Mahabharata — Anushasana Parva, Shloka 6
Adhyāya 119: Vyāsa–Kīṭa-saṃvāda
Tapas-bala and karmic ascent across yoni
भीष्मजीने कहा--राजन्! कुरुनन्दन! मांस न खानेसे जो धर्म होता है, उसका मुझसे यथार्थ वर्णन सुनो तथा उस धर्मकी जो उत्तम विधि है, वह भी जान लो ।।
Bhīṣma uvāca—Rājan! Kurunandana! māṁsaṁ na khādanena yo dharmo bhavati, tasya me yathārthaṁ varṇanaṁ śṛṇu, tathā ca tasya dharmasya yā uttamā vidhir api tāṁ jānīhi. Rūpam avyāṅgatām āyur buddhiṁ sattvaṁ balaṁ smṛtim prāptukāmair naraḥ hiṁsā varjitā vai mahātmabhiḥ.
Bhīṣma nói: “Tâu Đại vương, niềm tự hào của dòng Kuru! Hãy nghe từ ta lời thuật chân thực về pháp (dharma) phát sinh từ việc kiêng ăn thịt, và cũng hãy biết phương cách thù thắng để hành trì pháp ấy. Ai mong cầu dung mạo đoan nghiêm, thân thể không tì vết, thọ mạng lâu dài, trí tuệ, nội lực an định, sức mạnh và ký ức bền chắc, thì nên từ bỏ bạo hại; quả thật, bậc đại tâm luôn tránh làm tổn hại các loài hữu tình.”
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Bhishma teaches that abstaining from meat is grounded in ahiṁsā (non-violence), and that those seeking both bodily well-being (beauty, health, longevity) and mental excellence (intelligence, steadiness, memory) should avoid harming living beings; this restraint is upheld by the noble.
In the Anuśāsana Parva’s instruction section, Bhishma addresses the king (Yudhiṣṭhira) and begins an ethical exposition: he frames meat-abstinence as a dharma, promises to explain its proper practice, and links it to the broader principle of renouncing violence.