Shloka 29
Devaśarmā–Vipula Dialogue on Ahorātra–Ṛtu as Moral Witnesses (अनुशासन पर्व, अध्याय ४३)
किरीटी वज्रधृग् धन्वी मुकुटी बद्धकुण्डल:
kirīṭī vajradhṛg dhanvī mukuṭī baddhakuṇḍalaḥ | bāla! te kadācit mastake kirīṭa-mukuṭaṃ karṇayoḥ kuṇḍale ca hastayoś ca vajraṃ dhanuś ca dhārayitvā yānti, kadācit tuika-muhūrtena caṇḍāla-sadṛśā dṛśyante; punaś ca śikhā-jaṭā-cīra-vastra-dhāriṇo ṛṣaya iva bhavanti ||
Bhīṣma nói: “Con ơi, có lúc họ hiện ra như những chiến sĩ đội vương miện—đầu mang mũ miện, tai đeo khuyên, tay cầm lôi chùy (vajra) và cung tên. Nhưng cũng có lúc, chỉ trong một khoảnh khắc, họ lại trông như kẻ cùng đinh (caṇḍāla). Rồi lại nữa, họ hóa thành bậc hiền triết—tóc búi hoặc bện thành jata, khoác y phục bằng vỏ cây. Hình tướng biến đổi như vậy, khiến người thường khó đoán, buộc ta phải vượt qua bề ngoài mà xét hạnh và dharma.”
भीष्म उवाच
Educational Q&A
External marks—royal ornaments, weapons, or ascetic dress—can change quickly and may mislead. Ethical discernment should rest on conduct and adherence to dharma rather than on appearance or social labeling.
Bhishma describes beings (or persons) whose outward forms shift dramatically: sometimes like crowned warriors with weapons, sometimes like outcastes, and sometimes like sages in ascetic attire—highlighting the instability of outward identity and the need for careful moral judgment.