Shloka 263
Go-mahātmyam: Pavitrāṇāṃ Pavitraṃ
Cows and Ghee as Supreme Purifiers
आसामैश्वर्यमिच्छन्ति सर्वेडमृतमयं शुभम् | 'जैसे वायु
āsām aiśvaryam icchanti sarve ’mṛtamayaṃ śubham | yathā vāyur agniḥ suvarṇaṃ samudro devatābhiḥ pītam amṛtaṃ ca na ucchiṣṭaṃ bhavati, tathā vatsānāṃ pāne ’pi vatsasnehavatī gauḥ na dūṣyate na ucchiṣṭā bhavati | (tātparyam: pāne vatsamukhāt patitaḥ phenakaḥ aśuddhaḥ na manyate) etā gāvaḥ svadugdhaghṛtābhyāṃ idaṃ sarvaṃ jagat pālayiṣyanti | sarve icchanti etāsāṃ gāṃ madhye maṅgalakārī amṛtamaya-dugdha-sampad avicchinnā tiṣṭhet |
Bhishma explique que tous souhaitent pour ces vaches une prospérité de bon augure, pareille à l’amṛta. De même que le vent, le feu, l’or, l’océan, et même le nectar bu par les dieux ne sont pas tenus pour « souillés » ni pour des « restes », de même la vache qui nourrit ses veaux avec tendresse ne devient pas impure lorsqu’ils tètent. Ainsi, l’écume tombée de la bouche du veau pendant qu’il boit n’est pas regardée comme malpropre. De telles vaches, par leur lait et leur ghee, soutiennent le monde entier ; c’est pourquoi les hommes désirent que la richesse bénie de leur lait, semblable à l’amṛta, demeure à jamais surabondante.
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Bhishma teaches that a cow’s nurturing act is intrinsically pure: even if a calf’s mouth-contact produces foam or remnants, it is not treated as ucchiṣṭa (defiling leftover). This supports a dharmic ethic that honors the cow as a sustaining, auspicious source of nourishment for society.
In Bhishma’s instruction on dharma, he addresses concerns about impurity connected with calves drinking. He uses analogies (wind, fire, gold, ocean, divine nectar) to argue that certain sustaining or inherently pure substances are not defiled, and concludes by praising cows whose milk and ghee maintain the world and whose abundance everyone wishes to preserve.