Mahabharata Adhyaya 172
Vana ParvaAdhyaya 17231 VersesSwings toward Arjuna through effective counter-astras and tactical timing, then becomes unstable as the daityas disappear under māyā, turning advantage into uncertainty.

Adhyaya 172

Divyāstrāṇāṃ Pradarśana-nivāraṇa (Display of Divine Weapons and Its Prohibition)

Upa-parva: Divyāstra-pradarśana (Exhibition and Restraint of Divine Weapons) Episode

Vaiśaṃpāyana reports that, at dawn after the night’s passing, Yudhiṣṭhira completes necessary duties with his brothers and then urges Arjuna to show the weapons by which he had previously subdued hostile beings. Arjuna, described as maintaining strict purity and proper procedure, mounts a chariot, dons radiant armor, takes up the Gāṇḍīva bow and the conch Devadatta, and begins to arrange the divine weapons in sequence for demonstration. As he prepares to employ them, the environment exhibits systemic disruption: the earth trembles with trees, rivers and the ocean are agitated, mountains fracture, wind ceases, the sun’s radiance and fire’s blaze are diminished, and Vedic recitation loses clarity for the twice-born. Subterranean beings rise in distress, surrounding Arjuna with folded hands and petitions, indicating collateral impact even prior to full deployment. Brahmarṣis, siddhas, celestial sages, and diverse classes of beings assemble; Brahmā, the lokapālas, and Mahādeva arrive, while Vāyu circulates divine garlands and gandharvas and apsarases perform. In this heightened scene, Nārada addresses Arjuna, instructing him not to use divine weapons without proper occasion and warning of grave fault and broad destructive consequence if unguarded. He counsels preservation according to instruction so the weapons remain effective for legitimate future need. After Arjuna is restrained, the gods depart, and the Pāṇḍavas remain content in the same forest with Draupadī.

Chapter Arc: Arjuna recounts how, in the midst of the Nivātakavaca conflict, the very sky turns hostile—an immense rain of rocks erupts from all directions, as if the battlefield itself has been conjured into a weapon. → The daityas’ māyā escalates in layered terrors: Arjuna shatters the boulder-storm with Indra-charged, thunderbolt-like arrows; from the pulverized stones fire suddenly blossoms; then a continuous, sky-to-earth sheet of water descends, bewildering him and choking visibility, until a brutal darkness covers the worlds and even Mātali’s horses falter. → Facing a crescendo of ghastly astras—fire, wind, stone, and blinding tamas—Arjuna answers māyā with māyā: he releases a delusive, weapon-born illusion for the welfare of the gods, seizing the one opening that appears when the Nivātakavacas surge in, and strikes them down toward Yama’s abode. → The assault becomes ruinous for the Nivātakavacas; yet at the height of slaughter the daityas vanish from sight, hidden by their own illusion, and the battle’s certainty dissolves into a fog of unseen enemies. → Arjuna, mid-victory, suddenly cannot see the daityas at all—māyā veils them, and the next moment of the war must be fought against what cannot be perceived.

Shlokas

Verse 1

अपना स२ (0 अवज असल एकसप्तत्याधिकशततमो< ध्याय: दानवोंके मायामय युद्धका वर्णन अजुन उवाच ततो<श्मवर्ष सुमहत्‌ प्रादुरासीत्‌ समन्ततः । नगमात्रै: शिलाखण्डैस्तन्मां दृढ्मपीडयत्‌

Arjuna said: “Then, all around, a tremendous rain of stones suddenly arose. Great rock-fragments, as large as trees, fell upon the battlefield and pressed upon me with crushing force, causing me intense pain.”

Verse 2

तदहं वज्ञसंकाशैमे॑हिन्द्रास्त्रप्रचोदितै: । अचूर्णयं वेगवद्धि: शरजालैर्महाहवे

Arjuna said: “Then, in that great battle, I shattered to dust all the falling masses of rock by means of swift, thunderbolt-like arrows, impelled by the great Indra’s weapon. Thus I used divine force with disciplined aim to neutralize the threat without faltering in my warrior-duty.”

Verse 3

चूर्ण्यमाने5श्मवर्षे तु पावक: समजायत । तत्राश्मचूर्णान्यपतन्‌ पावकप्रकरा इव,पत्थरोंकी वर्षके चूर्ण होते ही सब ओर आग प्रकट हो गयी। फिर तो वहाँ आगकी चिनगारियोंके समूहकी भाँति पत्थरका चूर्ण पड़ने लगा

Quando a chuva de pedras era moída até virar pó, o fogo irrompeu de súbito por todos os lados. Então, naquele lugar, o pó de pedra começou a cair como cachos de faíscas ardentes — um prodígio violento e funesto, mostrando como as forças destrutivas se multiplicam quando a agressão encontra resistência.

Verse 4

ततो<श्मवर्षे विहते जलवर्ष महत्तरम्‌ । धाराभिरक्षमात्राभि: प्रादुरासीन्‍्ममान्तिके

Então, quando a chuva de pedras foi contida, ergueu-se uma enxurrada de água muito maior. Perto de mim, torrentes tão grossos quanto o eixo de uma carroça desabaram de súbito, como se os próprios elementos tivessem sido soltos para barrar meu caminho.

Verse 5

नभस: प्रच्युता धारास्तिग्मवीर्या: सहस्रश: | आवृण्वन्‌ सर्वतो व्योम दिशश्वोपदिशस्तथा

Disse Arjuna: “Do céu caíram, aos milhares, correntes de poder feroz e penetrante. Espalharam-se por toda parte, velando não só a abóbada do firmamento, mas também todas as direções e os quadrantes intermediários em redor.”

Verse 6

धाराणां च निपातेन वायोर्विस्फूर्जितेन च । गर्जितिन च दैत्यानां न प्राज्ञायत किंचन,धाराओंकी वर्षा, हवाके झकोरों और दैत्योंकी गर्जनासे कुछ भी जान नहीं पड़ता था

Disse Arjuna: “Com as lâminas de chuva a desabar, o vento a rugir e a rebentar, e os Daityas a trovejar em seus brados, nada podia ser distinguido com clareza.”

Verse 7

धारा दिवि च सम्बद्धा वसुधायां च सर्वश: । व्यामोहयन्त मां तत्र निपतन्त्योडनिशं भुवि

Disse Arjuna: “Dos céus até a terra, como se estivessem ligados por um único fio, correntes de água caíam por toda parte sobre o chão sem cessar. Naquele lugar, sua queda incessante confundiu minha mente.”

Verse 8

तत्रोपदिष्टमिन्द्रेण दिव्यमस्त्र विशोषणम्‌ । दीप्तं॑ प्राहिणवं घोरमशुष्यत्‌ तेन तज्जलम्‌

Então empreguei a arma divina de secagem que Indra me ensinara—fulgurante e terrível em seu poder. Por ela, a água da chuva ali se fez secar, e o aguaceiro foi tornado ineficaz.

Verse 9

हते5श्मवर्षे च मया जलवर्षे च शोषिते । मुमुचुर्दानवा मायामग्निं वायुं च भारत

Disse Arjuna: “Quando eu havia detido a chuva de pedras e também secado o aguaceiro de água, os Dānavas soltaram novas ilusões—conjurando fogo e vento contra mim, ó Bhārata.”

Verse 10

ततो5हमग्निं व्यधमं सलिलास्त्रेण सर्वश: । शैलेन च महास्त्रेण वायोरवेगमधारयम्‌,फिर तो मैंने वारुणास्त्रसे वह सारी आग बुझा दी और महान्‌ शैलास्त्रका प्रयोग करके मायामय वायुका वेग कुण्ठित कर दिया

Então extingui por completo o fogo, lançando a arma das águas (o projétil de Varuṇa). E, empregando a poderosa arma da Montanha, contive e refreei a força furiosa do vento.

Verse 11

तस्यां प्रतिहतायां ते दानवा युद्धदुर्मदा: । प्राकुर्वन्‌ विविधां मायां यौगपद्येन भारत,भारत! उस मायाका निवारण हो जानेपर वे रणोन्मत्त दानव एक ही समय अनेक प्रकारकी मायाका प्रयोग करने लगे

Arjuna disse: “Quando aquela ilusão foi rechaçada, aqueles guerreiros Dānavas—embriagados pelo frenesi da batalha—passaram a lançar, ao mesmo tempo, muitas espécies de engano, ó Bhārata.”

Verse 12

ततो वर्ष प्रादुरभूत्‌ सुमहल्लोमहर्षणम्‌ । अस्त्राणां घोररूपाणामन्नेर्वायोस्तथाश्मनाम्‌,फिर तो भयानक अस्त्रोंकी तथा अग्नि, वायु और पत्थरोंकी बड़ी भारी वर्षा होने लगी जो रोंगटे खड़े कर देनेवाली थी

Então surgiu uma precipitação imensa, tão terrível que fazia os cabelos se eriçarem: uma chuva de armas de aspecto pavoroso, e também de fogo, de vento e de pedras.

Verse 13

सा तु मायामयी वृष्टि: पीडयामास मां युधि । अथ घोर तमस्तीव्रं प्रादुरासीत्‌ समन्‍्ततः,उस मायामयी वष्नि युद्धमें मुझे बड़ी पीड़ा दी। तदनन्तर चारों ओर महाभयानक अन्धकार छा गया

Arjuna disse: “Aquela chuva ilusória atormentou-me no meio da batalha. Então, por toda parte, manifestou-se de súbito uma escuridão densa e terrível.”

Verse 14

तमसा संवृते लोके घोरेण परुषेण च । हरयो विमुखाश्चासन्‌ प्रास्खलच्चापि मातलि:,घोर एवं दुःसह तिमिरराशिसे सम्पूर्ण लोकोंके आच्छादित हो जानेपर मेरे रथके घोड़े युद्धसे विमुख हो गये और मातलि भी लड़खड़ाने लगे

Arjuna disse: “Quando o mundo foi envolto por uma escuridão terrível e áspera, os cavalos do meu carro recuaram do combate, e até Mātali começou a cambalear.”

Verse 15

हस्ताद्धि रश्मयश्चास्य प्रतोद: प्रापतद्‌ भुवि । असकृच्चाह मां भीत: क्यासीति भरतर्षभ

Arjuna disse: “De sua mão escorregaram as rédeas, e o chicote caiu ao chão. Aterrorizado, ele me chamava repetidas vezes: ‘Ó Arjuna, touro entre os Bharatas—onde estás?’”

Verse 16

मां च भीराविशत्‌ तीव्रा तस्मिन्‌ विगतचेतसि । सच मां विगतज्ञान: संत्रस्तमिदमब्रवीत्‌

Arjuna disse: “E um medo intenso apoderou-se de mim também, quando ele perdeu a compostura. Então Mātali—com a consciência como que apagada—dirigiu-se a mim, que estava alarmado, e disse estas palavras.”

Verse 17

सुराणामसुराणां च संग्राम: सुमहानभूत्‌ । अमृतार्थ पुरा पार्थ स च दृष्टो मयानघ

Arjuna disse: “Ó Pārtha, em tempos antigos houve uma guerra verdadeiramente imensa entre os deuses e os asuras por causa do amṛta, o néctar da imortalidade. Ó irrepreensível, eu mesmo vi essa batalha com meus próprios olhos.”

Verse 18

शम्बरस्य वधे घोर: संग्राम: सुमहानभूत्‌ । सारथ्यं देवराजस्य तत्रापि कृतवानहम्‌,“शम्बरासुरके वधके समय भी अत्यन्त भयानक युद्ध हुआ था। उसमें भी मैंने देवराज इन्द्रके सारथिका कार्य सँभाला था

Arjuna disse: “Quando Śambara foi abatido, travou-se uma batalha terrível e imensamente grandiosa. Também ali servi como auriga de Indra, o rei dos deuses.”

Verse 19

तथैव वृत्रस्य वधे संगृहीता हया मया । वैरोचनेमहायुद्धं दृष्ट चापि सुदारुणम्‌

“Do mesmo modo, quando Vṛtra foi abatido, fui eu quem segurou as rédeas dos cavalos. E também testemunhei a grande batalha, terrível ao extremo, que envolveu Bali, filho de Vairocana.”

Verse 20

एते मया महाघोरा: संग्रामा: पर्युपासिता: । न चापि विगततज्ञानो<भूतपूर्वो5स्मि पाण्डव

“Tenho presenciado e participado de muitas batalhas terríveis; contudo, ó filho de Pāṇḍu, nunca antes caí numa perda de lucidez como esta.”

Verse 21

पितामहेन संहार: प्रजानां विहितो ध्रुवम्‌ । न हि युद्धमिदं युक्तमन्यत्र जगत: क्षयात्‌

Arjuna disse: “Parece certo que o Criador ordenou hoje a destruição de todos os seres. Uma guerra tão terrível não pode ser apropriada em tempo algum, exceto na própria dissolução do mundo.”

Verse 22

तस्य तद्‌ वचन श्रुत्वा संस्तभ्यात्मानमात्मना | मोहयिष्यन्‌ दानवानामहं मायाबलं महत्‌

Ao ouvir essas palavras, Arjuna firmou-se pela própria determinação. Pretendendo confundir o grande poder de ilusão dos Dānavas, disse ao amedrontado Mātali: “Auriga, não temas. Senta-te firme no carro e observa—quanta força há nestes meus braços, e que poder reside no arco Gāṇḍīva e nas minhas armas. Hoje, pela própria magia dos meus projéteis divinos, destruirei esta terrível ilusão dos Dānavas e a sombria escuridão que eles ergueram.”

Verse 23

अब्र॒ुवं मातलिं भीत॑ं पश्य मे भुजयोर्बलम्‌ | अस्त्राणां च प्रभावं वै धनुषो गाण्डिवस्थ च

Arjuna disse: “Ó Mātali amedrontado, contempla a força dos meus dois braços e, de fato, o poder das minhas armas e do arco Gāṇḍīva. Não temas; permanece firme no carro. Pela potência dos meus dardos divinos, dissiparei esta terrível ilusão demoníaca e a densa escuridão que ela lançou.”

Verse 24

अद्यास्त्रमाययैतेषां मायामेतां सुदारुणाम्‌ । विनिहन्मि तमश्नोग्रं मा भै: सूत स्थिरो भव

Arjuna disse: “Hoje, pelo poder das minhas armas, destruirei esta ilusão sobremaneira terrível destes demônios e também dissiparei esta feroz escuridão. Não temas, cocheiro — mantém-te firme.”

Verse 25

एवमुक्त्वाहमसृजमस्त्रमायां नराधिप । मोहनीं सर्वभूतानां हिताय त्रिदिवौकसाम्‌,नरेश्वर! ऐसा कहकर मैंने देवताओंके हितके लिये अस्त्रसम्बन्धिनी मायाकी सृष्टि की, जो समस्त प्राणियोंको मोहमें डालनेवाली थी

Tendo falado assim, ó rei, fiz surgir um poder ilusório ligado a uma arma — um encantamento que ilude todos os seres — e o fiz para o bem-estar dos habitantes do céu.

Verse 26

पीड्यमानासु मायासु तासु तास्वसुरोत्तमा: । पुनर्बहुविधा माया: प्राकुर्वन्नमितौजस:,उससे असुरोंकी वे सारी मायाएँ नष्ट हो गयीं। तब उन अमित तेजस्वी दानवराजाओंने पुनः नाना प्रकारकी मायाएँ प्रकट की

Quando aquelas diversas artimanhas ilusórias estavam sendo rebatidas e desfeitas, os mais eminentes entre os Asuras viram todos os seus ardis anulados. Então, dotados de poder incomensurável, aqueles senhores dentre os Dānavas manifestaram novamente muitos tipos de māyā.

Verse 27

पुन: प्रकाशम भवत्‌ तमसा ग्रस्यते पुन: । भवत्यदर्शनो लोक: पुनरप्सु निमज्जति

Arjuna disse: “De novo havia claridade, e de novo ela era engolida pela escuridão. Por vezes o mundo inteiro se tornava invisível, e por vezes parecia afundar novamente nas águas.”

Verse 28

सुसंगृहीतैहरिभि: प्रकाशे सति मातलि: । व्यचरत्‌ स्वन्दनाग्रयेण संग्रामे लोमहर्षणो

Quando a luz do dia se revelou por inteiro, Mātali—tendo refreado firmemente os cavalos—começou a percorrer o campo de batalha, terrível e arrebatador, com seu excelente carro, movendo-se com velocidade controlada e perícia em meio ao pavor da guerra.

Verse 29

ततः पर्यपतन्नुग्रा निवातकवचा मयि । तानहं विवरं दृष्टवा प्राहिण्यं यमसादनम्‌,तब भयानक निवातकवच चारों ओरसे मेरे ऊपर टूट पड़े। उस समय मैंने अवसर देख- देखकर उन सबको यमलोक भेज दिया

Então os ferozes guerreiros Nivātakavaca investiram contra mim por todos os lados. Ao perceber a brecha no momento exato, golpeei-os e os abati, enviando-os à morada de Yama; pois, na batalha, o discernimento oportuno decide o destino dos agressores.

Verse 30

वर्तमाने तथा युद्धे निवातकवचान्तके । नापश्यं सहसा सर्वान्‌ दानवान्‌ मायया5डवृतान्‌

Arjuna disse: “Enquanto aquela batalha ainda prosseguia—mortífera para os Nivātakavacas—de súbito todos os Dānavas ficaram ocultos por sua magia. Cobertos pela ilusão, desapareceram da vista, e eu não pude ver nenhum deles.”

Verse 171

इति श्रीमहाभारते वनपर्वणि निवातकवचयुद्धपर्वणि मायायुद्धे एकसप्तत्यधिकशततमो<ध्याय:

Assim, no Śrī Mahābhārata, no Vana Parva—em particular na seção sobre a guerra contra os Nivātakavacas, no episódio da “guerra das ilusões”—conclui-se o capítulo cento e setenta e um.

Frequently Asked Questions

The dilemma is whether possessing extraordinary means justifies demonstrative use; the text frames unsanctioned deployment as ethically defective due to predictable, wide-ranging harm to uninvolved beings.

Power is legitimate only when contextually grounded: divine weapons are to be used solely with proper occasion and governance; disciplined preservation and restraint are integral to kṣātra responsibility.

No formal phalaśruti is stated here; the meta-commentary is functional—cosmic disruption and Nārada’s injunction operate as an implicit interpretive frame emphasizing regulated use and the karmic risk of misuse.

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