
Chương này là cuộc đối thoại thần học theo lối hỏi–đáp: hiền giả Mārkaṇḍeya khuyên vua Yudhiṣṭhira đến chiêm bái thánh địa Prabhāseśvara, được tôn xưng là “bậc thang lên cõi trời” và nổi danh trong ba cõi. Yudhiṣṭhira xin được nghe tóm lược nguồn gốc và công đức của tīrtha ấy. Tích truyện quy nguyên thánh địa nơi Prabhā—người vợ “bất hạnh” của Ravi (Thần Mặt Trời)—thực hành khổ hạnh nghiêm mật: chỉ nương hơi thở, nhập định suốt một năm, khiến Śiva ban ân phúc. Prabhā bày tỏ quan niệm chuẩn mực rằng đối với người nữ, chồng là “thần linh” của mình bất kể phẩm tính ra sao, và thổ lộ nỗi khổ vì số phận. Śiva hứa nhờ ân lực sẽ phục hồi ân sủng phu quân; Umā (Pārvatī) nêu băn khoăn về tính khả thi, liền có Bhānu (Sūrya) hiện đến bờ bắc sông Narmadā. Śiva dạy Sūrya phải che chở và làm Prabhā được mãn nguyện; theo lời thỉnh của Umā, Sūrya chấp thuận tôn Prabhā làm bậc nhất trong hàng thê thất. Prabhā xin một phần hiện diện (aṃśa) của Sūrya lưu tại chỗ để “khai mở” tīrtha; một liṅga được thiết lập, được nói là hàm chứa mọi thần linh, và mang danh Prabhāseśa. Phần sau chuyển sang quy phạm hành hương: Prabhāseśvara được ca ngợi cho quả báo tức thời, đặc biệt vào ngày Māgha śukla saptamī; nghi lễ gồm sự tiếp xúc/kết duyên với ngựa dưới sự hướng dẫn đúng pháp của Bà-la-môn, tắm gội với lòng sùng kính và bố thí cho các dvija. Các khuôn mẫu dāna được nêu rõ, nhất là go-dāna với những tiêu chuẩn cụ thể; phalaśruti khẳng định tắm tại đây, và nhất là kanya-dāna, có thể tiêu trừ cả trọng tội, đưa đến cõi của Mặt Trời và Rudra, công đức sánh các đại tế; go-dāna được tán dương là phước đức bền lâu, nhấn mạnh ngày caturdaśī.
Verse 1
श्रीमार्कण्डेय उवाच । ततो गच्छेत्तु राजेन्द्र प्रभासेश्वरमुत्तमम् । विख्यातं त्रिषु लोकेषु स्वर्गसोपानमुत्तमम्
Śrī Mārkaṇḍeya nói: Bấy giờ, hỡi bậc chúa của các vua, hãy đi đến Prabhāseśvara tối thắng, nổi danh trong ba cõi như bậc thang tối thượng dẫn lên thiên giới.
Verse 2
युधिष्ठिर उवाच । प्रभासं तात मे ब्रूहि कथं जातं महाफलम् । स्वर्गसोपानदं दृश्यं संक्षेपात्कथयस्व मे
Yudhiṣṭhira thưa: Bạch phụ thân, xin nói cho con về Prabhāsa—vì sao nơi ấy lại sinh đại phúc quả như vậy? Chốn hiển hiện là ‘đấng ban bậc thang lên cõi trời’ này, xin giảng cho con vắn tắt.
Verse 3
श्रीमार्कण्डेय उवाच । दुर्भगा रविपत्नी च प्रभानामेति विश्रुता । तया चाराधितः शम्भुरुग्रेण तपसा पुरा
Śrī Mārkaṇḍeya thưa: Có một người nữ tên Prabhā, là hiền thê của Ravi (Thái Dương), nổi tiếng là ‘kẻ bạc phận’. Thuở xưa nàng đã phụng thờ Śambhu bằng khổ hạnh nghiêm khắc.
Verse 4
वायुभक्षा स्थिता वर्षं वर्षं ध्यानपरायणा । ततस्तुष्टो महादेवः प्रभायाः पाण्डुनन्दन
Sống chỉ nhờ khí gió làm thực dưỡng, năm này qua năm khác nàng chuyên chú thiền định. Rồi, hỡi con của Pāṇḍu, Mahādeva đã hoan hỷ với Prabhā.
Verse 5
ईश्वर उवाच । कस्मात्संक्लिश्यसे बाले कथ्यतां यद्विवक्षितम् । अहं हि भास्करोऽप्येको नानात्वं नैव विद्यते
Īśvara phán: Này con, sao con tự hành hạ mình? Hãy nói điều con muốn thưa hỏi. Vì Ta thật là Đấng Duy Nhất—Ta cũng chính là Bhāskara (Thái Dương); kỳ thực chẳng hề có đa tạp.
Verse 6
प्रभोवाच । नान्यो देवः स्त्रियः शम्भो विना भर्त्रा क्वचित्प्रभो । सगुणो निर्गुणो वापि धनाढ्यो वाप्यकिंचनः
Prabhā thưa: Ôi Śambhu, đối với người nữ, chẳng có vị thần nào khác ngoài người chồng, bạch Chúa Tể—dù chàng có đức hay thiếu đức, dù giàu sang hay bần hàn.
Verse 7
प्रियो वा यदि वा द्वेष्यः स्त्रीणां भर्तैव दैवतम् । दुर्भगत्वेन दग्धाहं सखीमध्ये सुरेश्वर । भर्त्तर्यल्लब्धसौख्यास्मि तेन क्लिश्याम्यहं भृशम्
Dù là người thương hay kẻ ghét, đối với nữ nhân, chỉ có người chồng là thần linh. Ôi Đấng Chúa tể chư thiên, giữa các bạn gái ta bị thiêu đốt bởi nỗi bất hạnh; vì chẳng tìm được an lạc nơi chồng, ta chịu khổ đau vô cùng.
Verse 8
ईश्वर उवाच । वल्लभा भास्करस्यैव मत्प्रसादाद्भविष्यसि
Īśvara phán: Nhờ ân sủng của Ta, nàng nhất định sẽ trở thành người yêu dấu của Bhāskara (Thần Mặt Trời).
Verse 9
पार्वत्युवाच । अप्रमाणं भवद्वाक्यं भास्करोऽपि करिष्यति । वृथा क्लेशो भवेदस्याः प्रभायाः परमेश्वर
Pārvatī thưa: “Bạch Parameśvara, ngay cả Bhāskara cũng sẽ khiến lời Ngài trở nên vô hiệu. Khi ấy mọi khổ đau của Prabhā sẽ hóa ra uổng công.”
Verse 10
उमावाक्यान्महेशानध्यातस्तिमिरनाशनः । आगतो गगनाद्भानुर्नर्मदोत्तररोधसि
Được lời Umā thúc giục, Maheśa trầm tư quán niệm việc ấy. Bấy giờ Bhānu, đấng diệt bóng tối, từ trời giáng xuống bờ bắc sông Narmadā.
Verse 11
भानुरुवाच । आहूतोऽस्मि कथं देव ह्यघासुरनिषूदन
Bhānu thưa: “Bạch Deva, bậc diệt Aghāsura, vì sao con được triệu thỉnh đến đây?”
Verse 12
ईश्वर उवाच । प्रभां पालय भो भानो संतोषेण परेण हि
Īśvara phán: “Hỡi Bhānu, hãy hộ trì Prabhā; hãy làm điều ấy với niềm tri túc tối thượng.”
Verse 13
उमोवाच । प्रभाया मन्दिरे नित्यं स्थीयतां हिमनाशन । अग्रपत्नी समस्तानां भार्याणां क्रियतां रवे
Umā nói: “Hỡi đấng tiêu trừ giá lạnh, hãy luôn ngự trong điện thờ của Prabhā. Và hỡi Ravi, hãy lập nàng làm chính hậu đứng đầu giữa mọi phối ngẫu của ngài.”
Verse 14
भानुरुवाच । एवं देवि करिष्यामि तव वाक्यं वरानने । एतच्छ्रुत्वा प्रभाहूता प्रत्युवाच महेश्वरम्
Bhānu thưa: “Xin được như vậy, hỡi Devī; ôi bậc dung nhan diễm lệ, ta sẽ làm đúng theo lời nàng.” Nghe thế, Prabhā được triệu đến liền đáp lời Maheśvara.
Verse 15
प्रभोवाच । स्वांशेन स्थीयतां देव मन्मथारे उमापते । एकांशः स्थाप्यतामत्र तीर्थस्योन्मीलनाय च
Prabhā thưa: “Bạch Đấng Tối Thượng, bậc diệt Manmatha, đấng Umāpati, xin ngự tại đây bằng một phần uy lực của chính Ngài. Và xin an lập một phần nữa nơi đây để tīrtha này được khai mở hiển lộ.”
Verse 16
श्रीमार्कण्डेय उवाच । सर्वदेवमयं लिङ्गं स्थापितं तत्र पाण्डव । प्रभासेश इति ख्यातं सर्वलोकेषु दुर्लभम्
Śrī Mārkaṇḍeya nói: “Hỡi Pāṇḍava, tại đó một liṅga dung nhiếp mọi chư thiên đã được an lập. Danh xưng ‘Prabhāseśa’ vang khắp, và thật khó gặp trong mọi cõi.”
Verse 17
अन्यानि यानि तीर्थानि काले तानि फलन्ति वै । प्रभासेशस्तु राजेन्द्र सद्यः कामफलप्रदः
Các thánh địa khác cho quả báo đúng thời; nhưng Prabhāseśa, hỡi bậc vương thượng, ban ngay lập tức quả phúc như ý.
Verse 18
माघमासे सिते पक्षे सप्तम्यां च विशेषतः । अश्वं यः स्पर्शयेत्तत्र यथोक्तब्राह्मणे नृप
Vào tháng Māgha, trong nửa tháng sáng—đặc biệt vào ngày tithi thứ bảy—hỡi đại vương, ai tại đó chạm vào ngựa theo đúng nghi thức đã được các quy định Bà-la-môn truyền dạy…
Verse 19
इन्द्रत्वं प्राप्यते तेन भास्करस्याथवा पदम् । स्नात्वा परमया भक्त्या दानं दद्याद्द्विजातये
Nhờ công đức ấy, người ta đạt địa vị Indra, hoặc thậm chí ngôi vị Bhāskara (Thái Dương). Tắm gội với lòng sùng kính tối thượng, rồi nên bố thí cho dvija (Bà-la-môn).
Verse 20
गोप्रदाता लभेत्स्वर्गं सत्यलोकं वरेश्वर । सर्वाङ्गसुन्दरीं शुभ्रां क्षीरिणीं तरुणीं शुभाम्
Hỡi đấng tối thắng, người bố thí một con bò đạt cõi trời—thậm chí Satyaloka—và được ban một bò cái trẻ, trắng sáng cát tường, cho sữa, đẹp hoàn hảo ở mọi chi phần.
Verse 21
सवत्सां घण्टासंयुक्तां कांस्यपात्रावदोहिनीम् । ददते ये नृपश्रेष्ठ न ते यान्ति यमालयम्
Hỡi bậc vương thượng, ai bố thí bò cùng bê con, có chuông trang sức và kèm bình đồng để vắt sữa—những thí chủ ấy không đến chốn Yama.
Verse 22
अथ यः परया भक्त्या स्नानं देवस्य कारयेत् । स प्राप्नोति परं लोकं यावदाभूतसम्प्लवम्
Bấy giờ, ai với lòng bhakti tối thượng mà khiến cử hành nghi lễ tắm (snāna) cho Đấng Thần, người ấy đạt đến cõi tối thượng, bền lâu cho đến đại pralaya của vũ trụ.
Verse 23
दौर्भाग्यं नाशमायाति स्नानमात्रेण पाण्डव । तत्र तीर्थे तु यो भक्त्या कन्यादानं प्रयच्छति
Hỡi Pāṇḍava, chỉ riêng việc tắm cũng diệt trừ điều bất hạnh. Và ai tại thánh địa ấy, với lòng bhakti mà dâng kanyā-dāna—
Verse 24
ब्राह्मणाय विवाहेन दापयेत्पाण्डुनन्दन । समानवयसे देया कुलशीलधनैस्तथा
Hỡi con của Pāṇḍu, nên gả nàng và trao trong hôn lễ cho một Bà-la-môn. Nên trao cho người xứng tuổi, có gia tộc tốt, hạnh đức thanh cao và có của cải, phương tiện.
Verse 25
ये ददन्ते महाराज ह्यपि पातकसंयुताः । तेषां पापानि लीयन्ते ह्युदके लवणं यथा
Hỡi đại vương, những ai bố thí, dẫu mang nặng tội lỗi, thì các tội ấy cũng tan biến như muối tan trong nước.
Verse 26
स्वामिद्रोहकृतं पापं निक्षेपस्यापहारिणि । मित्रघ्ने च कृतघ्ने च कूटसाक्ष्यसमुद्भवम्
(Kể cả) tội do phản bội chủ nhân, tội của kẻ chiếm đoạt vật ký thác, tội của kẻ sát hại bạn hữu, tội của kẻ vô ân, và tội phát sinh từ lời chứng gian—
Verse 27
तद्ग्रामोद्यानभेदोत्थं परदारनिषेवणम् । वार्द्धुषिकस्य यत्पापं यत्पापं स्तेयसम्भवम्
Tội lỗi phát sinh do phá hoại vườn tược hay công viên của làng; tội do tư thông với vợ người; tội của kẻ cho vay nặng lãi; và tội sinh từ trộm cắp—
Verse 28
कूपभेदोद्भवं यच्च बैडालव्रतधारिणः । दाम्भिकं वृक्षच्छेदोत्थं विवाहस्य निषेधजम्
Tội phát sinh do phá vỡ giếng nước; tội của kẻ giữ ‘hạnh nguyện con mèo’ (tu khổ hạnh giả dối); tội của sự đạo đức giả; tội do chặt cây; và tội sinh từ việc ngăn trở hôn lễ—
Verse 29
आरामस्थतरुच्छेदमगम्यागमनोद्भवम् । स्वभार्यात्यजने यच्च परभार्यासमीहनात्
Tội phát sinh do chặt cây trong vườn; tội sinh từ việc đến gần người nữ không được phép; tội do ruồng bỏ người vợ chính thất của mình; và tội do ham muốn vợ của kẻ khác—tất cả đều được nói ở đây.
Verse 30
ब्रह्मस्वहरणे यच्च गरदे गोविघातिनि । विद्याविक्रयणोत्थं च संसर्गाद्यच्च पातकम्
Và tội do trộm đoạt tài sản của một bà-la-môn; tội do đầu độc; tội do sát hại bò; tội phát sinh từ việc bán buôn thánh học; và mọi tội lỗi sinh từ giao du với kẻ xấu—(đều được kể vào).
Verse 31
श्वबिडालवधाद्घोरं सर्पशूद्रोद्भवं तथा । भूमिहर्तुश्च यत्पापं भूमिहारिणि चैव हि
Tội ghê gớm do giết chó và mèo; cũng vậy, tội liên hệ đến (việc làm hại) rắn và người śūdra; và tội của kẻ chiếm đoạt đất đai, cùng cả tội của kẻ trộm cắp đất đai—(đều được kể vào).
Verse 32
मा ददस्वेति यत्पापं गोवह्निब्राह्मणेषु च । तत्पापं याति विलयं कन्यादानेन पाण्डव
Hỡi Pāṇḍava, tội lỗi do nói “đừng cho” đối với bò, lửa thiêng và các bà-la-môn—tội ấy được tiêu trừ nhờ phúc đức kanyādāna (hiến gả con gái).
Verse 33
स गत्वा भास्करं लोकं रुद्रलोके शुभे व्रजेत् । क्रीडते रुद्रलोकस्थो यावदिन्द्राश्चतुर्दश
Đến được cõi của Mặt Trời, người ấy lại tiến về Rudraloka cát tường; an trú nơi cảnh giới của Rudra, người ấy vui hưởng lila ở đó suốt thời gian của mười bốn đời Indra.
Verse 34
सर्वपापक्षये जाते शिवे भवति भावना । एतद्व्रजति यस्तीर्थं प्रभासं पाण्डुनन्दन
Khi mọi tội lỗi đã tiêu tận, tâm liền tràn đầy niệm tưởng và lòng sùng kính Śiva. Hỡi con của Pāṇḍu, đó là điều xảy đến với người hành hương đến thánh địa Prabhāsa.
Verse 35
सर्वतीर्थफलं प्राप्य सोऽश्वमेधफलं लभेत् । गोप्रदानं महापुण्यं सर्वपापक्षयं परम् । प्रशस्तं सर्वकालं हि चतुर्दश्यां विशेषतः
Được quả báo của mọi cuộc hành hương, người ấy còn đạt quả báo của tế lễ Aśvamedha. Bố thí bò (go-pradāna) là đại phúc, đem đến sự tiêu diệt tối thượng của mọi tội lỗi. Việc ấy cát tường mọi thời, nhất là vào ngày caturdaśī.