
ताटकावधः (The Slaying of Tāṭakā)
बालकाण्ड
Sarga 26 presents a tightly staged ethical-action sequence in which Rāma, after hearing Viśvāmitra’s directive, articulates his rationale for compliance: honoring Daśaratha’s command, respecting Kauśika’s instruction, and acting for public welfare (go-brāhmaṇa-hita and national well-being). The episode then shifts into combat dramaturgy: Rāma’s bowstring twang signals readiness, terrifying the forest and drawing Tāṭakā. Rāma assesses her terrifying form and proposes a measured response—disabling rather than killing—citing her protection “by virtue of being a woman,” while intending to destroy her prowess and mobility. Tāṭakā escalates through magical tactics (dust-cloud confusion, boulder-rain, disappearance and shape-shifting). Viśvāmitra intervenes verbally, urging cessation of misplaced compassion and warning that dusk empowers rākṣasic forces. Rāma demonstrates śabda-vedhitva (sound-targeting skill), restrains her barrage, and finally kills her with a chest-piercing arrow as she charges like a thunderbolt. The devatās, led by Indra, praise Rāma and counsel Viśvāmitra to bestow divine weapons (Br̥śāśva’s sons) upon a worthy prince. With dusk set, the party camps in the now “curse-freed” forest, and Viśvāmitra affectionately blesses Rāma, planning departure to his āśrama at dawn.
Verse 1
मुनेर्वचनमक्लीबं श्रुत्वा नरवरात्मजः ।राघवः प्राञ्जलिर्भूत्वा प्रत्युवाच दृढव्रतः ॥१॥
रिशि ने जो बात कही, वो बिल्कुल दमदार थी। राघव, जो बड़े आदमियों का बेटा है, हाथ जोड़ के खड़ा हो गया। उन्होंने जवाब दिया। वो अपनी बात से कभी हिले नहीं।
Verse 2
पितुर्वचननिर्देशात्पितुर्वचनगौरवात् ।वचनं कौशिकस्येति कर्तव्यमविशङ्कया ॥२॥
मेरे बाप ने कहा है तो यह करना पड़ेगा। उनकी बात का वेट है और कौशिक जी ने भी बोला है। बिना किसी डाउट के यह काम करना है।
Verse 3
अनुशिष्टोऽस्म्ययोध्यायां गुरुमध्ये महात्मना ।पित्रा दशरथेनाहं नावज्ञेयं हि तद्वचः ॥३॥
अयोध्या में मेरे पिताजी दशरथ ने मुझे बड़े लोगों और गुरु लोगों के सामने समझाया था। वो बहुत बड़े आदमी थे। उनकी बात कभी नहीं तोड़नी चाहिए।
Verse 4
सोऽहं पितुर्वचश्श्रुत्वा शासनाद्ब्रह्मवादिनः ।करिष्यामि न सन्देहस्ताटकावधमुत्तमम् ॥४॥
मैने अपने पिता का कहा सुन लिया। रिशि ने भी हुकुम दिया था। मैं ताड़का को ज़रूर मारूँगा, इसमें कोई शक नहीं।
Verse 5
गोब्राह्मणहितार्थाय देशस्यास्य सुखाय च ।तव चैवाप्रमेयस्य वचनं कर्तुमुद्यतः ॥५॥
गाय और ब्राह्मण के भले के लिए। इस देश की खुशी के लिए। आपका कहा मान के मैं काम करने को तैयार हूँ।
Verse 6
एवमुक्त्वा धनुर्मध्ये बध्वा मुष्टिमरिन्दमः ।ज्याशब्दमकरोत्तीव्रं दिशश्शब्देन नादयन् ॥६॥
यह कह के राम ने धनुष के बीच में हाथ रखा। उन्होंने मुठी बना के धनुष की डोर को खींचा। उसकी आवाज़ इतनी ज़ोर की थी कि चारों तरफ गूँज गयी।
Verse 7
तेन शब्देन वित्रस्तास्ताटकावनवासिनः ।ताटका च सुसंक्रुद्धा तेन शब्देन मोहिता ॥७॥
उस आवाज़ से ताड़का के जंगल में रहने वाले लोग डर गए। ताड़का भी गुस्सा में थी और उस आवाज़ से उसका दिमाग घूम गया।
Verse 8
तं शब्दमभिनिध्याय राक्षसी क्रोधमूर्छिता ।श्रुत्वा चाभ्यद्रवद्वेगाद्यतश्शब्दो विनिस्सृतः ॥८॥
वो राक्षस आवाज़ सुन के बहुत गुस्सा हो गई। उसने सोचा यह आवाज़ कहाँ से आ रही है। फिर वो तेज़ी से उस तरफ भागी जहाँ से आवाज़ आ रही थी।
Verse 9
तां दृष्ट्वा राघवः क्रुद्धां विकृतां विकृताननाम् ।प्रमाणेनातिवृद्धां च लक्ष्मणं सोऽभ्यभाषत ॥९॥
राम ने उस राक्षस को देखा। वो बहुत गुस्से में थी, उसका चेहरा बुरा लग रहा था। वो बहुत बड़ी दिखती थी। राम ने लक्ष्मण से कहा कि देख क्या हो रहा है।
Verse 10
पश्य लक्ष्मण यक्षिण्या भैरवं दारुणं वपुः ।भिद्येरन् दर्शनादस्या भीरूणां हृदयानि च ॥१०॥
लक्ष्मण, देखो इस यक्षिणी को। कितना भयानक चेहरा है। डरावना बदन है। देखते ही दिल फट जायेगा। डर के मारे लोगों का हार्ट फट सकता है।
Verse 11
एनां पश्य दुराधर्षां मायाबलसमन्विताम् ।विनिवृत्तां करोम्यद्य हृतकर्णाग्रनासिकाम् ॥११॥
इसको देखो। यह आसान से हारेगी नहीं। इसमें जादू की ताकत है। आज मैं इससे भगा दूंगा। इसके कान और नाक का टोपा काट दूंगा।
Verse 12
न ह्येनामुत्सहे हन्तुं स्त्रीस्वभावेन रक्षिताम् ।वीर्यं चास्यां गतिं चापि हनिष्यामीति मे मतिः ॥१२॥
मैं इसको मार नहीं सकता। क्योंकि यह औरत है। औरत को मारना ठीक नहीं। लेकिन मैं इसकी ताकत और चाल तोड़ दूंगा। यह मेरा फैसला है।
Verse 13
एवं ब्रुवाणे रामे तु ताटका क्रोधमूर्छिता ।उद्यम्य बाहू गर्जन्ती राममेवाभ्यधावत ॥१३॥
जब राम यह बात कह रहा था, ताटका गुस्से से पागल हो गई। उसने अपने हाथ ऊपर किए और ज़ोर से चिल्लाके सीधा राम पे टूट पड़ी।
Verse 14
विश्वामित्रस्तु ब्रह्मर्षिर्हुङ्कारेणाभिभर्त्स्यताम् ।स्वस्ति राघवयोरस्तु जयं चैवाभ्यभाषत ॥१४॥
रिशि विश्वामित्र ने ज़ोर से आवाज़ लगाके उसको डरा दिया। फिर उन्होंने कहा कि राघव दोनों के लिए शुभ हो और जीत हो।
Verse 15
उद्धून्वाना रजो घोरं ताटका राघवावुभौ ।रजोमोहेन महता मुहूर्तं सा व्यमोहयत् ॥१५॥
ताटका ने इतना ज़ोर से धूल उड़ाई कि दोनों राघव कुछ देर के लिए कन्फ्यूज़्ड हो गए। वो धूल इतनी थी कि कुछ दिखता नहीं था।
Verse 16
ततो मायां समास्थाय शिलावर्षेण राघवौ ।अवाकिरत्सुमहता ततश्चुक्रोध राघवः ॥१६॥
फिर उसने जादू करके दोनों राघव पर बहुत सारे पत्थर बरसा दिए। यह देख के राम का गुस्सा बढ़ गया।
Verse 17
शिलावर्षं महत्तस्याश्शरवर्षेण राघवः ।प्रतिहत्योपधावन्त्याः करौ चिच्छेद पत्रिभिः ॥१७॥
राम ने अपने तीरों से उसके पत्थर की बारिश रोक दी। जब वो उसकी तरफ दौड़ी, राम ने तीरों से उसके दोनों हाथ काट दिए।
Verse 18
ततश्छिन्नभुजां श्रान्तामभ्याशे परिगर्जतीम् ।सौमित्रिरकरोत्क्रोधाद्धृतकर्णाग्रनासिकाम् ॥१८॥
फिर सौमित्रि ने गुस्से में उसके कान और नाक काट दिए। वो पास ही खड़ी थी, चिल्ला रही थी, उसके हाथ काट चुके थे और थक चुकी थी।
Verse 19
कामरूपधरा सद्यः कृत्वा रूपाण्यनेकशः ।अन्तर्धानं गता यक्षी मोहयन्तीव मायया ॥१९॥अश्मवर्षं विमुञ्चन्ती भैरवं विचचार ह ।
वो यक्षी कोई भी रूप ले सकती थी। उसने तुरंत काफी रूप बदले और गायब हो गई। जादू से सबको कन्फ्यूज़ कर रही थी और पत्थरों की बारिश कर रही थी।
Verse 20
ततस्तावश्मवर्षेण कीर्यमाणौ समन्ततः ॥२०॥दृष्ट्वा गाधिसुतश्श्रीमानिदं वचनमब्रवीत् ।
पत्थरों की बारिश में दोनों फंस गए थे। गाधि के बेटे ने यह देखा और बोला, अब मैं कुछ करता हूँ।
Verse 21
अलं ते घृणया राम पापैषा दुष्टचारिणी ॥२१॥यज्ञविघ्नकरी यक्षी पुरावर्धति मायया ।
राम, अब रहम छोड़ो। यह यक्षी बुरी है और गलत काम करती है। यह पूजा में डिस्टर्बेंस करती है और अपने जादू से और भी बड़ी हो जाती है।
Verse 22
वध्यतां तावदेवैषा पुरा सन्ध्या प्रवर्तते ॥२२॥रक्षांसि सन्ध्याकालेषु दुर्धर्षाणि भवन्ति वै ।
इस्से अभी मारो, शाम होने से पहले। शाम के वक़्त राक्षस बहुत ताकतवर हो जाते हैं, कोई उनको नहीं मार सकता।
Verse 23
इत्युक्तस्तु तदा यक्षी अश्मवृष्ट्याभिवर्षतीम् ॥२३॥दर्शयन् शब्दवेधित्वं तां रुरोध स सायकैः ।
राम ने दिखाया कि आवाज़ सुन के भी तीर चला सकते हैं। उसने पत्थर बरसाने वाली यक्षी को अपने तीरों से रोका।
Verse 24
सा रुद्धा शरजालेन मायाबलसमन्विता ॥२४॥अभिदुद्राव काकुत्स्थं लक्ष्मणं च विनेदुषी ।
तीरों के जाल में फंसी हुई वो राक्षसी जादुगर्नी जैसी ताकत वाली थी। वो चिल्लाते हुए राम और लक्ष्मण के पास भागी।
Verse 25
तामापतन्तीं वेगेन विक्रान्तामशनीमिव ॥२५॥शरेणोरसि विव्याथ सा पपात ममार च ।
जब वो बिजली की तरह तेज़ी से आई, राम ने उसके सीने में तीर मारा। वो गिर गई और मर गई।
Verse 26
तां हतां भीमसङ्काशां दृष्ट्वा सुरपतिस्तदा ॥२६॥साधु साध्विति काकुत्स्थं सुराश्च समपूजयन् ।
जब वो डरावनी राक्षसी मर गई, इंद्र और देवता खुश हो गए। उन्होंने कहा 'वाह, वाह!' और राम की तारीफ की।
Verse 27
उवाच परमप्रीत स्सहस्राक्षः पुरन्दरः ॥२७॥सुराश्च सर्वे संहृष्टा विश्वामित्रमथाब्रुवन् ।
इंद्र बहुत खुश हो गया। उसके हज़ारों आँखें हैं, वो सबसे बड़ा देवता है। सारे देव भी खुश थे। सब मिलकर विश्वामित्र से बात करने लगे।
Verse 28
मुने कौशिक भद्रं ते सेन्द्रास्सर्वे मरुद्गणाः ॥२८॥तोषिताः कर्मणाऽनेन स्नेहं दर्शय राघवे ।
इंद्र ने कहा, 'हे कौशिक मुनि, तुम्हारा भला हो। इंद्र और सारे देव इस काम से खुश हैं। तुम अपना प्यार दिखाओ और राम पर मेहरबानी करो।'
Verse 29
प्रजापतेर्भृशाश्वस्य पुत्रान् सत्यपराक्रमान् ॥२९॥तपोबलभृतो ब्रह्मन् राघवाय निवेदय ।
इंद्र ने कहा, 'हे ब्रह्मर्षि, प्रजापति भृशाश्व के बेटे हैं। उनके पास वो अस्त्र हैं जो सच में ताकत रखते हैं और तपस्या से बने हैं। वो अस्त्र राम को दो।'
Verse 30
पात्रभूतश्च ते ब्रह्मंस्तवानुगमने धृतः ॥३०॥कर्तव्यं च महत्कर्म सुराणां राजसूनुना ।
इंद्र ने कहा, 'यह राजकुमार तुम्हारे पीछे चल रहा है। वो इस लायक है कि तुम उसे कुछ दो। देवताओं के लिए एक बड़ा काम है जो यह राजकुमार करेगा।'
Verse 31
एवमुक्त्वा सुरास्सर्वे हृष्टा जग्मुर्यथागतम् ॥३१॥विश्वामित्रं पुरस्कृत्य ततस्सन्ध्या प्रवर्तते ।
यह कह के सारे भगवान खुश हो गए। वापस चले गए जैसे आए थे। विश्वामित्र को आगे कर के चल दिए। फिर शाम हो गई।
Verse 32
ततो मुनिवरः प्रीतस्ताटकावधतोषितः ॥३२॥मूर्ध्नि राममुपाघ्राय इदं वचनमब्रवीत् ।
फिर बड़े रिशी खुश थे। ताड़का मारी गई थी, इसलिए उनका दिल भरा। राम के सिर पे प्यार से किस किया। फिर यह बात बोली।
Verse 33
इहाद्य रजनीं राम वसेम शुभदर्शन ॥३३॥श्वः प्रभाते गमिष्यामस्तदाश्रमपदं मम ।
बोले, राम, आज रात यहीं रुकते हैं। तुम बड़े अच्छे हो। कल सुबह जब सूरज निकलेगा, मेरे आश्रम चलेंगे।
Verse 34
विश्वामित्रवचः श्रुत्वा हृष्टो दशरथात्मजः ॥३४॥उवास रजनीं तत्र ताटकाया वने सुखम् ।
विश्वामित्र की बात सुन के राम खुश हो गया। दशरथ का बेटा था वो। रात वहीं बिताई, ताड़का के जंगल में। खुश रह के सो गया।
Verse 35
मुक्तशापं वनं तच्च तस्मिन्नेव तदाहनि ॥३५॥रमणीयं विबभ्राज यथा चैत्ररथं वनम् ।
उसी दिन वो जंगल भी साफ हो गया। जो श्राप था वो टूट गया। अब वो जंगल इतना अच्छा लग रहा था, जैसे कोई बगीचा हो।
Verse 36
निहत्य तां यक्षसुतां स रामः प्रशस्यमानस्सुरसिद्धसङ्घैः ।उवास तस्मिन्मुनिना सहैव प्रभातवेलां प्रतिबोध्यमानः ॥३६॥
राम ने उस यक्ष की बेटी को मार दिया। देवता और सिद्ध लोगों ने राम की तारीफ की। वो वही रिशि के पास रुके। सुभ होने पर रिशि ने उन्हे उठाया और आगे निकलने को कहा।
Rāma confronts the dharma-tension between compassion and protective duty: he initially hesitates to kill Tāṭakā because she is a woman, proposing instead to disable her, but accepts that yajña-protection and public safety require decisive action before dusk.
The chapter teaches calibrated ethics in governance: compassion must be guided by discernment, and kṣātra power is justified when exercised to prevent harm to ritual-social order, under legitimate instruction and with restraint until escalation makes force unavoidable.
The narrative centers on Tāṭakā-vana (a cursed, fearsome forest later described as transformed and charming) and references sandhyā (dusk) as a culturally charged liminal period when hostile forces are believed to intensify.
Answers come straight from the texts, with the shlokas they draw on. Ask in your own words.
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