Shloka 9
मृत्यु-काल-प्रबोधनम् (Instruction on Mortality, Time, and Truth) — Mahābhārata, Śānti-parva 169
असत्यो लोकविद्धिष्ट: समये चानवस्थित: । पिशुनो5थाकृतप्रज्ञो मत्सरी पापनिश्चय:
bhīṣma uvāca | asatyo lokavidviṣṭaḥ samaye cānavasthitaḥ | piśuno ’thākṛtaprajño matsarī pāpaniścayaḥ ||
Bhishma dit : «Qu’on ne conclue jamais d’alliance avec un homme menteur, haï du monde et peu sûr au temps du besoin ; calomniateur, dépourvu de jugement droit, envieux et résolu dans le péché. Un tel homme, poussé par l’avidité et la cruauté et ayant abandonné le dharma, est fourbe et mesquin, toujours soupçonneux, paresseux et porté à remettre, tortueux et blâmable ; il franchit les bornes sacrées, déserte ses compagnons dans l’épreuve, est sans pudeur et regarde tout d’un œil de péché ; impie, il outrage les Vedas et laisse ses sens errer sans frein, vivant à sa guise. Il devient l’objet d’une haine générale, ne tient pas ses promesses, parle avec malveillance et nuit même à ses amis pour la moindre faute qu’il croit discerner ; il ne garde des amitiés que par intérêt, parle d’amitié tout en nourrissant l’hostilité, et abandonne vite même les alliés de bon vouloir. Il est livré aux vices, haineux, coléreux, sans pitié, oppresseur, traître aux amis, enclin à nuire aux êtres vivants, ingrat et vil. Avec un tel homme, qu’aucun pacte ne soit jamais conclu ; pas davantage avec celui qui traque sans cesse les fautes d’autrui. À présent, je décrirai ceux qui sont aptes à l’alliance ; écoutez.»
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Bhishma teaches that alliances (saṃdhi) must be grounded in trustworthiness and dharmic character. A pact with a deceitful, envious, cruel, and unreliable person is self-destructive, because such a person will abandon partners in crisis, exploit faults, and turn hostile even to benefactors.
In the Shanti Parva’s instruction on governance and conduct, Bhishma is advising Yudhishthira about political prudence and ethical statecraft. Here he lists the traits of people with whom one should not make treaties or friendships, and then signals that he will next describe those who are fit for alliance.