Shloka 19
Kṣātra-dharma in Campaign and Battle: Protection, Purification, and the Ideal Warrior’s End (क्षात्रधर्मः—अभियानयुद्धे रक्षणदानशुद्धिः)
पतत्यभिमुख: शूर: परान् भीरु: पलायते । आस्थाय स्वर्ग्यमध्वानं सहायान् विषमे त्यजेत्
pataty abhimukhaḥ śūraḥ parān bhīruḥ palāyate | āsthāya svargyam adhvānaṃ sahāyān viṣame tyajet ||
Bhishma nói: “Người dũng sĩ xông thẳng về phía trước, đối mặt quân thù; còn kẻ hèn nhát thì quay lưng bỏ chạy. Và dẫu đã bước lên ‘con đường dẫn tới cõi trời’—con đường của bổn phận anh hùng—kẻ hèn nhát ấy vẫn bỏ rơi đồng đội ngay giữa lúc hiểm nguy.”
भीष्म उवाच
Educational Q&A
True valor is not only facing the enemy but also remaining steadfast with one’s companions; cowardice is shown both in fleeing and in abandoning allies at the moment of crisis.
In Bhishma’s instruction on conduct and duty, he contrasts the behavior of a brave warrior who advances toward the foe with that of a coward who retreats and even deserts his comrades despite claiming the merit of a ‘heavenward’ heroic path.