Shloka 13
अत्रिणा त्वथ सामर्थ्य कृतमुत्तमतेजसा । द्विजेनाग्निद्धितीयेन जपता चर्मवाससा
atriṇā tv atha sāmarthyaṁ kṛtam uttama-tejasā | dvijena agni-dvitīyena japatā carma-vāsasā ||
Bhīṣma dit : «Considérez la puissance extraordinaire manifestée ici par le sage Atri, rayonnant d’une suprême splendeur spirituelle : ce “deux-fois-né” qui gardait le feu sacré pour compagnon constant, vivait dans l’austérité et récitait ses mantras vêtu d’une peau de daim. Contemplez la grandeur de son acte. J’ai déjà exposé en détail les œuvres de cet éminent Atri. C’est pourquoi je dis : le brāhmaṇa est le premier ; dis-moi donc, quel kṣatriya serait supérieur à Atri ?»
भीष्म उवाच
Educational Q&A
Bhīṣma highlights that true superiority is grounded in tapas, ritual steadiness, and spiritual radiance (tejas). By pointing to Atri’s disciplined life—Agnihotra, japa, and ascetic simplicity—he argues that brahminical excellence is measured by inner power and dharmic practice rather than worldly force.
Bhīṣma is citing the example of the sage Atri’s remarkable accomplishment and asking his listener to recognize Atri’s greatness. He uses this as a rhetorical challenge: if one seeks a kṣatriya greater than Atri, who would it be—implying that Atri’s spiritual achievements surpass typical martial standards of greatness.