Shloka 16
Adhyāya 39 — Yudhiṣṭhira’s inquiry on attachment (saṅga) and relational restraint
भूमिरेतो निगिरति सर्पो बिलशयानिव । राजानं चाप्ययोद्धारं ब्राह्मणं चाप्रवासिनम्,जैसे साँप बिलमें रहनेवाले छोटे जीवोंको निगल जाता है, उसी प्रकार युद्ध न करनेवाले क्षत्रिय और विद्याके लिये प्रवास न करनेवाले ब्राह्मणको यह पृथ्वी निगल जाती है
bhūmir eto nigirati sarpo bilaśayān iva | rājānaṃ cāpy ayoddhāraṃ brāhmaṇaṃ cāpravāsinam ||
Soma nói: “Như rắn nuốt chửng những sinh vật nhỏ trú trong hang hốc, cũng vậy đất mẹ ‘nuốt’ (tức đưa đến suy vong và chìm vào quên lãng) một vị vua không chịu chiến đấu và một Bà-la-môn không chịu lên đường cầu học. Nói cách khác, bỏ bê bổn phận của mình—dũng lực và che chở đối với Kshatriya, học hành kỷ luật qua hành trình và rèn luyện đối với Brahmin—ắt dẫn đến sa sút, chắc chắn như con mồi bị rắn ăn.”
सोम उवाच
Educational Q&A
The verse teaches svadharma: a Kshatriya who refuses rightful battle and a Brahmin who refuses the disciplined pursuit of learning (including necessary travel/sojourn for study) both fall into decline. Neglect of one’s ordained responsibilities leads to being ‘consumed’ by worldly consequences.
Soma delivers a moral analogy: just as a snake devours small burrow-dwelling creatures, the earth metaphorically devours those who abandon their social and ethical duties—specifically, the non-fighting king and the non-studying (non-traveling for learning) Brahmin.