Sarga 42
गङ्गावतरण-प्रार्थना (Bhagīratha’s Petition for the Descent of Gaṅgā)
बालकाण्ड
Sarga 42 continues the Ikṣvāku genealogical-ritual thread centered on the liberation of Sagara’s sons. After Sagara’s death, the subjects install the virtuous Aṁśumān as king (1.42.1), who later entrusts the kingdom to Dilīpa and undertakes severe austerities on Himavat’s sacred peak, ultimately attaining heaven without completing the objective (1.42.3–4). Dilīpa, grieving the ancestral calamity and unable to determine a means for Gaṅgā’s descent and the required water-rites (jalakriyā), remains absorbed in reflection; a righteous son, Bhagīratha, is born (1.42.5–7). Dilīpa rules for long years with sacrifices, coronates Bhagīratha, and departs to Indra’s realm by merit (1.42.8–10). Bhagīratha, childless yet intent on progeny and ancestral salvation, entrusts governance to ministers and performs prolonged panchatapa at Gokarṇa—arms raised, senses restrained, monthly sustenance—until Brahmā appears pleased (1.42.12–16). Bhagīratha petitions for Gaṅgā-water rites to liberate Sagara’s sons and for continuity of the Ikṣvāku line (1.42.18–20). Brahmā grants the wish but prescribes a theological-physical mediation: only Śiva can bear Gaṅgā’s force; thus Śiva must be entreated, after which Brahmā returns to heaven with the gods (1.42.21–25).
Shlokas
Verse 1
कालधर्मं गते राम सगरे प्रकृतीजना:।राजानं रोचयामासुरंशुमन्तं सुधार्मिकम्।।1.42.1।।
राम, जब सगर की मौत हो गई तो मंत्री और लोगों ने अंशुमान को राजा बना दिया। वो बहुत अच्छा इंसान था और धरम के काम करता था।
Verse 2
स राजा सुमहानासीदंशुमान् रघुनन्दन ।तस्य पुत्रो महानासीद्दिलीप इति विश्रुत:।।1.42.2।।
रघुकुल के प्यारे, अंशुमान बड़ा राज बन गया। उसका बेटा दिलीप बड़ा राज बना, सब उसको जानते थे।
Verse 3
तस्मिन् राज्यं समावेश्य दिलीपे रघुनन्दन।हिमवच्छिखरे पुण्ये तपस्तेपे सुदारुणम्।।1.42.3।।
रघुकुल के राजा दिलीप ने अपना राज्य छोड़ा। हिमालय के पहाड़ पर जाके तपस्या करने लगे। बहुत कठिन तपस्या की।
Verse 4
द्वात्रिंशच्च सहस्राणि वर्षाणि सुमहायशा:।तपोवनं गतो राम स्वर्गं लेभे तपोधन:।।1.42.4।।
राम, अंशुमान ने बहुत साल तक जंगल में रहके तपस्या की। बातों में बताते हैं, ढाई हज़ार साल से भी ज़्यादा। वो स्वर्ग गए लेकिन गंगा का काम पूरा नहीं हो पाया।
Verse 5
दिलीपस्तु महातेजाश्श्रुत्वा पैतामहं वधम्।दु:खोपहतया बुद्ध्या निश्चयं नाध्यगच्छत।।1.42.5।।
दिलीप बहुत बड़ा राजा था, बहुत तेज। उसने सुना कि उसके पुरखे मर गए। वो बहुत दुखी हुआ। इतना दुख हुआ कि उसका दिमाग काम नहीं कर रहा था। कोई फैसला नहीं ले पा रहा था।
Verse 6
कथं गङ्गावतरणं कथं तेषां जलक्रिया।तारयेयं कथं चैतानिति चिन्तापरोऽभवत्।।1.42.6।।
वो सोचने लगा, गंगा को कैसे लाएं? अपने पुरखों का अंतिम संस्कार कैसे हो? उन्हें कैसे मुक्त करूं? बस यही सोचता रहा, दिन भर चिंता में पड़ गया।
Verse 7
तस्य चिन्तयतो नित्यं धर्मेण विदितात्मन:।पुत्रो भगीरथो नाम जज्ञे परमधार्मिक:।।1.42.7।।
जब वो दिन भर धरम के बारे में सोचता रहा, तब उस एक बेटा हुआ। नाम रखा भगीरथ। बहुत बड़ा धरम वाला बेटा था वो।
Verse 8
दिलीपस्तु महातेजा यज्ञैर्बहुभिरिष्टवान्।त्रिंशद्वर्षसहस्राणि राजा राज्यमकारयत्।।1.42.8।।
दिलीप ने बहुत बड़े यज्ञ किए। बहुत साल तक राज किया। तीस हज़ार साल तक राजा बना रहा।
Verse 9
अगत्वा निश्चयं राजा तेषामुद्धरणं प्रति ।व्याधिना नरशार्दूल कालधर्ममुपेयिवान्।।1.42.9।।
लेकिन राजा का कोई फैसला नहीं बन पाया कि पुरखों को कैसे मुक्त करे। तभी उसको बीमारी हो गई। और वो मर गया। काल को सबको जाना ही है।
Verse 10
इन्द्रलोकं गतो राजा स्वार्जितेनैव कर्मणा।राज्ये भगीरथं पुत्रमभिषिच्य नरर्षभ:।।1.42.10।।
वो राजा अपने बेटे भगीरथ को गद्दी पर बिठा के इंद्र के पास चला गया। अपने अच्छे काम की वजह से वहीं गया था।
Verse 11
भगीरथस्तु राजर्षिर्धार्मिको रघुनन्दन।अनपत्यो महातेजा: प्रजाकामस्स चाप्रज:।।1.42.11।।
रघुकुल के प्यारे राम, भगीरथ एक बहुत बड़ा राजा रिशि था। धरम के काम में उसका कोई बराबर नहीं था। उसके कोई बेटा नहीं था। वो बहुत चाहता था कि उसका कोई बच्चा हो, पर नहीं बना।
Verse 12
मन्त्रिष्वाधाय तद्राज्यं गङ्गावतरणे रत:।स तपो दीर्घमातिष्ठद्गोकर्णे रघुनन्दन।।1.42.12।।ऊर्ध्वबाहु: पञ्चतपा मासाहारो जितेन्द्रिय:।
रघुनंदन, उसने राज्य अपने मंत्रियों को दे दिया। गंगा को धरती पर लाने के लिए वो गोकर्ण में तपस्या करने लगा। बहुत लंबे तक बाजू उठा के बैठा रहता। एक महीने में एक बार खाता था। अपनी इच्छा पर कंट्रोल किया हुआ था।
Verse 13
तस्य वर्षसहस्राणि घोरे तपसि तिष्ठत:।।1.42.13।।अतीतानि महाबाहो तस्य राज्ञो महात्मन:। सुप्रीतो भगवान् ब्रह्मा प्रजानां पतिरीश्वर:।।1.42.14।।
वो राजा हज़ारों साल तक बहुत सख्ती से तपस्या करता रहा। टाइम बीत गया, वो भी बहुत सारा। फिर ब्रह्मा खुश हो गए। ब्रह्मा सब लोगों के गुरु हैं, सबकी देखभाल करते हैं।
Verse 14
तस्य वर्षसहस्राणि घोरे तपसि तिष्ठत:।।1.42.13।।अतीतानि महाबाहो तस्य राज्ञो महात्मन:। सुप्रीतो भगवान् ब्रह्मा प्रजानां पतिरीश्वर:।।1.42.14।।
फिर ब्रह्मा आए। वो भी सारे देवियों के साथ आए। भगीरथ अभी भी तपस्या कर रहा था। ब्रह्मा ने उससे बात करनी थी।
Verse 15
ततस्सुरगणैस्सार्धमुपागम्य पितामह:।भगीरथं महात्मानं तप्यमानमथाब्रवीत्।।1.42.15।।
ब्रह्मा बोले, भगीरथ, तुम बहुत खुशनसीब हो। मैं तुम्हारी तपस्या देख के खुश हो गया। तुमने जो व्रत लिया था, वो भी बहुत अच्छा रखा। अब बोलो, क्या चाहिए तुम्हे?
Verse 16
भगीरथ महाभाग प्रीतस्तेऽहं जनेश्वर।तपसा च सुतप्तेन वरं वरय सुव्रत।।1.42.16।।
भगीरथ ने हाथ जोड़े और ब्रह्मा के पास गया। वो भी बहुत अच्छा इंसान था और ब्रह्मा से बात करनी थी।
Verse 17
तमुवाच महातेजा: सर्वलोकपितामहम्।भगीरथो महाभाग: कृताञ्जलिरुपस्थित:।।1.42.17।।
भगीरथ ने हाथ जोड़े और ब्रह्मा के पास गया। वो भी बहुत अच्छा इंसान था और ब्रह्मा से बात करनी थी।
Verse 18
यदि मे भगवन् प्रीतो यद्यस्ति तपस: फलम्।सगरस्यात्मजास्सर्वे मत्तस्सलिलमाप्नुयु:।।1.42.18।।
भगीरथ ने कहा, भगवान, अगर आप खुश हैं और मेरी तपस्या का फल मिलना चाहिए, तो एक काम करो। सगर के सब बेटे, जो मर गए थे, उन्हे गंगा का पानी मिल जाए। वो लोग नरक में फंसे हैं, उन्हे मुक्ति मिल जाए।
Verse 19
गङ्गायास्सलिलक्लिन्ने भस्मन्येषां महात्मनाम्।स्वर्गं गच्छेयुरत्यन्तं सर्वे मे प्रपितामहा:।।1.42.19।।
जब गंगा का पानी उनके राख पर गिरेगा, तो वो सब बड़े लोग स्वर्ग में जायेंगे। यह मेरे पूरे खंडान के लिए है।
Verse 20
देया च सन्ततिर्देव नावसीदेत्कुलं च न:।इक्ष्वाकूणां कुले देव एष मेऽस्तु वर:पर:।।1.42.20।।
भगवान, हमारे घर में औलाद रहे। हमारा वंश खत्म न हो। इक्ष्वाकु के खंडान में यह मेरा सबसे बड़ा वरदान है।
Verse 21
उक्तवाक्यं तु राजानं सर्वलोकपितामह:।प्रत्युवाच शुभां वाणीं मधुरां मधुराक्षराम्।।1.42.21।।
ब्रह्मा ने राजा की बात सुनी। फिर उन्होंने प्यार से जवाब दिया। उनकी आवाज़ में मधुरता थी।
Verse 22
मनोरथो महानेष भगीरथ महारथ।एवं भवतु भद्रं ते इक्ष्वाकुकुलवर्धन।।1.42.22।।
भगीरथ, तेरा बड़ा सपना पूरा होगा। इक्ष्वाकु वंश बढ़ेगा। यह तेरा भला होगा।
Verse 23
इयं हैमवती गङ्गा ज्येष्ठा हिमवतस्सुता।तां वै धारयितुं शक्तो हरस्तत्र नियुज्यताम्।।1.42.23।।
यह गंगा हिमालय से आती है। वो हिमवत की सबसे बड़ी बेटी है। सिर्फ शिव उस्से संभाल सकते हैं। इसलिए उनसे ही यह काम लो।
Verse 24
गङ्गाया: पतनं राजन् पृथिवी न सहिष्यति।तां वै धारयितुं वीर नान्यं पश्यामि शूलिन:।।1.42.24।।
राजा, गंगा जब ऊपर से आएगी तो धरती उसका वज़न नहीं उठा पाएगी। वीर, मैंने देखा है, शिव के अलावा कोई नहीं है जो उस्से पकड़ सके।
Verse 25
तमेवमुक्त्वा राजानं गङ्गां चाभाष्य लोककृत्।जगाम त्रिदिवं देवस्सहदेवैर्मरुद्गणै:।।1.42.25।।
ब्रह्मा ने राजा को यह सब कहा। फिर गंगा को भी समझाया। उसके बाद वो देवियों के साथ स्वर्ग चले गए।
Inside Sarga 42
Voices in this sarga
- Vālmīki (narrator)
- Brahmā
- Bhagīratha
Frequently Asked Questions
The sarga frames a rājadharma dilemma across generations: how a king should discharge pitṛ-ṛṇa (ancestral debt) when ordinary means fail. The decisive action is Bhagīratha’s renunciatory governance model—entrusting the kingdom to ministers and undertaking extreme tapas—to secure Gaṅgā’s descent for jalakriyā and the liberation of Sagara’s sons.
Merit (puṇya) and austerity (tapas) are presented as instruments of moral causality, but not as unilateral power: even a granted boon must align with cosmic constraints. Brahmā’s instruction that Śiva alone can bear Gaṅgā teaches mediated agency—human striving succeeds when coordinated with dharma, divine order, and appropriate spiritual intermediaries.
Gokarṇa is highlighted as a sacred austerity-site where Bhagīratha performs panchatapa. The Himavat peak and tapovana signify ascetic geography, while Indraloka/Tridiva mark posthumous reward. Culturally, jalakriyā (water-based funerary rites) and the concept of Gaṅgā’s purificatory waters are central ritual landmarks.
Ask anything about Sarga 42 of the Valmiki Ramayana
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
A free sign-in with Google or Apple keeps your chat saved across web and the app.
Read Valmiki Ramayana in the Vedapath app
Scan the QR code to open this directly in the app, with word-by-word meanings, Sanskrit recitation where available, and more.