong Śrī Kūrma Purāṇa, bản Saṃhitā sáu nghìn kệ, thuộc Pūrva-bhāga, chương thứ ba mươi hai kết thúc. Sūta nói: Sau đó, đức Bhagavān Vyāsa—được các hiền triết đứng đầu là Jaimini vây quanh—lên đường đến tất cả các guhya-tīrtha (bến thánh bí mật) và các thánh điện (āyatana).
Verse 2
प्रयागं परमं तीर्थं प्रयागादधिकं शुभम् / विश्वरूपं तथा तीर्थं तालतीर्थमनुत्तमम्
Prayāga là bến thánh tối thượng; lại có một thánh địa cát tường còn phúc lành hơn cả Prayāga. Cũng vậy, Viśvarūpa-tīrtha và Tāla-tīrtha vô song đều đáng tôn kính.
Verse 3
आकाशाख्यं महातीर्थं तीर्थं चैवार्षभं परम् / स्वर्नोलं च महातीर्थं गौरीतीर्थमनुत्तमम्
“Có đại thánh độ mang tên Ākāśākhya; và cũng có Ṛṣabha-tīrtha tối thượng. Lại có Svarṇola, một đại tīrtha, cùng Gaurī-tīrtha vô song.”
Verse 4
प्राजापत्यं तथा तीर्थं स्वर्गद्वारं तथैव च / जम्बुकेश्वरमित्युक्तं धर्माख्यं तीर्थमुत्तमम्
Thánh độ ấy được gọi là Prājāpatya; lại cũng mang tên Svargadvāra, “Cửa vào Trời.” Nó còn được xưng là Jambukeśvara nữa—một tīrtha tối thượng lừng danh với danh hiệu Dharma.
Verse 5
गयातीर्थं महातीर्थं तीर्थं चैव महानदी / नारायणं परं तीर्थं वायुतीर्थमनुत्तमम्
Gayā-tīrtha là bến thánh linh, thật là đại thánh địa; sông Mahānadī cũng là một tīrtha thanh tịnh. Nārāyaṇa là tīrtha tối thượng, và Vāyu-tīrtha là vô song.
Verse 6
ज्ञानतीर्थं परं गुह्यं वाराहं तीर्थमुत्तमम् / यमतीर्थं महापुण्यं तीर्थं संवर्तकं शुभम्
Jñāna-tīrtha là tīrtha tối thượng, thâm mật sâu kín; và Vārāha-tīrtha là bến thánh địa ưu việt nhất. Yama-tīrtha có công đức lớn; còn Saṁvartaka-tīrtha thì cát tường.
Verse 7
अग्नितीर्थं द्विजश्रेष्ठाः कलशेश्वरमुत्तमम् / नागतीर्थं सोमतीर्थं सूर्यतीर्थं तथैव च
Hỡi bậc tối thắng trong hàng nhị sinh, có Agni-tīrtha và Kalaśeśvara tối diệu; lại có Nāga-tīrtha, Soma-tīrtha và Sūrya-tīrtha nữa.
Verse 8
पर्वताख्यं महागुह्यं मणिकर्णमनुत्तमम् / घटोत्कचं तीर्थवरं श्रीतीर्थं च पितामहम्
“Ta sẽ nói về Parvatākhya; về thánh địa đại mật danh Mahāguhya; về Maṇikarṇa vô thượng; về Ghaṭotkaca, bến hành hương tối thắng; và cả Śrī-tīrtha cùng Pitāmaha-tīrtha.”
Verse 9
गङ्गातीर्थं तु देवेशं ययातेस्तीर्थमुत्तमम् / कापिलं चैव सोमेशं ब्रह्मतीर्थमनुत्तमम्
“Có Gaṅgā-tīrtha và Deveśa; có tīrtha tối thắng của vua Yayāti; lại có Kāpilā-tīrtha cùng Someśa; và Brahma-tīrtha vô thượng.”
Verse 10
अत्र लिङ्गं पुरानीय ब्रह्मा स्नातुं यदा गतः / तदानीं स्थापयामास विष्णुस्तल्लिङ्गमैश्वरम्
Tại đây có một Liṅga cổ xưa linh thiêng. Khi Phạm Thiên đi tắm, ngay lúc ấy, Viṣṇu đã an lập Liṅga thần thánh của Đấng Tối Thượng (Īśvara).
Verse 11
ततः स्नात्वा समागत्य ब्रह्मा प्रोवाच तं हरिम् / मयानीतमिदं लिङ्गं कस्मात् स्थापितवानसि
Rồi sau khi tắm xong trở về, Phạm Thiên nói với Hari (Viṣṇu): “Liṅga này do ta mang đến, cớ sao ngươi lại an lập?”
Verse 12
तमाह विष्णुस्त्वत्तो ऽपि रुद्रे भक्तिर्दृढा मम / तस्मात् प्रतिष्ठितं लिङ्गंनाम्ना तव भविष्यति
Viṣṇu đáp: “Ôi Rudra, lòng sùng kính của ta đối với Ngài kiên cố, vượt trên mọi điều. Vì thế, Liṅga đã được an lập này sẽ được biết đến bằng chính danh hiệu của Ngài.”
Verse 13
भूतेश्वरं तथा तीर्थं तीर्थं धर्मसमुद्भवम् / गन्धर्वतीर्थं परमं वाह्नेयं तीर्थमुत्तमम्
Cũng vậy có thánh địa Bhūteśvara; thánh địa mang tên Dharmasamudbhava; Gandharva-tīrtha tối thượng; và Vāhneya-tīrtha thù thắng (thánh địa liên hệ Hỏa thần).
Verse 14
दौर्वासिकं व्योमतीर्थं चन्द्रतीर्थं द्विजोत्तमाः / चित्राङ्गदेश्वरं पुण्यं पुण्यं विद्याधरेश्वरम्
Hỡi bậc tối thượng trong hàng nhị sinh, có Durvāsas-tīrtha, Vyoma-tīrtha và Candra-tīrtha; lại có Citrāṅga-deśvara linh thiêng và Vidyādhareśvara linh thiêng—tất cả đều công đức thù thắng.
Verse 15
केदारतीर्थमुग्राख्यं कालञ्जरमनुत्तमम् / सारस्वतं प्रभासं च भद्रकर्णं ह्रदं शुभम्
(Ngài cũng nhắc đến) thánh địa Kedāra, nổi danh là Ugra; Kālañjara vô song; Sārasvata; Prabhāsa; và hồ cát tường mang tên Bhadrakarṇa.
Verse 16
लौकिकाख्यं महातीर्थं तीर्थं चैव वृषध्वजम् / हिरण्यगर्भं गोप्रेक्ष्यं तीर्थं चैव वृषध्वजम्
Có đại thánh địa mang tên Laukikā; lại có tīrtha gọi là Vṛṣadhvaja. Cũng có Hiraṇyagarbha và Goprekṣya—đều là các tīrtha; và tương tự, (một tīrtha) cũng mang danh Vṛṣadhvaja.
Verse 17
उपशान्तं शिवं चैव व्याघ्रेश्वरमनुत्तमम् / त्रिलोचनं महातीर्थं लोलार्कं चोत्तराह्वयम्
Lại có Upashānta và Śiva; Vyāghreśvara vô song; Trilocana—đại thánh địa; và Lolārka, cũng được gọi bằng danh xưng Uttara.
Verse 18
कपालमोचनं तीर्थं ब्रह्महत्याविनाशनम् / शुक्रेश्वरं महापुण्यमानन्दपुरमुत्तमम्
Có tīrtha mang tên Kapālamocana, nơi tiêu trừ tội sát hại Bà-la-môn; lại có Śukreśvara, công đức vô lượng; và thánh địa tối thượng mang danh Ānandapura.
Verse 19
एवमादीनि तीर्थानि प्राधान्यात् कथितानि तु / न शक्यं विस्तराद् वक्तुं तीर्थसंख्या द्विजात्तमाः
Như vậy, các tīrtha này và nhiều nơi khác chỉ được thuật lại vắn tắt theo tầm quan trọng chính yếu. Nhưng hỡi bậc tối thắng trong hàng nhị sinh, không thể kể hết một cách đầy đủ toàn bộ số lượng các thánh địa hành hương.
Verse 20
तेषु सर्वेषु तीर्थेषु स्नात्वाभ्यर्च्य पिनाकिनम् / उपोष्य तत्र तत्रासौ पाराशर्यो महामुनिः
Sau khi tắm gội ở tất cả các thánh địa ấy và phụng thờ Pinākin (Śiva, Đấng mang cung Pināka), đại thánh hiền Pārāśarya đã giữ trai giới tại từng nơi một.
Verse 21
तर्पयित्वा पितॄन् देवान् कृत्वा पिण्डप्रिदानकम् / जगाम पुनरेवापि यत्र विश्वेश्वरः शिवः
Sau khi làm lễ tarpaṇa dâng nước khiến các Pitṛ và chư thiên được thỏa mãn, và thực hiện lễ cúng piṇḍa, ngài lại lên đường đến nơi Śiva—Viśveśvara, Chúa tể vũ trụ—ngự trị.
Verse 22
स्नात्वाभ्यर्च्य परं लिङ्गं शिष्यैः सह महामुनिः / उवाच शिष्यान् धर्मात्मा स्वान् देशान् गन्तुमर्हथा
Sau khi tắm gội và cùng các đệ tử phụng thờ Liṅga Tối Thượng, đại thánh hiền—tâm hồn chính trực—bảo các đệ tử mình: “Nay các con nên trở về miền xứ của mình.”
Verse 23
ते प्रणम्य महात्मानं जग्मुः पैलादयो द्विजाः / वासं च तत्र नियतो वाराणस्यां चकार सः
Các bậc hiền triết song sinh—đứng đầu là Paila—đảnh lễ bậc đại hồn ấy rồi ra đi. Còn ngài, với chí nguyện và kỷ luật, đã an trú tại đó, ở Vārāṇasī.
Verse 24
शान्तो दान्तस्त्रिषवणंस्नात्वाभ्यर्च्य पिनाकिनम् / भैक्षाहारो विशुद्धात्मा ब्रह्मचर्यपरायणः
An tịnh và tự chế, tắm gội vào ba thời điểm giao hòa mỗi ngày và phụng thờ Pinākin; người ấy nên sống bằng vật thực khất thực, giữ lòng thanh tịnh và chuyên tâm vào brahmacarya (hạnh thanh khiết).
Verse 25
कदाचिद् वसता तत्र व्यासेनामिततेजसा / भ्रममाणेन भिक्षा तु नैव लब्धा द्विजोत्तमाः
Một lần, khi hiền thánh Vyāsa rực rỡ quang minh vô lượng đang lưu trú tại đó, dù đi khất thực khắp nơi, ngài vẫn không được chút thức ăn nào—hỡi bậc tối thượng trong hàng nhị sinh.
Verse 26
ततः क्रोधावृततनुर्नराणामिह वासिनाम् / विघ्नं सृजामि सर्वेषां येन सिद्धिर्विहीयते
Rồi, thân tâm ta bị cơn phẫn nộ che phủ đối với những người cư trú nơi đây; ta tạo ra chướng ngại cho tất cả, khiến sự thành tựu tâm linh của họ bị suy sụp.
Verse 27
तत्क्षणे सा महादेवी शङ्करार्धशरीरिणी / प्रादुरासीत् स्वयं प्रीत्या वेषं कृत्वा तु मानुषम्
Ngay khoảnh khắc ấy, Đại Nữ Thần—Đấng đồng nhất thân thể với Śaṅkara như nửa kia—tự mình hoan hỷ hiển lộ, khoác lấy hình tướng con người.
Verse 28
भो भो व्यास महाबुद्धे शप्तव्या भवता न हि / गृहाण भिक्षां मत्तस्त्वमुक्त्वैवं प्रददौ शिवा
“Này Vyāsa, bậc đại trí! Ngài chớ nguyền rủa. Xin hãy nhận vật khất thực từ ta.” Nói vậy, Śivā (Pārvatī) liền ban cho ngài phần khất thực.
Verse 29
उवाच च महादेवी क्रोधनस्त्वं भवान् यतः / इह क्षेत्रे न वस्तव्यं कृतघ्नो ऽसि त्वया सदा
Bấy giờ Đại Nữ Thần nói: “Vì ngươi dễ khởi sân, ngươi không được ở trong thánh địa kṣetra này; bởi ngươi luôn là kẻ vô ân.”
Verse 30
एवमुक्तः स भगवान् ध्यानाज्ज्ञात्वा परां शिवाम् / उवाच प्रणतो भूत्वा स्तुत्वा च प्रवरैः स्तवैः
Được thưa như vậy, Đấng Thế Tôn—nhờ thiền định mà chứng tri Śivā Tối Thượng—liền cúi đầu đảnh lễ, tán dương Mẹ bằng những thánh tụng tuyệt diệu, rồi mới cất lời.
Verse 31
चतुर्दश्यामथाष्टम्यां प्रवेशं देहि शाङ्करि / एवमस्त्वित्यनुज्ञाय देवी चान्तरधीयत
“Ô Śāṅkarī, Hiền Thê của Śaṅkara, xin ban cho (chúng con) phép nhập lễ vào ngày trăng mười bốn và lại vào ngày mồng tám.” Nữ Thần chuẩn thuận: “Hãy như vậy”, ban phép rồi ẩn mất khỏi tầm mắt.
Verse 32
एवं स भगवान् व्यासो महायोगी पुरातनः / ज्ञात्वा क्षेत्रगुणान् सर्वान् स्थितस्तस्याथ पार्श्वतः
Bấy giờ, tôn giả Vyāsa—bậc đại du-già cổ xưa—sau khi thấu triệt mọi công đức của thánh địa (kṣetra), liền đứng kề bên Ngài.
Verse 33
एवं व्यासं स्थितं ज्ञात्वा क्षेत्रं सेवन्ति पण्डिताः / तस्मात् सर्वप्रयत्नेन वाराणस्यां वसेन्नरः
Biết rằng Vyāsa an trụ như thế nơi tòa thánh này, các bậc hiền trí kính lễ và phụng sự thánh địa (kṣetra) ấy. Vì vậy, con người nên dốc hết mọi nỗ lực để cư trú tại Vārāṇasī.
Verse 34
सूत उवाच यः पठेदविमुक्तस्य माहात्म्यं शृणुयादपि / श्रावयेद् वा द्विजान् शान्तान् सो ऽपियातिपराङ्गतिम्
Sūta thưa: Ai tụng đọc sự vĩ đại của Avimukta (Kāśī), hoặc chỉ cần lắng nghe, hay khiến các bậc dvija hiền hòa được nghe—người ấy cũng đạt đến cảnh giới tối thượng.
Verse 35
श्राद्धे वा दैविके कार्ये रात्रावहनि वा द्विजाः / नदीनां चैव तीरेषु देवतायतनेषु च
Hỡi các bậc nhị sinh, dù là nghi lễ śrāddha dâng tổ tiên hay lễ cúng dâng chư thiên, dù ban đêm hay ban ngày—những việc ấy nên được cử hành nơi bờ sông, và cũng trong đền miếu, thánh điện của các thần linh.
Verse 36
स्नात्वा समाहितमना दम्भमात्सर्यवर्जितः / जपेदीशं नमस्कृत्य स याति परमां गतिम्
Sau khi tắm gội, tâm ý nhiếp trì, lìa mọi giả dối và ganh ghét, người ấy nên cúi lạy Đấng Īśvara rồi trì tụng (japa) danh Ngài; người như vậy sẽ đạt cảnh giới tối thượng, sự giải thoát cao nhất.
It functions as a sacred map (tīrtha-māhātmya) that links place to practice—snāna, vrata, śrāddha, and worship—showing how geography becomes a structured path of purification culminating in the “highest state.”
Through the Brahma-tīrtha liṅga episode, where Viṣṇu establishes a divine liṅga and frames the act as devotion to Rudra, presenting liṅga-worship and Vaiṣṇava piety as mutually affirming rather than competing.
The chapter asserts that reciting or hearing Avimukta’s greatness grants the highest attainment, and it depicts Vyāsa’s disciplined residence there—snāna, japa, brahmacarya, and temple/riverbank rites—as paradigmatic kṣetra-sādhana.
It instructs that ancestral rites (śrāddha) and offerings for the gods should be performed on riverbanks and within temples/sanctuaries, and that after bathing one should perform japa with a mind free from hypocrisy and envy.