Adhyaya 3
Kūrma-avatāra-varṇana (The Description of the Tortoise Incarnation) — Samudra Manthana and the Reordering of Cosmic Prosperity
अग्नि मत्स्यावतार के बाद तुरंत कूर्मावतार की कथा कहते हैं। दुर्वासा के शाप से दुर्बल और श्री (समृद्धि-तेज) से वंचित देव क्षीरसागर में स्थित विष्णु की शरण लेते हैं। विष्णु असुरों से संधि कर समुद्र-मंथन द्वारा अमृत और श्री की पुनःस्थापना का उपाय बताते हैं, पर स्पष्ट करते हैं कि अमरत्व अंततः देवों को ही मिलेगा। मंदराचल मंथन-दंड और वासुकि रस्सी बनते हैं; पर्वत डूबने लगे तो विष्णु कूर्मरूप धारण कर उसे धारण करते हैं। मंथन से हालाहल विष, वारुणी, पारिजात, कौस्तुभ, दिव्य प्राणी और लक्ष्मी प्रकट होकर शुभ व्यवस्था लौटाते हैं। धन्वंतरि अमृत लेकर आते हैं; विष्णु मोहिनी बनकर देवों को अमृत बाँटते हैं, राहु के शिरच्छेद से ग्रहण-कथा और ग्रहण में दान का पुण्य बताया जाता है। अंत में वैष्णव-शैव मोड़ आता है—विष्णु की माया रुद्र को भी मोहित करती है, पर उसे जीतने में केवल शिव समर्थ हैं; देव-विजय और पाठ-फलश्रुति से अध्याय समाप्त होता है।
Shlokas
Verse 1
इत्य् आदिमहापुराणे आग्नेये मत्स्यावतारो नाम द्वितीयो ऽध्यायः अथ तृतीयो ऽध्यायः कूर्मावतारवर्णनं अग्निर् उवाच वक्ष्ये कूर्मावतारञ्च श्रुत्वा पापप्रणाशनम् पुरा देवासुरे युद्धे दैत्यैर् देवाः पराजिताः
इस प्रकार आदिमहापुराण अग्निपुराण में ‘मत्स्यावतार’ नामक द्वितीय अध्याय समाप्त हुआ। अब तृतीय अध्याय—‘कूर्मावतार का वर्णन’ आरम्भ होता है। अग्नि बोले—मैं कूर्मावतार का वर्णन करूँगा; जिसे सुनने से पापों का नाश होता है। प्राचीन काल में देव–असुर युद्ध में दैत्यों ने देवों को पराजित किया।
Verse 2
दुर्वाससश् च शापेन निश्रीकाश्चाभवंस्तदा स्तुत्वा क्षीराब्धिगं विष्णुम् ऊचुः पालय चासुरात्
तब दुर्वासा के शाप से वे श्री (समृद्धि-तेज) से रहित हो गए। क्षीरसागर में स्थित विष्णु की स्तुति करके उन्होंने कहा—“हमें असुरों से भी बचाइए।”
Verse 3
ब्रह्मादिकान् हरिः प्राह सन्धिं कुर्वन्तु चासुरैः क्षीराब्धिमथनार्थं हि अमृतार्थं श्रिये ऽसुराः
हरि ने ब्रह्मा आदि देवों से कहा—“असुरों के साथ संधि कर लो; क्योंकि क्षीरसागर का मंथन करना है। अमृत की प्राप्ति के लिए और श्री (लक्ष्मी) के हेतु असुर भी (उसमें) प्रवृत्त होंगे।”
Verse 4
अरयो ऽपि हि सन्धेयाः सति कार्यार्थगौरवे युष्मानमृतभाजो हि कारयामि न दानवान्
कार्य की गंभीरता और आवश्यकता होने पर शत्रुओं से भी संधि करनी चाहिए। क्योंकि मैं तुम्हें अमृत का भागी बनाता हूँ; दानवों को नहीं (उन्नत करता)।
Verse 5
तकपाठः संश्रुतं पापनाशनमिति ख, ग, घ चिह्नितपुस्तकत्रयपाठः सुरा क्षीराब्धिगमिति ग, घ, चिह्नितपुस्त्कद्वयपाठः सन्धिं कुरुत चासुररिति ग, चिह्नितपुस्तकपाठः भाजो हि करिष्यामि इति ख, चिह्नितपुस्तकपाठः मन्थानं मन्दरं कृत्वा नेत्रं कृत्वा तु वासुकिम् क्षीराब्धिं मत्सहायेन निर्मथध्वमतन्द्रिताः
यहाँ कुछ पाण्डुलिपियों में पाठभेद (विविध पाठ) बताए गए हैं। तत्पश्चात् आज्ञा दी गई—“मन्दर पर्वत को मथानी (मंथन-दण्ड) बनाकर और वासुकि को नेत्र (रस्सी) बनाकर, मेरी सहायता से क्षीरसागर का मंथन करो—अविराम और बिना प्रमाद के।”
Verse 6
विष्णूक्तां संविदं कृत्वा दैत्यैः क्षीराब्धिमागताः ततो मथितुमारब्धाः यतः पुच्छन्ततः सुराः
विष्णु द्वारा कही गई संधि दैत्यों के साथ करके देवगण क्षीरसागर में आए। फिर उन्होंने सर्प-रज्जु से मंथन आरम्भ किया और देवता वासुकि के पुच्छ-भाग को पकड़कर खड़े हुए।
Verse 7
फणिनिःश्वाससन्तप्ता हरिणाप्यायिताः सुराः मथ्यमाने ऽर्णवे सो ऽद्रिर् अनाधारो ह्य् अपो ऽविशत्
सर्प (वासुकि) की फुफकारती श्वास से तप्त देवगण हरि (विष्णु) द्वारा पुनः पुष्ट और प्राणवान हुए। समुद्र के मंथन के समय वह पर्वत, आधार न होने से, जल में डूब गया।
Verse 8
कूर्मरूपं समास्थाय दध्रे विष्णुश् च मन्दरम् क्षीराब्धेर्मथ्यमानाच्च विषं हालाहलं ह्य् अभूत्
कूर्म-रूप धारण करके विष्णु ने मंदर पर्वत को धारण किया। और क्षीरसागर के मंथन से ‘हालाहल’ नामक विष उत्पन्न हुआ।
Verse 9
हरेण धारितं कण्ठे नीलकण्ठस्ततो ऽभवत् ततो ऽभूद्वारुणी देवी पारिजातस्तु कौस्तुभः
जब उस विष को हरि ने कंठ में धारण किया, तब वह ‘नीलकंठ’ कहलाए। फिर वारुणी देवी प्रकट हुईं; और पारिजात वृक्ष तथा कौस्तुभ मणि भी उत्पन्न हुए।
Verse 10
गावश्चाप्सरसो दिव्या लक्ष्मीर्देवी हरिङ्गता पश्यन्तः सर्वदेवास्तां स्तुवन्तः सश्रियो ऽभवन्
दिव्य गौएँ और अप्सराएँ प्रकट हुईं, तथा स्वर्णाङ्गी देवी लक्ष्मी भी प्रादुर्भूत हुईं। उन्हें देखकर समस्त देवताओं ने स्तुति की और वे श्री-सम्पन्न हो गए।
Verse 11
ततो धन्वन्तरिर्विष्णुर् आयुर्वेदप्रवर्तकः बिभ्रत् कमण्डलुम्पूर्णम् अमृतेन समुत्थितः
तब आयुर्वेद के प्रवर्तक विष्णु धन्वन्तरि रूप में प्रकट हुए, और अमृत से पूर्ण कमण्डलु धारण किए हुए उठे।
Verse 12
अमृतं तत्कराद्दैत्या सुरेभ्यो ऽर्धं प्रदाय च गृहीत्वा जग्मुर्जन्माद्या विष्णुः स्त्रीरूपधृक् ततः
उसके हाथ से अमृत लेकर दैत्यों ने देवताओं को उसका आधा भाग दे दिया और शेष को लेकर चले गए; तब विष्णु ने स्त्री-रूप धारण किया।
Verse 13
तां दृष्ट्वा रूपसम्पन्नां दैत्याः प्रोचुर्विमोहिताः भव भार्यामृतं गृह्य पाययास्मान् वरानने
उस परम रूपवती को देखकर दैत्य मोहित होकर बोले—“हे सुन्दर-मुखी! हमारी पत्नी बनो; अमृत लेकर हमें पिलाओ।”
Verse 14
तथेत्युक्त्वा हरिस्तेभ्यो गृहीत्वापाययत्सुरान् चन्द्ररूपधरो राहुः पिबंश्चार्केन्दुनार्पितः
“तथास्तु” कहकर हरि ने उसे लेकर देवताओं को पिलाया; राहु भी चन्द्र-रूप धारण कर, सूर्य और चन्द्र के बीच बैठाया जाकर पी गया।
Verse 15
तु इति ख, चिह्नितपुस्तकपाठः निःश्वाससंग्लाना इति ख, घ, चिह्नितपुस्तकद्वयपाठः ततो हर इति ग, घ, चिह्नितपुस्तकद्वयपाठः प्रदर्शक इति ख, ग, चिह्नितपुस्तकद्वयपाठः अकन्दुसूचित इति ख, चिह्नितपुस्तकपाठः हरिणाप्यरिणा च्छिन्नं स राहुस्तच्छिरः पृथक् कृपयामरतान्नीतं वरदं हरिमब्रवीत्
हरि द्वारा—यहाँ तक कि अपने शत्रु द्वारा भी—काटे जाने पर राहु का सिर अलग होकर रह गया; फिर करुणा से उसे अमरों के पास ले जाया गया और उसने वरदायी हरि से कहा।
Verse 16
राहुर्मत्तस्तु चन्द्रार्कौ प्राप्स्येते ग्रहणं ग्रहः तस्मिन् कले च यद्दानं दास्यन्ते स्यात् तदक्षयं
जब राहु उन्मत्त होकर चन्द्र और सूर्य को ग्रस लेता है, वही ग्रह द्वारा किया गया ग्रहण कहलाता है। उस समय जो दान दिया जाता है, वह अक्षय पुण्य देने वाला होता है।
Verse 17
तथेत्याहाथ तं विष्णुस् ततः सर्वैः सहामरैः स्त्रीरूपं सम्परित्यज्य हरेणोक्तः प्रदर्शय
“तथास्तु” कहकर विष्णु ने उससे कहा। फिर समस्त देवताओं के सामने, स्त्री-रूप को त्यागकर, हरि के आदेशानुसार उसने अपना वास्तविक रूप प्रकट किया।
Verse 18
दर्शयामास रुद्राय स्त्रीरूपं भगवान् हरिः मायया मोहितः शम्भुः गौरीं त्यक्त्वा स्त्रियं गतः
भगवान् हरि ने रुद्र को एक स्त्री-रूप दिखाया। हरि की माया से मोहित शम्भु, गौरी को छोड़कर उस स्त्री के पीछे चला गया।
Verse 19
नग्न उन्मत्तरूपो ऽभूत् स्त्रियः केशानधारयत् अगाद्विमुच्य केशान् स्त्री अन्वधावच्च ताङ्गताम्
वह नग्न हो गया और उन्मत्त-सा रूप धारण कर लिया। उसने स्त्रियों के केश पकड़ लिए; फिर केश छोड़कर भाग गया, और वह स्त्री भी उसके पीछे दौड़कर वहाँ जा पहुँची।
Verse 20
स्खलितं तस्य वीर्यं कौ यत्र यत्र हरस्य हि तत्र तत्राभवत् क्षेत्रं लिङ्गानां कनकस्य च
हर (शिव) का वीर्य जहाँ-जहाँ गिरा, वहाँ-वहाँ लिंगों का तथा स्वर्ण का भी एक पवित्र क्षेत्र (क्षेत्र) उत्पन्न हो गया।
Verse 21
मायेयमिति तां ज्ञात्वा स्वरूपस्थो ऽभवद्धरः शिवमाह हरी रुद्र जिता माया त्वया हि मे
उसे “यह माया है” ऐसा जानकर हरि अपने स्वरूप में स्थित हो गए। तब उन्होंने शिव से कहा—“हे रुद्र, वास्तव में तुम्हीं ने मेरी माया को जीत लिया है।”
Verse 22
न जेतुमेनां शक्तो मे त्वदृते ऽन्यः पुमान् भुवि अप्राप्याथामृतं दैत्या देवैर् युद्धे निपातिताः त्रिदिवस्थाः सुराश्चासन् यः पठेत् त्रिदिवं व्रजेत्
तुम्हारे सिवा पृथ्वी पर कोई अन्य पुरुष मेरे लिए उसे जीतने में समर्थ नहीं है। फिर अमृत न पा सकने से दैत्य देवताओं द्वारा युद्ध में गिरा दिए गए और सुरगण स्वर्ग में स्थित रहे। जो इसका पाठ करता है, वह स्वर्ग को जाता है।
Frequently Asked Questions
Viṣṇu assumes the tortoise form to provide a stable support (ādhāra) for Mount Mandara when it sinks, making the churning of the Milk Ocean possible and ensuring the emergence of amṛta and Śrī (Lakṣmī).
Viṣṇu advocates sandhi (truce) even with enemies when the objective is weighty and collective action is required—an explicitly pragmatic principle that mirrors rājadharma’s emphasis on policy, alliance, and outcomes aligned to dharma.
It states that whoever recites this account attains heaven (tridiva), framing narrative remembrance as a purifier and merit-producing discipline.