
Chương này là cuộc đối thoại giáo huấn, trong đó hiền giả Mārkaṇḍeya chỉ dạy Yudhiṣṭhira về Bhūtīśvara—một thánh địa (tīrtha) tối thắng, chỉ cần được chiêm bái (darśana) cũng làm tiêu giảm tội lỗi (pāpa). Tên gọi nơi ấy được giải thích do Śiva (Śūlin) từng thực hành nghi thức bôi tro (uddhūlana) tại đó. Tiếp theo là phần chỉ dẫn nghi lễ: tắm tại Bhūtīśvara, nhất là vào những dịp liên hệ sao Puṣya của bản mệnh và vào ngày amāvāsyā, đem lại công đức lớn lao cho việc nâng đỡ tổ tiên. Riêng việc phủ thân/bôi tro (aṅga-guṇṭhana) được nêu quả báo rõ rệt: mỗi hạt tro dính trên thân tương ứng với sự tôn vinh lâu dài trong cảnh giới của Śiva. Bài giảng tôn xưng bhasma-snāna là hành vi tẩy tịnh thượng hạng và thiết lập hệ thống phân loại snāna theo thứ bậc: āgneya, vāruṇa, brāhmya, vāyavya và divya. Mārkaṇḍeya định nghĩa: āgneya là tắm tro; vāruṇa là ngâm mình trong nước; brāhmya là tắm kèm tụng công thức “Āpo hi ṣṭhā”; vāyavya là tắm bằng bụi bò; divya là tắm khi vừa thấy mặt trời, công đức ngang với tắm nước sông Gaṅgā. Kết thúc, chương nối kết thực hành với kỷ luật nội tâm: snāna và lễ bái Īśāna đem lại thanh tịnh ngoài và trong; japa tẩy trừ tội lỗi, dhyāna hướng tâm đến vô biên. Một bài tán tụng Śiva trình bày thần học vượt ngoài hình tướng, và phước báo của việc tắm tại tīrtha này được ví ngang công đức Aśvamedha-yajña.
Verse 1
श्रीमार्कण्डेय उवाच । भूतीश्वरं ततो गच्छेत्सर्वतीर्थेष्वनुत्तमम् । दर्शनादेव राजेन्द्र यस्य पापं प्रणश्यति
Śrī Mārkaṇḍeya nói: “Rồi người ta nên đến Bhūtīśvara—vô song giữa mọi thánh địa (tīrtha). Hỡi bậc vương giả, chỉ cần được darśana (chiêm bái thánh nhan) thì tội lỗi liền tiêu tan.”
Verse 2
तत्र स्थाने पुरा पार्थ देवदेवेन शूलिना । उद्धूलनं कृतं गात्रे तेन भूतीश्वरं तु तत्
Chính tại nơi ấy thuở xưa, hỡi Pārtha, Đấng Thần của các thần, bậc cầm Tam Xoa, đã thực hiện nghi thức bôi tro thánh (bhasma) lên thân mình; vì thế nơi ấy quả thật được gọi là Bhūtīśvara.
Verse 3
पुष्ये वा जन्मनक्षत्रे अमावास्यां विशेषतः । भूतीश्वरे नरः स्नात्वा कुलकोटिं समुद्धरेत्
Đặc biệt vào ngày amāvasyā (trăng non)—hoặc khi sao Puṣya, hoặc đúng ngày sao sinh của mình—ai tắm tại Bhūtīśvara sẽ nâng độ một krore (một ức) dòng tộc trong gia tộc.
Verse 4
तत्र स्थाने तु यो भक्त्या कुरुते ह्यङ्गगुण्ठनम् । तस्य यत्फलमुद्दिष्टं तच्छृणुष्व नराधिप
Tại nơi linh thiêng ấy, ai với lòng sùng kính mà xoa/che phủ các chi thể bằng bhasma (tro thánh) — hỡi bậc chúa của loài người, hãy lắng nghe quả báo đã được tuyên thuyết cho hành trì ấy.
Verse 5
यावन्तो भूतिकणिका गात्रे लग्नाः शिवालये । तावद्वर्षसहस्राणि शिवलोके महीयते
Trong Śivālaya, bao nhiêu hạt bhasma bám trên thân thể, bấy nhiêu ngàn năm người ấy được tôn vinh nơi Śivaloka.
Verse 6
सर्वेषामेव स्नानानां भस्मस्नानं परं स्मृतम् । पुराणैरृषिभिः प्रोक्तं सर्वशास्त्रेष्वनुत्तमम्
Trong mọi phép tắm gội, bhasma-snānā (tắm bằng tro thánh) được ghi nhớ là tối thượng; do các Purāṇa và chư ṛṣi truyền dạy, vô song trong hết thảy śāstra.
Verse 7
एककालं द्विकालं वा त्रिकालं चापि यः सदा । स्नानं करोति चाग्नेयं पापं तस्य प्रणश्यति
Ai thường hằng thực hành Āgneya-snānā—một lần, hai lần, hay thậm chí ba lần mỗi ngày—tội lỗi của người ấy đều tiêu diệt.
Verse 8
दिव्यस्नानाद्वरं स्नानं वायव्यं भरतर्षभ । वायव्यादुत्तमं ब्राह्म्यं वरं ब्राह्म्यात्तु वारुणम्
Hỡi bậc ưu tú trong dòng Bhārata, Vāyavya-snānā còn thù thắng hơn ‘thiên giới tắm’; thù thắng hơn Vāyavya là Brāhmya-snānā; và vượt hơn Brāhmya chính là Vāruṇa-snānā.
Verse 9
आग्नेयं वारुणाच्छ्रेष्ठं यस्मादुक्तं स्वयम्भुवा । तस्मात्सर्वप्रयत्नेन ह्याग्नेयं स्नानमाचरेत्
Tắm theo nghi thức Āgneya cao quý hơn tắm Vāruṇa, vì do Svayambhū (Phạm Thiên) truyền dạy. Bởi vậy, hãy dốc mọi nỗ lực mà thực hành tắm Āgneya.
Verse 10
युधिष्ठिर उवाच । आग्नेयं वारुणं ब्राह्म्यं वायव्यं दिव्यमेव च । किमुक्तं श्रोतुमिच्छामि परं कौतूहलं हि मे
Yudhiṣṭhira thưa: “Tắm Āgneya, Vāruṇa, Brāhmya, Vāyavya và cả tắm Thiêng—về những điều ấy dạy thế nào? Con muốn được nghe, vì lòng hiếu kỳ của con rất lớn.”
Verse 11
मार्कण्डेय उवाच । आग्नेयं भस्मना स्नानमवगाह्य च वारुणम् । आपोहिष्ठेति च ब्राह्म्यं वायव्यं गोरजः स्मृतम्
Mārkaṇḍeya đáp: “Tắm Āgneya là tắm bằng tro thánh (bhasma); tắm Vāruṇa là ngâm mình trong nước. Tắm Brāhmya là tụng câu ‘Āpo hi ṣṭhā…’; còn tắm Vāyavya được nhớ là bụi từ móng chân bò—bụi bò (goraja).”
Verse 12
सूर्ये दृष्टे तु यत्स्नानं गङ्गातोयेन तत्समम् । तत्स्नानं पञ्चमं प्रोक्तं दिव्यं पाण्डवसत्तम
Việc tắm khi vừa chiêm ngưỡng Mặt Trời thì ngang bằng tắm bằng nước sông Gaṅgā. Đó được tuyên là phép tắm thứ năm—tắm Thiêng, hỡi bậc ưu tú nhất trong dòng Pāṇḍava.
Verse 13
तस्मात्सर्वप्रयत्नेन स्नात्वा भूतीश्वरे तु यः । पूजयेद्देवमीशानं स बाह्याभ्यन्तरः शुचिः
Vì thế, ai dốc lòng tắm tại Bhūtīśvara rồi lễ bái Đức Chúa Īśāna, người ấy được thanh tịnh cả bên ngoài lẫn bên trong.
Verse 14
तत्र स्थाने तु ये नित्यं ध्यायन्ति परमं पदम् । सूक्ष्मं चातीन्द्रियं नित्यं ते धन्या नात्र संशयः
Tại thánh địa ấy, ai luôn quán niệm cảnh giới tối thượng—vi tế và vượt ngoài các căn—thì thật là người phước lành; điều này không hề nghi ngờ.
Verse 15
मुक्तितीर्थं तु तत्तीर्थं सर्वतीर्थेष्वनुत्तमम् । दर्शनादेव यस्यैव पापं याति महत्क्षयम्
Tīrtha ấy quả thật được gọi là Muktitīrtha, vô song giữa mọi thánh địa. Chỉ cần được chiêm bái thôi, tội lỗi cũng bị tiêu trừ lớn lao.
Verse 16
जायते पूजया राज्यं तत्र स्तुत्वा महेश्वरम् । जपेन पापसंशुद्धिर्ध्यानेनानन्त्यमश्नुते
Nhờ lễ bái tại đó mà quyền uy, vương vị phát sinh; nhờ tán thán Maheśvara tại đó mà được thành tựu cát tường. Nhờ japa mà tội lỗi được thanh tịnh, và nhờ thiền định mà chứng đạt Vô Biên.
Verse 17
ॐ ज्योतिः स्वरूपमनादिमध्यमनुत्पाद्यमानमनुचार्यमाणाक्षरम् । सर्वभूतस्थितं शिवं सर्वयोगेश्वरं सर्वलोकेश्वरं मोहशोकहीनं महाज्ञानगम्यम्
Oṃ—con đảnh lễ Śiva, bản thể chính là Ánh Sáng; không đầu không giữa, không sinh và bất hoại, là Chân Ngôn bất diệt; hiện hữu trong mọi loài; Chúa tể của mọi yoga, Chúa tể của mọi thế giới; lìa mê và lìa sầu, chỉ có thể đạt đến bằng Đại Trí.
Verse 18
तत्र तीर्थे तु यो गत्वा स्नानं कुर्यान्नरेश्वर । अश्वमेधस्य यज्ञस्य फलं प्राप्नोति मानवः । एवम्भूतं न जानन्ति मोक्षापेक्षणिका नराः
Hỡi bậc chúa của loài người, ai đến tīrtha ấy và tắm gội thanh tịnh sẽ được quả phúc của lễ tế Aśvamedha. Thế nhưng những người khát cầu mokṣa lại không nhận ra chân lý kỳ diệu như vậy.
Verse 177
अध्याय
Adhyāya — dấu chỉ phân chia chương/đoạn kết trong bản kinh.