Sarga 48
अहल्याशापवर्णनम् (The Account of Ahalyā’s Curse and the Deserted Hermitage near Mithilā)
बालकाण्ड
Sarga 48 situates Rāma and Lakṣmaṇa within a network of ritual hospitality and sacred geography as they move toward Mithilā. After mutual enquiries of welfare, King Sumati honors the princes as distinguished guests; they stay one night and proceed to Janaka’s auspicious city, which the assembled sages praise reverentially. Near Mithilā, Rāma notices an ancient, beautiful, yet deserted hermitage and asks Viśvāmitra for its history. Viśvāmitra recounts that it once belonged to the illustrious sage Gautama, honored even by the devas, where Gautama and Ahalyā practiced austerities for many years. Indra, seizing an opportunity, disguises himself as Gautama and solicits union; Ahalyā, recognizing Indra yet consenting out of curiosity and inclination, participates. When Gautama returns—radiant with ascetic power—Indra’s fear is exposed; Gautama curses Indra with loss of virility and condemns Ahalyā to long, invisible penance in the āśrama, subsisting on air and lying in ashes. The curse contains a future-oriented ethical resolution: when Rāma enters the forest and receives her hospitality, she will be purified and restored. Gautama then abandons the hermitage for Himavat to continue tapas, establishing the site as a moral landmark where transgression, penance, and redemption are narratively mapped onto place.
Shlokas
Verse 1
पृष्ट्वा तु कुशलं तत्र परस्परसमागमे ।कथान्ते सुमतिर्वाक्यं व्याजहार महामुनिम् ॥१॥
वहाँ मिल के दोनों ने एक दूसरे से पूछा कि सब ठीक-ठाक है या नहीं। बात खत्म होने के बाद सुमति ने बड़े रिशि से कुछ कहा।
Verses 2-4
इमौ कुमारौ भद्रं ते देवतुल्यपराक्रमौ ।गजसिंहगती वीरौ शार्दूलवृषभोपमौ ॥२॥पद्मपत्रविशालाक्षौ खड्गतूणी धनुर्धरौ ।अश्विनाविव रूपेण समुपस्थितयौवनौ ॥३॥यदृच्छयैव गां प्राप्तौ देवलोकादिवामरौ ।कथं पद्भ्यामिह प्राप्तौ किमर्थं कस्य वा मुने ॥४॥
मुनि जी, आप खुश रहें। यह दोनों लड़के भगवान जैसी ताकत वाले हैं। इनकी चाल हाथी और शेर जैसी है। यह शेर और बैल जैसे बहादुर हैं। इनकी आँखें कमल के पत्ते जैसी बड़ी हैं। यह तलवार और धनुष ले के चल रहे हैं। इनका चेहरा अश्विनी कुमार जैसा है, अभी जवान हुए हैं। ऐसे लगे जैसे स्वर्ग से आए हैं। मुनि जी, यह पैदल कैसे आए? क्यों आए? किसके बेटे हैं?
Verses 5-6
भूषयन्ताविमं देशं चन्द्रसूर्याविवाम्बरम् ।परस्परस्य सदृशौ प्रमाणेङ्गितचेष्टितैः ॥५॥किमर्थं च मुनिश्रेष्ठ सम्प्राप्तौ दुर्गमे पथि ।वरायुधधरौ वीरौ श्रोतुमिच्छामि तत्त्वतः ॥६॥
मुनि जी, यह दोनों बहादुर आदमी इस जगह को सजाते हैं जैसे आसमान में सूरज और चाँद चमकते हैं। दोनों एक जैसे दिखते हैं, चलना-बोलना सब सेम। अच्छे हथियार लिए हैं, मुश्किल रास्ते से आए हैं। आखिर क्यों आए हैं? मैं सच में जानना चाहता हूँ।
Verse 7
तस्य तद्वचनं श्रुत्वा यथावृत्तं न्यवेदयत् ।सिद्धाश्रमनिवासं च राक्षसानां वधं तथा ॥७॥
जब उन्होंने यह बात कही, तो विश्वामित्र ने पूरा हाल बताया। कैसे वो लोग सिद्धाश्रम में रहते थे, और कैसे राक्षसों को मारा गया, सब कुछ सही-सही समझाया।
Verse 8
विश्वामित्रवचश्श्रुत्वा राजा परमहर्षितः ।अतिथी परमौ प्राप्तौ पुत्रौ दशरथस्य तौ ॥८॥पूजयामास विधिवत्सत्कारार्हौ महाबलौ ।
राजा ने विश्वामित्र की बात सुनी और बहुत खुश हुआ। दशरथ के दोनों बेटे मेहमान बनके आए थे। राजा ने उनकी बहुत इज्जत की और अच्छे से खाना खिलाया।
Verse 9
ततः परमसत्कारं सुमतेः प्राप्य राघवौ ॥९॥उष्य तत्र निशामेकां जग्मतुर्मिथिलां ततः ।
राजा ने दोनों का बहुत अच्छे से स्वागत किया। एक रात वहाँ रुके, फिर सुबह मिथिला के लिए निकल गए।
Verse 10
तान् दृष्ट्वा मुनयस्सर्वे जनकस्य पुरीं शुभाम् ॥१०॥साधु साध्विति शंसन्तो मिथिलां समपूजयन् ।
जनक की शहर देख के सारे रिशि खुश हो गए। उन्होंने मिथिला की तारीफ की और कहा कि बहुत अच्छा है, बहुत अच्छा है।
Verse 11
मिथिलोपवने शून्यमाश्रमं दृश्य राघवः ॥११॥पुराणं निर्जनं रम्यं पप्रच्छ मुनिपुङ्गवम् ।
मिथिला के पास एक जंगल में राम ने एक पुराना आश्रम देखा। वो आश्रम बिल्कुल खाली था, कोई नहीं था वहाँ। वो इतना अच्छा लग रहा था फिर भी कोई नहीं था। राम ने रिशि से पूछा कि यह क्या है।
Verse 12
श्रीमदाश्रमसङ्काशं किन्न्विदं मुनिवर्जितम् ॥१२॥ज्ञातुमिच्छामि भगवन् कस्यायं पूर्वमाश्रमः ।
राम ने कहा, यह तो बहुत अच्छा आश्रम लगता है। लेकिन यहाँ कोई रिशि नहीं रहता। मैं जानना चाहता हूँ कि पहले यह किसका आश्रम था और अब यह खाली क्यों है।
Verse 13
तच्छ्रुत्वा राघवेणोक्तं वाक्यं वाक्यविशारदः ॥१३॥प्रत्युवाच महातेजा विश्वामित्रो महामुनिः ।
राम की बात सुनकर विश्वामित्र ने जवाब दिया। विश्वामित्र बड़े रिशि थे और अच्छी तरह बोलते थे। उन्होंने राम को समझाया।
Verse 14
हन्त ते कथयिष्यामि श्रुणु तत्त्वेन राघव ॥१४॥यस्येदमाश्रमपदं शप्तं कोपान्महात्मना ।
विश्वामित्र बोले, अच्छा मैं तुम्हे बताता हूँ। ध्यान से सुनो। यह आश्रम किसका था और किसी ने गुस्से में इसपे श्राप कैसे दिया।
Verse 15
गौतमस्य नरश्रेष्ठ पूर्वमासीन्महात्मनः ॥१५॥आश्रमो दिव्यसङ्काशस्सुरैरपि सुपूजितः ।
विश्वामित्र ने कहा, यह आश्रम गौतम रिशि का था। वो बड़े बड़े रिशि थे। देवता भी उनका आश्रम बहुत मानते थे। यह आश्रम इतना अच्छा था जैसे कोई स्वर्ग हो।
Verse 16
स चेह तप आतिष्ठदहल्यासहितः पुरा ॥१६॥वर्षपूगाननेकांश्च राजपुत्र महायशः ।
यह वो जगह है जहाँ पहले, बहुत साल तक तपस्या हुई। अहल्या के साथ वो बड़े आदमी ने यह किया। वो दोनों सालों साल तप में लगे थे। यह बहुत पहले का बात है, जब यह सब हुआ था।
Verse 17
तस्यान्तरं विदित्वा तु सहस्राक्षश्शचीपतिः ॥१७॥मुनिवेषधरोऽहल्यामिदं वचनमब्रवीत् ।
लेकिन इंद्र ने मौका देख लिया। इंद्र के पास हज़ार आँखें थीं, वो शची के पति थे। उसने रिशि का रूप बनाया और अहल्या से बात करने लगा। उसने जान बूझ के यह किया था।
Verse 18
ऋतुकालं प्रतीक्षन्ते नार्थिनस्सुसमाहिते ॥१८॥सङ्गमं त्वहमिच्छामि त्वया सह सुमध्यमे ॥
अहल्या, तुम्हारा बदन सुंदर है, तुम्हारी कमर पतली है। जो लोग इच्छा में लगे होते हैं, वो सही वक़्त का वेट नहीं करते। मैं तुम्हारे साथ रहना चाहता हूँ। यह इंद्र ने कहा था उस वक़्त।
Verse 19
मुनिवेषं सहस्राक्षं विज्ञाय रघुनन्दन ॥१९॥मतिं चकार दुर्मेधा देवराजकुतूहलात् ॥
अहल्या ने देखा कि यह रिशि नहीं है, इंद्र है। रिशि के कपड़े पहने थे, लेकिन असली में इंद्र था। देवताओं के राजा के लिए उसका मन मोह गया। इसलिए उसने हाँ कर दिया। यह गलती थी उसकी।
Verses 20-21
अथाब्रवीत् नरश्रेष्ठ कृतार्थेनान्तरात्मना ॥२०॥कृतार्थाऽस्मि सुरश्रेष्ठ गच्छ शीघ्रमितः प्रभो ।आत्मानं मां च देवेश सर्वदा रक्ष गौतमात् ॥२१॥
उसका काम हो गया था, मन खुश था। उसने कहा, सबसे बड़े देवता, मैं खुश हूँ। जल्दी यहाँ से जाओ। प्रभु, हमेशा अपना और मेरा बचाओ गौतम से।
Verse 22
इन्द्रस्तु प्रहसन् वाक्यमहल्यामिदमब्रवीत् ।सुश्रोणि परितुष्टोऽस्मि गमिष्यामि यथाऽगतम् ॥२२॥
इंद्र मुस्कुरा के अहल्या से बोला, सुंदर स्त्री, मुझे भी खुशी हुई। मैं वही रास्ता ले के चलता हूँ जिस से आया था।
Verse 23
एवं सङ्गम्य तु तया निश्चक्रामोटजात्ततः ॥स सम्भ्रमात्त्वरन् राम शङ्कितो गौतमं प्रति ॥२३॥
इंद्र उसके पास से निकला और जल्दी से बाहर भागा। राम, वो डर गया गौतम से, इसलिए जल्दी-जल्दी भागा।
Verses 24-25
गौतमं तं ददर्शाथ प्रविशन्तं महामुनिम् ।देवदानवदुर्धर्षं तपोबलसमन्वितम् ॥२४॥तीर्थेंदकपरिक्लिन्नं दीप्यमानमिवानलम् ।गृहीतसमिधं तत्र सकुशं मुनिपुङ्गवम् ॥२५॥
फिर उसने गौतम रिशि को देखा जो अंदर आ रहे थे। यह बड़े रिशि थे। देवता और दानव भी उनसे नहीं टकरा सकते थे, इतना तप बल था उनमे। तीर्थ के पानी से भीग चुके थे, ऐसे चमक रहे थे जैसे आग हो। हाथ में समिधा और कुश घास लिए थे। यह सबसे बड़े तपस्वी थे।
Verse 26
दृष्ट्वा सुरपतिस्त्रस्तो विवर्णवदनोऽभवत् ।अथ दृष्ट्वा सहस्राक्षं मुनिवेषधरं मुनिः ॥२६॥दुर्वृत्तं वृत्तसम्पन्नो रोषाद्वचनमब्रवीत् ।
जब इंद्र ने उन्हे देखा तो डर गया। उसका चेहरा पीले पड़ गया। रिशि ने देखा कि इंद्र रिशि का रूप धर के बुरी हरकत कर रहा है। रिशि ने गुस्से में बोलना शुरू किया।
Verse 27
मम रूपं समास्थाय कृतवानसि दुर्मते ॥२७॥अकर्तव्यमिदं तस्माद्विफलस्त्वं भविष्यसि ।
रिशि बोले, अरे बुरी सोच वाले, तूने मेरा रूप बना के वो काम किया जो नहीं करना चाहिए था। इसलिए अब तू फल हो जाएगा, तेरा पुरुष पन चला जाएगा।
Verse 28
गौतमेनैवमुक्तस्य सरोषेण महात्मना ॥२८॥पेततुर्वृषणै भूमौ सहस्राक्षस्य तत्क्षणात् ।
जब बड़े रिशि गौतम ने गुस्से में आके यह बात कही, उसी वक्त इंद्र के टेस्टिकल्स ज़मीन पर गिर गए।
Verses 29-30
तथा शप्त्वा स वै शक्रमहल्यामपि शप्तवान् ॥२९॥इह वर्षसहस्राणि बहूनि त्वं निवत्स्यसि ।वायुभक्षा निराहारा तप्यन्ती भस्मशायिनी ॥३०॥अदृश्या सर्वभूतानां आश्रमेऽस्मिन्निवत्स्यसि ।
इंद्र को श्राप देने के बाद रिशि ने अहल्या को भी श्राप दिया। रिशि बोले, यहीं रह, हज़ारों साल तक यहीं रहेगी। हवा खाएगी, कुछ नहीं खाएगी, राख पर सोएगी, तप करेगी। कोई भी तुम्हे नहीं देख पाएगा, इस आश्रम में चुप के रहना पड़ेगा।
Verse 31
यदा चैतद्वनं घोरं रामो दशरथात्मजः ॥३१॥आगमिष्यति दुर्धर्षस्तदा पूता भविष्यसि ।
जब दशरथ के बेटे राम यह डरावना जंगल में आएँगे, तब तुम साफ़ हो जाओगी। राम को कोई नहीं हरा सकता।
Verse 32
तस्यातिथ्येन दुर्वुत्ते लोभमोहविवर्जिता ॥३२॥मत्सकाशे मुदा युक्ता स्वं वपुर्धारयिष्यसि ।
तुमने गलत काम किए हैं। जब तुम राम का स्वागत करोगी, तब तुम्हारा लोभ और भ्रम दूर हो जाएगा। खुशी से तुम अपना पुराना बदन वापस पाओगी और मेरे पास रहोगी।
Verses 33-34
एवमुक्त्वा महातेजा गौतमो दुष्टचारिणीम् ॥३३॥इममाश्रममुत्सृज्य सिद्धचारणसेविते ।हिमवच्छिखरे पुण्ये तपस्तेपे महातपाः ॥३४॥
यह कह के गौतम ने उस औरत को छोड़ दिया। वो बड़ा तपस्वी रिशि था। फिर उसने यह आश्रम भी छोड़ दिया जहाँ सिद्ध लोग आते थे। हिमालय के पहाड़ पर जाकर उसने तपस्या शुरू कर दी।
Inside Sarga 48
Voices in this sarga
- Sumati
- Visvamitra
- Rama
- Indra
- Gautama
Frequently Asked Questions
The central dharma-crisis is deception used to violate ascetic household integrity: Indra assumes Gautama’s form to pursue desire, and Ahalyā knowingly consents. The narrative frames this as a breach of restraint and truthfulness, triggering consequences administered through Gautama’s ascetic authority.
Sarga 48 teaches that moral disorder produces lasting imprint (śāpa) requiring disciplined remediation (tapas), yet redemption remains possible through right conduct—here symbolized by atithi-dharma offered to Rāma, which converts a cursed space into a site of purification.
Key landmarks include Janaka’s Mithilā (praised by sages), the Mithilā grove containing Gautama’s deserted āśrama, and Himavat where Gautama resumes austerities. Culturally, the sarga emphasizes formal hospitality, sacrificial paraphernalia (samidh, kuśa), and the sanctity of āśrama life as a civilizational institution.
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