Adhyaya 12
Saptama SkandhaAdhyaya 1231 Verses

Adhyaya 12

Brahmacarya and Vānaprastha Duties; Gradual Dissolution of Bodily Identity

Dando continuidade à exposição de Nārada Muni sobre o varṇāśrama ao rei Yudhiṣṭhira, este capítulo descreve a disciplina formativa do brahmacarya: controle dos sentidos, serviço humilde no gurukula, adoração diária da sandhyā com a recitação do Gāyatrī, estudo védico, vestimenta e conduta reguladas, coleta de esmolas para o guru e limites rigorosos quanto à associação com mulheres e aos luxos que agitam os sentidos. Em seguida, Nārada passa ao vānaprastha, prescrevendo austeridades na floresta, sustento sem depender da agricultura, resistência às durezas do clima e uma prática sóbria, não excessiva, de tapas. A parte final apresenta uma saída contemplativa da identificação com o corpo: fundir seus constituintes nos pañca-bhūtas e devolver os sentidos e seus poderes às deidades regentes, até cessarem as designações materiais e permanecer a identidade espiritual (Brahman), de qualidade em harmonia com Parabrahman. O enredo avança da formação social-espiritual do estudante ao retiro maduro do habitante da floresta, preparando os ensinamentos seguintes de renúncia e libertação.

Shlokas

Verse 1

श्रीनारद उवाच ब्रह्मचारी गुरुकुले वसन्दान्तो गुरोर्हितम् । आचरन्दासवन्नीचो गुरौ सुद‍ृढसौहृद: ॥ १ ॥

Śrī Nārada disse: O brahmacārī deve viver no gurukula, controlar os sentidos, agir apenas para o bem do mestre, ser humilde como um servo e manter firme amizade com o mestre espiritual.

Verse 2

सायं प्रातरुपासीत गुर्वग्‍न्यर्कसुरोत्तमान् । सन्ध्ये उभे च यतवाग्जपन्ब्रह्म समाहित: ॥ २ ॥

De manhã e ao entardecer, em ambos os momentos de sandhyā, ele deve adorar o guru, o fogo sagrado, o deus Sol e o Senhor supremo Viṣṇu; com a fala contida, deve recitar o Gāyatrī (brahma) com a mente concentrada.

Verse 3

छन्दांस्यधीयीत गुरोराहूतश्चेत् सुयन्त्रित: । उपक्रमेऽवसाने च चरणौ शिरसा नमेत् ॥ ३ ॥

Quando chamado pelo mestre espiritual, o discípulo deve, com disciplina, estudar diariamente os mantras védicos. No início e no fim do estudo, deve inclinar a cabeça e oferecer reverências aos pés do guru.

Verse 4

मेखलाजिनवासांसि जटादण्डकमण्डलून् । बिभृयादुपवीतं च दर्भपाणिर्यथोदितम् ॥ ४ ॥

Trazendo na mão a relva kuśa pura, o brahmacārī deve usar cinto de palha e vestes de pele de veado. Conforme o śāstra, deve manter o cabelo em jata, portar bastão e pote de água, e usar o cordão sagrado.

Verse 5

सायं प्रातश्चरेद्भ‍ैक्ष्यं गुरवे तन्निवेदयेत् । भुञ्जीत यद्यनुज्ञातो नो चेदुपवसेत् क्‍वचित् ॥ ५ ॥

O brahmacārī deve sair de manhã e à tarde para recolher esmolas e oferecer tudo ao mestre espiritual. Só deve comer se o guru ordenar; caso contrário, às vezes terá de jejuar.

Verse 6

सुशीलो मितभुग्दक्ष: श्रद्दधानो जितेन्द्रिय: । यावदर्थं व्यवहरेत् स्त्रीषु स्त्रीनिर्जितेषु च ॥ ६ ॥

O brahmacārī deve ser bem-comportado e gentil, comer e recolher apenas o necessário, e ser ativo e hábil. Com plena fé nas instruções do guru e do śāstra, dominando os sentidos, deve associar-se com mulheres ou com os dominados por elas apenas quanto for preciso.

Verse 7

वर्जयेत्प्रमदागाथामगृहस्थो बृहद्‌व्रत: । इन्द्रियाणि प्रमाथीनि हरन्त्यपि यतेर्मन: ॥ ७ ॥

O brahmacārī, isto é, quem não aceitou o āśrama de gṛhastha, deve evitar rigidamente conversar com mulheres ou falar sobre mulheres; pois os sentidos são tão poderosos que podem agitar até a mente de um sannyāsī renunciante.

Verse 8

केशप्रसाधनोन्मर्दस्‍नपनाभ्यञ्जनादिकम् । गुरुस्त्रीभिर्युवतिभि: कारयेन्नात्मनो युवा ॥ ८ ॥

Se a esposa do mestre espiritual for jovem, um jovem brahmacārī não deve permitir que ela cuide de seu cabelo, massageie seu corpo com óleo ou o banhe.

Verse 9

नन्वग्नि: प्रमदा नाम घृतकुम्भसम: पुमान् । सुतामपि रहो जह्यादन्यदा यावदर्थकृत् ॥ ९ ॥

A mulher é comparada ao fogo, e o homem a um pote de manteiga. Portanto, o homem deve evitar associar-se até mesmo com sua própria filha em um lugar isolado, e muito menos com outras mulheres.

Verse 10

कल्पयित्वात्मना यावदाभासमिदमीश्वर: । द्वैतं तावन्न विरमेत्ततो ह्यस्य विपर्यय: ॥ १० ॥

Enquanto a entidade viva não for completamente autorrealizada — enquanto não for independente do equívoco de se identificar com o corpo — ela não poderá se livrar da concepção de dualidade. Assim, há toda chance de que ela caia porque sua inteligência está iludida.

Verse 11

एतत्सर्वं गृहस्थस्य समाम्नातं यतेरपि । गुरुवृत्तिर्विकल्पेन गृहस्थस्यर्तुगामिन: ॥ ११ ॥

Todas as regras e regulamentos aplicam-se igualmente ao chefe de família e ao sannyāsī. O gṛhastha, no entanto, recebe permissão do mestre espiritual para se entregar ao sexo durante o período favorável à procriação.

Verse 12

अञ्जनाभ्यञ्जनोन्मर्दस्त्र्यवलेखामिषं मधु । स्रग्गन्धलेपालङ्कारांस्त्यजेयुर्ये बृहद्‌व्रता: ॥ १२ ॥

Aqueles que fizeram voto de celibato devem abster-se do seguinte: aplicar maquiagem nos olhos, massagear o corpo com óleo, olhar para mulheres ou desenhar suas imagens, comer carne, beber vinho, usar guirlandas de flores, unguentos perfumados e ornamentos.

Verse 13

उषित्वैवं गुरुकुले द्विजोऽधीत्यावबुध्य च । त्रयीं साङ्गोपनिषदं यावदर्थं यथाबलम् ॥ १३ ॥ दत्त्वा वरमनुज्ञातो गुरो: कामं यदीश्वर: । गृहं वनं वा प्रविशेत्प्रव्रजेत्तत्र वा वसेत् ॥ १४ ॥

Assim, o dvija (brāhmaṇa, kṣatriya ou vaiśya) deve residir no gurukula sob o amparo do mestre espiritual e estudar, conforme sua capacidade, a tríplice Veda com seus auxiliares e as Upaniṣads, compreendendo-lhes o sentido. Depois, oferecendo ao guru a dakṣiṇā que ele desejar e recebendo sua permissão, deve seguir sua ordem e ingressar no āśrama de gṛhastha, vānaprastha ou sannyāsa, segundo sua inclinação.

Verse 14

उषित्वैवं गुरुकुले द्विजोऽधीत्यावबुध्य च । त्रयीं साङ्गोपनिषदं यावदर्थं यथाबलम् ॥ १३ ॥ दत्त्वा वरमनुज्ञातो गुरो: कामं यदीश्वर: । गृहं वनं वा प्रविशेत्प्रव्रजेत्तत्र वा वसेत् ॥ १४ ॥

Assim, o dvija (brāhmaṇa, kṣatriya ou vaiśya) deve residir no gurukula sob o amparo do mestre espiritual e estudar, conforme sua capacidade, a tríplice Veda com seus auxiliares e as Upaniṣads, compreendendo-lhes o sentido. Depois, oferecendo ao guru a dakṣiṇā que ele desejar e recebendo sua permissão, deve seguir sua ordem e ingressar no āśrama de gṛhastha, vānaprastha ou sannyāsa, segundo sua inclinação.

Verse 15

अग्नौ गुरावात्मनि च सर्वभूतेष्वधोक्षजम् । भूतै: स्वधामभि: पश्येदप्रविष्टं प्रविष्टवत् ॥ १५ ॥

Deve-se contemplar Adhokṣaja—Viṣṇu, a Suprema Personalidade de Deus—no fogo, no mestre espiritual, no próprio ser e em todos os seres vivos, em qualquer condição: com as potências de Sua morada divina, Ele está ao mesmo tempo “entrado” e “não entrado”. Por fora e por dentro, permanece como o controlador pleno de tudo.

Verse 16

एवं विधो ब्रह्मचारी वानप्रस्थो यतिर्गृही । चरन्विदितविज्ञान: परं ब्रह्माधिगच्छति ॥ १६ ॥

Praticando assim, seja como brahmacārī, gṛhastha, vānaprastha ou yati (sannyāsī), a pessoa vive com conhecimento realizado da presença onipenetrante do Senhor; e, desse modo, alcança o Parabrahman, a Verdade Absoluta.

Verse 17

वानप्रस्थस्य वक्ष्यामि नियमान्मुनिसम्मतान् । यानास्थाय मुनिर्गच्छेद‍ृषिलोकमुहाञ्जसा ॥ १७ ॥

Ó Rei, agora descreverei as regras do vānaprastha, aprovadas pelos sábios. Quem as seguir com disciplina firme pode elevar-se facilmente ao mundo dos ṛṣis, chamado Maharloka.

Verse 18

न कृष्टपच्यमश्नीयादकृष्टं चाप्यकालत: । अग्निपक्व‍मथामं वा अर्कपक्व‍मुताहरेत् ॥ १८ ॥

Quem vive como vānaprastha não deve comer grãos produzidos por lavrar o campo. Também não deve comer grãos que cresceram sem lavoura, mas ainda não maduros. Não deve comer grãos cozidos no fogo nem crus; deve alimentar-se apenas de frutos amadurecidos pelo sol.

Verse 19

वन्यैश्चरुपुरोडाशान् निर्वपेत् कालचोदितान् । लब्धे नवे नवेऽन्नाद्ये पुराणं च परित्यजेत् ॥ १९ ॥

O vānaprastha deve preparar, no tempo devido, caru e puroḍāśa para o sacrifício, com frutos e grãos que crescem naturalmente na floresta. Ao obter grãos novos, deve abandonar o estoque antigo.

Verse 20

अग्‍न्यर्थमेव शरणमुटजं वाद्रिकन्दरम् । श्रयेत हिमवाय्वग्निवर्षार्कातपषाट्‌स्वयम् ॥ २० ॥

O vānaprastha deve abrigar-se numa cabana de palha ou numa caverna na montanha apenas para guardar o fogo sagrado; mas ele próprio deve praticar a tolerância à neve, ao vento, ao fogo, à chuva e ao ardor do sol.

Verse 21

केशरोमनखश्मश्रुमलानि जटिलो दधत् । कमण्डल्वजिने दण्डवल्कलाग्निपरिच्छदान् ॥ २१ ॥

O vānaprastha deve usar os cabelos em jaṭā, deixar crescer pelos do corpo, unhas e bigode, e não remover a sujeira do corpo. Deve manter um kamaṇḍalu, pele de veado e bastão, cobrir-se com casca de árvore e usar vestes da cor do fogo.

Verse 22

चरेद्वने द्वादशाब्दानष्टौ वा चतुरो मुनि: । द्वावेकं वा यथा बुद्धिर्न विपद्येत कृच्छ्रत: ॥ २२ ॥

Com grande ponderação, o vānaprastha deve permanecer na floresta por doze anos, oito, quatro, dois, ou ao menos um. Deve conduzir-se de modo que sua mente não seja perturbada nem afligida por austeridade excessiva.

Verse 23

यदाकल्प: स्वक्रियायां व्याधिभिर्जरयाथवा । आन्वीक्षिक्यां वा विद्यायां कुर्यादनशनादिकम् ॥ २३ ॥

Quando, por doença ou velhice, alguém não consegue cumprir seus deveres prescritos nem estudar os Vedas para o avanço espiritual, deve praticar o jejum, abstendo-se de alimento.

Verse 24

आत्मन्यग्नीन् समारोप्य सन्न्यस्याहं ममात्मताम् । कारणेषु न्यसेत् सम्यक्सङ्घातं तु यथार्हत: ॥ २४ ॥

Deve colocar corretamente o elemento fogo em si mesmo e, assim, abandonar a afinidade corporal, a noção de “eu” e “meu”. Depois, deve fundir gradualmente o corpo material nos cinco elementos.

Verse 25

खे खानि वायौ निश्वासांस्तेज:सूष्माणमात्मवान् । अप्स्वसृक्‍श्लेष्मपूयानि क्षितौ शेषं यथोद्भ‍वम् ॥ २५ ॥

A pessoa sóbria e realizada deve fundir as partes do corpo em suas fontes originais: os orifícios no éter, a respiração no ar, o calor no fogo, sêmen, sangue, muco e pus na água, e as partes duras — pele, carne e ossos — na terra.

Verse 26

वाचमग्नौ सवक्तव्यामिन्द्रे शिल्पं करावपि । पदानि गत्या वयसि रत्योपस्थं प्रजापतौ ॥ २६ ॥ मृत्यौ पायुं विसर्गं च यथास्थानं विनिर्दिशेत् । दिक्षु श्रोत्रं सनादेन स्पर्शेनाध्यात्मनि त्वचम् ॥ २७ ॥ रूपाणि चक्षुषा राजन् ज्योतिष्यभिनिवेशयेत् । अप्सु प्रचेतसा जिह्वां घ्रेयैर्घ्राणं क्षितौ न्यसेत् ॥ २८ ॥

Depois, a fala e o órgão da fala devem ser entregues ao fogo; a habilidade artesanal e as duas mãos a Indra; o poder de movimento e as pernas ao Senhor Viṣṇu; o prazer sensual e os genitais a Prajāpati; o reto e a faculdade de evacuar, em seu devido lugar, a Mṛtyu. O ouvido e o som às divindades das direções; a pele e o tato a Vāyu; a forma e a visão ao sol; a língua, com Varuṇa, à água; e o olfato, com os Aśvinī-kumāras, à terra com seus aromas.

Verse 27

वाचमग्नौ सवक्तव्यामिन्द्रे शिल्पं करावपि । पदानि गत्या वयसि रत्योपस्थं प्रजापतौ ॥ २६ ॥ मृत्यौ पायुं विसर्गं च यथास्थानं विनिर्दिशेत् । दिक्षु श्रोत्रं सनादेन स्पर्शेनाध्यात्मनि त्वचम् ॥ २७ ॥ रूपाणि चक्षुषा राजन् ज्योतिष्यभिनिवेशयेत् । अप्सु प्रचेतसा जिह्वां घ्रेयैर्घ्राणं क्षितौ न्यसेत् ॥ २८ ॥

Depois, a fala e o órgão da fala devem ser entregues ao fogo; a habilidade artesanal e as duas mãos a Indra; o poder de movimento e as pernas ao Senhor Viṣṇu; o prazer sensual e os genitais a Prajāpati; o reto e a faculdade de evacuar, em seu devido lugar, a Mṛtyu. O ouvido e o som às divindades das direções; a pele e o tato a Vāyu; a forma e a visão ao sol; a língua, com Varuṇa, à água; e o olfato, com os Aśvinī-kumāras, à terra com seus aromas.

Verse 28

वाचमग्नौ सवक्तव्यामिन्द्रे शिल्पं करावपि । पदानि गत्या वयसि रत्योपस्थं प्रजापतौ ॥ २६ ॥ मृत्यौ पायुं विसर्गं च यथास्थानं विनिर्दिशेत् । दिक्षु श्रोत्रं सनादेन स्पर्शेनाध्यात्मनि त्वचम् ॥ २७ ॥ रूपाणि चक्षुषा राजन् ज्योतिष्यभिनिवेशयेत् । अप्सु प्रचेतसा जिह्वां घ्रेयैर्घ्राणं क्षितौ न्यसेत् ॥ २८ ॥

Depois, a fala, juntamente com a língua, deve ser oferecida ao fogo; a habilidade artesanal e as duas mãos, ao deus Indra; o poder de locomoção e os pés, ao Senhor Viṣṇu; o prazer sensual, com os genitais, a Prajāpati. O reto, com a força de evacuar, em seu devido lugar, a Mṛtyu; o ouvido, com a vibração sonora, às deidades das direções; o tato, com seus objetos, a Vāyu; a forma, com o poder de ver, ao sol; a língua, com Varuṇa, às águas; e o olfato, com seus aromas, junto aos Aśvinī-kumāra, à terra.

Verse 29

मनो मनोरथैश्चन्द्रे बुद्धिं बोध्यै: कवौ परे । कर्माण्यध्यात्मना रुद्रे यदहं ममताक्रिया । सत्त्वेन चित्तं क्षेत्रज्ञे गुणैर्वैकारिकं परे ॥ २९ ॥ अप्सु क्षितिमपो ज्योतिष्यदो वायौ नभस्यमुम् । कूटस्थे तच्च महति तदव्यक्तेऽक्षरे च तत् ॥ ३० ॥

A mente, com todos os desejos, deve fundir-se no deus Lua; a inteligência, com seus objetos de conhecimento, deve ser colocada em Brahmā, o Kavi supremo. O falso ego, sob os guṇa, que faz pensar “eu sou este corpo” e “isto é meu”, junto com as atividades kármicas, deve fundir-se em Rudra, a deidade predominante do ego. A consciência (citta), em sattva, deve fundir-se no jīva, o kṣetrajña; e o princípio vaikarika, com os semideuses que atuam sob os guṇa, deve fundir-se no Ser Supremo. A terra funde-se na água, a água no brilho do sol, esse brilho no ar, o ar no céu, o céu no ego, o ego no mahat-tattva, o mahat no pradhāna não manifesto, e por fim o não manifesto no Paramātmā.

Verse 30

मनो मनोरथैश्चन्द्रे बुद्धिं बोध्यै: कवौ परे । कर्माण्यध्यात्मना रुद्रे यदहं ममताक्रिया । सत्त्वेन चित्तं क्षेत्रज्ञे गुणैर्वैकारिकं परे ॥ २९ ॥ अप्सु क्षितिमपो ज्योतिष्यदो वायौ नभस्यमुम् । कूटस्थे तच्च महति तदव्यक्तेऽक्षरे च तत् ॥ ३० ॥

A mente, com todos os desejos, deve fundir-se no deus Lua; a inteligência, com seus objetos de conhecimento, deve ser colocada em Brahmā, o Kavi supremo. O falso ego, sob os guṇa, que faz pensar “eu sou este corpo” e “isto é meu”, junto com as atividades kármicas, deve fundir-se em Rudra, a deidade predominante do ego. A consciência (citta), em sattva, deve fundir-se no jīva, o kṣetrajña; e o princípio vaikarika, com os semideuses que atuam sob os guṇa, deve fundir-se no Ser Supremo. A terra funde-se na água, a água no brilho do sol, esse brilho no ar, o ar no céu, o céu no ego, o ego no mahat-tattva, o mahat no pradhāna não manifesto, e por fim o não manifesto no Paramātmā.

Verse 31

इत्यक्षरतयात्मानं चिन्मात्रमवशेषितम् । ज्ञात्वाद्वयोऽथ विरमेद् दग्धयोनिरिवानल: ॥ ३१ ॥

Assim, quando todas as designações materiais se fundem em seus respectivos elementos, deve-se saber que permanece o ātman imperecível, pura consciência. Conhecendo-se não dual e de mesma qualidade que o Ser Supremo, o jīva deve cessar a existência material, como a chama se extingue quando a lenha que a sustenta é consumida.

Frequently Asked Questions

The chapter’s logic is psychological and soteriological: until one is fully self-realized and free from bodily identification, the mind remains vulnerable to duality (especially man–woman polarity), which can bewilder intelligence and cause spiritual fall-down. Therefore, the brahmacārī adopts protective boundaries—not as hatred or denial of personhood, but as disciplined conservation of attention and vitality for Vedic study, guru-sevā, and Viṣṇu-smaraṇa.

SB 7.12 states that core rules of sense-restraint apply across āśramas, but the gṛhastha is specifically permitted sexual life under guru authorization and only during periods favorable for procreation. The principle is that household life is not license for indulgence; it is a regulated concession meant to integrate dharma with responsibility and gradual purification.

The text specifies the twice-born (dvija)—brāhmaṇa, kṣatriya, and vaiśya—residing under the spiritual master’s care to study the Vedas along with supplementary literatures (vedāṅgas) and Upaniṣads, according to capacity. Completion includes guru-dakṣiṇā (as requested) and then transition, by the guru’s order, into gṛhastha, vānaprastha, or sannyāsa.

It is a contemplative dissolution (nirodha-oriented practice) meant to dismantle bodily possessiveness. The practitioner recognizes each bodily component as arising from and belonging to its elemental source (earth, water, fire, air, sky), and similarly returns sensory powers to their presiding deities. This reverses the false ego’s claim—“I am the body, and everything related is mine”—so that, when material designations cease, the spiritual self remains.

The chapter teaches a non-sectarian but distinctly Vaiṣṇava theism: Viṣṇu is simultaneously ‘entered and not entered’—present within and without as the controller. Therefore worship at sandhyā includes guru, agni, sūrya, and Viṣṇu, not as competing absolutes but as loci through which the same Supreme Lord is recognized and served, cultivating constant awareness of His all-pervading presence.