Shloka 23
Arjuna meets the Lokapālas, is tested by Indra, and is led to Amarāvatī for astra-śikṣā
Indraloka-gamana
“तात! पूर्व दिशामें मेरूपर ही भगवान् नारायणका स्थान सुशोभित हो रहा है
vaiśampāyana uvāca | tāta! pūrva-diśi merau eva bhagavato nārāyaṇasya sthānaṃ suśobhitaṃ bhavati, yatra sarva-bhūta-svāmin sarvopādāna-kāraṇaḥ svayaṃbhūḥ bhagavān viṣṇuḥ sva-uttama-tejasā sarvāṇi bhūtāni prakāśayan virājate | tatra yatnaśīlā jñāninaḥ mahātmāna eva gantum arhanti | tasmin nārāyaṇa-dhāmni brahmarṣīṇām api gatir na vidyate; kutaḥ punar maharṣayaḥ tatra yāsyanti | pāṇḍu-nandana! sarve jyotirmayāḥ padārthāḥ bhagavataḥ samīpaṃ gatvā sva-tejo jahati; teṣāṃ pūrvavat prakāśo na tiṣṭhati | svayaṃ prabhur acintyātmā tatra hy ati-virājate | yatayas tatra gacchanti bhaktyā nārāyaṇaṃ harim |
Vaiśampāyana dit : «Mon enfant ! À l’orient, sur le mont Meru, resplendit la demeure splendide du Bienheureux Nārāyaṇa—là où Viṣṇu, le Seigneur Né-de-Lui-même, maître de tous les êtres et cause matérielle de tout, siège en majesté, illuminant les créatures par l’éclat suprême de sa radiance. Seuls des sages grands d’âme, disciplinés et ardents dans l’effort, peuvent atteindre ce lieu. Dans ce royaume de Nārāyaṇa, même les Brahmarṣi ne trouvent point de passage—comment donc d’autres grands ṛṣi pourraient-ils s’y rendre ? Ô fils de Pāṇḍu, toutes les choses lumineuses, en s’approchant du Seigneur, perdent leur propre éclat : leur lumière d’autrefois ne demeure plus. Là, le Seigneur lui-même, dont la nature est inconcevable, brille d’une splendeur surpassant tout. C’est par la force de la dévotion que les ascètes maîtres d’eux-mêmes atteignent Nārāyaṇa, Hari.»
वैशम्पायन उवाच
Educational Q&A
The passage teaches that the highest divine reality (Nārāyaṇa/Viṣṇu) is transcendent and incomparable: even luminous entities lose their light near Him. Access to that realm is not by status or mere ascetic reputation, but through disciplined striving joined with devotion (bhakti) and inner knowledge (jñāna).
Vaiśampāyana describes to the listener (addressed as ‘son of Pāṇḍu’) the location and nature of Nārāyaṇa’s abode on Mount Meru, emphasizing its inaccessibility even to exalted seers, and concluding that devoted, self-controlled ascetics reach the Lord through bhakti.