Anuvaka 1
Totenritus (Antyeṣṭi), der den sicheren Übergang des Verstorbenen gewährleistet, indem Tod, Ritus und Ahnenlinie mit ṛta (kosmischer Ordnung) in Einklang gebracht werden. Unterthemen: Führung auf dem devayāna und sicherer Übergang in Yamas Reich; Festigung des yajña und des „alten Pfades“ der Väter (pūrvapatha); Wiederherstellung von Maß/Anteil der Lebenszeit (mātrā) für die Lebenden und Schutz vor vorzeitigem Tod; Eingliederung in die Pitṛs durch rechte Opfergaben und rechte Rede; glückverheißende Psychopompos-Motive (Aghnyā/Vieh u. a.).
Suktas in Anuvaka 1
Sukta 1
AV 18.1 ist ein bedeutender funerärer (antyeṣṭi-) Hymnus, der den Übergang des Verstorbenen legitimiert, indem er das Ritual im kosmischen Ordnungsprinzip (ṛta) verankert: in der göttlichen Setzung des Sonnenlichts, der Jahreszeiten und des Ahnenpfades. Er ruft Himmel und Erde, die Wasser, Sūrya/Jyotis sowie die Pitṛs als Zeugen und Helfer an, damit der Übergang geordnet, „versüßt“ und vor störenden Mächten geschützt sei. Seine Wirkkraft liegt darin, den liminalen Moment des Todes mit dem beständigen Rhythmus des Kosmos zu synchronisieren und so sicheren Aufstieg und wohlwollende Aufnahme bei den Ahnen zu gewährleisten.
Sukta 2
AV 18.2 ist ein langes atharvanisches Hymnus über Langlebigkeit und Übergang, der das „Maß“ (mātrā) des Lebens einer Person neu festsetzt, damit es nicht vorzeitig erschöpft wird, und auf die ideale Spanne von hundert Herbsten zielt. Zwischen āyuṣya (Lebensverlängerung) und pitṛ/antyeṣṭi (Ahnen- und Totenritus) wechselnd, ruft er wohltätige Mächte an — besonders das Lebensmaß selbst, die Väter und den schützenden Agni als Panzer —, um lebensmindernde Kräfte abzuwehren und in liminalen Umständen sicheres Fortbestehen und Schutz zu gewährleisten.
Sukta 3
Dieser Totenhymnus geleitet den Verstorbenen aus dem Menschenbereich auf den Götterweg (devayāna), indem er die glückverheißende, rinderheilige Macht Aghnyā als Seelengeleiterin und Yama als ersten Wegfinder unter den Sterblichen anruft. Zugleich stabilisiert er die Gemeinschaft der Lebenden, indem er der Pitṛs als vorbildlicher Ritualisten gedenkt, die Agni und Indra stärkten und einen geschützten, rinderreichen sozialen Bezirk begründeten. Seine Wirkkraft liegt in der „rechten Platzierung“ des Toten: sicherer Aufstieg, Aufnahme bei den Ahnen und das Versiegeln jeder unheilvollen Rückkehr oder Störung.
Sukta 4
AV 18.4 ist eine lange Toten‑ und Ahnenliturgie, die das Opfer (yajña) festigt und die Gaben wie auch den Verstorbenen auf den festgelegten „alten Weg“ der zuvor Gegangenen geleitet. Wiederholt „setzt“ sie die Opfergabe ein, ruft die berechtigten Empfänger herbei (besonders die Lokakṛt/Pathikṛt, die „Welt‑/Weg‑Schaffer“) und gewährleistet ungehinderten Durchgang, Schutz und die rechte Verteilung der Anteile innerhalb des Totenritus‑Komplexes.
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